человека. Свою магию Келейос знала как свои пять пальцев или как
собственное лицо в зеркале. Если она ошибется, то подведет ее именно
магия. Если у тебя не получается заклинание, значит, ты просто тот или
иной предмет не сможешь заговорить. Ошибка с магией может сильно ударить
по самому магу, и поэтому она не слишком часто сочетала свои
способности.
Сейчас она чувствовала трепещущий поток магии, но более спокойный,
сильный, управляемый. Она шепнула камням:
- Услышьте меня, стены, сделайте, как я прошу. Остановите злого,
помогите доброму, защитите себя и тех, кто над вами. Будьте силой рук
моих в этот день.
Келейос отодвинулась от стены и легонько коснулась ее. Камни загудели
заклятием. Она повернулась к правой стене и слила свою мощь с нею.
На лице выступила испарина, но она улыбалась. Заклятие было
комбинацией заклинания сильных рук Беллариона и заговора ловушки Венны.
Его придумали вместе мастер Талли и Зельн Справедливый.
Келейос посмотрела, что делает Тобин. Он балансировал в нескольких
дюймах от первой защиты. Было видно, как расходится от него магия,
настолько тонкая, что черный целитель даже ничего и не замечал. Лучи
светлой силы расходились между стенами, полом и потолком. Его защита
была призраком, спрятанным в защите Лотора.
Она улыбнулась в ответ на усмешку Тобина, полную гордости и
облегчения после трудной работы.
- Я знала, что у тебя получится, - шепнула она и жестом позвала их
обоих дальше через зал. Вдоль пола набрызгали вторую огненную защиту.
Келейос решила, что болевая защита пройдет как раз перед поворотом к
лестнице, но еще не сейчас. Надо провести разведку. Второй глухой взрыв
и вопли. - Как они так быстро прорвались через защиты? - Ты презираешь
мое искусство за недостаток тонкости, - сказал Лотор. Она удивленно
взглянула на него, потому что он точно угадал ее мысли. - Но мы обучены
сбивать любые препятствия грубой силой. - Так вас всех обучали
одинаково? Он кивнул. У нее появилась идея.
Когда она вновь пошла на разведку, впереди стояли только два черных
целителя.
Перед ними на расстоянии корпуса лошади шла пленница. Келейос не
могла вспомнить имя этой светловолосой девочки. Ей было шесть или семь,
и она была начинающей травницей в классе Фиделис. Голубые глаза
выделялись на страшно побледневшем лице.
Она неуверенно остановилась и оглянулась на своих тюремщиков. Один из
стоящих впереди - из-под откинутого капюшона виднелись столь же светлые
волосы и голубые глаза, как у нее, - жестом велел ей идти вперед.
Келейос почти ощущала биение пульса девочки. Она сделала шаг от стены
- предупредить ребенка, но тут солдат вступил в зону заклятия.
Стены выбросили каменные руки. Они схватили человека и принялись
рвать его и крушить. Светловолосый черный целитель не позволил бойцам
броситься туда. Он встал с раскинутыми руками и ударил по стенам магией.
Келейос уклонилась от нейтрализующей магии. Будь здесь только чары,
это бы сработало, но справиться с заклинанием не так легко.
С искореженного тела солдата стекала кровь. Чародей еще раз
попробовал снять чары, будто не мог поверить, что это ему не удается.
Следующая попытка была разрушительна. И вдоль зала заиграла сила, как
красные молнии.
Девочка, оставшись одна, в страхе отступила назад и попала в огненную
защиту. Заглушая ее крик, вокруг ног ее заревело пламя. Фигурка исчезла
в огне. Он рванулся языками пламени - оранжевая смерть. Зал заполнился
гарью.
Пламя утихло. Мужчин оно не коснулось. Девочка сделала свое дело -
убрала защиту.
Волшебник попробовал еще раз, и на этот раз Келейос прижалась к
стенке. Это была магия, захлестнувшая заклинание, как силок. Келейос
потянулась через холодный камень навстречу этой магии. Не зная
наверняка, чем ее поглотить, она сдержала ее грубым усилием воли.
Каменные руки слева исчезли.
Светловолосый чародей заулыбался, довольный своей работой.
