Подул ищущий ветер, пахнущий смертью и тлением. Буря тления поднялась
с острова и стала красться к ним. Они гребли, но дистанция сокращалась.
И тогда из ножен наполовину приподнялся меч:
- Госпожа, Алхарзор умеет телепортировать, и он еще свеж.
- Нет, - ответила Келейос, - я слишком устала. - Но Алхарзор не
устал. Она помотала головой.
- Я умею телепортировать, Келейос, сказал Эроар.
Она глянула на дракона: - Скольких? - Я тоже устал. Троих плюс себя.
Келейос вздохнула:
- Я сегодня уже телепортировала. На второй раз меня не хватит, но с
помощью Алхарзора я перенесу себя, Поти и демона.
- Но куда? - спросил Габел. - Что тут в пределах досягаемости?
- Замолчи, Габел. Дай мне послать Эроару картину.
Чтобы телепортироваться и не стать частью недавно передвинутого на
новое место стула, надо знать координаты. Келейос знала только одну
комнату, которая оставалась прежней. Она представила внутренним зрением
наклон головы единорога, пощипывающего низкую травку "кровь дракона",
жеребца, стоящего на серой скале и наблюдающего, чтобы не приблизился
чужак, ползучую поросль, под которой прячется кролик. Она это уже делала
на тренировках.
- Ты понял? - спросила она Эроара. - Да.
Келейос пустила лодку дрейфовать и снова извлекла из себя демонскую
магию, но усталой она была просто до боли. Она будто плыла против
сильного течения, но вода была огнем и обжигала кожу. Алхарзор явился,
гневный и сильный, совсем не усталый. Эроар с тремя людьми исчез. Грогх
приник к ее спине, а Поти она взяла на руки. Кошка зафыркала на бесенка,
а он на нее зашипел.
Алхарзор сражался с ней, стараясь подчинить себе и забрать их туда,
куда хотел он. Туча смерти подбиралась ближе, и воздух смердел ее вонью.
Келейос боролась с демоном и дышала через рот, преодолевая тошноту. Поти
издала жуткий вопль. Келейос произнесла:
- Если не перестанешь со мной бороться, погибнем оба.
- А я уже погиб, - прошипел Алхарзор. - Ты меня убила.
С этим трудно было спорить, но его надо было остановить. Алхарзор был
красным демоном, а это означало огонь. Она подумала о холоде - лед,
смиряющий огонь, изгоняющий его ярость. Перед волной магической зимы
Алхарзор с воплем попятился. Она держала его в тюрьме из мороза. Металл
меча замерз в ее руке, но его огненным ядром, пульсирующим силой, был
Алхарзор. Она подчинила его. Облако парило над лодкой, и Келейос глянула
вверх. Концентрация ослабела. В облаке летали куски чего-то живого, и
оно перетекало над лодкой.
Глава 15
ОСТРОВ СТЕРЕГУЩЕЙ
Келейос оказалась рядом с остальными. Она упала на кровать,
придвинутую слишком близко к стене. Одна рука коснулась стены и тяжелого
гобелена с единорогом. Он спадал мягкими волнами. В кровати сидела
маленькая девочка, глядя на них расширенными зелеными глазами. Грогх
соскочил с плеча Келейос и кувыркнулся в воздухе, пролетев мимо девочки.
Та тихо пискнула. Поти спрыгнула на плетеный коврик на полу. Нянька
Магда, вооружившись веником, защищала свою территорию и загнала мужчин в
угол.
- Скажи этой женщине, что мы друзья, - воззвал Лотор, - чтобы мне
магию на нее не тратить. У Келейос начались рвотные позывы, она пыталась
вдохнуть чистого воздуха. Речью она не владела. Грогх, бесенок, сразу
понял, чем взбесить няньку. Он подобрался сзади и задрал ей юбки. Она
завизжала и махнула на него веником. Но он был проворен, и она ударила
по воздуху. Бесенок заставил ее крутиться юлой и размахивать веником,
как будто он был огромной зеленой мышью.
Келейос преодолела тошноту, вдохнув чистый и холодный воздух. Откинув
кольчужный капюшон и все еще тяжело дыша, она шепотом позвала: - Магда.
Но женщина от штучек мелкого беса была почти в истерике. Келейос
строго потребовала: - Грогх, оставь ее в покое. Бесенок последний раз
дернул за пышные юбки, откатился так, чтобы его не достали, и сел. Он
усмехался Магде, показывая длинные острые зубы.
