- Просто официально зарегистрированная компания, - сообщил Дрейк. -
Имеется юридический адрес, совпадающий с адресом ряда других подобных
компаний, телефонный номер, по которому отвечает секретарша, обслуживающая
нескольких клиентов. Одна женщина снимает офисную площадь, а потом
предоставляет услуги по обработке корреспонденции, отвечает на телефонные
звонки и передает информацию дюжине клиентов.
- Понятно, Пол. Продолжай заниматься этим делом, пока не выяснишь все
детали. Не забывай, что официально клиента у меня в данном случае нет. Я
удовлетворяю собственное любопытство, поэтому шею особо не подставляй.
- Ладно, - сказал Дрейк, встал с кресла и вышел из конторы Мейсона.
Не прошло и десяти минут после ухода детектива, как на столе у Деллы
Стрит зазвонил телефон. Секретарша сняла трубку и сообщила Мейсону:
- В приемной ждет Дайанн Алдер.
Мейсон прекратил хмуриться и расплылся в улыбке.
- Так-так! - воскликнул он. - Она попалась на приманку, кто-то дернул
за леску и теперь она чувствует, как крючок царапает ей горло. Приглашай
ее, Делла.
Секретарша кивнула, вышла в приемную и через несколько секунд
вернулась с Дайанн Алдер.
- Мистер Мейсон, я знаю, что мне не следовало появляться у вас, не
договорившись предварительно о встрече, и мне страшно неудобно за
вчерашнее, но... Произошло нечто ужасное, и мне просто необходимо с вами
посоветоваться, что мне теперь делать.
- Что случилось? - спросил адвокат.
- Я получила заказное письмо с распиской в получении.
- Вы подписались на квитанции?
Дайанн кивнула.
- Письмо от Боринга? - уточнил Мейсон.
Она опять кивнула.
- В нем говорится, что контракт расторгнут?
- Не совсем. Вам лучше самому его прочитать.
Девушка вынула письмо из конверта, развернула лист и протянула
Мейсону.
Адвокат прочитал письмо вслух, чтобы Делла Стрит тоже знала его
содержание:
"Уважаемая мисс Алдер!
Я уверен, что вы, как любая красивая молодая женщина, понимаете, что
стили и тенденции в моде нестабильны. Мода капризна.
Несколько недель назад мы говорили с вами о нашей идее создания
нового стиля. Мы считали, что перед нами открываются огромные возможности
и, более того, за нами стоял богатый спонсор, разделявший наше мнение.
К великому сожалению, в настоящий момент произошли большие изменения
в разработке определенных тенденций, в результате чего наш спонсор охладел
к идее и мы сами осознаем, что уже появились признаки существования
полностью противоположной тенденции.
При сложившихся обстоятельствах и прекрасно понимая, что вы идете на
жертвы, набирая вес, который будет сложно согнать, зная, что вы уволились
с постоянной работы, и считая, что вам следует или вернуться на старое
место работы, или найти новое, подобное ему, мы с большой неохотой
сообщаем вам, что мы не сможем в дальнейшем осуществлять вам выплаты по
контракту.
Если вы не исключаете возможности сотрудничества с нами в дальнейшем
и в тенденциях снова наметятся изменения, мы обязательно будем иметь вас в
виду, как нашу модель номер один. Однако, мы думаем, что было бы
несправедливо по отношению к вам не информировать вас о том, что
происходит, и о том, что мы не в состоянии продолжить еженедельные выплаты
вам.
Искренне Ваш, Харрисон Т.Боринг, Президент
"Голливудского агентства по поиску талантливых манекенщиц".
Мейсон с минуту задумчиво изучал письмо, а потом обратился к Дайанн:
- Дайте мне конверт, пожалуйста.
Она выполнила его просьбу, а Мейсон принялся рассматривать почтовый
штемпель.
- Вы получили причитающиеся вам деньги в прошлую субботу? -
поинтересовался он.
Девушка кивнула.
- Это письмо отправили в субботу утром. А теперь объясните мне,
Дайанн, почему вы горели таким желанием получить ваш контракт назад?
