только для того, чтобы заполнить паузу. На самом деле я хотел узнать, кто
вы такой.
- И вам удалось?
- Вполне. Я здесь работаю создателем чудес - читаю мысли,
предсказываю будущее, отгадываю прошлое, вижу невидимое. Это очень
интересная работа.
- Это шарлатанство.
- Что вы, многие мне верят. Хотите, я прочту ваши мысли или ваше
прошлое?
- Попробуйте.
- Вы обещаете ничего не придпринимать, пока я не закончу?
- Да, обещаю.
- Вы не брат и сестра, - сказал Вацлав, - Маргарет находится в
опасности, в большой опасности. Вы прилетели сюда только для того, чтобы
спрятаться. Я пока не знаю, от кого вы прячетесь, но это опасные люди, и
речь идет о больших деньгах. Сейчас вы не вполне уверены в своей
безопасности. Пока я говорю вам это, вы думаете, что вам сделать со мной.
Вы считаете, что я играю за них.
- Разве это не так?
- Это не так. Я просто читаю мысли.
- О чем я сейчас думаю?
- Сейчас вы мне не верите. Вы умный человек и у вас приятное лицо. Вы
из тех людей, которые мне нравятся, поэтому я не хочу вас обманывать.
- Тогда хватит говорить о телепатии. Кто меня выдал?
- Вы сами. Я говорил странные вещи, правда?
- Очень странные.
- Я хотел попасть в резонанс с вашими мыслями. Когда мне это
удавалось, вы реагировали - вы замолкали, оборачивались, пытались сменить
тему, у вас расширялись зрачки или менялось направление взгляда.
- Даже направление взгляда?
- Да, взгляд отрывался от предметов и направлялся в пространство. Вы
реагировали на слова "плохо", "опасность", "таких женщин нужно прятать";
моя фраза о том, что вы на работе, заставила вас насторожиться; мои слова
о мести оставили вас равнодушным - я понял, что дело не в мести, - и вы
знаете, как вонзается нож в спину. Когда я сказал "из-за денег", вы
среагировали снова; после слова "угроза" мне было все ясно. Это моя работа
- читать мысли.
- Допустим, вы правы, что тогда?
- Я не знаю. Но, если хотите, я предскажу ваше будущее.
- Не хочу.
- Это говорит о том, что вы боитесь. Только человек, который боится,
не хочет знать, что с ним случится.
- Здесь мне нечего бояться. Я думаю.
- Вы так не думаете. Впрочем, можно бояться подсознательно. Бояться и
не знать этого.
- Вы считаете, что со мной может что-то случиться?
- Вы сами так считаете. Что будет с Маргарет, если с вами произойдет
несчастный случай?
- Она погибнет, - незнакомец ответил уверенно.
Вацлав помолчал.
- Ее действительно зовут Маргарет?
- Да. И она ни в чем не виновата. Все дело действительно только в
больших деньгах, только в них. Вы сможете ей помочь, если?...
- Я сделаю все возможное, - сказал Вацлав.
- В таком случае - спасибо... Посмотрите на них.
Шипящие струйки снега сползали по стеклам; снег падал ровно и плотно;
две белые фигуры внизу перестали работать - они целовались. Маргарет почти
терялась в объятиях гиганта. Даже сквозь занавес снега, сейчас почти
непрозрачный, было видно, что она счастлива.
- Кто он такой? - спросил незнакомец.
- Я пока не знаю. Надеюсь, что хороший человек, - ответил Вацлав.
- Да, но вы ведь сами сказали, что счастливые беззащитны.
6
Снегопад не прекращался весь день. После обеда была экскурсия в
пещеры и купания в бассейнах. Вацлав наблюдал за Маргарет. Человека,
выдающего себя за ее брата, он больше не видел.
Если существует любовь с первого взгляда, думал Вацлав, то вот она.
Молодого гиганта звали Тим, Тим Уолес. Это был выдающийся
представитель своего пола. Вацлаву удалось поговорить с ним несколько
минут. Маргарет стояла рядом и глупо смотрела на своего бога. Остальных
она просто не замечала. От Тима веяло силой; он напоминал буйвола. Даже
строгий серый вечерний костюм не уменьшал впечатления. Вацлав видел лишь
узловатые кисти рук, запястья, толстые и жесткие, как бревна, шею,
вздувавшуюся холмами при каждом движении головы - признак почти
невероятной силы. Вацлав попробовал прощупать этого человека, но без
всякого успеха. Тим имел не только железные мускулы, но и железные нервы.
