заставить звезды вращаться вокруг себя, зато могу найти вселенную, где
подобные деяния разрешены тамошними законами природы.
Защемило сердце: снова вспомнились слова Паломника о вселенных,
где конфликт Мальгин - Купава мог быть разрешен без участия Шаламова.
Где они - эти вселенные? И не будет ли их поиск просто бегством от
самого себя, бегством постыдным и унизительным? И не окажется ли его
уход из родной Вселенной предательством по отношению к тем, кто
зависит от него? К Шаламову, например, Купаве... и другим.
Но если остаться, оставить все как есть, не будет ли это самым
обыкновенным рабством? - возразил внутри Мальгин-второй.
Мальгин-первый усмехнулся: таких, которые, освободившись от своего
рабства, потеряли всякую ценность, немало.
Это Заратустра, не сдавалось второе "я", а что думаешь ты сам, не
опираясь на древних и современных мыслителей?
Я хочу следовать голосу своей печали, ответил Мальгин, это
единственный путь к самому себе. Не знаю только, хватит ли у меня сил
и имею ли я на это право.
Снова Заратустра, поморщился второй Мальгин. Похоже, ты припас
крылатые фразы на все случаи жизни, но вряд ли они могут послужить
нравственной опорой бытия. Уйти в другую вселенную ты сможешь, а от
себя - никогда!
Ну и заткнись в таком случае! - прервал "диалог" Мальгин. Позвал
мысленно:
- Хранитель.
- Я весь внимание, - прилетел шипящий ветерок пси-ответа.
- Строитель назвал тебя Держателем...
- Этот термин - не имя - соответствует истине. Я - Держатель Пути,
а не Хранитель, как орилоуны. Такие, как я, живут по одному в каждой
вселенной.
- Хорошо, буду называть тебя Держателем. Меня нужно отправить
обратно в свое время, понимаешь, о чем речь?
- Безусловно. Я связан со всеми Держателями и Хранителями Пути во
всех временах и метавселенных вплоть до финалов их существования.
Однако смею заметить, что сеть орилоунского метро - термин ваш, и он
не совсем верен, - в вашем конкретном районе обитания повреждена и
невосстановима.
- Значит, домой я уже не попаду?!
- Я этого не говорил. Но поможет вам вернуться домой в нужный вам
момент времени только Вершитель.
- Строитель сказал, что это невозможно...
- Вы неправильно поняли: полный контакт биологических существ -
носителей разума с Вершителями действительно неосуществим, необходима
иная энергетика, информационно-обменные структуры, возможности
многоуровневого мышления и так далее, но если Вершитель заметит и
захочет помочь - он это сделает и без вашего участия. Я ведь тоже в
какой-то мере одна из проекций Вершителя, разве что функционально
привязанная, и всегда готов сделать все, что в моих силах.
- Однако же переслать меня туда, откуда пришли Вершители, вы не
сможете?
- Туда - нет. Вернее, могу, но это равносильно вашей смерти.
Другое дело - туда, где возможна ваша встреча с Вершителем.
Мальгин облизнул пересохшие губы, не заботясь о сохранении внешней
невозмутимости.
- И где это место?
- В далеком будущем, за сотни миллионов и десятки миллиардов лет
после вашего появления на свет. Но вам придется пройти пустыни горя,
боли и одиночества... Строитель предупреждал, помните? Если выдержите
- вернетесь.
Мальгин закрыл глаза, сосредоточиваясь на дыхании: Строитель не
обманывал, да и не знал, наверное, что такое ложь. Видимо, ложь, как и
любое другое искажение истины, являлась исключительно достижением
человеческого гения и наравне с другими подобными "достижениями"
послужила причиной эволюционного тупика. Кто-то кричал внутри
Мальгина, отчаянно и страшно, что все это чепуха, не все люди лживы, и
что раз человечество не погибло в ядерной войне, то оно выживет и
впредь, но Мальгин не стал отвечать крикуну. Он верил и не верил
сказанному, дрался сам с собой, успокаивал всех внутри себя и плакал,
и вытирал слезы, и жаждал вернуться домой до спазм в горле и холодной
боли в сердце.
