Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Зарубежная фантастика - Гарри Гаррисон Весь текст 440.9 Kb

Стальная крыса на манеже

Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3  4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 38
получил  должность технического помощника директора и не собирался медлить
на  лестнице успеха. Искал, как бы применить новые познания к вящей выгоде
нашего семейства.
 Элизиум  и  впрямь  оказался планетой блаженства, и  мы  с  удовольствием
причастились   всех   щедро  предложенных  благ.   Банк   располагался   в
экваториальном  поясе.  Климат  там был восхитителен,  и  мы,  разумеется,
устроились  в  высшей  степени комфортно. В теплом  море  было  не  счесть
.ab`."*.". Я плавал с аквалангом и скубой и чувствовал себя как дома среди
разнообразных существ. В мои старческие мышцы вливалась юношеская сила. Но
и о деле я не забывал. Ежедневно трудился не за страх, а за совесть и убеж
дался,   что  Кайзи  платит  исправно.  Благодарно  похлопывал  компьютер,
попискивающий от усердия. Он бы уже давно управился и с поисками, и с сопо
ставлениями,  если  бы не одна загвоздка - нелегко получать  информацию  с
далеких планет.
 -  Пусть это тебя не беспокоит, - говорил Джеймс. - Моя программа  поиска
работает  во  всех городах нашего списка. Развлекайся, а когда  все  будет
готово, я тебе сообщу.
 Уговаривать  меня не было нужды. Как ни приятно нырять  со  скубой,  куда
больше  меня  привлекал суровый континент у Северного полюса. С  зубчатыми
гребнями,  острыми горными вершинами и бескрайними снегами. Настоящий  рай
для  лыжника.  Мои  мышцы уже гудели от избытка сил.  Мы  с  Анжелиной  на
слаждались  каждой секундой вынужденного простоя. И все же самым  приятным
было  просыпаться утром и проверять банковский баланс. С каждым днем сумма
на  моем  счету  увеличивалась на четыре миллиона. Этот вклад  Боливар  по
теоретически  не обнаружимому пути переводил в далекий и в высшей  степени
секретный банк.
 Но  любой  простой  рано  или поздно заканчивается.  Получив  от  Джеймса
весточку, что компьютер наконец-то получил желанную информацию,  мы  сдали
лыжи  на  базу  и вернулись первым же авиарейсом. И встретились  вчетвером
поутру за семейным завтраком.
 -  Вот  это  уже больше похоже на дело, - заявил я, выходя  на  балкон  и
закуривая сигару.
 И  как  раз  в  этот момент раздался звонок компьютера, замигала  красная
лампочка и из вентиляционного отверстия в корпусе повалил дым.
 Джеймс оторвал взгляд от тарелки и положил вилку и нож.
 - Воти результаты. Наконец-то. Все-таки долго.
 - Три недели, - сказал я. - Разве это долго?
 - Для такой машины - да. Ладно, посмотрим, что тут у нас.
 Он  сел  за  клавиатуру  и  набрал команду.  Поморщился,  пальцы  быстрее
застучали по клавишам. Наконец он откинулся на спинку кресла, тяжело вздох
нул и нажал на кнопку. Принтер щелкнул, выдал лист бумаги.
 - Ответ. - Джеймс помахал листом.
 - Какой? - спросила Анжелина.
 -  Странноватый.  Из  всех  событий - будь  то  прибытия  и  отправления,
преступления и наказания, случайности и неслучайности, рождения и смерти -
из  всего,  что  произошло на всех фигурирующих планетах в дни  ограблений
банков,   из   всей  этой  горы  вероятностей  компьютер  вычленил   один-
единственный элемент.
 - Говори! - приказал я, и все остальные дружно кивнули.
 - Скажу. В городе был цирк.
 - Джеймс, хватит нас разыгрывать, - с холодком заметила Анжелина.
 -  Что  ты,  дорогая  матушка, я вас не разыгрываю.  Это  правда,  только
правда, и ничего, кроме правды.
 - Везде один и тот же цирк?
 - Нет. Я сначала тоже так подумал. Множество цирковых трупп.
 - Но у них есть что-то общее? - спросил я.
 -  Папа,  холодный скальпель твоей логики режет глубоко. Похоже, все  эти
труппы в дни ограблений показывали один и тот же номер.
 В  комнате  воцарилась  гробовая  тишина,  было  слышно,  как  в  воздухе
сталкиваются пылинки.
 -  На  планете,  где совершалось преступление, обязательно присутствовала
некая  личность  по имени Пьюссанто с кичливым титулом первого  силача  га
лактики.
 - Известно, где он сейчас?
 -  Нет.  Где-то  отдыхает.  Но я знаю, где он  объявится  примерно  через
месяц. В одном из городов скоро откроет сезон "Большой Бигтоп"1. Пьюссанто
участвует в программе.
 - И же где этот город?
 -  На  далекой  планете,  я о ней никогда не слыхал.  Она  на  том  конце
галактики, и у нее непривлекательное имя Феторр. Название города столь  же
неблагозвучно: Феторрскория.
 Я поднялся на ноги и оставил окурок умирать в пепельнице.
 - Собираемся.
 - Блеск.
 Анжелина вовсе так не считала, судя по презрению в голосе.
 -  Конечно, -согласился я, вновь усаживаясь. - Вы хотите спросить, чем мы
займемся, когда окажемся там. Что ж, отвечу. Вы будете сидеть тихо, а я  -
выполнять план "А".
 - Что еще за план?
 -  Поступлю в цирковую труппу. Сидя среди публики, мы ничего не узнаем. И
пока  я  буду  блистать  на  арене, вы сделаете все  остальное.  Джеймс  и
Сивилла!
 Кажется, я слышу, как вас тихим свистом зовет любимая нанотехнология.
 -  Да,  папа.  Это  очень веселая планета, но даже лучший  отпуск  когда-
нибудь кончается. Ты берешься за дело, и я чувствую, мы должны последовать
твоему примеру. Но, хотя мы и возвращаемся, канал связи будет открыт, и ты
мгновенно нас найдешь, если потребуется помощь.
 - Весьма признателен. Боливар, тебя еще не кличет романтика звезд?
 -  Кличет,  но пока не очень громко. Оказывается, финансовые  операции  -
это  довольно  занятно.  Хочу узнать как можно больше,  а  потом  наварить
деньжат.  Устрою,  так сказать, экзамен самому себе.  А  еще  хочу,  когда
понадобится,  прийти  тебе на помощь. Вернуться в  космос  мы  с  Сивиллой
всегда успеем.
 - Коли так, за работу!
 Я снова вскочил на ноги и больше уже не садился.
 
