колени. Профиль отчетливо вырисовался на фоне окна, освещенного уличным
фонарем.
- Страшную историю ты рассказал... Почему ты ничего не говорил мне
раньше?.. Я прекрасно помню ту твою командировку.
- А зачем? Свежо в памяти было. Да и не так приятно расписываться в
некоторых поступках. В своей вине. Она медленно обернулась, спросила
севшим голосом:
- Какой вине?.. Почему ты молчишь? Послушай, иногда мне становится
страшно, как мало я тебя знаю.
- Ты ж всегда заявляешь, что знаешь меня насквозь,- легко сказал он.
- Иногда я тебя боюсь. Мне кажется, что ты способен на что угодно.
- Это лучший комплимент мужчине.
- Леня,- прошептала она,- ты думаешь, я не догадываюсь... Неужели
ты...
- Ты романтичная школьная учительница, начитавшаяся мелодрам,-
перебил Звягин.- Сейчас не время догадываться, сейчас время спать.- Он
зевнул и повернулся на бок. Ночью, когда она проснулась, Звягин стоял у
окна.
- Ты плохо себя чувствуешь?
- Я всегда чувствую себя отлично. Старая проблема: долг солдата
иногда вступает в противоречие с долгом врача. Спасать или наоборот?
Обычно за тебя решают другие. А надо решать самому.
- Ты хочешь сказать...
- Нет на моей совести пятен,- сказал Звягин.- Ошибки - есть, как у
каждого. А пятен - нет. Ты это хотела знать?
- Да,- сказала она...- Я люблю тебя.
- Ну наконец-то,- хмыкнул Звягин.- Слушай, ночью почему-то очень
хочется есть. В холодильнике котлет много осталось? И молоко? На самом
деле очень глупо отдавать ужин врагу. Правда, Прагу вообще глупо отдавать
что бы то ни было. Все животные любят поесть на ночь и лечь спать,
спокойно это переваривая. Недаром после еды клонит в сои. Природу не
обманешь.
Глава V. ВЫТРЕЗВИТЕЛЬ
И все-таки зачем женщине заниматься толканием ядра или метанием
диска, подумал Звягин.
Несерьезная эта мысль возникла ассоциативно по конкретному поводу:
навстречу по вечерней улице женщина вела пьяного. Вела - не совсем точное
слово, но "тащила" или "несла" тоже не полностью исчерпывали характер
происходящего: рослый мужчина висел на ней, криво переставляя волочащиеся
ноги.
Заметив взгляд Звягина, женщина остановилась, переводя дух и
поудобнее перехватывая руку пьяного на своих плечах. Секунду
поколебавшись, она в отчаяньи тихо воззвала:
- Извините!.. Помогите, пожалуйста, довести... Тут недалеко. Видимо,
холодное лицо Звягина сочувствия не выразило, потому что она стала
поспешно оправдываться:
- С дня рождения веду... милиция ведь заберет... мне одной не
справиться дальше... Помогите, пожалуйста.
- Крупный он у вас,- бесстрастно констатировал Звягин.
- Сил нет...- она стерла пот рукавом плаща. В свете уличного фонаря
Звягин принял пьяного, как раненого на рисунке в методичке, и двинулся с
центнером малоподвижного груза за женщиной, облегченно отдувающейся.
- За уголок налево... вон уже дом виден... всего на третий этаж,-
благодарно суетилась она.
Прохожие поглядывали отчужденно, не без брезгливости. Пьяный с
шарканьем тянул по асфальту вялые ноги, пускал слюну и всем видом являл
картину малопотребную. Спасибо хоть темно.
В квартире на шум показался заспанный мальчишка лет шести, бросился
было обрадованно к матери, но, увидев незнакомца с висящим на нем отцом,
поджался и юркнул обратно.
Уложив ношу на диван ("Вот спасибо вам... вот выручили..."), Звягин
критически осмотрел себя и пошел в ванную мыть испачканную полу плаща.
Разутый и укрытый одеялом пьяный храпел, а женщина накрывала в кухне
на стол:
- Хоть отдохните пять минут... не откажите,- поставила лапотевшую
бутылку, рюмку.
