собственность... Как это пальто или шапка... Пой песню, поэт, не бойся
своего голоса.
Глава двадцать третья
--===Свое время===--
Глава двадцать третья
Длинный, прямо-таки бесконечный день.
Дел было немного, часам к четырем проголосовали последние избиратели,
и агитколлективу можно было расходиться, но тут Светлана Ветлугина пред-
ложила собраться накоротке - у нее свободно, муж в командировке. С Ната-
шей у меня было уговорено, что сегодня я с ней не увижусь - к ней должен
был придти муж, остальным тоже неохота было возвращаться к ежедневному
быту скучных домашних дел, и мы, организовав складчину, гурьбой отправи-
лись сначала в магазин, а потом в метро.
Я в первый раз был у Ветлугиных. Скромная обстановка, но уютно. Не-
большая полка с книгами. Только поэтические сборники.
Фотография Блока под стеклом. Веточка багульника в небольшой керами-
ческой вазе. Я вспомнил, как дарил багульник Наташе восьмого марта в са-
натории - за окном комнаты снег, сосны, а на подоконнике в стакане крас-
ные звездочки цветочков на тонкой медной веточке.
Ян Паулс - прирожденный лидер, не дал особенно поманежиться, и пока
женщины на кухне варили пельмени и нарезали закуски, мы с Пашей Шулепо-
вым и Левой Фалиным раздвинули стол, расставили приборы, а когда все бы-
ло готово, то с такой жадностью набросились на еду, словно голодали сут-
ками. И действительно, было вкусно, то ли от того, что позавтракали
очень рано, то ли от веселого, бесшабашного настроения, царившего за
столом - можно не спешить никуда, расслабиться. Постепенно наступила
блаженная сытость, поскидывали пиджаки, поснимали свитера.
- Ну что, Паша, есть в жизни свои маленькие радости? - полуутверди-
тельно, полувопросительно обратился Ян к Шулепову.
Паша поднял маленькие, круглые, светлые глазки, которые, казалось,
светились из глубины его рано полысевшего черепа.
- Есть, - подтвердил Паша со вздохом удовлетворения и причмокнул
толстыми губами.
- И немалые, - Фалин снял свои круглые очки и близоруко прищурился на
Полину Грушину.
Я, кажется, впервые видел Фалина без очков. Как крот. И откуда берут-
ся такие совершенно круглые оправы? Такие же круглые, как глаза у Поли-
ны. Она уставилась на Фалина, но ничего не ответила, а продолжала на не-
го выжидающе смотреть, словно он должен был ей лично, персонально ска-
зать что-то непременно важное, но непонятное. А когда заговорил Паша Шу-
лепов, она медленно перевела глаза на него и стала смотреть на Пашу точ-
но так же, как ранее на Фалина.
- Хозяйке спасибо, - склонился Паша в сторону Ветлугиной.
- Жаль, Света, что мужа твоего, Андрея, нет.
- А ты его откуда знаешь? А? Рассказывай, как на духу, - с лукавой
усмешкой прищурился Ян.
- Да в колхоз мы все вместе ездили, не помнишь разве? Он еще косил.
Нашел косу где-то, отбил ее молотком, выправил и пошел. Красиво... Глаз
не оторвешь.
- Это он может, - как-то не очень приязненно сказала о муже Светлана.
- Любит в черноземе ковыряться. Андрей - прямо земляной какой-то. От со-
хи, иначе не скажешь.
- Ребята, а ведь мы находимся в типичной для старого анекдота ситуа-
ции: муж в командировке, у жены - полный дом гостей, - сказал Ян. - Вот,
кстати, я же недавно из Челябинска вернулся. Интересная, доложу я вам,
история приключилась. В Челябинске на всесоюзное совещание сталепла-
вильщиков съехались и ученые, и производственники, и, конечно, знатные
сталевары. Решили они свою собственную бригаду составить и показать на-
роду, какие такие резервы еще в деле выплавки стали имеются. Дали им
печь, выделили смену, вот они и выдали вместо одной две плавки...
- Вдвое быстрее, выходит, работали? - недоверчиво шмыгнул носом Паша
Шулепов.
- Что-то тут не так, - согласился с ним Фалин.
- Не так, конечно, - подтвердил Ян. - Рекорд есть рекорд. Для рекорда
особые условия нужны. К примеру, хорошим скрапом, ковшами, завалочными
машинами, чугуном их обеспечивали в первую очередь. Печку дали старую,
перегрели ее сверх положенного, а после рекорда на капитальный ремонт
остановили.
