дотянуться до Алисы зубами, но неведомая сила тянула его прочь, как будто
оно было привязано к машине, спешившей промчаться мимо.
Страшный громовой вой потряс воздух - чудовище стонало от желания
сожрать добычу, но преодолеть сопротивление не могло.
И тут из космической высоты до Заури донесся громовой голос.
- Иди, иди, малышка! За каждой гусеницей не набегаешься!
И только тогда девочки увидели, что шею чудовища стягивает ошейник,
от которого тянется цепь, как у корабельного якоря. Другой конец цепи
держит чудовище вдвое большее, чем первое. Этим чудовищем был человек,
который и вел по тропинке свою собаку.
Собака прохожего увидела маленьких девочек и захотела их сожрать. А
человек не разрешил собаке останавливаться и пожирать всякую гадость. И
этим, сам того не зная, спас Алису и Заури от смерти.
Дорога еще сотрясалась от удаляющихся шагов, как Алиса обернулась к
Заури и сказала дрожащим голосом:
- Не бойся, это человек...
И увидела, что ее подруга лежит на дороге без чувств.
Алиса оттащила Заури под сень травы - теперь уже ясно было, что
вокруг всего-навсего трава, а не заросли бамбука.
Значит, произошла роковая ошибка - катер привез их на планету,
которая принадлежала нормальному Алисиному миру. А не к миру лилипутов. И
лишь по чистой счастливой случайности Алиса и Заури остались живы.
- Заури! - Алиса ударила рабыню по щеке, та открыла глаза и сразу
зажмурилась.
- Не притворяйся, ты жива и я жива. И нам нужно срочно на катер. Мы
должны отсюда улететь.
- На катер? - Заури сразу ожила. Она вскочила и первой добежала до
катера.
Алиса задраила люк.
- Ты поняла, что случилось? - спросила она.
- Нет. Только очень испугалась.
- Мы ошиблись планетой. Может быть, катер нас обманул.
- Разве катер может обманывать?
- Его можно запрограммировать, чтобы он хранил тайну.
- Что же теперь делать?
- Надо искать другую планету. Хорошенько подумай, Заури, что ты
знаешь о своей планете?
- Давай сначала поднимемся повыше, - сказала Заури. - А то вдруг это
чудовище вернется?
- Ты права, лучше не рисковать, - согласилась Алиса и подняла катер
на орбиту.
Тем временем Заури рассказала, что знала о планете, на которой она
была рабыней. Оказалось, что на ней есть два материка, и посреди океана у
Северного полюса поднимается великий вулкан Ао. Больше она ничего
вспомнить не смогла, потому что на уроках не слушала учителя, а глазела на
какого-то Кукуцу, который был красивый!
Алиса смотрела на экран. Перед глазами медленно поворачивалась
планета. На экране были видны два материка, окруженные океанами, и даже
небольшой остров у Северного полюса, над которым висело громадное черное
облако - там извергался вулкан.
Странно. Выходит, что это та самая планета, но другого размера!
- А ты позвони вниз и спроси, в чем дело! - подсказала Заури.
- Ты права, - сказала Алиса. - Глупо пролететь так далеко и вернуться
не солоно хлебавши.
Алиса включила космическую связь и вызвала справочное бюро планеты,
вокруг которой они летали.
- Здравствуйте, - сказала Алиса. - Вас вызывает катер 8976-2.
- Здравствуйте, - ответили из справочной. - Чем могу быть вам
полезен?
- Дайте нам ваши координаты, - попросила Алиса.
- Странный вопрос. Вы же находитесь на орбите вокруг нашей планеты.
- Вы в этом уверены?
- Так же, как в том, что сегодня утром завтракал, - ответили снизу. -
Может, вы дети? Может, вы украли боевой космический катер и теперь
хулиганите?
- Нет, - сказала Алиса. - Мы не дети. Но мы, очевидно, заблудились.
Скажите, пожалуйста, вы какого размера?
- Еще более глупый вопрос, - прозвучал ответ. - Мы самого нормального
размера.
- Конечно же, вы правы, извините, - Алиса даже покраснела. Наверное,
на планете решили, что она сбежала из детского сада.
- Спроси про меня, - подсказала Заури.
Но Алиса и сама уже догадалась.
