Потом дом поднялся почти к облакам и, покачиваясь, полетел к кабине.
Бабушка Лукреция заглядывала внутрь и улыбалась им.
Глаза ее были размером с человека, а ресницы - как сабли.
- Лукреция Пантагрюэлевна, - сказала Алиса.
- Что? - спросила бабушка, увидев, что Алисин рот движется, но не
разобрав писка.
Вопрос бабушки чуть не оказался роковым. От воздуха, вылетавшего изо
рта гиганта, все в коробке попадали с ног. Пришлось бабушке поставить
коробку на землю и дать возможность друзьям придти в себя и поругать
бабушку. Она виновато улыбалась и молчала.
Потом все же снова подняла коробку в воздух и поставила уже возле
красной с белым кабины.
Бабушка выпрямилась, и голос ее долетел из сказочных высот:
- Начинайте увеличение! А я принесу вам одежду. И буду ждать.
- А не кажется тебе странным, - спросил Пашка, - что твоя
симферопольская бабушка знает откуда-то нашу самую главную тайну: для чего
здесь стоит кабина?
- После того, как она увидела нас в таком виде, - ответила Алиса, -
вряд ли ей трудно было сложить два и два. Кто пойдет первым?
- Ты и пойдешь, - сказал Аркаша.
- Почему?
- Потому что ты девочка.
- Тогда пускай идет Заури.
- Нет! - закричала рабыня. - Ни за что! Лучше смерть!
- Вот видишь, - сказал Пашка. - Она же боится, что как только
увеличится, все ее косточки треснут.
- Да, боюсь...
- Иди, Алиса, - сказал Аркаша. - Ты ее встретишь там, наверху.
- А если Заури начнет разваливаться, ты уж собери ее в кучку! -
добавил Пашка коварно.
- Нет! - перепугалась Заури. - Лучше я здесь поживу!
- Где? В зарослях? - спросил Пашка. - Это самое лучшее решение.
Гляди!
Пашка подобрал с земли песчинку размером с его кулак и кинул ее в
заросли. Оттуда выскочил бурый жук и пролетел низко над головами. Если бы
у лилипутов были свои автомобили, то жук был бы размером как раз с
автомобиль.
- Что же мне делать? - Заури прижала кулачки к груди.
- Сначала ничего не делать, - сказал Пашка. - А спокойно глядеть на
то, что делает Алиса.
Алиса улыбнулась рабыне и подумала: "Какое счастье быть нормального
размера! Никакой жук тебе не страшен. И муравей тебе не враг..."
Нагнувшись, Алиса вошла в круглое отверстие в стене кабины, из
которого вел ход наверх, в сидение кресла.
Алисе потребовалось минут пятнадцать, чтобы взобраться по лестнице,
напустить в кабину увеличительного газа и стать снова нормальным
человеком. Остальным было скучно ждать. Пашка, который совершенно
неспособен долго стоять на месте, отправился было в заросли в поисках
подвигов, но Заури умолила его не бросать ее: ей было страшно. Одному
Аркаше ее не защитить. Если Аркаше было обидно слушать такие слова, он и
виду не подал - понимал, что лучше потерпеть, зато Пашка не встретится с
тарантулом.
Пришла симферопольская бабушка и принесла шорты и майку Алисы.
- Не бойся, Заури, - сказала Алиса, и голос ее доносился сверху, как
отдаленные раскаты грома. - Я тебя жду!
Заури вздрогнула и обернулась к Пашке.
Алиса еще не успела обуться и стояла босиком. Пашка подошел к
большому пальцу ее ноги, подпрыгнул и сел на него верхом.
- Но! - закричал он. - Поехали!
Палец начал подниматься в воздух. Пашка вцепился в него, ему было
страшно, но он и виду не подал.
- Ты чего не лезешь? - спросил он сверху у Заури.
- Страшно.
- Ладно уж, - сказал тогда Пашка. - Я за тобой залезу и буду тебе
давать руководящие указания. Опускай меня, Алиска!
Он ударил кулаком по пальцу, Алиса медленно опустила Пашку возле
кабины.
- Спасибо за прогулку, - сказал Пашка.
Конечно же, путешествие Заури по кабине заняло куда больше времени,
чем увеличение Алисы. И только через полчаса рабыня присоединилась к
Алисе. Хорошо, что рядом с ними была бабушка. Она увидела, что Заури
закрыла глаза ладонями и покачивается - вот-вот упадет в обморок. Она
подхватила ее.
- Что с тобой, девочка? - спросила бабушка.
- Так высоко, - прошептала Заури, - так далеко от земли... Если я
упаду, я разобьюсь на кусочки.
- А ты посиди на траве, - сказала бабушка. - Тогда твои глаза будут
ближе к земле.
Алиса принесла черноглазой рабыне свое платье, вид которого вернул
Заури к жизни.