- Какой же это рекорд? Липа, а не рекорд, - сказал я.
- Почему же? - покачал головой Ян. - Это называется интенсификация.
Да соль не в этом. Я решил написать очерк о плавке дружбы. Даже заголо-
вок придумал: дружба творит чудеса. Оригинально, правда? А надо сказать,
что я с этими сталеварами в одной гостинице жил. Выбрал я одного из них
для интервью. Молодой, симпатичный парень, Вадим Ивановский. Договори-
лись встретиться. Прихожу я к нему в номер - что за черт? Утром был та-
кой приветливый, а тут сидит туча-тучей. В чем дело, спрашиваю. Молчит.
Потом нехотя так говорит, я больше с вашим братом, с журналистами, не
общаюсь. Подвели вы меня, говорит. Я удивился. Оказывается, познакомился
наш герой на улице с местной красавицей. Домой проводил. В кино с ней
сходил. К себе в гости, в гостиницу пригласил. Она пришла. - Вот дуроч-
ка, - неожиданно звонко сказала Полина. Она была вся внимание.
- Чай пили, - продолжил Ян. - Все было хорошо. И вдруг - не поймет
наш герой - перестала она разговаривать с ним, а потом залепила ему по-
щечину. За что, удивился наш бедный Вадим. А она подошла к репродуктору
и включила его на полную мощность. Оказывается, по радио шла передача
про совещание сталеплавильщиков, и включили в нее интервью с молодым, но
знатным сталеваром Вадимом Ивановским. И говорил в этом интервью Вадим,
как радостно ему вернуться домой после смены из горячего цеха, как жена
ставит ему на стол ведро холодного компота, а маленькие детишки лезут на
колени к папке, просят рассказать, как сталь варят...
- Верь после этого мужчинам, - шумно вздохнула Грушина. - Надо же,
как ей не повезло...
Первым захохотал Паша Шулепов, потом остальные, и пошли воспоминания
и пересуды, как всегда бывает, когда встретятся сослуживцы в нерабочее
время.
- Говорят, что дом, который строит наше издательство, по решению Мос-
совета отбирают под какой-то научно-исследовательский институт, - с
бесстрастным лицом изрек Фалин, выводя при этом какие-то замысловатые
фигуры на своей тарелке.
- С чего ты взял? - недоверчиво спросила Светлана. - Вечно ты что-ни-
будь выдумаешь, лапшу нам на уши навешиваешь. Светлана права, подумал я,
Левка недорого возьмет, чтобы соврать. И зачем люди лгут? Наверное, с
разной целью, но Левка ради красного словца... а может перед Полиной
хвост распускает.
- Я тоже об этом слышал, - серьезно нахмурившись, сказал Ян. - Насчет
решения Моссовета не знаю, а вот про институт, это точно. НИИ НЛО.
Теперь не только Грушина, но и все остальные уставились на Яна. Что
же он раньше молчал? Мне ничего не сказал...
- У меня приятель один там работает, - продолжил Ян в напряженной ти-
шине.
- НЛО - это неопознанные летающие объекты? - спросил я, а сам лихора-
дочно думал, конечно же не о пришельцах и инопланетянах - получается,
что квартира тю-тю, хотя нет, не может быть, раз Моссовет забрал, зна-
чит, дадут, обязательно дадут, но в другом месте и попозже, тогда мы ус-
пеем с Наташкой пожениться.
- Нет, - отрицательно покачал головой Ян, - НЛО - это не летающие
объекты, но занимаются они, действительно, непростым делом, разрабатыва-
ют какую-то супертехнологию.
- Наверное, и деньги им платят большие, - зачарованно проговорила
Грушина.
- Да уж немалые, - солидно подтвердил Ян. - Оклад триста пятьдесят,
да за кандидатскую степень, разные надбавки, премиальные... У Женьки, у
приятеля моего, машина, дача, двухкомнатная квартира. Кстати, Полина,
неженатый он.
- Обманываете, - Грушина презрительно повела плечиком, но в ее безмя-
тежных глазах мелькнул явный интерес к этой теме.
- Нисколечко, - холодно сказал Ян.
- Вот это сенсация, доложу я вам, - оживился Фалин. - То-то я смотрю
председательша нашей жилкомиссии Инна Зверева раньше неприступная такая
была, а теперь - сама любезность.
