граммы...", то покажется неестественным и вычурным, если он напишет
"весьма приятный молодой человек" и "достойное внимания событие дня".
Неполные или сокращенные фразы тоже помогут сделать ваше письмо более
естественным. Если вы обычно говорите: "Не знаю" вместо: "Я этого не
знаю", почему бы вам так и не написать?
Время от времени упоминайте имя человека, которому пишете, это сдела-
ет ваше письмо более дружеским и искренним. Фраза: "Элен, попробуй-ка
угадать, что мы собираемся делать этим летом!", заставит Элен почувство-
вать, что вы действительно думали о ней, когда писали письмо.
Знаки препинания могут добавить вашему письму не меньше содержа-
тельности, разнообразия, живости и колорита, чем интонация рассказчика -
сюжету. Подчеркнутое слово, восклицательный знак в конце фразы или пред-
ложения помогают выделить то, что вы сочтете нужным. Тире, заменяющее
несколько слов, часто выразительнее, чем длинная, пусть даже более гра-
мотно построенная фраза. "Вчера мы ходили на танцы - что за вечеринка!"
- звучит живее, чем: "Мы вчера ходили на танцы, и вечеринка удалась на
славу". Однако не перестарайтесь: несколько тире и восклицательных зна-
ков придадут письму живость, их избыток - быстро наскучит.
Не думайте слишком долго над тем, как именно выразить свою мысль. Ре-
шите, что вы хотите сказать, и напишите об этом как можно быстрее; так
создастся впечатление, что вы действительно беседуете со своим другом.
Наконец, краткий рассказ бесконечно интереснее, чем долгое "пережевы-
вание" одной и той же мысли. Как писал Паскаль: "Это письмо не должно
было быть столь длинным, но у меня не было времени сделать его короче".
Как начать письмо
Люди, сомневающиеся в том, что им удастся заполнить чистый лист бума-
ги, считают, что самое трудное в письме - его начало. Инструкция анг-
лийского профессора, который говорил: "Начните с того, что вы хотите
сказать в начале, продолжайте до тех пор, пока не закончите, а затем ос-
тановитесь", - поможет вам так же, как советы художника, который утверж-
дал, что рисовать очень просто. Для этого нужно лишь "взять немного
краски подходящего цвета и нанести ее в подходящее место". Хотелось бы
надеяться, что приводимые ниже советы окажутся более полезными.
Можете писать письмо от руки или печатать на машинке, однако никогда
не следует начинать его словами: "Я знаю, что мне следовало бы написать
раньше, но писать было просто не о чем", или: "Ты знаешь, как я не люблю
писать письма...". Люди продолжают писать такие слова снова и снова, да-
же не подозревая о том, что тем самым они, по сути дела, выказывают неу-
важительное отношение к тому, кому пишут.
Вместо этого лучше напишите так: "Неужели ты думаешь, что я тебя за-
была? Ты даже представить себе не можешь, сколько раз я собиралась тебе
написать". Или же: "Я много раз начинала тебе писать, но каждый раз,
когда садилась за письмо, полагая, что наконец-то выбрала нужное время и
место, меня обязательно что-нибудь отрывало!"
Плохо, если ответ на письмо откладывается на столь длительный срок,
что его приходится начинать с извинений. Тем не менее, такого рода изви-
нения в начале письма вызывают скорее симпатию, чем раздражение.
Содержание письма
- Чтобы письмо получилось хорошим, нужно:
поделиться новостями и информацией, перемешать хорошие новости с пло-
хими - никогда не обрывайте письмо после перечисления несчастий и болез-
ней, ответить на вопросы, которые вам задали в предыдущем письме, спро-
сить о том, как идут дела вашего адресата и/или прокомментировать новос-
ти, которыми он с вами поделился, сообщать только ту информацию, которая
доставит другим радость, а воспоминание о ней будет им приятно и 15 лет
спустя. Это значит, что в письме не должно быть пустых сплетен, клевет-
нических и необоснованно критических замечаний в адрес других, и ничего
настолько личного, что смогло бы впоследствии смутить вас или кого-ни-
будь еще - письма имеют обыкновение обнаруживаться через многие годы или
попадать в чужие руки,
- упоминать о ваших общих знакомых, но не распространяться о тех, про
кого ваш адресат даже не слышал, и кто его совершенно не интересует, ес-
ли только этот человек не будет занимать значительное место в вашей жиз-
ни в дальнейшем. Нет смысла писать о Джейн Джонс, которая получила наг-
раду общества садоводов-любителей. Написать же о Джейн Джонс, которая
играет важную роль в вашей жизни, - вполне уместно.
