место, сказав, что догонит его через десять минут. Обоз тронулся, а Тедди
вернулся к лагерю. Осторожно раздвинув ветки он обозрел уже знакомую
картину. Солдаты возились у костров, собираясь жарить свою добычу. Спящую
до сих пор Хирму и привязанных невдалеке лошадей охраняли двое воинов.
Тедди подождал еще пару минут, пока солдаты не отошли к кострам, и начал
действовать.
До предела взвинтив восприятие он кинулся в лагерь. Заметить его
обычные люди не могли чисто физически. Треснув стражников, никак на его
приближение не отреагировавших, рукояткой меча по макушкам, Тедди взвалил
принцессу на плечо и бегом двинулся к лошадям. Те, чуя запах медведя и
смутно ощущая чье-то присутствие, стали биться и ржать. Тедди перерубил
все поводья, перепуганные кони рванулись от него прямо через лагерь,
сметая и топча все на своем пути, кроме разве что, деревьев. Почти все
солдаты были сбиты с ног, а кое-кто основательно потоптан.
Тедди не стал дожидаться, придерживая тело принцессы он помчался в
противоположную сторону. Выбежав на дорогу, увеличил скорость, а когда
заметил впереди повозки, стал возвращаться к обычному восприятию. Тело
принцессы сразу потяжелело и Тедди опустил ее на траву. Она по-прежнему
безмятежно спала, и это было очень странно: еще в лагере Тедди удивился,
почему она не проснулась от шума, поднятого во время охоты на кабанов. А
теперь пришлось убедиться, что и последующие события, могущие разбудить
даже впавшего в летаргию, на нее не повлияли. Тедди склонился над
девушкой. Она, несомненно, была жива, Тедди чувствовал ее дыхание и ровное
биение сердца. Он потряс принцессу, пытаясь разбудить.
- Эй, принцесса! Просыпайся! Мне вовсе не улыбается тебя тащить.
Но девушка продолжала спать.
Тедди похлопал ее по щекам.
"Усыпили ее что-ли?"
Пилот вздохнул, взял расслабленное тело на руки и пошел вслед обозу.
Слегка ускорившись, он нагнал повозки в две минуты.
Обоз останавливать не стали. Тедди уложил принцессу на место, где
утром спал сам, и поискал глазами Фила. Тот шел рядом. Тедди стянул шкуру
медведя с пояса и вернул предводителю. Фил усмехнулся, швырнул ее на
переднюю телегу; движение его напомнило пилоту нападающего из школьной
команды по баскетболу, которого дразнили "гиббоном".
- Это кто? - подозрительно спросил Фил. - Не принцесса ли Данкартена?
- Она, - кивнул Тедди согласно.
Фил помолчал и Тедди понял, что он недоволен, хотя не осмеливается
перечить.
- Нас из-за нее будут искать. И люди Гро, и весь Данкартен.
- Ничего, - успокоил его Тедди. - Данкартен я беру на себя, а с
дагомейцами разберемся все вместе.
Фил наклонил голову. Может он и не был согласен, но возражать не
стал.
- Почему она спит? Ее, наверное, усыпили? - осторожно поинтересовался
Тедди.
Фил кивнул:
- Гро иногда так делает, чтобы пленники не сбежали в дороге, когда
некогда ими особо заниматься.
Теперь кивнул Тедди.
- А скоро ли прибудем в лагерь Энди... как его там?
- Энди Махонького? Ночью, я думаю.
Тедди вздохнул и поинтересовался, принято ли у бродяг обедать, потому
что последний раз он ел вчера вечером в таверне.
Они шли весь день до заката и почти всю ночь. Все это время принцесса
не просыпалась. Тедди успел вздремнуть, но когда впереди замаячили костры,
он уже шел рядом с Филом во главе отряда.
- Все. Дошли, Ваше Высочество. Это и есть табор Энди, - Фил
остановился и хлопнул в ладоши.
Табор и вправду оказался большим; состоял он в основном из землянок и
шалашей. Везде горели костры, вокруг них спали или сидели, бодрствуя, люди
- такие же бородачи, как в отряде Фила. Многие просыпались, вылезали из
шалашей. По табору мгновенно расползлась весть: "Фил приехал! Фил Тензи! С
оружием!" Фил улыбался в бороду, здоровался со всеми; его люди тоже. В
центре лагеря стояла большая хижина, построенная более основательно, чем
остальные. Из нее вышел здоровенный мужчина, еще больше того, который
приставал к Тедди вчера в таверне. Он радостно зарычал, увидев Фила.