Кто-то посмотрел на него сверху, облетел кругом, неуловимый и
бесплотный, как тень, застыл рядом, разглядывая внимательно. Новый
гость не излучал ни одной знакомой эмоциональной волны, в том числе и
дружелюбия, и все же полностью равнодушным не был.
Мальгин вгляделся в дышащий мрак над головой и невольно
воскликнул:
- Богоид?!
Над ним висело знакомое прозрачно-туманное облачко с глазами
внутри, мигающими вразнобой. Это был "миллионоглазый" орилоунский
призрак, преследующий Шаламова в системе Орилоуха, на Маате, родине
"черных людей", и на Земле.
- Откуда он здесь? Прямо с Орилоуха?
- Ни Орилоух, ни Маат в данный момент еще не существуют, они
появятся не скоро - по вашим меркам и временным масштабам. Но богоид -
термин весьма удачен - не орилоун, он - тоже одна из "проекций"
Вершителя, призванная контролировать объекты, созданные Вершителями.
- Служба безопасности, - пробормотал Мальгин.
- Не совсем так. - В пси-голосе Держателя Пути прозвучали нотки
сожаления. - Вернее, совсем не так, но я не смогу назвать вам функции
этого организма из-за отсутствия нужных понятий и терминов. Извините.
- Однако в памяти "черных людей" богоиды отражены как стражи
безопасности...
- Для них богоиды - стражи, но функционально это системы более
высокого порядка, обеспечение безопасности - их побочное занятие,
составляющее очень незначительную часть объема всей работы.
Мальгин внезапно почувствовал страшную усталость.
- Бог с тобой... богоид, проваливай, куда намеревался, хватит
пялить на меня глаза. Хотя я так и не понял, кто ты или что и для чего
создан.
- В данный отрезок времени он согласился по моей просьбе помочь
вам выбраться в будущее. Не возражаете?
Щеки хирурга запылали.
- Спасибо, - выговорил он с раскаянием. - Прости, дружище, я не
знал.
- Вы готовы? - спросил Держатель Пути, никак не прореагировав на
это.
- Готов. - Клим вдруг спохватился. - Погоди, Держатель, покажи мне
твой космос - или как он там называется, - каким ты его видишь.
- Протовселенная, - отозвался Держатель Пути. - Смотри.
Голова Мальгина как бы распухла, превратилась в огромного круглого
ежа со множеством колючек-рецепторов. Каждая "колючка" соответствовала
одному органу чувств Держателя Пути, и было их много, не менее трех
сотен, и все они позволяли оценить окружающую среду во всей полноте
параметров и взаимодействий. Человек с его шестью чувствами и даже
интрасенс с десятью-двенадцатью не могли и мечтать о подобном, а ведь
Держатель Пути был всего лишь "проекцией" одной из сторон личности
Вершителя. Что же тогда способен видеть и чувствовать Вершитель?! -
мелькнула мимолетная мысль.
"Колючки" головы Мальгина вонзились в Нечто, окружавшее Держателя
Пути, и хирургу открылся мир поразительных пространственных структур,
не выразимых никакими словами земного языка! Он ощутил себя взрывом,
вселенским ураганом, бушующим сам в себе, вспышкой сверхновой звезды,
яростным сгустком огня квазара, коконом "черной дыры", сжатой
чудовищным полем тяготения, вихрем разлетавшихся "сверхструн", диким
танцем рождавшихся и умиравших неведомых частиц, готовых в будущем
распасться на не менее экзотические частицы: монополи, гравитоны,
кварки, глюоны. Он ощутил себя исполинским Деревом Миров, растущим с
небывалой скоростью...
Где-то глубоко в недрах того космоса, который звался Мальгиным,
кто-то маленький и слабый ахал, изумлялся, ужасался, сжимался от
страха и ожидания страха, умолял прекратить, пытался закрыть глаза и
заткнуть уши, дрожащим голосом читал стихи и не мог вспомнить больше
одной строчки:
В одном мгновенье видеть вечность...
