это-то есть царский дворец? - воскликнул медведь. - Ну и жалкий же этот
дворец! Да и вы, какие вы царские дети? Вы - просто подкидыши!"
Как услыхали это юные птенцы-корольки, так и озлились, и закричали:
"Нет, мы не подкидыши! Наши родители честные люди! Медведь! Так и знай -
придется тебе за эти слова отвечать!"
Медведь и волк этой угрозы испугались, они поворотили оглобли и убра-
лись в свои берлоги.
А юные птенцы-корольки продолжали кричать и шуметь, и когда их роди-
тели опять вернулись с кормом, они им сказали: "Мы не прикоснемся ни к
одной мушиной ножке, хотя бы нам пришлось и помирать с голода, пока вы
не подтвердите нам, что мы дети честных родителей, а не подкидыши! А то
приходил сюда медведь и осмелился нас так выбранить!"
Тогда сказал старый королек: "Успокойтесь, это будет доказано!" Затем
он полетел со своею супругою к пещере медведя, опустился перед входом в
нее и крикнул туда: "Старый ворчун-медведь, зачем ты выбранил моих де-
тей? Это тебе даром не пройдет - мы это дело кровавой войной решим!"
Таким образом объявлена была медведю война, и на нее были призваны
все четвероногие: бык, осел, весь рогатый скот, олень, лось и все какие
ни есть звери на земле. А королек созвал всех летающих в воздухе: не
только птиц, больших и малых, но также и мух, и комаров, и пчел, и шерш-
ней.
Когда пришло время войне начинаться, королек выслал разведчиков, что-
бы узнать, кто назначен главным командиром в неприятельском войске.
Комар был на этой стороне хитрее всех, летал по лесу, где неприятель
собирал свои силы, и наконец уселся под листком на дереве, под которым
неприятельским войском был принят пароль.
Вот и поднялся со своего места медведь, подозвал к себе лиса и ска-
зал: "Лис, ты лукавее всех зверей! Тебе и быть генералом и командовать
нами". - "Хорошо, - сказал лис, - но какой же условный знак нам при-
нять?"
Никто не знал.
Тогда лис проговорил: "Хвост у меня прекрасный, длинный и пушистый, и
очень напоминает собою пучок красных перьев; если я хвост буду держать
прямо и вверх, это будет значить, что все идет ладно, и вам всем тогда
наступать следует; а если я опущу хвост, то бегите что есть мочи".
Все это выслушал комар, полетел обратно и обо всем в подробности до-
ложил корольку.
Когда наступил тот день, в который предстояло дать решительную битву,
сбежалось все четвероногое воинство с таким шумом, что земля от него
дрожала.
И королек также прилетел по воздуху со своим войском, которое крича-
ло, носилось и жужжало в воздухе так, что становилось страшно; и стали
оба войска сходиться на битву...
А королек и выслал шершня, приказав ему ужалить лисицу в самый хвост.
После первого укола жалом лисица только вздрогнула да ногой дрыгнула,
однако же вынесла боль и все еще продолжала держать хвост прямо и высо-
ко; при втором уколе жала она хвост на мгновенье опустила; при третьем
уколе - не выдержала, взвизгнула и подвернула хвост между ног.
Чуть только это звери увидели, им пришло в голову, что все уже поте-
ряно, и все они пустились бежать, каждый к своему логовищу.
Так птицы и выиграли сражение.
Тогда полетели королек и его супруга к своим деткам и закричали им:
"Детки, радуйтесь, и кушайте, и пейте на здоровье - победа за нами!" Мо-
лодые птенчики, однако же, отвечали: "И теперь еще есть не станем;
пусть-ка прежде медведь придет к нашему гнезду да извинится и признает,
что мы дети честных родителей".
Полетел королек к логовищу медведя и крикнул: "Старый ворчун, сту-
пай-ка к гнезду моих птенцов, проси у них прощенья да признай их детьми
честных родителей, не то у тебя все ребра пересчитаю".
И вот поплелся медведь в великом страхе к гнезду и просил извинения.
Только тут уж юные птенцы королька были вполне удовлетворены, сели в
кружок, стали есть и пить, и веселились до поздней ночи.
