помолчал немного.
- А кто такой Паломник?
- Один из путешествующих по нашему участку метро. Говорят, он -
одна из многомерных реализаций существа второй волны разума..
Джума подождал продолжения, однако Хранитель не стал пояснять
сказанное. Тогда безопасник еще раз вылез из пещеры орилоуна на его
крышу и долго любовался кратером, диким неземным пейзажем в
противоположной стороне и сплюснутым синим солнцем над горизонтом.
Планета во многом напоминала Землю, имела почти тот же газовый состав
атмосферы и ту же силу тяжести, но живых разумных существ уже не
кормила...
Проснулся Джума с чувством утраты и печали.
Часы в потолке спальни показывали шестой час утра, в комнате было
светло, и за стеной кто-то напевал. Вставать не хотелось, но Джума
вспомнил, что в семь придет Ромашин, и заставил себя прервать
привычную цепь утренних ассоциаций, непременно приводящую к
воспоминаниям о Карой. Она все еще работала с ксенологами над Маатом,
звонила редко и то лишь для того, чтобы перекинуться парой ни к чему
не обязывающих фраз. В таких случаях Джума всегда вспоминал
великолепное высказывание Элберта Хаббарда: "Не понимающий вашего
молчания, вероятно, не поймет и ваших слов". Карой не понимала
молчания Джумы, и надеяться на восстановление прежних отношений было
все трудней.
Час безопасник потратил на зарядку и обычную утреннюю программу
тэквондо, принял душ и приготовил завтрак на двоих. Ромашин позвонил
ровно в семь, ни секундой раньше, ни секундой позже.
- Как спалось?
- Нормально, - сказал Джума, впуская гостя. - Один я всегда сплю
как младенец. Под утро видел сон, будто я снова смотрю на глубокий
кратер. Видимо, причина его появления потрясла меня больше остальных
чудес, вот и снится.
В гостиной он кивнул на столик, накрытый для двоих.
- На всякий случай я приготовил завтрак и на вас.
- Не откажусь, - кивнул Ромашин, осматриваясь.
В квартире безопасника он оказался впервые.
Сверхсовременный мебельный гарнитур Хана создавал неожиданные
пространственные и цветовые эффекты: иногда комната будто таяла в
искристом мерцании, открывала "дальние дали" или "окна в космос",
затем сжималась в тесный кокон из сверкающих паутинных полотнищ и
золотых сетей и снова распахивала дверь в "иные миры". Почти все
предметы гарнитура - от кресел, дивана, стенных панелей до приставки
"домового" и видео, книжных полок - меняли форму в зависимости от
игровых комбинаций, управляемых "домовым", и лишь два из них
оставались неизменными при всех превращениях: столик с завтраком и
витейр в рост человека - объемное голографическое фото Карой Чокой.
Ромашин задержал на нем взгляд. Помолчав, спросил:
- Почему вы разошлись? Если вопрос неприятен...
- Отчего же? Все очень просто: я не понимал, что нельзя быть
умным, - Джума улыбнулся, - в постели. Впрочем, в этой шутке есть доля
истины. Кроме того, я не знал, что между "да" и "нет" не существует
границы.
Ромашин с любопытством оглядел погрустневшее лицо хозяина, хотел
что-то сказать, но передумал.
- Самое жуткое из ощущений - чужой! - продолжал Джума Хан, уходя в
свои мысли, и с видимым усилием возвращаясь к действительности. - Но я
это пережил. Садитесь, Игнат.
Ромашин еще раз, более внимательно, посмотрел на безопасника и
перевел разговор на другую тему.
- Мне тоже иногда снятся забавные картинки, из тех, что успел
увидеть. Как говорится, песнь обманчивых снов. А ведь мы с вами лишь
прикоснулись к тайнам инобытия, постояли на перекрестке неузнанного и
непостижимого.
- У меня ощущение, что туда нам уже не попасть никогда.
- Представьте, у меня тоже.
Устроились у столика в удобных креслах, принимающих по желанию
седока любую форму. Завтрак Джумы состоял из салата, жареных
шампиньонов, гренок и кофе.