Магда, сильно запыхавшись и чуть не плача, глядела на Келейос:
- Ты на самом деле здесь или это демонская иллюзия?
- Я на самом деле здесь, Магда. Женщина нерешительно приблизилась и
сказала ребенку, который все смотрел широко раскрытыми глазами:
- Ллевеллин, ты же помнишь тетю Келейос? Девочка смотрела на покрытую
кровью фигуру в кольчуге. Бледное изможденное лицо, слипшиеся каштановые
волосы, а глаза - глаза страшные. Но девочка была хорошо воспитана и
заставила себя произнести:
- Здравствуй, тетя Келейос. - Мой привет тебе, племянница Ллевеллин,
- ответила Келейос и, помня кое-что о детской натуре, добавила: -
Помнишь, я тебе подарила юлу, которая вертится и поет?
У девочки прояснилось лицо: - Она все еще поет мне. Это было хорошее
заклинание.
- Спасибо, - улыбнулась Келейос. Дверь грохнула, и влетели два
стражника, одетые в белые с серебром мундиры Стерегущей. При виде
пестрой группы из ножен выскочили короткие мечи.
- Уберите это, - велела Магда. - Вы разве не видите, что прибыла леди
Келейос с друзьями?
Стражники явно сомневались, но Магда выгнала их из комнаты: -
Разбудите Стерегущую. Тут они стали еще больше мяться: - Слишком рано
Стерегущей подниматься. - Не важно, ее сестра прибыла. Идите же и
делайте, что вам сказали.
Они ушли, и нянька захлопнула за ними дверь. Потом Магда оглядела
Келейос с головы до ног и прищелкнула языком:
- Что за неряха. Я понимаю, что твоему внезапному появлению имеется
какая-нибудь убедительная причина, но сначала я вам всем приготовлю
комнаты, еду и чистую одежду.
И прежде чем Келейос успела что-нибудь сказать, Магда продолжила:
- И я посмотрю, чтобы тебе дали кое-какие предметы мужской или скорее
мальчишеской одежды. - Спасибо, Магда. Женщина завернула ребенка в
одеяло: - Пошли, котенок, мы уступим тете комнату, пока не приготовим ей
чего-нибудь получше.
Ллевеллин застенчиво махнула тете ручкой через плечо Магды, и
прибывшие остались в комнате одни.
Утро выложило теплую солнечную дорожку поперек кровати.
Густо-розовые, почти красные покрывала отливали золотом. Теплые золотые
пятна ложились на пол через узкие окна вдоль восточной стены. - Где мы?
- спросил Тобин. - На острове Стерегущей. Эроар шагнул вперед:
- Из-за тебя мы чуть не материализовались внутри кровати.
- Я не знала, что кровать пододвинули так близко к стене.
Человек-дракон прищурил глаза:
- Не знала?
- Год прошел с тех пор, как я тут была. Тогда места было достаточно.
- Ты велела нам телепортироваться в помещение, которое ты уже год не
видела, и с таким подвижным ориентиром, как гобелен? Он же мог оказаться
где угодно.
- Но он же не оказался где угодно, а был точно здесь.
Драться с оборотнем ей очень не хотелось. - Я же говорил, что ей
везет, - сказал Габел. Келейос устало опустилась на кровать, не обращая
внимания на то, что измазала ее кровью. Поти свернулась в кресле-качалке
в углу. Она потрогала пухлую обивку, выпуская натягивая коготки, и,
удовлетворившись, улеглась. Свернулась в черно-белый шар, накрыв голову
пушистым хвостом. Грогх обнаружил лошадку-качалку. Ручки с зелеными
когтями вцепились в держалки на деревянной голове, а широкие задние лапы
чуть не доставали до пола. Он самозабвенно качался на деревянном
скакуне, смеясь шипящим смехом от восторга.
Гобелен с единорогами всегда висел в детской. Табун единорогов уходил
от погони, у их ног надрывались гончие, а сзади скакали охотники.
Единороги были калтуанскими красавцами, деревья и цветы были изображены
потрясающе точно. Это был настоящий лес Калту. Келейос подумала, как
всегда при виде гобелена, зачем они, при такой тщательности деталей,
испортили картину, заставив единорогов бежать табуном, как лошадей.