- Простите за беспокойство, - сказала она. - Вы не можете сказать,
есть ли на вашей уважаемой планете сиенда "Розовые Водопады"?
- Одну минутку, - ответил голос. И почти тут же продолжал: - На
северном континенте есть сиенда "Розовые Водопады".
- А кто хозяин этой сиенды?
- Хозяин сиенды "Розовые Водопады" уважаемый Панченга Мулити,
известный филантроп, друг детей.
- А чем занимаются на этой сиенде?
- Это особенная сиенда, - ответил голос. - Господин Панченга Мулити
устроил там детский дом. Он собирает сирот и дает им кров и воспитание.
- Он самый, - сказала Алиса, обернувшись к Заури. - Что будем делать?
- Я ничего не понимаю, - ответила та.
Алиса снова обратилась к справочному бюро:
- Простите, у вас на планете все люди одного роста? Или есть разные?
- А, это опять глупый катер? Отвечаю - у нас на планете есть люди
разного роста и размера, есть толстяки и карлики, кривые и горбатые,
хромые и лысые. У нас на планете есть все! А у вас?
- Нет, так мы ничего не узнаем... - вздохнула Алиса.
- Но они признались, что там есть Панченга Мулити, - сказала Заури.
- Если это не его большой двойник, - вздохнула Алиса.
- Как так двойник?
- Я подозреваю, что мы живем в Галактике, которая имеет близнеца.
Только этот близнец в пятьдесят раз меньше, чем первый брат. И все в них
одинаково. Только в разных размерах. Есть две планеты, на которых живут
два Панченги Мулити - только один ростом в четыре сантиметра, а второй в
два метра.
- Что ты говоришь! - воскликнула Заури. - Это значит, что меня тоже
две? И тебя?
- А почему бы и нет?
- Но какие из нас настоящие?
- Обе настоящие.
- И понимать не хочу. Только голову чепухой забивать, - сказала
рабыня Заури.
В этот момент в рубке раздался новый голос. Чем-то знакомый,
взвизгивающий, резкий, взволнованный.
- Катер 8976-2, отзовись!
- Катер 8976-2 на связи, - ответила Алиса.
- Ваши координаты!
- Зачем они вам? - удивилась Алиса.
- У меня есть для вас важные новости. Иду на сближение.
- Ой, не надо, - прошептала Заури. - Мне этот голос знаком.
- Мне тоже, - сказала Алиса.
- Вы меня хорошо слышите? - спросил голос.
- А кто вы такой? - спросила Алиса.
- Вы очень обрадуетесь, когда меня увидите, - сказал голос. - Я ваш
старый знакомый.
Послышался смех.
- Кто меня вызывает? - спросила Алиса у справочного бюро планеты.
- Я не поставлен об этом в известность, - ответило то.
Заури совсем испугалась.
- Алисочка, - стала просить она, - пожалуйста, давай отсюда улетим.
Видно тот, кто разговаривал с ними, услышал просьбу Заури.
- И не пытайтесь, - произнес он. - Наша скорость куда больше вашей.
Никуда вы от нас не денетесь. А будете сопротивляться, то отдадим вас в
галактический суд за воровство.
- Нас? За воровство? - удивилась Алиса.
- Разумеется. Откуда у вас катер, на котором вы летаете как в своей
детской коляске? Вы его украли!
- Это адмирал! - узнала Заури. - Это бандит!
- Адмирал - правильно, а бандит - очень грубо, - ответил голос.
Он снова засмеялся.
- Вы засечены, - сказал он наконец. - Вам никуда не деться. Ждите нас
на орбите.
- Алисочка, бежим!
- Убежать мы не сможем. Он прав, - прошептала Алиса. - Но мы
попытаемся опуститься на планету и спрятаться там в лесу.
- Так давай же!
- Садись в кресло. Будут перегрузки!
Алиса включила двигатели и начала резкий спуск к планете.
Но приземлиться они не успели.
Корабль адмирала - серая пирамида, та самая, которую так решительно
выкинула с Земли симферопольская бабушка, настиг их у входа в атмосферу.
Во время погони Алиса снова вызвала справочное бюро.
- Говорит катер 8976-2. Мы подверглись нападению неизвестного
пиратского судна. Вы меня слышите?