- Фил! Стар-рина!
- Энди!
Тедди понял, почему Энди прозвали Махоньким.
- А кого я привез, Энди, а! Они перестали обниматься.
Фил обернулся и нашел глазами Тедди.
- С нами приехал принц Тауншенд!
У Энди вытянулось лицо. Он внимательно посмотрел на Тедди и что-то в
этом взгляде пилоту не понравилось.
- Это принц Тауншенд? - недоверчиво спросил он.
Тедди постарался кивнуть как можно более высокомерно.
- Ты уверен, Фил? - щелкнув пальцами спросил здоровяк и это сбило
Тедди с толку. Именно в этот момент его схватили сзади за руки и мгновенно
скрутили, а затем еще и связали.
Фил недоуменно поглядел на Энди.
- Фил, тебя обманули, - хрипло сказал Энди, - принц уже неделю живет
в лагере. Вон он идет!
- Что тут творится?
Тедди не видел говорящего, потому что лежал носом в опавшую
прошлогоднюю хвою, но голос показался знакомым.
- Фил Тензи оружие привез, Ваше Высочество. А с ним кто-то, кто
назвался принцем Тауншендом.
- Ого! Ну-ка, покажите мне его.
Тедди подняли на ноги. Прямо перед ним стоял Харвей Меткий Глаз.
- Тедди? - изумился он.
- Харвей? - изумился Тедди не менее.
Харвей выхватил кинжал и перерезал веревки, связывающие Тедди.
- Тедди, - повторил он, засмеялся и раскинул руки, - привет, Тедди!
- Привет, Харвей! - радостно ответил Тедди и они обнялись.
"Черт возьми! Хоть с одним человеком в этом мире я могу искренне и от
души обняться!"
- Мне очень жаль, Тедди! Ты, конечно, славный парень, но принц
Тауншенд - это я.
- Ну и прекрасно! Честно говоря, я уже намаялся изображать из себя
принца.
- Кто это, Ваше Высочество? - спросил Энди. Настороженность исчезла
из его голоса, как туман после восхода солнца, зато появилась
доброжелательность, которая гораздо более шла здоровяку.
Харвей, вернее Тауншенд, обернулся и весело ответил:
- Не знаю! Это Тедди, и все. Но если бы не он, я мог бы и не избежать
виселицы барона Роя.
Тедди практически не знал Харвея, но несмотря ни на что чувствовал:
этому человеку довериться можно. Тем более, что оба сейчас хотели одного и
того же: войти в Таулект и взять то, что им принадлежит, Тедди -
передатчик, принц - власть.
- Принц, с нами принцесса Хирма, она спит на...
- Хирма здесь? - вскинулся Тауншенд. - Как, откуда?
Тедди пояснил:
- Ее везли в Таулект люди Гро. А мы ее... того, украли.
Принц увидел Хирму, которую нес на руках Фил Тензи, и сам
догадавшийся, что ее неплохо бы устроить в какой-нибудь шалаш. О Тедди
принц на секунду забыл. Девушку внесли в хижину Энди и уложили на охапку
сена, покрытого пушистой шкурой незнакомого крупного зверя.
- Принцесса, - прошептал Тауншенд, проводя ладонью по ее лицу. Но
девушка спала так же крепко и безмятежно.
Тауншенд оглянулся. Позади стояли на манер почетного караула Тедди,
Фил, Энди и еще трое, тоже, видимо, из главарей.
- Что с ней? - спросил принц.
- Я полагаю, ее усыпили, - осторожно промолвил Фил.
Энди с сомнением покачал головой:
- Не-ет... Сколько она спит?
Фил пожал плечами:
- Может, с утра, а может и со вчерашнего дня... Но с утра - точно.
Энди более убежденно, чем перед этим, повторил:
- Нет, Фил. Это колдовство. Ни одно сонное зелье не действует дольше
шести часов.
Тедди еще при слове "колдовство" скептически хмыкнул, мол, знаем мы
ваше колдовство! Примитивная биоэнергетика... Все покосились на него с
заметным неудовольствием. Тедди это не особенно смутило.