- Причем тут Зверева? - резонно спросила Светлана. - И почему она
должна меняться? Ее-то уж, по-моему, ничто не переиначит.
- Очень просто, - объяснил Фалин. - Сейчас она - шишка, попробуй
подступись, а так переизберут ее осенью и все: была председательша и
сплыла...
- Почему же ты решил, что ее переизберут? С какой стати? - упорство-
вала Светлана.
- Да я первый против нее голосовать буду, - Левка победоносно посмот-
рел на Светлану, как будто от его голоса будет зависеть, изберут Звереву
в местком или нет. Не будет этого. Списки кандидатур составляют заранее,
а собравшиеся поднимут руки, лишь бы по домам поскорее разойтись.
- Тогда бы надо и Горобца заодно прокатить, - заметил Ян.
- По достоинству. Ведь что такое местком? Временное правительство.
Долой временных! Вся власть народу. Тебе. Тебе. Выберем лидером нашего
профсоюза Валерия Истомина, а товарищу Фалину поручим заняться разреше-
нием конфликтных жилищных проблем, подбором документов. И справедливость
восторжествует. А что такое торжество справедливости? Это счастье. И не
одного человека, как, например, Полины, а всего народа.
- Нет уж, увольте, - замахал руками Фалин. - Не могу, не буду, не
способен.
- На благо общества потрудиться не желаете? - саркастически спросил
Ян.
- Кем угодно, но только не в жилкомиссию. Дрязги, склоки, анонимки...
- А что же пишут? - брезгливо спросила Светлана. - Неужели и среди
наших кто-то нашелся?
- А как же иначе? - беаппеляционно заявил Фалин. - Другого просто
быть не может. Три доноса уже лежат в столе у Горобца.
- И откуда ты все всегда знаешь? - неодобрительно спросила Светлана.
- Не все. Далеко не все. И не всегда, - впервые улыбнулся Фалин. - Не
знаю, например, как расшифровать НИИ НЛО? Ян, будь ласка...
Ян выдержал паузу.
- Научно-исследовательский институт по Навешиванию Лапши Олухам. Чу-
даки вы, ребята. Светлана сама же сказала, что Фалин нам лапшу навешива-
ет, вот я и подумал...
Только тут до нас дошло, что это очередной розыгрыш Яна. Надо отдать
ему должное - делает он это мастерски. Однажды первого апреля Ян ухит-
рился разыграть все издательство, повесив скромное объявление, гласив-
шее, что в профкоме имеются путевки в зарубежные круизы. Среди дорогос-
тоящих путешествий выделялась пара сравнительно дешевых и интересных по
программе поездок. Расчет Яна оказался точен - к полудню у стола ничего
не подозревающей ответственной за путевки, которая с утра отпросилась по
личным делам, стояла очередь скандалящих между собой сотрудников, неко-
торые из них умудрились даже за полдня раздобыть деньги и подать на-
чальству заявления на отпуск.
Все начали весело ругать Яна Паулса, а я опять вспомнил о Наташе, мне
сильно захотелось закурить, я встал из-за стола и пошел на кухню, но
видно ошибся дверью и попал в соседнюю темную комнату. Подошел к окну. К
вечеру подморозило, свет из окон соседних домов, свет уличных фонарей и
далеких звезд легко проникал сквозь прозрачный черный воздух, и мне ка-
залось с высоты восьмого этажа, что я повис над землей в космическом ко-
рабле...
Дверь комнаты открылась, впустив сноп желтого света из прихожей, и
тут же захлопнулась... Кто-то подошел сзади, обнял меня за плечи и при-
жался ко мне. Я повернулся и увидел запрокинутое белое лицо Светланы...
Глаза закрыты, она плакала, судорожно прижимаясь ко мне, гладила ладоня-
ми мои щеки...
- Я люблю тебя, Андрюша!.. Люблю, люблю, понимаешь, Андрей, люблю.
Неужели ты не видишь, не понимаешь, не чувствуешь... Ну, как это мож-
но?..
- Света, я - не Андрей, Свет...
Она зажала мне рот.
- Молчи, лучше молчи, прошу тебя...
Светлана открыла глаза, тихо рассмеялась, но руку не отняла, не отод-
винулась.
- Плохо мне, Валера, стало, грустно. Вот я и пошла в спальню, а тут