                                                                   ГЛАВА 3
 
 -  И  какими же талантами ты сразишь наповал хозяев цирка, когда  пойдешь
наниматься в труппу? - поинтересовалась Анжелина. - Что тебе ближе  всего?
Акробатика?
 - Не совсем. Хотя смог и акробатом, если б захотел.
 - Ну, в этом не сомневаюсь. Несмотря на...
 -  Несмотря  на  почтенный  возраст,  ты  хочешь  сказать?  -  перебил  я
скрипучим  стариковским  голосом.  После  чего  подпрыгнул  и   успел   до
приземления пятикратно ударить пяткой о пятку.
 Анжелина восхищенно зааплодировала.
 -  Думаю, для меня найдется работенка полегче. - Я достал из кармана пять
монет  и  погонял  их  между  пальцами. - Фокусы.  Всегда  ими  увлекался.
Особенно карточными. Я буду каталой.
 - Каталой? Я считала, так называют карточных шулеров.
 -  Ошибаешься. Катала - термин фокусников, определяет одно из направлений
этой профессии. Сейчас покажу.
 Я  снял  с  полки  запечатанную  колоду  карт,  сорвал  упаковку.  Веером
разложил  карты на столе, собрал, лихо перетасовал и снова пустил  веером,
рубашками кверху.
 - А теперь выбери карту. Любую. Вот так. Посмотри. Отлично.
 Я смахнул карты в ладонь и снова разложил.
 - Верни ее в колоду.
 Когда  Анжелина  это сделала, я хорошенько перетасовал карты  и  разложил
лицом вверх.
 - Будь любезна, покажи ту, которую выбрала.
 Она посмотрела на карты, затем на меня и снова - внимательно - на карты.
 - Ее здесь нет.
 - Уверена?
 - Конечно, уверена.
 - Король пик?
 - Да! Но как ты узнал?
 - Чего проще! Я вижу эту карту через карман твоей юбки.
 Я вытянул пикового короля и вручил ей. Она ахнула:
 -  Это  он!  Да ты и правда фокусник! И столько лет скрывал! Я думала,  в
карты ты умеешь только жульничать.
 Я поклонился, принимая комплимент.
 -  Фокусы  только  с  виду похожи на волшебство. Но это  дело  непростое.
Прежде  всего  надо  отвлечь внимание, чтобы ты смотрела  туда,  куда  мне
нужно. Потом я заставляю...
 - Заставляешь? Меня? Никогда!
 -  Это, опять же, профессиональный термин. То есть я добиваюсь, чтобы  ты
взяла  именно ту карту, которую нужно. Потом я смотрю, как ты  возвращаешь
ее  в  колоду, и отмечаю эту карту ногтем мизинца. Но ты этого не  видишь,
так как карты обращены рубашкой к тебе. А тасуя колоду, я извлекаю карту и
прячу в ладони. И опускаю ее в твой карман.
 - Но я этого не заметила!
 -  И  не  должна была заметить. Остается только достать карту из кармана.
Опля!  Дело в шляпе. Однако на сцене одних манипуляций с картами, конечно,
будет недостаточно. Как любитель я неплох, но пора идти в профи.
 -  Мысль  здравая,  - сказала Анжелина. - Тем паче что  ты  показал  себя
настоящим профессиональным фокусником, когда в последний раз очищал  банк.
-  Она  улыбнулась  и восторженно хлопнула в ладоши.  -  А  я  буду  твоей
прекрасной  ассистенткой. Какая женщина не мечтает об артистической  карье
ре? Носить прелестные, потрясающие костюмы!
 -  Я об этом думаю. Очень серьезно думаю. А еще - о том, что пора получше
изучить мое новое поприще.
 Увы,  это  оказалось  не  так-то  просто.  Испокон  веков  фокусники   не
отличались  разговорчивостью,  когда дело  касалось  секретов  мастерства.
Держали  их  за  семью печатями, под семью замками. И  хотя  я  прошерстил
