секретного доклада по делу "Мегалоуб".
- Вы с ума сошли?
- Да нет, не особенно. Подумайте, генерал. Брайан - сам был там. Он
наш единственный очевидец. Нам нужна его помощь. Если я не получу копию
сейчас, я принесу ее сюда завтра. Понимаете?
Генерал Шоркт некоторое время размышлял, храня ледяное молчание.
- Сеть госпиталя не защищена от подслушивания. Я распоряжусь, чтобы
копию доклада передали из Пентагона в секретный отдел базы Коронадо. Вам
копию доставят с посыльным.
- Тогда до свиданья, сэр, приятно было с вами побеседовать. Слышал,
Брайан?
Брайан кивнул:
- Не знаю, смогу ли я помочь, но по крайней мере узнаю, что там со
мной случилось. Доктор Снэрсбрук как-то сказала, что было убито еще
несколько человек. Много?
- Мы просто не знаем - вот что больше всего меня бесит в этом деле.
Про одного человека мы можем сказать более или менее уверенно - это
председатель правления "Мегалоуб" Дж.-Дж.Бэкуорт. Мы нашли каплю его
крови. Но всего пропало без вести семнадцать человек. Сколько из них
убито, а сколько участвовало в преступлении, неизвестно. Ты все это
прочтешь в докладе.
- А что оттуда похитили?
- Все записи и все оборудование, имевшее отношение к проекту "ИИ" - к
твоему искусственному интеллекту. Из твоего дома тоже забрали всю
электронную и записывающую аппаратуру, все до единой книги и бумаги.
Соседи сообщили, что мебельный фургон стоял там под погрузкой по меньшей
мере полдня.
- Вы нашли фургон?
- Номера были поддельные, а такой компании не существует. Да, еще -
грузчики были азиатской внешности.
- Китайцы, японцы, таиландцы, вьетнамцы или кто-нибудь еще?
- Очевидцы - пожилые люди, они говорят только, что это были азиаты.
- А времени прошло уже много, и оно все идет.
Беникоф неохотно кивнул.
- Я хотел бы вам помочь, но если верить моей памяти, я все еще живу в
УСП. Может быть, если бы я увидел свой дом, я бы что-то припомнил. А не
оставили они мою резервную копию? Когда я еще только начинал всерьез
заниматься программированием, я случайно стер два важных файла и поклялся,
что это больше не повторится. Я написал автоматическую программу, которая
во время работы сохраняла все во внешней памяти, на дискетах.
- Неплохая мысль - только они забрали все дискеты, какие были в доме.
- Но моя программа не просто делала резервную копию. Когда мне было
четырнадцать, она еще копировала этот резервный диск через телефонный
модем в главный компьютер, который стоял у отца в лаборатории. Интересно,
а что я мог придумать для этого потом, когда стал заниматься проектом
"ИИ"?
Беникоф вскочил, стиснув кулаки.
- Ты понимаешь, что ты только что сказал?
- Конечно. Есть шанс, что где-то в памяти хранится копия всей моей
работы по искусственному интеллекту. Это вам помогло бы, верно?
- Помогло бы! Мальчик мой, да мы бы смогли по ней восстановить твой
искусственный интеллект! Это ничего нам не скажет о том, кто все это
устроил, - но тогда они окажутся не единственными, кто владеет
искусственным интеллектом! - Он схватил трубку и набрал номер. - Доктора
Снэрсбрук, пожалуйста. Когда? Передайте ей, пусть позвонит мне, как только
вернется. Да, это Беникоф. Скажите ей, что нам крайне важно знать, когда
ее больной будет в состоянии выйти за пределы госпиталя. Вопрос важный -
важнее не бывает!
14. 10 НОЯБРЯ 2023 ГОДА
В палату вошла медсестра, оставив дверь открытой.
- Вам надо идти, мистер Беникоф. - Она откинула одеяло и взбила
подушки. - Пора ложиться спать, Брайан.
- А это обязательно? Я чувствую себя хорошо.