- А что вы думаете об эффектах, сопровождающих... э-э... контакты
Шаламова с нашими доблестными пограничниками и безопасниками?
- Ничего удивительного, - сказал Джума; ел он быстро, но красиво и
даже артистично. - Даниил владеет мощным знанием "черных людей" и
научился им пользоваться. Мне только странно, что сами маатане
почему-то практически не демонстрировали нам свои возможности, за
редким исключением. Ксенологи на этот мой вопрос не ответили.
Безопасник покосился на Карой, глядящую на него с насмешливым
вызовом, поколебался и, проведя рукой над пластинкой витейра, убрал
изображение.
- Давайте о деле. Я без вас кое-что разузнал и проанализировал, и
у меня складывается некая мозаика, в которой не хватает некоторых
деталей. Может быть, вместе мы ее сложим и найдем Аристарха. Мне
хочется верить, что он жив.
- Мне тоже. Более того, один человек уверен в этом твердо.
- Не Забава Боянова?
Глаза Ромашина заискрились весельем.
- А я думал, только я такой догадливый.
Джума Хан не поддержал шутки.
- Мне стало известно, что Железовский вышел на центр,
координирующий работу сил, которые готовят нечто вроде переворота
власти и "охоты на ведьм", то бишь на интрасенсов. Но, как и все
дилетанты, решил проверить расчет лично, понадеявшись на свои
способности. В результате, хотя завод, изготавливающий оружие для
перечисленных акций, раскрыт, центру удалось перебазироваться. Уверен,
что координаты нового местоположения центра хранятся в информсетях, но
не имею ни малейшего понятия, как это выяснить. Был бы Железовский с
нами, он бы смог, но...
- Наверное, может и Шаламов.
Джума допил кофе, оценивающе заглянул в спокойные глаза Ромашина.
- Что вы хотите сказать?
- Надо найти Даниила и попытаться уговорить его помочь. Если
откажется, поищем другой путь.
Джума задумчиво покачал головой.
- Идея почти неосуществимая, но, надо признаться, красивая. Вопрос
лишь в том, где искать Шаламова.
- Он на Меркурии. Увел у пограничников когг и прячется где-то в
больших разломах ночной стороны. Думаю, что-то его тянет к "сфере
Сабатини", и он ищет возможности подобраться поближе. Мыслит он
нестандартно, во всяком случае, не совсем по-человечески, и стоит этим
воспользоваться, пока его не накрыли наши коллеги.
- Могут, - согласился Джума. - Опер кримрозыска Столбов очень
способный парень... что отметила даже Боянова.
По губам Ромашина скользнула легкая улыбка. Он тоже знал, что
Власта неравнодушна к Столбову, хотя и скрывает это от всех. Знал
Игнат и об отношениях комиссара с командором погранслужбы.
- Но я не выслушал вас, - деликатно напомнил он.
- Собственно, мои расчеты касаются непосредственно Железовского. -
Джума вопросительно взглянул на Ромашина, допившего свой кофе. - Еще?
- Нет, спасибо.
- Дело в том, что Аристарх не обычный интрасенс, если здесь
применим термин "обычный". То есть он интрасенс, который решил пойти
дальше, развивая природный дар. Помните его рассуждения? Человечество
вырождается, и появление интрасенсов - реакция популяции хомо сапиенс
на вырождение.
Ромашин кивнул с улыбкой.
- Сказано это было с апломбом и великолепным самомнением, но в
чем-то Аристарх прав.
- Этим он мне и нравится, - улыбнулся и Джума. - И он не одинок в
своем мнении. Ученые тоже согласились, что десятки тысяч лет назад
возникший принцип "не убий" привел к прекращению индивидуального
развития вида хомо. Человек остановился морфологически и стал
развиваться в общественной среде, формировать общественные структуры.
Мозг его тоже перестал развиваться биологически...
- И с появлением интрасенсов наступил черед нового витка эволюции,
- подхватил Ромашин с едва уловимой иронией. - Вы правы, Аристарх в
своих постулатах не оригинален, хотя приоритет в этой области вряд ли
ему необходим.