Габел отдыхал у окна в мягком кресле. Солнце окрасило его шрам в тот
же золотистый цвет, что и все лицо, глаза закрылись, по лицу блуждала
странная улыбка.
Келейос почти пожалела, что не оставила его на острове. К тому
времени, когда они оказались в лодке, демоны уже все знали, и
шантажировать ее он больше не мог. Она встряхнула головой. Даже Габел не
заслуживал того, чтобы отдать его в руки демонов. Или как раз
заслуживал?
Она заметила, что Габел на нее смотрит. Они смотрели друг на друга,
играя в гляделки. Первым, с деланным смехом, отвернулся он.
Келейос посмотрела на Лотора, который наблюдал за ними обоими.
У двери послышался шум, и первыми вошли стражники. Они встали по обе
стороны двери, держа обнаженные мечи на уровне груди.
Тот, что слева, был высок и мускулист, но неожиданно худ. Черные
волосы спадали вперед, мешая взгляду серо-голубых глаз. Он неуверенно
произнес: - Принцесса Келейос.
Его глаза скользнули влево на демона, скакавшего с криками "ур-р-ра!"
на игрушечной лошадке.
- Это я, Траск. Вернулась домой, хотя и неожиданно и со странными
спутниками. Это долгая история.
Келейос помнила его как одного из тех громил, что в молодости мучили
Белора.
Он открыл рот, собираясь еще что-то сказать, но позади него появилась
фигура. Она была одета в зеленый женский плащ, спадавший длинными
складками, из-под него мелькало бледное платье. Широкий капюшон скрывал
лицо. Пройдя вплотную к стражникам, она бросила им: - Уберите оружие. Те
повиновались.
Когда она вышла на солнечный свет, на плаще заиграли золотые нити.
Женщина в плаще остановилась возле Келейос. Они минуту молча смотрели
друг на друга, потом обнялись. Капюшон отлетел назад, открыв густую
гриву каштановых волос, правильные черты треугольного лица с чуть
раскосыми глазами, такими же зелеными, как плащ.
Если не считать цвета глаз, женщина была копией Келейос. Келейос
смотрела на сестру-близнеца, гадая, какого рода приветствие ее ожидает.
Голос был официален: - Добро пожаловать домой, сестра. Келейос так же
официально ответила: - Хорошо быть дома, сестра. - Кто твои спутники?
Келейос жестом попросила Тобина подойти. - Метия, дважды носительница
королевской крови, я представляю тебе принца Тобина из Мелтаана,
наследника провинции Феррей, подмастерья чародея и провидца.
Женщина протянула кончики пальцев в астрантийском жесте
гостеприимства. Тобин слегка коснулся их и поклонился.
Метия неуверенно посмотрела на черную броню и бледное лицо Лотора,
вопросительно подняв бровь.
- Сестра, позволь представить тебе принца Лотора - носителя Гора,
некогда наследного принца всего Лолта, чародея и моего нареченного
консорта. Женщина ровным голосом спросила: - Не являешься ли ты, как и
остальные принцы Лолта, еще и черным целителем? Лотор наклонил голову: -
Да, сестра моей нареченной. Она, казалось, вздрогнула, услышав эти
слова, и спросила:
- Носитель Гора? Кто такой Гор? Лотор с холодной улыбкой погладил
топор у себя на боку.
- Понимаю, - просто сказала она. Следующим был Габел, но о нем
Келейос сказала лишь: - Он шантажом вынудил меня его спасти. Это тот
самый Габел, который убил моего учителя кузнечного дела - Эдана.
Суровый взгляд Метии очень напомнил Келейос. - Убийцам нет входа на
остров Стерегущей. - Я был наказан судом Мелтаана. Келейос шагнула к
нему: - Но ты еще жив. Эдан мертв, а ты жив. Мне это всегда не давало
покоя. - А мне всегда не давало покоя, что я не доставил себе
удовольствия убить тебя, полукровка. Метия сделала знак стражникам, и те
встали по обе стороны Габела.
Он криво улыбнулся.
- Я был судим и приговорен. Второй раз вы этого не сделаете - таков
закон. - Здесь я закон, сказала Метия. Он не моргнул.
- Но вы обе ходите по путям Сиа и не сможете хладнокровно меня убить.
Я был наказан, и не в ваших правилах наказать меня еще раз.