Окончание письма
Покидая дом близкого друга, вы не пытаетесь придумать специальную
фразу на прощание. Это относится и к письмам. В личной корреспонденции
нет необходимости использовать стандартные заключительные фразы ("Иск-
ренне Ваш", "Преданный Вам" и т.д.). Просто напишите свое имя (только
обязательно от руки, если письмо напечатано на машинке): "С любовью, Бе-
той", или "Твой Хэнк" - в зависимости от ваших отношений с адресатом.
Не следует заканчивать письмо словами: "Ну, что ж, думаю, тебе уже
наскучило все это читать", или: "Тебе, наверное, моя писанина уже до
смерти надоела". Не пишите: "На закате горы были великолепны", эта фраза
не вызовет никаких личных ассоциаций у вашего адресата. Однако если вы
добавите: "Они напомнили мне нашу поездку в Колорадо", - это, возможно,
скажет ему о многом.
Письма, которые писать не следует Письма о мрачных предчувствиях
Даже членам своей семьи не стоит без необходимости писать о нес-
частьях и злоключениях. Расстояние лишь усиливает наши переживания по
поводу болезней и неприятностей тех, кого мы любим. Например:
"Моя малютка Бетти ("моя малютка" звучит намного патетичнее, чем
просто "Бетти") вот уже несколько дней плохо себя чувствует. Я смер-
тельно боюсь за нее, вокруг столько случаев мононуклеоза. Врач сказал,
что тревожных симптомов нет, но доктора видят так много тяжелых больных,
что волнение матери они, похоже, всерьез не принимают", и т.д., и т.п.
Или же: "Наступают все более мрачные времена. Я всегда говорила, что
нужно пережить ночь, прежде чем забрезжит рассвет. Запомни мои слова,
ночь еще только наступает".
Такие письма не принесут пользы - они могут лишь взволновать, разоз-
лить или огорчить адресата.
Неразумные письма
Каждый день почта рассылает письма, которые вызвали бы драму, попади
они в чужие руки. Письма, которые не следовало бы писать никогда, про-
должают предъявляться как доказательства на судах, и появление многих из
них ни в каком случае не может быть оправдано. Глупые женщины и неумные
мужчины часто пишут такие вещи, которые для присяжных, к примеру, звучат
не столь невинно, как утверждают сами авторы посланий.
И тем не менее, в письмах к своим близким люди продолжают доверять
чувства и мысли бумаге. Поэтому, если вы еще молоды - или уже не слишком
молоды - и решили написать, скажем, любовное письмо, тогда, по крайней
мере, положите его на ночь под подушку, чтобы утром перечитать и убе-
диться в том, что не сказали там ничего такого, что могло бы быть прев-
ратно истолковано.
Помните: написанное не исчезает. Мысли, бездумно изложенные на бума-
ге, могут существовать сотни лет.
Злые письма
Легкий, игривый тон, который в беседе превращает оскорбление в кол-
кость, практически невозможно передать на бумаге, поэтому сделанное на
словах забавное замечание в письме может не только обидеть, но и оскор-
бить.
Злоба, выраженная в письме, обладает эффектом "застывшей ярости".
Сказанные горькие слова исчезают, когда забыта вызвавшая их причина; на-
писанное - остается навсегда. Родительские наставления вполне имеет
смысл изложить в письменной форме - их всегда нужно помнить и выполнять.
Минутное раздражение, напротив, никогда не следует хранить в памяти. Ро-
дители, у которых вошло в привычку писать детям в раздраженном или при-
дирчивом тоне, вскоре обнаружат, что их письма редко читают.