- Спасибо.- сказал Звягик.- Я играю в другие игрм.
- Ну, чайку...
Выражение у нее было умоляющее. Потребность оправдаться томила ее,
поговорить с кем-то, не оставаться одной...
- Несладко? - посочувствовал Звягин, оставаясь скорее из любопытства,
чем из) жалости. Случайная встреча, это приключение в миниатюре, всегда
сохраняет заманчивость неизвестности, привлекает отклонением с наезженной
колеи обыденности.
- "До тридцати лет совсем почти не пил,- исповедывалась она - В
общежитии жили, деньги копили на все: он шофером хорошо зарабатывал.
Мечтали - квартиру купим, мебель, телевизор цветной. И в тридцать лет уже
все у нас было: сын растёт, машину купили, долги раздали. Он ведь
работящий у меня, деловитый. Вроде жить бы да радоваться... Тут он и
начал... Все наладили,- говорит,- чего еще? Теперь и пить можно". И -
вот...
Нередкая история жизни, пускаемой пьянством под откос, вставала за ее
причитающим говорком. Все шло прахом...
- А вы кем работаете? - запоздало поинтересовалась она, поднимаясь
вслед за прощающимся Звягиным. Ухоженным выглядел гость,
небрежно-подтянутым,- располагающе выглядел.
- Врачом.
Его профессиональная принадлежность вызвала у нее, очевидно, некие
подспудные надежды на могущество и помощь медицины.
- Как врач не посоветуете: что делать, а?.. Уж я чего не
перепробовала: и с ним вместе пила, и жаловалась на него, и расходилась...
Несколько месяцев подержится - и опять в запой...
- Лечиться надо,- пожал плечами Звягин. Она понурилась, покраснела:
- Лечился уже. Полгода прошло - и снова... Неужели человек себя
пересилить не может? Не понимаю... Раньше-то не пил!
Открывая ему двери, промакивая полотенцем влажноватую полу плаща,
решилась попросить:
- Может, есть какие-нибудь новые средства? В газетах писали - есть
такие врачи, в Свердловске один, в Крыму еще... Телефон бы ваш не
оставили: вдруг, если чего узнаете, я позвоню, а?
Звягин сказал ей телефон и заторопился домой: он уже на час
задержался после дежурства. Жену его опоздание даже не рассердило -
привело в печаль.
- Всем ты увлекался, только пьяных еще по домам не разводил! -
отреагировала она, выслушав оправдания. Встала изза стола с тетрадями,
погасила настольную лампу.- В ытрезвителе ему место! Ты тут при чем?..
- Ни при чем,- отрекся Звягин.- Жену его пожалел... И остался бы этот
незначительный эпизод без всяких последствий, если б та женщина, Анучина,
не позвонила через не-делю.
- Вы ничего случайно не узнали?..- извинившись, безна дежно спросила
она.
- Да нет,- признался Звягин.- Что - пьет?
- Пьет... Может, у вас какой-нибудь знакомый врач есть,, который
помог бы?..- Чувствовалось, что она и сама не очень, верит в свои слова,
просто отчаялась и пытается искать любые средства.- Может, узнаете
что-нибудь?
- Попробую,- неопрсдсленно и без охоты пообещал Звягин.
- Сына жалко,- сказала АнучинаСовсем дерганым мальчик стал, боится
его... Разводиться придется... а как жить?..
Впереди у Звягина было два свободных дня после суточного дежурства,
срочных дел никаких, сентябрь стоял тихий. теплый, умиротворяющий душу...
Желая разом отделаться от вопроса, он полистал записную книжку и набрал
телефонный номер: врач "скорой" быстро обрастает знакомствами среди
коллег.
- Ты за него просишь? - деловито осведомился нарколог, молодой
человек новой формации.
- Еще не хватало,- хмыкнул ЗвягинТак, узнать.
- Будет направление - возьмем на лечение.
- Он уже лечился. Ты погулять после работы не хочешь? В
Александровском саду шуршала листва, роняли звон куранты Адмиралтейства.
Черный ворон сидел на желтом суку. как знак осени. Нарколог сказал:
- Избитая истина: мы ничего не можем сделать, если человек сам не
имеет сильного желания. К сожалению, алкоголик, как правило, такого
желания не имеет.
