- Это просто отлично, - так же громко согласился Мейсон, глядя на
часы. - Нам пора. Вы очень интересные собеседники. Как вы думаете,
ассистент доктора Бэбба сейчас у себя?
- Скорее всего, да. Про его квартиру над гаражом ничего сказано не
было, а вот дом доктора Бэбба полицейские опечатали, запретив входить
внутрь.
- Они считают, что доктор Бэбб умрет? - нахмурился Мейсон.
- Не знаю. Они не сказали нам ни слова.
- Ну что ж, тогда мы побеседуем с помощником доктора.
Мейсон и Делла Стрит обменялись рукопожатиями с супругами Данкирк и
спустились по ступенькам к машине Мейсона. Адвокат аккуратно вывел машину
на Рубарт-террас, съехал на Санлэнд-драйв и припарковал машину напротив
дома доктора Бэбба.
- Что ты скажешь насчет той другой женщины? - спросила Делла Стрит.
- О ней знали только мистер и миссис Данкирк. А теперь - я и ты,
Делла. Я уверен, ты зафиксировала в своих записях мой настоятельный совет
мистеру Данкирку связаться и информировать полицию.
- У меня подробная запись разговора.
Мейсон Улыбнулся, а Делла Стрит спросила:
- Собираешься сообщить об этом своему клиенту?
- Сначала как следует взвешу все факты, Делла. Пойдем-ка побеседуем с
ассистентом доктора Бэбба...
Адвокат вместе с Деллой Стрит по бетонной подъездной дорожке обогнули
дом доктора, подошли к гаражу и поднялись к квартире помощника. Мейсон
нажал кнопку звонка, находившегося справа от двери, и через мгновение
дверь открыл жилистый худой человек лет эдак под шестьдесят.
- Привет, - произнес он. - Как там доктор Бэбб?
- Я не знаю, - ответил Мейсон.
На лице хозяина нарисовалось отчетливое разочарование.
- Вы задаете вопросы насчет того, что произошло вчерашним вечером, не
так ли? Я видел, как вы поднимались в дом Данкирков.
- Вы правы, - согласился Мейсон. - Вот только я не видел доктора
Бэбба и ничего не слышал о его состоянии. Последнее, что мне стало
известно, это то, что он все еще не приходил в сознание.
- Что ж... если вы хотели со мной поговорить, заходите.
- Всего несколько вопросов, - как бы извинился Мейсон.
- Идите за мной.
Мейсон и Делла Стрит вошли в двухкомнатную квартиру. Дверь
автоматически захлопнулась за их спинами.
- Прошу прощения, что вам приходится идти через кухню. Я говорил
доку, что он спланировал квартиру шиворот-навыворот, но теперь уже ничего
не изменишь. Как док придумал, так оно и есть.
- Моя фамилия Мейсон, - представился адвокат, когда они миновали
кухню и очутились в комнате - симбиозе гостиной и спальни. Было совершенно
очевидно, что фамилия "Мейсон" не произвела на хозяина никакого
впечатления.
- Рад познакомиться с вами, мистер Мейсон. Зовите меня просто Дональд
или Дон. Так все меня здесь зовут. Присаживайтесь, миссис Мейсон.
Мейсон покачал головой и улыбнулся:
- Это мисс Стрит, моя секретарша.
- Ради Бога, извините! Я не хотел вас обидеть. Будьте любезны, оба
присаживайтесь... Я сяду на кровать. Да-да, располагайтесь в креслах. Что
вы хотели узнать?
- Что вчера произошло? - вопросом на вопрос ответил Мейсон.
- Меня расспрашивали об этом уже тысячу раз, - Дерби покачал головой
и монотонно продолжал: - Ну да ладно. Значит, что вчера случилось? Я стоял
под душем здесь, в своей квартире, и услышал...
- Вы весь вечер были дома?
- Я? Нет, я работал с доком. Он часто засиживается допоздна.
- То есть, у вас нет четкого рабочего времени?
- Я работаю тогда, когда работает док. И сюда я возвращаюсь тогда,
когда он говорит мне, что я ему больше не нужен. Он имеет привычку
открывать заднюю дверь и звать меня в любое время дня и ночи. Он просто
кричит что-то вроде "Эхехей!", и я тут же направляюсь в его дом.