- В пределах видимости нет ни одного неопознанного судна, - ответил
голос.
- Кто же за мной гонится?
- За вами никто не гонится, - ответил голос.
На экране появилось лицо адмирала.
- Крошки, - сказал он, - хватит этих игрушек. Тормозите, а то
подстрелим.
- Алисочка, не спорь с ним! - взмолилась Заури.
- Я сдаюсь, - произнесла Алиса. Впервые в жизни ей пришлось сдаться.
Глава 5
ГИГАНТЫ И ЛИЛИПУТЫ
Когда бандиты с корабля-пирамиды загнали свой спасательный катер в
ангар, Алису и хныкающую Заури провели под охраной на капитанский мостик
корабля, который располагался в верхней части пирамиды.
Адмирал и его верная Боевая Подруга ждали их там.
- Спасибо, - сказал адмирал, увидев девочек. - Большое человеческое
спасибо. В неравной и героической борьбе с гигантскими монстрами мы
вынуждены были отступить, как отступает человек перед лицом тайфуна,
чтобы, пользуясь разумом и хитростью, вернуться победителем. Но раньше,
чем я успел продумать все детали реванша, судьба подарила мне вас,
козочки! Вы сами прыгнули в суп. Дайте я вас расцелую!
И с этими словами адмирал, перекосив в зловещей усмешке физиономию,
изуродованную шрамом, направился к Алисе. Алиса отбежала в угол, а
стоявшие на мостике офицеры хохотали, умирали от смеха, а громче всех
визжала Боевая Подруга.
Заури на всякий случай начала рыдать, но на нее никто не обращал
внимания.
- Только посмейте дотронуться до меня! - сказала Алиса. - Вас один
раз уже выкинули с планеты, как нашкодившего котенка. Так я вам
гарантирую, что вас выкинут отовсюду!
- Она еще смеет мне угрожать! - закричал адмирал, но остановился. -
Как она смеет угрожать мне, непобедимому и великому?
- Она не смеет! - закричали офицеры.
- Вот видишь - ты не смеешь, а все равно угрожаешь. Это никуда не
годится.
- Я предупредила, - сказала Алиса. - И могу сказать вам со всей
ответственностью: я такого же роста, как и та женщина, которая вышвырнула
вас с Земли. Сейчас я уменьшилась временно, чтобы помочь моей подруге.
- Это правда, - дрожащим голосом подтвердила Заури.
- А ты молчи, ничтожная рабыня! - закричала на нее Боевая Подруга.
Но крик получился не очень уверенным.
- А я сейчас, - сказал адмирал грозно, - свяжусь со старшим братом и
получу инструкции. И тогда сотру тебя в порошок.
- Давно пора было получить инструкции. А то вы без инструкций все
время ошибаетесь, - сказала Алиса.
- Вызывай! - приказал адмирал.
Сидевший в пилотском кресле офицер ответил:
- Сиенда на связи.
Адмирал уселся во второе кресло. На экране появилось толстое лицо с
заплывшими подслеповатыми глазками, низким лбом, над которым навис ежик
черных волос.
- Это он! - ахнула Заури. - Это мой господин!
- Панченга Мулити на связи, - сказал толсторожий человек, лениво
шевеля толстыми, как помидоры, губами. - Кто меня беспокоит?
- Это я, твой младший брат, Скулити, - ответил адмирал.
- Братишка! - Лицо Панченги собралось в мягкий кулак. - Ты куда
исчез? Почему не докладываешь? Хочешь, чтобы я тебя разлюбил?
- Не хочу! - быстро ответил адмирал. - Но произошло столько
непредвиденных событий...
- Докладывай. Только быстро, - сказал хозяин сиенды.
- Как ты знаешь, рейд проведен удачно...
- Удачно? Кто просил тебя перебить пассажиров лайнера?
- Мне не нужны свидетели.
- А ты знаешь, что на борту была моя рабыня Заури?
- Она жива, я взял ее к себе.
- Молодец. Не забудь ее вернуть.
- Она сбежала.
- Это обо мне, - прошептала Заури Алисе. - Помнит меня хозяин. Потому
что я талантливая.
- Куда сбежала? - рассердился хозяин сиенды.
В ответ адмирал громко расхохотался.