Тауншенд бросил внимательный взгляд на Тедди, потом на принцессу.
- Позовите-ка Дика Бестию...
Один из трех незнакомцев тотчас вышел. Тауншенд опять взглянул на
Тедди.
- Ты знаешь Дика Бестию?
Тедди его, естественно, не знал, поэтому отрицательно покачал
головой.
- Это самый великий колдун, которого и когда-либо встречал, - с
уважением произнес принц. Даже для Тедди похвала в его устах прозвучала
убедительно.
Но, как человек мира могучей науки, пилот снова скептически хмыкнул.
Вскоре в хижину стремительно вошел невысокий лысый человечек с
пронзительным многослойным взглядом и повадками врожденного экстрасенса.
Тедди понял, что это один из тех пройдох, для кого надувательство давно
стало точной наукой, кто дурачит доверчивых и по-детски простодушных
людей, объявляя себя великим чародеем. Подумаешь, научился кое-как
манипулировать биополями! Раз так, то Тедди с ходу можно подать как
мессию, ниспосланного самим Всевышним!
Дик тем временем приоткрыл глаза принцессы и поводил руками перед ее
лицом. Он не пытался изображать некие магические пассы, просто проверял,
реагирует ли Хирма на движения. Тедди с интересом воззрился на работу
Дика. У того взгляд вдруг сделался стеклянным, на гладко выбритой голове
проступили радостно поблескивающие в отсветах костра бисеринки пота. Он
что-то неразборчиво пробормотал и тут Тедди прошибло.
"Ну конечно! Обычный гипносон. Наведенный, второго, если не ошибаюсь,
порядка. Можно было разбудить ее еще днем вместо того, чтобы таскать на
собственном горбу."
Как всегда уже известное решение казалось на удивление простым и
очевидным.
Впрочем, у Дика дела не очень-то ладились. Скорее всего усыпивший
принцессу поставил какой-нибудь скрытый заслон, что только подтверждало
догадку пилота насчет второго порядка. Тедди неслышно подошел поближе,
шепнул Дику "продолжай!" и взял девушку за руку, так, чтобы нервные
окончания на кончиках ее пальцев коснулись его рецепторов.
Через минуту Тедди понял в чем дело: Дик сумел запустить программу
пробуждения, но ее заранее замкнули в кольцо и теперь она вертелась по
кругу на одном и том же промежутке, как испорченная грампластинка. Ее
нужно было разорвать точно в начале. Рассчитав все до мизера, Тедди
сосредоточился, взял Дика свободной рукой за ладонь и в нужную терцию
хлестнул принцессу Диковым биополем.
Мир взорвался и поглотил Тедди, не ожидавшего такого мощного
психорезонанса. Пилот временно перестал соображать и тихо сел позади всех
прямо на пол.
Хирма вздрогнула и вскоре открыла глаза. Тауншенд все это время
придерживал ее за плечи.
- Принц! - обрадовалась девушка и потянулась к нему.
Первым делом они поцеловались. Потом принцесса огляделась.
- Где это мы?
- В Дагомее, в таборе Энди Махонького.
Теперь Хирма обратила внимание и на присутствующих.
- О, Энди! Ты все такой же, - повеселела она еще больше. - Привет,
Фил!
Бородач Тензи ответил улыбкой.
- Как ты себя чувствуешь? - перебил поток приветствий Тауншенд.
- Нормально, - ответила Хирма. - Кажется, дней десять теперь можно не
спать, - она вновь повернулась к остальным.
- А, и Дик Бестия здесь! Это ты меня разбудил?
Дик оказался вполне честным.
- Вместе с ним, - он обернулся, выискивая глазами Тедди, но тот сидел
на полу, еще не придя в себя после неосторожного контакта с психикой
Бестии. Фил, стоявший ближе всех к пилоту, поднял его на ноги. Тедди,
получив некоторое облегчение, мало-помалу пришел в себя.
- Тедди, конечно. Кто же еще? Никогда без тебя не обойдется!
Тедди заулыбался. Вышло несколько кривовато.
- Кстати, - вмешался Тауншенд, - именно Тедди ухитрился украсть тебя
у людей Гро. Учти.
- Последнее время это вошло у него в привычку, - развела руками
принцесса. - Я основательно в долгу перед тобой, Тедди.