- На прошлый вечер было назначено всего два визита?
- Об этом я узнал от полицейских. Они нашли книгу регистрации визитов
и сказали мне о том, что в нее внесено всего две фамилии: "Кирби" и
"Логан". Ни та ни другая фамилии ничего для меня не значили... хотя, мне
кажется, фамилию Логан я где-то раньше слышал. Я целый день ломал себе
голову, но так ничего и не вспомнил. А про Кирби я раньше даже не слышал.
Так вот, я выполнил вчера вечером все задания дока и он сказал мне, что я
ему больше не нужен.
- В котором примерно часу это было?
- Я так думаю, что где-то около восьми.
- Вы пришли домой, разделись и залезли под душ?
- Не сразу. Я какое-то время ходил взад-вперед, поменял простыни на
кровати. Утром я даже не успел застелить ее, потому что меня позвал док.
- Чем была вызвана такая спешка?
- Что-то ему срочно от меня понадобилось. Но сейчас мне даже не
припомнить, что именно. Он открыл заднюю дверь и громко меня позвал. Он
так всегда поступает - если уж он чего-то хочет, то он хочет этого
немедленно. Я уже проснулся на тот момент и сидел завтракал, но в комнате
я прибраться не успел. Я всегда меняю постельное белье по этим дням
недели. Стараюсь следить за тем, чтобы все вокруг меня было чисто и
аккуратно.
- Итак, вы отправились в душ. Что произошло дальше?
- Я услышал нечто резкое и пронзительное. И почти сразу же понял, что
это женский крик. Я выключил душ и, не вытираясь, подбежал к окну. Задняя
дверь в этот момент захлопнулась. Док распахнул ее, чтобы позвать меня, но
он либо передумал, либо кто-то втащил его внутрь дома... а может пихнул
ему под ребра пистолет. Я видел лишь пару дюймов захлопывающейся двери.
Итак, я понял, что доку требуется помощь, причем немедленно. Что-то там за
дверью внутри дома происходило, поэтому я быстро огляделся, схватил
полотенце, обмотал вокруг бедер...
- Вы видели захлопывающуюся дверь?
- Совершенно верно. На двери установлен механизм для автоматического
захлопывания. Он срабатывает через минуту после того, как док возвращается
в дом.
- Возможно, кто-то вышел из двери?
- Нет. Не думаю, что кто-то выходил. Скорее всего, дока заставили
вернуться в дом - либо втащив силой, либо под дулом пистолета. Что бы вы
ни говорили, я считаю, что именно так оно и было.
- Быть может, он позвал вас, но из-за шума льющейся вдовы вы не
услышали? - спросил Мейсон.
- Нет, не думаю. Уж когда док орет, можно подумать, что он сейчас
лопнет. Я бы услышал его зов. Ведь я услышал, как кричала эта женщина,
хотя и душ был включен, да и она сама находилась внутри дома.
- Почему вы так решили? - Мейсон задал уточняющий вопрос. - Разве не
могла она стоять у открытой двери и кричать? А затем, когда вы подбежали к
окну, уже вернуться внутрь дома?
Помощник доктора, потирая ладонью скулы, какое-то время обдумывал
вопрос Мейсона.
- Чер-рт воз-зьми! - протянул он. - Когда вы вывернули это таким вот
образом, я готов согласиться, что так оно и было. А я-то все ломал себя
голову, размышляя о захлопнувшейся двери. Да-а, если бы дверь распахнул
док, он, несомненно, позвал бы меня. И я обязательно бы его услышал.
- Вернемся к тому, что произошло вчера.
- Я схватил полотенце, бросился к дому и принялся стучать в дверь,
чтобы док впустил меня. Из дома не донеслось в ответ ни единого звука. Все
оставалось тихо-мирно. Меня это насторожило. Я двинулся вокруг дома к
парадной двери и остановился на секунду, чтобы заглянуть в боковое окно, и
в этот момент офицер полиции, который обходил дом с противоположной
стороны, увидел меня и спросил, какого черта мне здесь надо и кто я вообще
такой.
- Что было дальше?
- Второй полицейский вошел внутрь дома, поскольку дверь оказалась
открыта.
- Вы хотите сказать - незаперта?
- Нет, я хочу сказать - приоткрыта. По крайней мере, так заявил
офицер.