- И все же он пошел дальше. Наряду с некоторыми не очень
симпатичными чертами характера у него есть одно важное качество -
самоактуализация [Стремление человека к возможно более полному
выявлению и развитию своих личностных возможностей.], поэтому я иногда
завидую ему.
- Знаменитые "три эс" Аристарха: самоанализ, самоконтроль,
самосовершенствование. И что же? Каким образом знание черт характера
поможет нам найти его?
- Помните, он водил нас на экскурсию, вернее, показывал сверху
бывшие промышленные зоны? "Черные социумы", как он их называл. В них
почти никто не живет, зоны эти имеют свой животный и растительный мир,
возникший в результате мутаций и значительно отличающийся от видов
ареала... В общем, это идеальные места для любых заговорщиков и для
монтажа схронов, где можно прятать что угодно и кого угодно.
Ромашин задумался.
- Мысль понятна, однако реализовать идею сложно. Площадь "черных
социумов" на Земле составляет чуть ли не четверть всей поверхности, не
считая горных областей, это миллионы квадратных километров, и
обследовать их... все равно, что ложкой черпать облака.
Хозяин приподнял бровь.
- Ну что вы, Игнат, я и не собирался обследовать зоны сам, есть
другая идея: привлечь к этому Боянову.
- Комиссара, лично? Или службу?
- Ее сестру, Забаву. Она интрасенс, к тому же неравнодушна к
Аристарху и учует его быстрее, чем кто-либо другой... - Джума не
закончил, потому что зазвонил видео.
- Включай, - скомандовал безопасник, обращаясь к "домовому".
Домашний комп послушно развернул объем передачи. На мужчин
взглянула смуглая женщина необычайно тонкой красоты, и даже Джума не
сразу признал в ней бывшего нейрохимика Карой Чокой - так она изменила
прическу. Теперь у нее была толстая черная коса, перекинутая на грудь,
а волосы собраны и тщательно прижаты к голове, открывая лоб.
- Привет, хирург. Аль не узнаешь? - сказала она певуче,
наслаждаясь эффектом. - Здравствуйте, Игнат. Освободишься - позвони
мне, Джу, хорошо? Что-то мне тревожно.
- За кого? - промолвил Джума хрипловато.
Карой усмехнулась, но взгляда не отвела.
- За тебя тоже, безопасник. Будь осторожнее.
Виом погас. Наступило молчание.
- Девица-краса, черная коса, - глубокомысленно изрек Джума Хан,
глядя перед собой остановившимся взглядом, в котором стыла тоска.
Очнулся, виновато посмотрел на Ромашина. - Извините. Говорила она,
конечно, о Мальгине.
- Я знаю, - кивнул Ромашин сочувственно и добавил с философским
хладнокровием: - Amantes - amentes, влюбленные - безумные. А женщина
она красивая, надо признаться. Итак, план принимается. Пока - ваш, не
выйдет - мой. Звоните Забаве.
- А может быть, вы? - нерешительно произнес Джума.
- Что, неужели трусите? - развеселился Ромашин.
- Не трушу, но... побаиваюсь. Я встречался с Забавой дважды, и
каждый раз у меня складывалось впечатление, что она видит меня
насквозь. А я этого не люблю. Ибо таится и в нас нечто уступающее
низменным инстинктам, противящееся интеллекту, в культ возводящее
успех [А. Камю.].
Ромашин знал автора последнего изречения, но промолчал.
- Хорошо, звоню.
Однако Джума не успел дать команду "домовому", чей-то вызов снова
опередил его. К изумлению приятелей, звонила сама Забава Боянова,
словно подслушала их разговор.
- Доброе утро, джентльмены. Не помешала? Если вы всерьез намерены
заняться поисками Аристарха, то я знаю, где он.
Немая сцена была красноречивой.
Забава невольно улыбнулась сквозь печаль и озабоченность.
- Профессионалы в растерянности? Может быть, я не по адресу?
- Дело в том, что мы только что говорили о вас, - произнес
пришедший в себя Ромашин. - И хотели просить помощи именно по этому
поводу - поиск Аристарха.