- Пожалуйста, делай, что тебе говорят. У тебя подскочило давление и
пульс.
- Я просто немного разволновался, вот и все.
- В постель! Вы слышали, что я сказала, мистер Беникоф?
- Да, конечно, обязательно. Я поговорю с тобой потом, Брайан, после
того как увижусь с доктором Снэрсбрук.
Несмотря на многие месяцы лечения, рана и последствия операции все
еще давали себя чувствовать. Брайан заснул почти сразу и проснулся, только
услышав какие-то голоса. Он открыл глаза и увидел около своей кровати Бена
и доктора Снэрсбрук.
- Немного переволновался, - сказала Эрин. - Но ничего страшного. Бен
сказал, что тебе не терпится выбраться на свежий воздух.
- А можно?
- Пока еще нет, слишком серьезная была у тебя операция. Но не
исключено, что мы сможем обойтись без этого.
- Как?
- Сейчас Бен объяснит.
- У меня давление подскочило, наверное, не меньше, чем у тебя, -
сказал Беникоф. - И я сгоряча просто не подумал. Пока нет никакой нужды
тебе самому ехать в свой дом. Я прикажу его еще раз обыскать, но не думаю,
чтобы там нашлось что-то новое. Ты сказал, Брайан, что хранил свои
резервные файлы в отцовском компьютере?
- Верно.
- Так вот, с тех пор в технике связи произошли огромные изменения,
которых ты не помнишь. Прежде всего, все теперь передается в цифровой
форме, а вместо медной проволоки везде, кроме разве что самых глухих мест,
волоконная оптика. В каждый телефон встроен модем, да и это уже
устаревает. Во всех крупных городах есть сети сотовой связи, которые
постоянно расширяются. - Он постучал пальцем по телефонной трубке,
висевшей у него на поясе. - У меня есть собственный номер. Мне можно
звонить, где бы на территории Соединенных Штатов я ни был.
- Через спутник?
- Нет, спутниковая связь слишком медленна для большинства случаев -
особенно для видеофона. Сейчас все на волоконной оптике, даже подводные
кабели. Дешево и быстро. И каналов хватает - везде доступна полоса частот
шириной в восемь тысяч мегагерц, и все каналы двусторонние.
Брайан кивнул:
- Я понял, к чему вы клоните, Бен. Вы хотите сказать, что вряд ли у
меня была механическая система резервирования. Она наверняка была
электронной. А это значит, что нужен электронный поиск.
- Правильно. Сейчас существует бесчисленное множество электронных
почтовых ящиков, баз данных и коммуникационных программ. Ты мог
воспользоваться любой из них. Но у нас очень строгие законы о сохранении
компьютерной тайны. Даже ФБР приходится обращаться в суд, чтобы получить
разрешение на поиск.
- А ЦРУ?
- Могу тебя обрадовать: со своей последней кровавой операцией они
хватили через край, и только что принят закон, который запрещает им
заниматься грязными делами. Очередная жертва "гласности", как говорят
русские, - впрочем, жалеть тут не о чем. Особенно налогоплательщикам: у
них, как выяснилось, выкачивали миллиарды на содержание правительственного
учреждения, которое не производило на свет ничего, кроме
фальсифицированных докладов, устраивало революции в дружественных странах,
минировало гавани и при этом походя убивало тысячи людей. Им теперь велено
соответствовать точному смыслу своего названия - заниматься разведкой и
следить за соблюдением мира, а не затевать новые войны. Теперь, если ты
дашь расписку о своем согласии, мы сразу же приступим к поиску.
- Конечно, дам.
Для этого понадобилось не только подписать несколько бумаг, но и
произвести многочисленные электронные проверки, телефонные звонки и
добиться, чтобы личность Брайана удостоверили целых три разных
правительственных учреждения. Отослав все документы заказным факсом,
Беникоф зевнул и потянулся.
- Теперь будем ждать, - сказал он.
- Долго?
- Самое большее - час. До появления электронной связи это заняло бы
несколько дней, а то и недель.