Они пошли по расчищенному пути, и правая стена за ними напряглась.
Они все шли и шли, и тут Келейос перестала сдерживать мощь. Руки
выскочили и схватили. Металл бессильно пытался ударить по камню. - И это
ты собиралась пустить в ход против меня? Келейос обернулась, наполовину
выхватив меч из ножен. Позади нее стоял Лотор. Он повторил вопрос:
- Ты ведь эту защиту собиралась использовать против меня?
- Ты вызвал меня на арену. Чего же ты ждал? И что ты здесь делаешь? -
Тебя долго не было.
Они пошли обратно, оставив чужаков на съедение камням.
Келейос пролила болевую защиту на повороте к лестнице. Лотор тихо
сказал: - Я знаю того мага, что их ведет. - Кто это и насколько он
силен? - Транисом Улыбчивый, силен очень. - За что его прозвали
улыбчивым? - Если боги отвернутся от нас, ты это скоро узнаешь.
- Ты - его принц. Можешь к нему обратиться? - Может быть, но
сомнительно. - Сомнительно - это лучше, чем драться против семи или
восьми десятков людей и могучего чародея.
Келейос снова пробралась вперед на разведку. Перед воинами шел другой
ребенок. Имя этой девочки Келейос знала.
Это была Белла, дочь заирдианского ярла. Ей исполнилось одиннадцать,
и у нее были кое-какие магические способности. Она шла нервной походкой,
то и дело отводя с лица волосы, глаза не отрывались от пола. Хорошая
работа.
Девочка остановилась, увидев защиту. Она оглянулась назад и облизнула
губы, явно что-то задумав. Транисом вышел на свет и велел: - Девочка,
двигайся дальше. - Я... я ее нашла.
Она отступила назад, а Транисом подошел и стал всматриваться в
полоску пыли. Белла стояла чуть позади, и слегка толкнуть его было
просто. Защита вспыхнула и погасла. Вопли мага заполнили зал. Белла
пробежала мимо безопасной теперь защиты.
Транисом корчился на полу и визжал: - Убить ее!
Двое охранников рванулись выполнять приказ, и тут перед ними возникла
Келейос. Одному Счастливец снес голову, а другому врезался в бок.
Вытащив с хрустом лезвие, Келейос устремилась вверх по лестнице за
Беллой.
Солдаты изо всех сил бросились в погоню. Перед ними было что-то, с
чем можно драться, что можно ранить и убить.
Келейос опустила окровавленный меч на ступени и коснулась стены. В
стенах была уничтожающая защита, ей только нужно было прикосновение
магии. Защита мигнула, и в следующую секунду два солдата налетели на
нее.
Слепящим белым огнем сверкнула молния. От нее поднялись волосы на
голове, как от невидимого ветра. Молния ударила вниз по лестнице. Люди
вопили, бежали, горели и умирали. Транисом все еще корчился, крича: -
Идиоты, они же вас заманивают! Келейос задержала дыхание от запаха
горелого мяса. От тел шел дымок. Это не было полное испепеление, как от
огня, - их разорвала плеть молнии.
Транисом подозвал мальчика, которого они вели с собой. Его Келейос
тоже знала - слегка. Тобин воскликнул: - Брион!
Кто-то из солдат взглянул в их сторону. Келейос овладела бессильная
ярость, беспомощность.
Брион был подмастерьем-травником и бойцом. Его руки были связаны за
спиной, и его заставили встать на колени рядом с корчащимся черным
целителем.
- Что он хочет сделать с мальчиком? - шепнула Келейос Лотору. -
Исцелить себя. - Чем ему может помочь мальчик? Лотор ничего не сказал,
продолжая смотреть на разворачивающуюся внизу сцену.
Беллу тихо рвало в углу - она не выдержала вони горелого мяса.
Черный целитель положил руки на плечи Бриону, и мальчик закричал.
Келейос с трудом сглотнула слюну, преодолевая тошноту. Теперь она
поняла, что он делает.
- Он его использует, как серый целитель - животное, но мальчик этого
не выдержит.
- Его жизненная сила - нет, а мертвое тело - да. - Это не лечение,
это убийство. Он не стал спорить.