- Потому что я внезапно поняла, что не должна никому предоставлять
информацию о том, чем и занимаюсь и...
- И кто-то позвонил вам и напомнил об этом положении контракта?
- Нет. Я сама вспомнила, что говорил по этому поводу мистер Боринг.
- И что?
- Вы знаете, что я работала секретаршей в адвокатской конторе. Мистер
Боринг объяснил, что не хочет, чтобы идеи, касающиеся новой тенденции в
моде и отраженные в контракте, предавались огласке. Я не имею права ни с
кем обсуждать кампанию, в которой принимаю участие, он особо подчеркнул,
что я не должна показывать контракт адвокатам. Если же я отнесу документ
юристу, то это будет рассматриваться, как серьезное нарушение условий
контракта.
- Понятно, - медленно произнес Мейсон.
- Так что после того, как я отдала контракт Делле, я внезапно поняла,
что если она вдруг покажет его вам, то это будет невыполнением инструкций
с моей стороны и нарушением положений подписанного мной документа. Как вы
считаете, мистер Мейсон, мистер Боринг мог откуда-то узнать, что
произошло? Я имею в виду, что я встречалась с вами в субботу, дала Делле
Стрит контракт и...
Мейсон покачал головой.
- Письмо отправлено в одиннадцать тридцать утром в субботу, - заметил
он.
- О, да, все правильно. Я... я просто чувствую себя виноватой, потому
что кому-то показала документ.
- Какое-нибудь письмо было вложено в конверт вместе с чеком, который
вы получили в субботу утром?
- Нет. Только чек. Они никогда не посылали мне писем - кроме чека,
там ничего не было.
- Вы обратили внимание на почтовый штемпель?
- Нет.
- Конверт у вас сохранился?
- Нет.
- Скорее всего, его отправили в пятницу вечером, если вы получили его
в субботу утром. Это означает, что между вечером пятницы и субботним утром
произошло что-то, заставившее мистера Боринга изменить свои планы.
- Наверное он узнал о какой-то новой тенденции в стилях и...
- Чушь! - перебил Мейсон. - Он и не думал ни с каких стилях. Этот
контракт - ловушка, Дайанн.
- Какая ловушка? - не поняла девушка.
- Пока не знаю. Обратите внимание на то, как он составлен. Боринг
платит вам по сто долларов в неделю и получает половину вашего суммарного
дохода из всех источников за период, не превышающий шесть лет, если он
захочет, чтобы срок действия контракта растянулся на эти шесть лет.
В голосе Дайанн послышались слезы.
- Я даже не предполагала, что все так получится, - призналась она. -
Я думала, что в этом контракте все оговорено и у меня будет по сто
долларов в неделю, по крайней мере, следующие два года.
- Именно так определяется контрактом.
- Тогда по какому праву он его расторгнул?
- Боринг не имел на это права, - заявил Мейсон.
- Я очень рада, что вы так считаете! - воскликнула девушка. - Я
именно так и понимаю содержание положений, но письмо... письмо кажется
окончательным.
- Кажется, - кивнул Мейсон. - Окончательным, деловым и бесповоротным
и предназначено, чтобы вы запаниковали.
- А что мне делать, мистер Мейсон?
- Дайте мне один доллар, - велел адвокат.
- Доллар? - переспросила Дайанн.
- Да. В качестве аванса. А также оставьте свой экземпляр контракта,
если он у вас с собой.
Дайанн с минуту колебалась, потом рассмеялась, открыла сумочку,
вручила адвокату доллар и сложенный документ.
- Мистер Мейсон, я могу... я могу заплатить вам за консультацию.
Он покачал головой.
- Я возьму с вас только доллар. Таким образом вы становитесь моей
клиенткой. Остальное получу с Боринга и даже если мне это не удастся, с
вас я ничего не буду требовать. - Мейсон повернулся к Делле Стрит: -
Открой, пожалуйста, телефонный справочник. Посмотри, что там значится под
"Голливудским агентством по поиску талантливых манекенщиц".