- Я вижу, многое переменилось за те десять лет, что я... что меня
здесь не было, - сказал Брайан. - Когда я смотрю новости, кое-что совсем
не изменилось, а иногда я даже не понимаю смысла намеков.
Часа не потребовалось - результаты пришли меньше чем через десять
минут. Принтер загудел и выбросил несколько листов вечной бумаги. Беникоф
протянул их Брайану.
- Оказывается, ты абонент шести разных баз данных.
- Так много?
- Это еще мало. Вот в этой базе данных - научная информация, она
обновляется каждый час. Такие базы данных заменили технические библиотеки
и работают куда быстрее: для доступа в них нужно обычно меньше секунды.
Эта - почтовый ящик, эта достает билеты на все что угодно, от бейсбольных
матчей до самолетов. думаю, что скорее всего нам нужна одна из этих
четырех. Начни с них.
- А что надо делать? Доктор, можно я встану с кровати?
- Лучше бы не надо.
- А в этом нет необходимости, - сказал Беникоф, подходя к терминалу и
отключая кабель от клавиатуры. - У него дистанционное управление в
инфракрасном диапазоне, так что провода не нужны. А я позвоню, чтобы
принесли голокуляры.
Голокуляры привели Брайана в восторг. Это были очень легкие очки с
небольшим вздутием на каждой заушине, битком набитым электроникой. Линзы
на вид были из простого стекла и плоские, хотя Брайан догадался, что, будь
он близорук, можно было бы изготовить стекла нужной кривизны. Когда он
включил голокуляры, у него перед глазами появилось изображение
компьютерного экрана.
- Хорошо. А что делать дальше?
- Вызови базу данных, назови себя и сообщи свой кодовый номер. А
потом гадай.
- Это как?
- Каждый абонент имеет пароль, известный только ему. Попробуй
перебрать свои старые пароли, какие вспомнишь. Если это ничего не даст,
попытайся придумать новые. Мы сообщили этим компаниям, в чем дело, так что
тревожная сигнализация отключена. Обычно после третьей неудачной попытки
абонента прерывают, а номер телефона, с которого он пытается проникнуть в
базу, сообщают полиции.
- А если и из этого ничего не получится?
- Чтобы насильно проникнуть в базу данных, нужно решение суда. На это
уйдет самое меньшее дня два.
Но Брайан обнаружил, что давние привычки не забываются. Три базы из
четырех открылись в ответ на его любимые кодовые слова: первую открыл
пароль "ANLAR", две других - "LEITHRAS"
- "An Lar" по-ирландски означает "В центр города", так пишут на
автобусах. А "leithras" - "туалет", - объяснил он. - Все мальчишки обожают
сортирный юмор. Но как открыть последнюю, я не знаю. Может быть, оставим
ее на потом и посмотрим, что есть в этих трех? У меня такое чувство,
словно ко мне возвращается память. Правда, похоже?
- Совершенно верно, - согласился Беникоф. - Вот что я скажу - на
всякий случай надо все-таки подать заявление в суд насчет этой последней
базы. Тебе придется подписать еще несколько бумаг.
Первая база данных оказалась почтовым ящиком чуть больше двухлетней
давности. Брайан начал с того, что просмотрел самые старые письма. Ему
стало как-то не по себе: никого из тех, кто писал ему, он не знал, а его
собственные письма звучали как-то странно. Да, там стояла его подпись, но
он бы написал не совсем так. Как будто он читал чьи-то чужие письма.
Несколько раз в них упоминалось об искусственном интеллекте, но лишь
вскользь, без всяких подробностей.
Он сбросил все письма в память компьютера, чтобы заняться ими
как-нибудь в другой раз, и занялся двумя другими базами. В одной хранились
его декларации о доходах и налоговые извещения - просматривать их было
очень увлекательно и в то же время грустно. Он начал зарабатывать деньги
еще совсем молодым - это он помнил, большей частью ему платили за
разработку программ. Потом последовал большой вклад - деньги от продажи их
дома, потом еще больше - отцовское наследство. Он поспешно двинулся