Презирающий пьянство как форму распущенного хамства, Звягин впервые
мысленно углубился в вопрос, почему вообще человек становится алкоголиком.
- Зачем тебе это? - удивился нарколог.
- Гимнастика для мозгов,- лениво ответил Звягин.- Разбираться в сути
реального явления интереснее, чем играть шахматы или болеть в хоккей.
Правду гонорят, что ты одного неудачника вылечил от невезения? - с
любопытством спросил нарколог, играя каштаном.
- Он добрый,- о своем продолжал Ззягян.- Порядочный, обязательный...
А как запьет - совершенно другой человек.
- Типичный случай,- подтвердил нарколог.- Все они в основном, когда
трезвые,- тихие, добрые; иначе говоря - слабые.
- Почему не спиваются армяне? - спросил Звягин.
- Или итальянцы. Потому что они имели дело с вином три тысячи лет -
Средиземноморье, Кавказ. Еще до нашей эры дороже всех Ценилось перегнанное
виноградное вино с печатью города Двин, выдержанное в дубовых бочонках:
армяне делали коньяк, когда галлы и не подозревали, что будет такая страна
Франция с провинцией Коньяк, знаменитой аналогичным напитком. И
предрасположенные к алкоголизму вымерли еще тогда, а у оставшихся -
иммунитет: могут пить, могут не пить. А возьми туземцев, которым европейцы
дали водку сто-двести лет назад: Целые народы вымирают от алкоголизма -
никакого сопротивления, мгновенно развивается физиологическая потребность.
- А какого лешего он запил? Не с горя - а в полном довольстве?
- Именно потому, что делать нечего. Многим людям нужна направляющая
узда - кнут и пряник: чтоб очень стремились к одному и очень боялись
другого. Если б он очень боялся оказаться на улице нищим безработным и
очень стремился стать директором автозавода - не пил бы, будь уверен. Ему
и так бы хватало сильных эмоций. А так - образуется пустота в жизни.
Тридцать лет для большинства - вообще страшный возраст: конец событийного
периода жизни. Все сделано, дальше будут только дети расти, а родители -
стареть: все уже позади. Вот и пьют.
Они миновали памятник Пржевальскому, и Звягин невольно подумал, как
тосковал и угас Пржевальский, когда путешествия и открытия остались
позади.
- Пессимистично ты смотришь на вещи,- недовольно сказал он.
- Я среди алкоголиков - семь часов ежедневно,- отозвался
нарколог.- И для большинства из них был бы спасением сухой закон и
двенадцатичасовой рабочий день с одним выходным в неделю.
- Призываешь назад в пещеры?
- Понимаешь, в основном это люди духовно слабые. Не умеющие в жизни
быть счастливыми. Не имеющие реальной высокой цели, не испытывающие
потребности в борьбе и победе. Ощущения, которые энергичный человек
получает от действий, они испытывают искусственно, от опьянения.
- Но существует масса интересных занятий!
- Им неинтересно. Не получают тех ощущений.
- А что делать?
- А я откуда знаю? - спросил нарколог.- Процент излеченных оставляет
желать лучшего.
- Ты хочешь сказать, что мы вовсе не умеем лечить алкоглизм?
- Это полбеды. Мы не в силах изменить психику личности. которая к
предрасполагает человека к алкоголизму.
- То есть заболевший алкоголизмом - алкоголиком и умрет?
- В большинстве случаев - бесспорно. (сколько лет твоему парню?
Тридцать четыре? Автослесарь, калымная работа; добрый человек... Один раз
уже лечился - без толку? Боюсь, что ничего тут не поделать...
- А если у него возникнет очень сильное желание?
- В принципе тогда возможно. Но откуда ему взяться? И надолго ли? Он
из тех, кто плывет по течению, ему ничего особенно не хочется, середнячок.
которому некуда приложить излишек силенок...
- Это становится интересным...- задумчиво проговорил Звягин.
Есть такие люди, достаточно назвать им что-то невозможным, и они не
успокоятся, пока не разобьют себе лоб или убедятся в обратном. Встречаются