В одном мгновенье видеть...
В одном...
Вспомнил еще одну строку:
Огромный мир - в зерне песка... [В. Брюсов.]
И снова шум в голове, мелькание вихрей, взрывы, и грохот, и гул
рождения вселенной...
- Тут все в одно место скучено, - пробился из шума чей-то тонкий
голос, - заветы прошлого, и яд настоящего, и загадки будущего [М. Е.
Салтыков-Щедрин. "Вяленая вобла".].
Мозг пытался сохранить "я" человека, не дать ему раствориться в
чужом сознании, оперирующем сотнями и тысячами мыслей и чувств
одновременно, но это не могло продолжаться долго. Через мгновение
психика человека не выдержала, и Клим потерял сознание, услышав
последнюю фразу Держателя Пути:
- Вы видите ветвление метавселенных...
Потом он так и не смог вспомнить все переживания и впечатления,
полученные им при подключении к сфере сознания Держателя Пути. Очнулся
от прикосновения к телу чего-то холодного и приятного, как мокрое
полотенце для путника в жаркой пустыне.
Чувства лгали - полотенца не было, как и пустыни, он лежал на
черной плите в утробе Держателя Пути, а неподалеку играл в
прозрачность - то появлялся, то исчезал - "миллионоглазый" богоид.
Чувства человека лгали и здесь: "глазастый" призрак никоим образом не
представлял собой облако с человеческими глазами, будучи сверхсложным
образованием, поддающимся описанию только математическими формулами,
причем из разделов метаматематики, неизвестной земным ученым, и жил он
во многих вселенных одновременно. "Глазастым" богоид представлялся
жалкому аппарату анализа человека, и даже интрасенсу и магу, коим стал
Мальгин, он почти не открывал других своих черт, разве что внушал
ощущение скрытой мощи и всевластия.
Чувства лгали хирургу также и в оценке формы, размеров, плотности
и температуры Держателя Пути, хватаясь за наработанные стереотипы и
железобетонный опыт поколений, и в оценке происходящих событий, в
оценке равномерного течения времени, в том числе и при анализе
собственных ощущений, сводимом к формуле: мыслю - следовательно,
существую. Даже тело свое Мальгин продолжал видеть и осязать как тело
человека, хотя оно претерпело множество изменений и вряд ли сейчас
даже отдаленно напоминало человеческое. Чувства лгали для того, чтобы
он не сошел с ума, но полагаться Мальгин мог только на них, поскольку
интеллект не давал рекомендаций, безнадежно застряв на этапе
предварительной обработки информации, полученной от встреч с
Неведомым, Непонятным и Непостижимым.
- Поехали, - хрипло сказал Мальгин.
Держатель Пути молча швырнул его в горловину "сверхструны",
вытянувшейся вдоль ствола Дерева Миров в бесконечность будущего.
Глава 5
Кратер был огромен - около тысячи километров в диаметре! - и почти
полностью заполнен слоистым туманом. Но не это заставляло зрителей
замирать от благоговейного восхищения и ломать голову в поисках причин
явления - главное чудо кратера состояло в том, что он был бездонным!
Когда Хранитель сказал Джуме об этом, безопасник не поверил, но
старый орилоун не обиделся, не зная таких человеческих слабостей, как
обман и обида. Проверить сообщение Джума не мог, как и представить
кратер без дна.
- Дырка там, что ли? - спросил он даже, опешив. - Жерло кратера
пронизывает всю планету?
- Нет, - ответил Хранитель. - На планете когда-то провели
эксперимент по расщеплению кварка, с тех пор она мертва. А кратер...
от Паломника я узнал интересную гипотезу: эксперимент удался, но
канал, связавший макромир галактик с микромиром элементарных частиц -
кварков, преонов, глюонов, - остался.
- То есть кратер - это и есть канал связи макро- и микромиров?
Действительно, экзотическая гипотеза. А вы точно знаете, что
цивилизация погибла... из-за эксперимента?
Орилоун промолчал. Для него вопрос был риторическим. Джума тоже