Делла Стрит пролистала несколько страниц и сообщила:
- Их номер: Голливуд тридцать один пятьсот.
- Звони, - велел Мейсон.
Делла Стрит вышла на городскую линию, потом набрала нужный номер, а
через несколько секунд кивнула Мейсону.
Адвокат поднял трубку у себя на столе и услышал, как женский голос на
другом конце провода говорил:
- Голливуд - три - один - пятьсот.
- Будьте добры мистера Боринга, - попросил Мейсон.
- С кем вы хотите поговорить?
- С мистером Борингом.
- Борингом? Борингом?... По какому номеру вы звоните?
- Голливуд тридцать один пятьсот.
- Что?... О, да, мистер Боринг, да, да. "Голливудское агентство по
поиску талантливых манекенщиц". Минутку. Мне кажется, что мистера Боринга
сейчас нет на месте. Вы хотите оставить сообщение?
- Передайте, что звонил адвокат Перри Мейсон. Я прошу его связаться
со мной по чрезвычайно важному делу. Мне необходимо как можно скорее с ним
поговорить.
- Я постараюсь, чтобы он в самое ближайшее время получил ваше
послание, - пообещала женщина.
- Спасибо, - поблагодарил Мейсон и повесил трубку.
Несколько минут адвокат молча смотрел на Дайанн.
- Как вы считаете, мистер Мейсон, есть шанс, что мне все-таки удастся
что-нибудь с этого получить? - наконец, спросила она.
- Пока не знаю. Многое зависит от того, что представляет из себя это
"Голливудское агентство по поиску талантливых манекенщиц". Мне также
требуется найти что-то, на чем можно основывать иск в связи с обманом или
получением денег мошенническим путем, созданием заведомо неправильного
представления о фактах с намерением ввести вас в заблуждение.
- В связи с обманом? Мошенническим путем? Ввести в заблуждение?
- Я не считаю, что Боринг действовал в рамках закона и на самом деле
собирался рекламировать вас в качестве модели. То, что он планировал для
вас, совсем не касалось тенденций современной моды. Он не думал при помощи
вас представлять никакие новые стили. Скорее всего, все эти разговоры о
пышных молодых женщинах с красивыми телами и необходимости прибавить
двенадцать фунтов - только блеф. Реальной целью контракта, как мне
кажется, было связать вас таким образом, чтобы вы отдавали Борингу
пятьдесят процентов своего суммарного дохода.
- Но у меня нет никакого дохода, кроме ста долларов в неделю! -
воскликнула Дайанн. - Если, конечно, у меня не появятся новые предложения
по рекламе моделей одежды, я не снимусь для телевидения или что-то в этом
роде.
- Вот именно. Боринг предполагал, что у вас должны появиться какие-то
дополнительные источники дохода. Между вечером пятницы и субботним утром
произошло что-то, что привело его к мысли, что с ними ничего не получится.
Вопрос в том, что именно произошло?
- Но что-то он должен был планировать, мистер Мейсон! - закричала
Дайанн Алдер. - Намечался или какой-то контракт на телевидении, или
контракт на демонстрацию моделей одежды, или что-то в этом роде.
- Все правильно. Он раскопал какую-то информацию и решил погреть на
ней руки. Он был настолько уверен в успехе, что платил вам свои деньги,
только бы вас не упустить. Но затем выяснилось, что ничего не получится.
- И что теперь? - спросила Дайанн Алдер.
- Можем сделать две вещи. Вначале, естественно, следует выбить
какие-то деньги из Боринга для урегулирования вопроса, а потом постараться
выяснить, что он планировал, и самим заняться разработкой этой идеи.
Выслушайте меня очень внимательно, Дайанн. Если вы заключили контракт, а
вторая сторона его расторгла, то у невиновной стороны есть несколько
вариантов выбора. Вы можете или согласиться признать контракт
недействительным, или продолжать рассматривать его, как действующий и
требовать выполнения другой стороной своих обязательств. Вы также можете
считать, что вторая сторона нарушила контракт и требовать у нее возмещения
