к нам. Предложение встретило неподдельный энтузиазм. - Ах-ха, девочки, к
сожалению, Харкия немедленно требует их всех наверх. - Начался хор
протестов и скулеж. - Я даже через какое-то время должен буду отдать это
тело обратно.
Рыжая неохотно оставила Лотора, продолжая трогать его руками.
- Мы ведь его еще не сломали, - сказала она. - Стыд и позор, мы ведь
должны пробиться через его самообладание.
- Понимаю, девочки, но времени нет. У колдуньи на них кое-какие
интересные планы. - Ой, расскажи нам! - Ах-ха, одержимость. - Это не
смешно.
- Зависит от того, куда она их пошлет и что заставит делать. Они
обиженно возразили: - И все равно не смешно. - На остров Перлит.
Они переглянулись. Одна присела возле закованного в цепи Лотора и
провела рукой по его бледному телу.
- И все равно стыд и позор, что мы не доберемся до этого еще раз.
Из воспоминаний Алхарзора Келейос знала, что остров Перлит - это то
место, куда не залетали суккубы. Слишком опасен был полубог острова.
Мужчина, слишком опасный для суккуба - тут было о чем подумать.
Келейос склонилась возле Лотора. Провела пальцами по его щеке, и
Лотор открыл глаза. Они смотрели на нее, разум был не нарушен. На
секунду в глазах мелькнула надежда, но тут же погасла. Она встала. -
Одеть его, только сначала вымыть.
Высокая рыжая спросила: - А она расстроена, видя его таким? - Ах-ха,
и очень.
- Спорить могу, они любовники, - сказала другая.
- Нет, Бетия, просто друзья. Суккубы ухмыльнулись. Келейос пожала
плечами и встала у двери камеры. Влетел суккуб с ведром воды. - Ты как?
Алхарзор фыркнул:
- Ей неловко, неловко видеть ледяного эльфа голым.
Суккуб засмеялся протяжным глубоким смехом: - Она его хочет, правда?
- Ах-ха, и еще как. - Слушай, давай их положим вместе. Он, казалось,
минуту подумал, похабно усмехнулся, потом вздохнул: - Времени нет.
Келейос отошла к двери, и суккуб хлопнул ее по заду.
- Какая жалость, - вздохнул демон и понес воду к Лотору. Келейос
подобрала его топор: - Я его понесу, полуэльф. Тебе он не понадобится.
Басистый смех Алхарзора подхватили визжащие голоса суккубов.
Неприятно улыбаясь, Келейос вышла в коридор. Из камеры донеслись взрывы
хохота, когда суккубы стали освобождать и отмывать пленника. Келейос
стояла в коридоре, и воспоминания Алхарзора рвались сквозь нее. Глаза
девушки были прикованы к камере в конце коридора. Там ее держали, когда
она была здесь пленницей. Там было достаточно места, но сыро и угрюмо -
клетка из клеток.
Кто-то прошептал ее имя, кто-то, стоявший возле решетки этой клетки.
Золотистые волосы и кожа этого человека сияли даже сквозь грязь. Борода
была густая и сверкающая, как пламя. Она подошла ближе и, заглянув в
золотисто-карие глаза, узнала этого человека.
Мелтаанский дворянин, известный под кличкой Габел Себялюбец,
заклинатель, чародей и убийца. Он убил ее учителя кузнечного мастерства
- мастера Эдана, сжег его на глазах у Келейос. Она вновь ощутила ужас и
ярость той минуты, будто к горлу подступила желчь. И ярость превратилась
в магию. Келейос тогда сотворила свое самое первое волшебство - огонь.
Огонь, который укротил Эдан для обработки металла, огонь, горящий под
сосудом с травами для заговоров, огонь, неукрощенный и скачущий по лесам
с сухим ревущим треском. Что-то открылось в ее разуме, что было прежде
закрыто и запечатано. Келейос увидала огонь, истинный огонь, пламя. И,
втянув его в руку, направила в ухмыляющуюся рожу чародея. Она была
близка к тому, чтобы его убить.