Вопли мальчика резко оборвались, и он упал на пол. Транисом его не
отпустил ни на секунду. Тело вздрогнуло и застыло. Но еще не скоро
Транисом оторвал от него руки. Потом он встал и посмотрел вверх,
улыбаясь.
Лотор стоял без шлема перед открытым сиянием защиты и ждал. Это была
последняя встроенная в стены защита. Потом у них останется только
собственная магия.
Транисом шел медленно, обдуманно обходя трупы, и остановился по
другую сторону. Он улыбался во весь рот. Улыбка была широкая и
приветливая, но глаза не улыбались. Они были пусты и безжизненны.
Он холодно поклонился, все так же улыбаясь. - Твой брат Велен шлет
тебе привет, мой принц. - И что это за привет, Транисом? - Смерть, мой
принц. Келейос должна умереть. - Итак, в мое отсутствие мой отец изменил
намерения.
Улыбка стала шире:
- Ты ожидал другого, мой принц? - Нет.
Минуту Лотор смотрел на него, потом спросил: - И я тоже должен
умереть? - Увы, мой принц. - И сделаешь это ты, Транисом? Улыбка увяла и
съежилась, глаза не изменились. - За твою смерть назначена награда. Еще
до рассвета кто-нибудь ее востребует.
- Но не ты, весельчак, - выступила на свет Келейос.
Транисом выглядел удивленным. - Я польщен, что ты упомянул меня,
принц. - Его голубые глаза скользнули по ее золотому шлему, кожаным
доспехам и сияющей рукояти меча. - Ах, это, должно быть... твоя
нареченная. - Да.
- Для меня это честь, но защита не помешает мне вас сразить. - Он
посмотрел вдоль зала. - Она сильна, но недостаточно.
- Давай проверим, насколько она сильна, - ответила Келейос и уперлась
ладонями в стену. Сила зашумела и засветилась в ее теле, когда она
соединилась с ней. Тобин затаил дыхание. Детское испытание в классной
комнате, чья воля сильнее, в схватке могло обернуться смертью. Тобин
умел делать это лучше, но Келейос не могла просить его провести
испытание. Это ей предстояло победить или погибнуть.
Губы Транисома раскрылись в улыбке чистой радости, но в остальном
лицо его не дрогнуло, будто часть его была маской. Лотор тоже понял и
испугался: - Келейос, не надо!
Транисом заговорил, и голос его звучал, как музыка:
- Что за награду завоюю я этой ночью! И он поставил свои руки
напротив ее.
Мир сузился до светящейся стены и рук, которые она почти чувствовала
напротив своих. Он обратил против нее куда большую силу, чем она
ожидала.
Первый импульс. Проверка сил защиты и ее. Тщательно рассчитанный удар
силы, чистый и сосредоточенный. Улыбка Транисома стала шире: Келейос не
добавила сил отпора. Она не хотела тратить энергию ни на что, кроме
атаки. По лицу ее побежала струйка пота. Он взял под контроль больше,
чем ей хотелось бы.
Он попробовал снова, простой выпад. Выпустил энергию против защиты,
заставив ее влить энергию, чтобы защита выдержала. Келейос
почувствовала, что он собирает силы, и стала собирать свои для ответа. В
последний момент, когда магия почти вспыхивала в воздухе, она ударила,
но не на усиление защиты, а чтобы сжечь Транисома.
Удар Транисома пробил защиту. Раздался глухой взрыв. На мгновение их
ладони встретились. У него широко раскрылись глаза, и он загорелся.
Огонь пожирал его, а он вопил: - Убейте ее!
Он бежал, и от него занимались полусгоревшие тела. Лестница
заполнилась едким, удушливым дымом. Воины бросились врассыпную: их
предводитель не сгорал, как должен был бы, а продолжал, пылая, тяжело
ступать вниз по лестнице. - Почему он не умер? - шепнула Келейос.
- Он лечит сам себя, пока горит. Умрет он или нет - зависит от того,
нанесет ли твой огонь ему больший вред, чем он может исцелить.
Келейос с трудом сглотнула слюну, к горлу подступала едкая тошнота.
- Белое целительство - странная вещь, но это уж вообще мерзость.