Одно золотое правило нельзя переоценить: письма, написанные под
сильным эмоциональным воздействием, следует отложить на сутки и перечи-
тать перед отправкой - или, перечитав, без сожаления разорвать их на
мелкие кусочки и вовсе не отправлять.
ПИСЬМА С ИЗВИНЕНИЯМИ
В письме с извинением за отмену назначенной встречи следует привести
веские причины, помешавшие вам выполнить данное обещание. Даже если вы
уже все сказали по телефону, письменное объяснение дать все равно необ-
ходимо.
Вторник Дорогая Дженис, извини, что я написала о своем согласии
встретиться с тобой в понедельник вечером.
Когда я принимало, твое приглашение, то абсолютно упустила из виду,
что в понедельник - праздник, и наши гости разъедутся только во вторник
утром: было бы не слишком хорошо, если бы мы с Артуром уехали и оставили
их одних!
Мы очень огорчены и надеемся, что ты понимаешь, как нам хотелось бы
провести время вместе с тобой.
С любовью, Ивонн
Иногда нам приходится приносить извинения из-за непредвиденных обсто-
ятельств и событий, которые произошли не по нашей вине. Тем не менее,
нормы вежливости требуют, чтобы мы извинились перед теми, кому ненаме-
ренно нанесли какой бы то ни было ущерб.
Дорогая миссис Джонсон,
ваш малыш только что сказал мне, что наша собака забралась на вашу
клумбу и все там разорила.
Сегодня вечером мой муж сделает более высокую ограду вокруг собачьей
конуры, и тогда псу не удастся выбраться снова. Я пришлю вам кое-какие
растения взамен погубленных, хотя и понимаю, что новые цветы не смогут
компенсировать вашу потерю. Могу лишь просить вас принять мои извинения.
Искренне Ваша, Кэтрин Пеннибейкер
ПИСЬМА С ВЫРАЖЕНИЕМ ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ
Основные требования к письмам с выражением признательности сводятся к
следующему: они должны быть искренними, и отправлять их следует незамед-
лительно. В таких посланиях вам нужно употреблять самые естественные для
вас выражения и писать достаточно эмоционально - как будто вы лично бе-
седуете с адресатом.
Иногда случается так, что вам хочется не только выразить призна-
тельность за проявленную к вам доброту, но и отблагодарить человека от-
ветным даром. В этой связи мне хотелось бы привести мысль, высказанную
хозяйкой квартиры, которую я снимала тогда, когда была молода и не могла
позволить себе нанять ребенку няню. Хозяйка присматривала за моим малы-
шом бесплатно. Когда я заметила, что даже не знаю, как смогу отблагода-
рить ее, она ответила: "Знаешь, мне совсем ничего не нужно, но сделать
это очень просто - ты отблагодаришь кого-нибудь другого".
Кому адресовать письма с изъявлением благодарности?
Бывает, что подарок прислан от имени нескольких человек - например,
от "семьи Джонсов" ко дню рождения - кому в этом случае адресовать бла-
годарственное письмо? Перечислять всех членов семьи Джонсов может ока-
заться сложным и утомительным делом, поэтому на конверте напишите: "мис-
теру и миссис Джонс", обратитесь в письме к "Дорогим Бренде и Фреду", а
в самом тексте упомяните их детей: "Поблагодарите, пожалуйста, от моего
имени Брайана, Дайану и Фредди и передайте им, что мне очень понравились
духи".
Невеста может адресовать благодарственное письмо одной "миссис
Джонс", полагая, что подарок покупала именно она. Но если презент прис-
лан от супругов Джонс, она не ошибется, написав на конверте "мистеру и
миссис Джонс".
Благодарность за обед желательно направлять в адрес хозяйки, однако,
если вы оставались в доме и на следующий день, то изъявление призна-
тельности следует адресовать двоим супругам, а еще лучше упомянуть имя
мужа в тексте письма.
Благодарность за свадебные подарки
Письма с изъявлением благодарности за свадебные подарки следует отп-
равлять сразу же после получения даров. Это не всегда возможно, и коль