Такого шрама не было ни у одного другого мелтаанского дворянина. Это
был побелевший шрам от ожога, изрывший ямами и буграми правую половину
лица. Один глаз был почти закрыт, и рубцовая ткань образовала шрам,
вывернувший веко. Этот шрам достался ему от Келейос. Его можно было
вылечить, но герцог Карлтонский повелел, чтобы Габел носил этот шрам в
наказание. Поскольку в Мелтаане имел право царствовать лишь правитель
без физических недостатков, Габел потерял королевство. Келейос лишилась
ранга мастера, поскольку обнаружила новые магические способности,
которыми ей предстояло овладеть. Магия, явившая себя в двадцать лет.
Неслыханно.
- Габел, - прошипела она его имя. Он и не моргнул в ответ на
прозвучавшую бешеную ненависть, поскольку чувство это было взаимным, но
прижался поближе к решетке.
- Келейос Заклинательница, возьми меня с собой туда, куда ты идешь. С
ее губ сорвался оглушительный мужской смех: - Твоя Келейос идет совсем
не туда, куда ей хотелось бы.
Он, ошеломленный, отшатнулся назад. - Алхарзор?
Но Габел, кем бы он ни был, был заклинателем и чародеем, и тем и
другим - искусным. Ему не нужно было произносить заклинания, чтобы
распознать заговор, если он его видел. И он прошептал:
- Не Алхарзор владеет тобой, а меч владеет Алхарзором. Возьми меня с
собой или я раскрою твой обман.
Зная Габела, Келейос не стала терять времени, ужасаясь или отвечая:
"Ты этого не сделаешь". Сделает.
Она посмотрела на терпеливо ожидающих Эроара и Тобина. Подойдя к
двери, она выбрала из мозга демона заклинание для камеры. Оно оказалось
на удивление просто. Замок раскрылся у нее в руке, как бутон. Келейос
шепнула Габелу:
- Если предашь или помешаешь, я убью тебя. Он кивнул:
- Что угодно, только убраться отсюда. - А этого зачем выпускаешь? -
спросил высокий суккуб.
- Колдунье он надоел, и она хочет сделать из него пример для
остальных. Демоница согласилась, что он стал утомительным. Из-за решетки
другой клетки на Келейос смотрела девушка. Она была светловолосой и
голубоглазой, похожая больше на женщину рыбачьего народа, чем на
астрантийку. Молодая, не старше пятнадцати. Когда-то она была
подмастерьем у Харкии. В тюрьму ее посадили за слишком частые неудачи.
Келейос хотела бы взять девушку с собой, но суккубы не поверят, если
освобождать всех пленников. И без того боги слишком благосклонны к ее
хитрости. Отвернувшись от клетки, она связала Габела тем же заклинанием,
что Эроара и Тобина. - Пойди встань с остальными. Он повиновался без
единого слова. - Отличное заклинание для такого, как он, - засмеялся
суккуб. -А то он разговаривает даже во время совокупления.
Когда вывели Лотора, Келейос и на него наложила заклятие. До того,
как его серебристые глаза опустели, они успели взглянуть на нее, и в них
была бешеная ярость.
Они молчаливо шли цепью за нею. Сопровождавший их суккуб ахнул,
увидев бойню в пыточном зале. Келейос/Алхарзор объяснил:
- Ах-ха, не знаю, кто эту мясорубку начал, но неизвестный мне ледовый
демон убил зеленого демона и Скульбу - демона земли. Я застал его
врасплох, и он на меня напал. Пришлось его убить, к сожалению.
- Да, красный демон, к сожалению. - Голос был низкий, но, несомненно,
женский. В комнату вошел большой суккуб. Бедра демоницы были опоясаны
золотым мечом, а на правой руке висел кинжал в ножнах. Из черепа
выдавались два желтоватых рога, а волосы имели цвет хорошего рубина,
красного, как голубиная кровь. - Объясни мне, что здесь произошло.
- Элвинна, с каких это пор я обязан тебе объяснять что бы то ни
было?
Полные губы раздвинулись в ворчании, обнажив желтоватые зубы,
предназначенные для пуска крови.
- А с каких это пор ты способен убивать других демонов, не спросив
сперва колдунью? - Глаза ее сузились, желтые, лишенные зрачков. - И где
твое ожерелье повиновения? Меч ее вылетел из ножен. - Обманщик, -
прошипела она. Келейос сбросила с людей заклятие, кинула Лотору его
топор и стала загонять Алхарзора обратно в меч. Эроар ударил Элвинну
молнией силы, что застало ее врасплох, потому что большинство гуманоидов
не могли на нее нападать. Но Эроар не был человеком, а Лотор был обучен
сопротивляться. Только Тобин беспомощно остался стоять.