Выцлав не смог узнать даже самого простого: влюблен ли он, или разыгрывает
комедию. Это пугало.
Тим и Маргарет не расставались до позднего вечера. Они выглядели так
глупо и понятно, что даже перестали привлекать внимание. Глядя на них,
Вацлав думал о Норе. Она весь день не выходила из комнаты - у нее болела
голова. На ужине ее тоже не было. После ужина Вацлав защел к ней. Она
читала книгу.
- Нора?
- Ты наконец вспомнил обо мне, спасибо.
- Ты злишься, да?
- Ничего подобного.
Он подошел и мягко отобрал книгу. Книга была открыта на девяносто
третьей странице.
- Нора, о чем писалось на девяносто первой?
- Не знаю.
- У тебя не получится меня обмануть. Если бы ты знала, как ты мне
нужна. Но я был занят.
- Интересно, зачем я тебе нужна?
- Без тебя моя жизнь бессмысленна.
- Это банально, выдумай что-нибудь поновее.
- Жизнь спрессована так плотно, что напоминает пустоту.
- Это что, еще одна из твоих загадок?
- Нет, это ответ. Иногда, нет, почти всегда, когда я сам, я чувствую
бессмысленносто жизни и чувствую себя пустым именно потому, что плотность
чувств не позволяет им выйти наружу. Во мне так много всего, что я ничего
не могу выразить. Душа - будто книжная полка, которая так плотно забита
книгами, что я не могу вытащить и прочесть ни одну из них. Не могу без
твоей помощи. Разве только обрывки, несколько случайных страниц. Я сам не
знаю, что в тех книгах. Я могу прожить жизнь и не узнать этого. Но ведь
это ужасно - всю жизнь читать только чужие книги. Я ничего не могу без
тебя. Те слова, которые я говорю тебе сейчас - это истина. Я бы никогда не
мог сказать их, если бы в моей жизни не было тебя. Ты мне веришь?
- Да.
- У тебя дейстительно болела голова?
- Нет, но сейчас болит.
- Хочешь, я сниму боль?
- Как ты это сделаешь?
- Просто проведу рукой.
- И боль исчезнет?
- И боль исчезнет.
- Неправда, боль не может просто исчезнуть. Наверное, есть закон
сохранения боли.
- Часть боли я заберу себе.
- Тогда я не хочу.
Она сидела на кровати и говорила, глядя в сторону; она еще ни разу не
подняла на него глаза. Ее волосы рассыпались по плечам. Ему не нравились
ее волосы, не нравился затененный контур лица, не нравились контуры ног
под тонким платьем - она была не очень красива, но она нравилась ему вся
целиком и отдельные детали не имели значения. Он заметил это и удивился.
- Я хочу забрать себе твою боль, - сказал он. - Даже твоя боль будет
моим счастьем.
Она подняла глаза, и он почувствовал, что погружается в водоворот.
Она заговорила так тихо, что ему пришлось читать движения губ.
- Кто ты? Я тебя совсем не знаю. У тебя славянское имя - почему?
Почему ты появился в моей жизни? Чем была твоя жизнь до меня?
- Ничем. Жизнь началась с момента нашей встречи.
- Это слова, которые говорят всем женщинам.
- Да, но никогда они не были так правдивы, как сегодня.
- Я не выходила весь день, мне было так плохо, я не знаю отчего.
Расскажи, что произошла сегодня?
- Сегодня начался роман. Помнишь Уолеса?
- Такого огромного - еще бы!
- У него любовь с одной девчонкой. Кажется, это любовь с первого
взгляда и на всю жизнь.
- Как им повезло...
- Нам повезло намного больше.
- А ты не боишься?
- Я боюсь только одного - если сейчас постучат в дверь...
В дверь постучали.
Нора улыбнулась и встала.
- Вот видишь. Придется открыть. Угораздило же меня встретить
человека, который предсказывает будущее.