Сладкая каша
Жила-была бедная богобоязненная девочка; жила она со своею матерью
одна, и есть у них стало нечего. Тогда вышла она в лес и повстречалась
там со старухою, которая уже заранее знала, в чем ее горе. И подарила та
старуха ей горшочек, да такой, что ему стоило только сказать: "Горшочек,
вари!" - и он начинал варить чудесную, сладкую кашу. А скажешь ему:
"Горшочек, полно!" - и он тотчас же переставал варить. Принесла девочка
свой горшочек к матери домой, и таким образом они от голода и бедности
были избавлены и могли кушать сладкую кашу, сколько душе угодно.
Случилось однажды, что девочки не было дома, а ее мать возьми и ска-
жи: "Горшочек, вари!" И стал он варить, и наелась она досыта; затем за-
хотела мать, чтобы он не варил больше, да слово-то и позабыла...
А горшочек-то варит да варит: каша уж и через край вылезает, а он все
варит; уж и кухня, и весь домик кашей наполнились, а затем и соседний
дом, и вся улица кашей залиты, словно бы горшочек задумал наварить каши
на весь белый свет. И беда для всех настала, и никто не мог той беде по-
мочь. Наконец, когда уже изо всей деревни один только домик остался ка-
шей не залит, вернулась девочка домой и только сказала: "Горшочек, пол-
но!" - и перестал горшочек варить...
А наварил он столько, что, если кому надо было в город из деревни
ехать, тот должен был себе в каше проедать дорогу!
Умные люди
Как-то раз достал мужик из угла свою палку и стал говорить жене сво-
ей: "Трина, надо мне далеко отсюда сходить, и только дня через три могу
я опять вернуться. Если этим временем заглянет к нам торговец скотом да
задумает купить наших трех коров, то ты можешь их отдать ему, но не де-
шевле чем за двести талеров, слышишь ли?" - "Ступай с Богом, - отвечала
жена, - уж я это все справлю". - "Ну да, справлю! - ворчал муж. - Была
ты умна в детстве, да голову зашибла, с тех пор и ум у тебя вышибло!..
Но я тебе вперед говорю: если ты тут что-нибудь напутаешь, я тебе так
спину палкой нагрею, что целый год помнить будешь!" Затем он и пустился
в дорогу.
На другое утро пришел торговец скотом, и хозяйке не пришлось с ним
много разговаривать. Осмотрев коров и узнав их цену, он сказал: "Эту це-
ну дам охотно, потому они ее стоят. Сейчас их с собою и возьму". Он от-
вязал их от стойла и выгнал из хлева во двор.
Уж он собирался и ворота отпирать, чтобы вывести их на улицу, когда
хозяйка ухватила его за рукав и сказала: "Ты прежде отдай мне двести та-
леров, а не то я скота отпустить не могу". - "Это верно! - отвечал тор-
говец. - Да вся беда в том, что я свой кошелек дома забыл. Да вы не тре-
вожьтесь, я обеспечу вам уплату. Двух-то коров возьму с собою, а третью
оставлю у вас - она будет вам служить хорошим залогом".
Хозяйке это понравилось, она отпустила торговца с его коровами и по-
думала: "Вот Ганс-то мой как порадуется, когда увидит, что я так умно
распорядилась!"
Муж вернулся, как и сказал, на третий день и тотчас спросил, проданы
ли коровы. "Ну, конечно, - отвечала ему жена, - и как ты сказал, за
двести талеров. Пожалуй, они столько-то и не стоили, да торговец взял их
не противореча". - "А деньги где?" - спросил муж. "Да денег-то у меня
нет, - отвечала жена, - он, видишь ли, забыл свой кошелек дома и обещал
их вскоре принести; зато он оставил мне хороший залог". - "Какой залог?"
- "А одну из трех коров; и он не ранее ее получит, как заплатив за ос-
тальных двух. Да я к тому же умно распорядилась - оставила из трех коров
ту, которая поменьше, благо и ест она меньше всех".
Муж, конечно, разгневался, взмахнул своей палкой и собирался немед-
ленно ей выдать обещанную награду, но вдруг опустил палку и сказал: "Ви-
жу, что ты глупее всех баб во всем Божьем мире, но мне тебя жаль... Вот
пойду на дорогу и три дня сряду буду ждать, не встречу ли когонибудь
глупее тебя. Если мне посчастливится, то я тебя избавлю от наказанья; а
не найду, так ты немедленно получишь то, что тебе следует".