- Не дай ей позвать стражу! - крикнул Лотор Эроару. Он подхватил с
пола боевой топор и напал на суккубов. Эроар вопросов не задавал, но бил
демоницу заклятием за заклятием. Стражниками были инкубы и
герои-мужчины, поклонявшиеся ей при жизни и очень опасные. Но чтобы их
позвать, Элвинне нужны были хотя бы несколько секунд, а Эроар их не
давал.
У Келейос не оставалось магии столько, чтобы построить блок, могущий
остановить полубога, но у нее был поражающий демонов меч. Он жадно
поглотил Алхарзора вновь и освободился для кровопролития. Келейос
крикнула Эроару: - Я ее отвлеку, поставь блок на разум. Богиня-демон
усмехнулась, увидев серебристый меч и субтильного нападающего. Лезвия
столкнулись с металлическим криком и дождем синих и красных искр. Блок
Эроара охватил их, покалывая разум Келейос, а золотой меч хотел добыть
ее жизнь. Клинки узнали друг друга, и их взаимные чувства пульсировали
сквозь держащие руки. Когда лезвия касались, между ними словно молния
проскальзывала.
Келейос поскользнулась в луже талого льда, и демоница прыгнула
вперед, целясь ей в голову. Серебристый меч взлетел, чтобы отбить удар,
и рука Келейос онемела до плеча. Ей пришлось войти глубже в заклинание
меча, чтобы найти силы перейти к атаке и встать на ноги. Песня смерти
меча ревела в ушах сладкой музыкой, и его жажда крови стала ее
собственной.
Когда она заставила противницу отступить под бурей атак, кто-то
крикнул. Келейос не поняла слов, но потом сосредоточилась, предоставив
на момент бой мечу. - Келейос, отойди от нее!
Это был Лотор. Она потянулась внутрь меча, заставляя его вернуться,
навязывая свою волю. Он сопротивлялся и чуть не вывихнул ей руку.
Келейос сделала выпад, показав незащищенный живот, и тут же
перекувырнулась за дыбу, а золотой клинок глубоко впился в дерево.
Келейос вскочила, готовая к атаке, и услышала жужжащее шипение и мерзкий
вопль. Выглянув осторожно из-за дыбы, она увидела Лотора с выставленным
вперед топором. С его конца с треском слетали зазубренные молнии и
пригвождали к стене демонскую богиню. Она извивалась, излучая жар и
свет.
Лотор опустил оружие, и свет пропал. Демоница рухнула на пол и стала
исчезать, проворчав:
- Я тебе это запомню, черный целитель, и тебе, полуэльфийка. И
пропала вместе с мечом. - Пойдемте быстрее, сейчас другие придут, -
сказал Лотор. - Не знаю, сколько времени ей потребуется, чтобы собрать
силы для нового нападения. Два дня, если нам повезет.
Тобин не мог нападать на демонов, поскольку не имел магического
оружия. И магия богини демонов оказалась для него слишком сильной, как
когда-то для Габела. Он прошептал:
- Так вот она какая, Элвинна. Теперь я знаю, что мои приятели в
Мелтаане врали: не спали они с такой никогда.
- Смерть Харкии задержит погоню, - сказала Келейос. - Она всегда
ревниво оберегала свою власть, и какое-то время демоны будут
дезорганизованы. Нам надо убраться с острова раньше, чем они найдут
нового вожака.
С этим никто не спорил. Она повела их прочь, зная расположение
коридоров, но потребовала, чтобы Лотор держал Габела под присмотром.
Тобин почувствовал себя оскорбленным: - Почему черный целитель, а не я?
- Потому что, если Габел попробует нас предать, я хочу, чтобы он был
убит на месте. Ты, дорогой мой Тобин, не убьешь человека просто потому,
что я так сказала. Лотор - убьет.
Раздался звук медных колокольчиков, чуть не в лад, и появился
маленький зеленый демон. - Я предупреждал тебя, госпожа, я ведь говорил.
Келейос взглянула на присевшего демона: - Да, Грогх, ты говорил. Пойдем.
Пользуясь знаниями Алхарзора, Келейос выбирала дорогу по покрытым
толстой пылью коридорам. Взятые в казематах факелы горели в спертом