Она открыла дверь.
7
По дороге в операционную ему рассказали обо всем, что произошло.
Никакого сомнения, обыкновенный несчастный случай. Вечером около пяти, в
санатории ненадолго отключилось электричество. Неполадки на станции,
возможно, из-за погоды. Человек находился один в комнате и смотрел
телевизор. Когда телевизор отключился, он, скорее всего, решил проверить в
чем дело. В комнате еще было достаточно светло. Его сестра рассказала, что
он хорошо разбирался в электронике и вообще в электроприборах.
- Его сестра? - Вацлав сразу все понял.
- Да, сейчас она в операционной. Ее брата все же пытались спасти,
хотя с самого начала было понятно, что это безнадежно.
- Ее зовут Маргарет?
- Да.
- Тогда я знаю, о ком вы говорите. Как она перенесла несчастъе?
- Она вела себя очень спокойно. Но на всякий случай...
- На всякий случай вы послали за мной и правильно сделали. Моя помощь
может понадобиться.
Тело лежало на операционном столе. Похоже, что никто не знал, что с
ним делать дальше. За последние тридцать лет никто не умирал в санатории.
Тело было накрыто простыней - все, кроме лица. Кожа лица казалась желтой,
даже в голубоватом свете бестеневой лампы. Лицо покойного было холодным и
бесстрастным - таким же, каким оно было сегодня утром. В комнате толпились
человек шесть из персонала и несколько отдыхающих. Маргарет с Тимом стояли
чуть в стороне. Вацлав подошел к ним.
- Тимоти Уолес?
- Да.
- Что вы здесь делаете?
- Я помогал перенести тело. И мы с Маргарет...
Он выглядел несколько растерянным.
- Так странно, - заметил Вацлав, - я говорил с покойным сегодня днем.
Он рассказывал много интересного. Он говорил о себе, о Маргарет, о вас
обоих. И знаете, чем закончился наш разговор?
- Чем же?
- Он сказал, что боится. Боится, что с ним случится несчастье. Он
сказал, что если с ним что-нибудь произойдет, то Маргарет останется совсем
одна.
Маргарет начала тихо плакать
- Он именно так и сказал?
- Да, и, знаете, меня почему-то поразили его последние слова. Я веду
дневник, куда записываю в основном клинические наблюдения. Но не только
их. Я подробно записал весь наш разговор. И вот, спустя несколько часов,
этот человек мертв.
- В наше время редко встретишь кого-нибудь, кто ведет дневник, -
сказал Тим.
- Да, но это часть моей работы. У меня уже заполнены четыре тетради,
недавно я начал пятую - это наблюдения за несколько лет. Я храню их в
кабинете и иногда записываю что-нибудь новое.
Маргарет вмешалась в разговор. Сейчас она снова успокоилась. - Вы
дадите нам это прочитать?
- Да, но не сегодня и не завтра. Вам нужно прийти в себя. Вы с братом
были очень близки?
- Нет, не очень. Но, когда я увидела его...
- Вы вели себя очень сдержанно.
- У меня внутри будто все окаменело. Я никогда не видела смерть так
близко. Я просто не знала, что делать; мне все время казалось, что я делаю
что-то не то. Я хотела плакать, но не могла. Это плохо?
- Так всегда бывает, - ответил Вацлав.
Он помолчал и добавил: - Я видал смерть, но я тоже был поражен. Ведь
он словно предчувствовал свою смерть. Как вы думаете, возможно ли
предчувствие смерти?
- Нет, - вмешался Тим, - но возможны совпадения. Иногда самые
невероятные совпадения.
- Вы тоже это замечали?
- Да.
- А я знал это с самого детства, - сказал Вацлав, - и это меня очень
интересовало. Я хотел бы поговорить с вами завтра. А с вами, Маргарет,
особенно.
Он отошел к столу. Лицо покойного уже было накрыто белой тканью. От
человека осталась только тайна, известная немногим, и опасность, грозящая
тем, кто эту тайну знает.
- В комнате осталась кошка, - сказал кто-то, - когда я уходил, она
забилась в угол и шипела. Кошки тоже чувствуют, когда приходит смерть.