миллиарды  банков данных, стоящей информации удалось собрать  очень  мало.
Так,  карточные проделки, исчезающие кролики и прочие пустяки. И  возникло
нехорошее и стойкое предчувствие, что в "Большом Бигтопе" меня поднимут на
смех, если я явлюсь с таким убогим репертуаром.
 Я рявкнул компьютеру: "Отключись", - а затем прорычал:
 - Ну, ничего. На худой конец остается акробатика.
 - Не отчаивайся.
 Анжелина наполнила мой бокал алкогольсодержащим средством от отчаяния.  Я
глотнул и благодарно улыбнулся своей верной боевой подруге.
 -  Ты права. Не к чему тревожиться, лучше напрячь старые мозговые клетки.
Если  бы  профессия фокусника была такой простой, мы бы сидели  по  уши  в
факирах.  А  дело обстоит совсем иначе. Но по телику постоянно  показывают
фокусников,  и  я,  глядя на них, благоговею. Каким удается  то,  что  они
делают? Вернее, как они научились этому? Не по книгам и не по компьютерным
программам, я проверял. Но ведь научились! Как?
 - Ты хочешь спросить, у кого, не правда ли?
 -  Хочу, хочу! - воскликнул я, вскакивая на ноги и тыча пальцем вверх.  -
Они перенимают тайны друг у друга. У каждого мага должен быть подмастерье.
Вот кем я стану.
 Я повернулся к давно уже привычному чемодану с "Нанотехтриком- 68Х".
 - Мой верный компьютер, проснись!
 - О великий, слушаю и повинуюсь.
 Анжелина приподняла изящную бровь.
 - Ты сделал из него электронного раба?
 -  А  почему  бы  и нет? Чем бы мое старое эго ни тешилось,  лишь  бы  не
плакало. - Я снова обратился к чемодану: - Фокусники. Лучшие фокусники. Фо
кусники, знаменитые на всю галактику. Всех найти, составить список.
 Я  и  договорить  не  успел,  а из компьютера с  тихим  шелестом  полезла
распечатка. Всего-навсего шесть пунктов. Узкий круг избранных,  ничего  не
скажешь.
 
                                   * * *
 
 Я  добрый  час  убил на подготовку неотразимой рекламы,  перечислил  свои
многообразные и убедительные дарования и выразил желание поступить в
 ученики  к  волшебнику  сцены. Разумеется,  главной  приманкой  была  моя
готовность   платить  за  обучение  огромные  деньжищи.   Когда   послание
отправилось в электронный вакуум, я осушил бокал и навострил ухо. Да, я не
ошибся - желудок укоризненно урчал.
 -  Пора  обедать,  - проурчал, вторя ему, я. - Предлагаю  сделать  это  в
самом шикарном и чудовищно дорогом ресторане, а тем временем, надеюсь, кто-
нибудь  клюнет на мой крючок. И мы, возвратясь, узнаем, кого судьба прочит
мне в наставники.
 Мы  пообедали  шикарно и чудовищно дорого, и в тот момент,  когда  я  дал
знак официанту принести счет, появилась Сивилла. Да, это была Сивилла,  по
тому  что Сивилла, ее "второе я", вместе с Джеймсом вернулась на Усти-над-
Kабам к работе над совместным компьютерным проектом.
 - Поесть? - предложил я. - Или выпить?
 -  Нет,  спасибо. Ну, может, крошку пирожного и каплю вина. Благодарю.  -
Она глотнула вина и улыбнулась.
 -  Урвала несколько минут - поговорить, пока Боливар на заседании  совета
директоров  только что созданного нами частного банка "Кредитный  ручеек".
Мы решили поиграть с инвестициями.
Предыдущая страница Следующая страница
1 2 3  4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 38
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (3)

Реклама