- Доктор Бэбб держал в доме наркотики?
- Точно не скажу. Но, думаю, что держал. Я размышлял над этим и
пришел к выводу, что держал.
- У вас есть в квартире ключи от дома?
- Нет. Док всегда говорил, что квартира - моя собственность, а дом -
его собственность. Когда я ему был нужен, он меня звал. Если он меня не
звал, я к нему не ходил. Что меня вполне устраивало. Он занимался своим
бизнесом, а я - своим. Я на него работал, но никогда не совал носа в чужие
дела.
- Скорее всего, вы обсуждали вчерашний инцидент с мистером и миссис
Данкирк? - поинтересовался Мейсон.
- Я разговаривал только с ней.
- Вы знаете о том, как выглядела молодая женщина, выбежавшая из дома?
- Да.
- Интересно, а не появлялась ли она прежде и при других
обстоятельствах в доме доктора?
- Возможно и появлялась. Но я об этом ничего не знаю. У него была
масса пациентов. Про него нельзя было сказать, что он полностью вышел на
пенсию. Я, по возможности, старался не вмешиваться, когда он принимал у
себя пациентов... разве что если он от меня чего-то хотел. Время от
времени ему требовалось помощь. Док очень скрытный тип. Но это меня вполне
устраивало. Эй, обождите, у меня есть идея! Возможно она ничего не стоит,
но все же это шанс. Я думаю что фамилия этой женщины - Логан. В ней
чувствуется определенный класс. Она уже заезжала, дайте подумать... не
далее, как в пятницу, утром в пятницу.
- Очень интересно, - сказал Мейсон.
- Значит, дело было так. Я работал на улице возле пруда с карасями,
вот он, его отсюда видно, и к гаражу подъехала на роскошном форде девушка
и спросила, дома ли доктор Бэбб. Понимаете, он мне платит совсем не за то,
чтобы я трепал языком, поэтому я посоветовал ей позвонить в парадную дверь
и выяснить все самой. Но она в ответ лишь рассмеялась и пару раз нажала на
гудок. Вскоре задняя дверь распахнулась и вышел улыбающийся доктор Бэбб.
Девушка вылезла из машины, и они направились в дом. Понимаете, это была
действительно классная дамочка. Волосы орехового цвета и масса самых
разных причиндалов. В первый момент она мне очень не понравилась из-за
того, с каким высокомерием и бесцеремонностью вела себя, спрашивая, дома
ли доктор Бэбб. Но она полностью опровергла мое первоначальное мнение,
когда вышла из дома доктора. Она подошла ко мне и долго расспрашивала о
карасях, явно стараясь меня умаслить. Не знаю, из каких соображений она
так поступила, но мне это понравилось. Она приехала на совершенно новой
машине и у нее еще не было постоянных номеров, только лицензионная
карточка, прикрепленная к заднему стеклу. Она сказала что как раз сегодня
получила номера, и их надо бы прикрепить. Ну и я совершенно добровольно
вызвался ей помочь. Прикрепить их - сущая дребедень, я сделал бы это за
пару минут. Но я хотел ей показать, что и это тоже работа. Так вот ее
фамилия - Логан. Я запомнил, потому что она сама мне сказала. Как ее звали
- не могу припомнить, но номер машины - AAL-279. Не знаю, конечно, поможет
ли это вам...
Мейсон и Делла Стрит переглянулись, после чего адвокат спросил:
- А офицеры полиции не спрашивали вас насчет клиента доктора по
фамилии Логан?
- Конечно же, спрашивали. Но я им этого не сказал, потому как в тот
момент не сообразил. Это всплыло в памяти буквально в данную минуту, но я
все рано не уверен, имеют ли эти сведения для вас хоть какую-то ценность.
Я уверен в одном: та девушка и есть - Логан.
- Возможно, это именно та девушка, которую мы ищем, - сказал Мейсон.
- Но почему она не остановилась перед домом, а подъехала к гаражу?
- Будь я проклят, если хоть что-то знаю об этом.
- А раньше вы ее не видели?
- Нет, насколько я помню. Но она, несомненно, хорошо знала дока. Меня
перед этим четыре дня не было. Возможно, все это время она там и
крутилась.
- А с племянницей миссис Данкирк вы знакомы? - Мейсон неожиданно