Вышел он на большую дорогу и стал выжидать, что будет. Вот и видит:
едет к нему по дороге телега и на телеге едет баба стоя, хотя ей было бы
удобнее присесть на охапку соломы, положенную в телеге, или идти рядом с
волами, впряженными в нее.
Мужик и подумал: "Ну, эта верно из тех, что мне нужны", - вскочил с
места, и давай бегать, как полоумный, перед самой телегой. "Чего тебе
надо, куманек? - спросила его баба. - Я тебя не знаю, откуда это ты
взялся?" - "Да я с неба упал, - отвечал ей хитрец, - так не можете ли вы
меня опять туда же взвести?" - "Нет, куманек, дороги туда не знаю. Но
если ты точно с неба упал, то, конечно, можешь сказать, как там живется
моему мужу - он уже там года три... Чай видел ты его там?" - "Видеть-то
видел, да ведь нельзя же, чтобы всем хорошо жилось. Он там овец пасет, и
эта скотинка не мало хлопот делает: то по горам лазает, то в глушь ка-
кую-нибудь затешется, а он всюду за ней бегай да сгоняй! Ну, и обтрепал-
ся, платьишком пообносился - лохмотьями с тела сваливается. Портных там
вовсе нет; Святой Петр, как ты сама по сказке знаешь, никого из них туда
не впускает". - "Ай, батюшки! Кто бы это мог подумать! - вскрикнула ба-
ба. - А знаешь ли, что я сделаю? Принесу сюда его праздничное платье,
которое еще висит у меня дома в шкафу, в нем он там еще и пощеголять мо-
жет. А ты, уж будь так добр, возьмись его доставить". - "Нет, так
нельзя! - сказал хитрец. - Одежды никакой нельзя проносить с собою на
небо, ее еще у ворот снимают". - "Ну, так вот что! - спохватилась баба.
- Я вчера свою чудесную пшеницу продала и порядочные деньжонки за нее
выручила, вот эти деньги-то и пошлю ему. Ведь уж если ты кошель-то в
карман сунешь, этого, конечно, никто не приметит". - "Ну, коли нельзя
иначе, - возразил мужик, - так я тебе готов такое удовольствие сделать".
- "Вот только посиди здесь, - сказала она, - я съезжу домой за кошелем и
скорехонько вернусь. Я ведь не сажусь на вязанку соломы, а еду стоя, так
волам легче".
И погнала волов; а мужик подумал про себя: "Ну, эта дура не из пос-
ледних, и если она мне точно привезет деньги, то моя жена может порадо-
ваться своему счастью, потому что я ее избавлю от побоев".
И точно, немного спустя, баба бегом прибежала, деньги принесла да еще
сама ему в карман их сунула. Не удовольствовавшись этим, она еще перед
уходом горячо его поблагодарила за его обязательность.
Придя к себе домой, баба повстречала сына, вернувшегося с поля. Она
ему рассказала, каких диковинок наслушалась, и добавила еще: "Очень я
рада тому, что представился мне случай послать кое-что моему бедненькому
муженьку... Кто ж его знал, что он там, на небе, будет в чемнибудь тер-
петь нужду".
Сын слушал ее, развесив уши от удивления, и сказал наконец: "Матушка,
ведь этаких-то выходцев с неба не каждый день встретишь! Вот и хочу я
сейчас того человека разыскать; пусть он мне расскажет, каково там живут
и как работают".
Он оседлал коня и помчался что есть мочи на розыски. Разыскал мужика;
тот сидел под ивой и только что собрался считать деньги, полученные от
его матери. "А не видал ли ты здесь человека, который с неба пришел?" -
крикнул юноша нашему хитрецу. "Видел, он уже в обратный путь направился
и вот взобрался на ту гору, с которой ему все же до неба ближе путь. Ты
его еще, пожалуй, и нагонишь, если поскачешь поскорее". - "Ах, - сказал
юноша, - я за день-деньской поистомился, а едучи сюда и совсем устал; ты
человека того знаешь, так садись на моего коня, поезжай да уговори его
сюда вернуться". - "Ого! - подумал мужик. - У этого парня, кажется, тоже
царя в голове нет!" И потом ответил: "Что же, придется сделать для ваше-
го удовольствия", - вскочил в седло и поскакал крупной рысью.
Парень просидел на дороге до самой ночи, но мужик не вернулся к нему.
"Верно, - подумал он, - тот, что с неба пришел, очень спешил туда возв-