- Это мне? - воскликнула она. - Навсегда?
- Как хочешь.
Заури тут же успокоилась, и к тому времени, когда появился
увеличенный Пашка, а потом Аркаша, она уже ожила, осмелела и даже
улыбалась.
- Неужели и я была такая? - спросила Заури, глядя на муравья.
- Нет, это тебе приснилось, - ответил Пашка.
И тут Заури в первый раз рассмеялась.
* Часть вторая. КТО Я? *
Глава 1
РАССКАЗ МАЛЕНЬКОЙ РАБЫНИ
Вечером, когда все волнения улеглись и увеличенная до нормальных
человеческих размеров рабыня Заури уже забыла о том, что ее кости не
выдержат и треснут под тяжестью тела, а котенок Мордашкин, которого, ко
всеобщей радости, бабушка Лукреция оживила, резвился на поляне, все сидели
за столом на веранде и пили чай.
Алисе казалось, что она пробыла в лилипутском облике много дней, а
чай в последний раз пила чуть ли не в прошлом году. Что же касается Заури,
то ей сначала чай не понравился, и только после того как Пашка щедрой
рукой всыпал ей в чашку семь ложек сахара, она признала, что чай - вполне
сносный напиток, хоть и уступает марасанге, которую пьют на сиенде
господина Панченги Мулити.
Спорить с ней никто не стал.
- Какая ты хорошенькая, - сказала бабушка Лукреция, любуясь рабыней
Заури. И в самом деле - вымывшись и переодевшись из платья в Алисины брюки
и Аркашину гавайскую рубашку, Заури оказалась настоящей красавицей. Лицо у
нее было смуглым, глаза темно-карими, волосы иссиня-черными, блестящими и
тяжелыми - казалось, что их потоки оттягивают голову назад, и шее трудно
удерживать такой груз.
- Мне говорили об этом, - вежливо ответила Заури. - А на корабле
капитан сказал, что готов на мне жениться.
- Еще чего не хватало! - воскликнул Пашка. - Сколько же тебе, прости,
лет?
- Откуда мне знать? - удивилась Заури. - Мне никто об этом не
рассказывал.
- А ты в школу ходила? - спросил Пашка.
- Конечно, ходила, - ответила девушка. - Всю зиму ходила.
- А ты хоть знаешь, как твоя планета называется?
- Я не знаю, как называется вся планета, - сказала Заури, - но наша
сиенда называется "Розовые Водопады".
- И там есть розовые водопады? - спросил Пашка.
- Конечно, - удивилась девушка. - Три розовых водопада. И один
красный.
- Почему?
- Потому что в них падает кровь с неба.
- Ничего себе, спасли на свою голову! - возмутился Пашка. - Это же
совершенно темное существо.
И тут-то Заури ударилась в рев. Она рыдала минут пятнадцать, и никто
не мог ее остановить и утешить. Сквозь потоки слез она говорила, что
теперь ей уже никогда не найти своей сиенды, что ее превратили в урода и
что ей теперь не отыскать себе мужа, потому что все настоящие мужчины
стали меньше ее мизинца. А она попала к грубым и невежественным людям,
которые не знают даже, что такое Розовые Водопады и сиенда господина
Панченги.
- Хватит! - не выдержал наконец Пашка. - Сейчас я сам разревусь.
- А почему? - спросила Заури и тут же перестала рыдать.
- Не выношу женских слез.
- Тебе меня жалко?
- Конечно, жалко!
- Тогда я не буду плакать, потому что ты мне понравился с первого
взгляда.
- А вот это лишнее! - вмешалась Алиса, которой слова рабыни совсем не
понравились.
- Он тебе самой нравится, - сказала рабыня.
Алиса встала из-за стола и спустилась в сад.
- Алиска, не обращай внимания! - крикнул вслед Пашка.
А симферопольская бабушка заметила:
- Пускай Алиса погуляет, каждому человеку иногда хочется побыть
одному.
"Спасибо тебе, бабуля, - сказала про себя Алиса. - Хоть ты и
немолодая, но что-то еще в жизни понимаешь".
Алиса обошла кабину. Лес погрузился в сумерки, и небо стало
бесцветным и бездонным. Заквакала лягушка в прудике. Алиса вдруг
улыбнулась - ничего себе соседство было у Аркаши! Взрослая лягушка
человечка одной левой с ног собьет!
Алисе было слышно, о чем шел разговор на веранде.
- А почему ты оказалась на том корабле? - спросила симферопольская
бабушка.
Алиса остановилась у сосны и обернулась - отсюда было видно, как
висевшая над столом лампа освещает лица и отражается в начищенном боку
самовара.
- Потому что меня захватили, - ответила Заури.
- А давно?
- Может быть, давно, - сказала девушка.
Она поднялась из-за стола и спросила Пашку:
- Можно я возьму такой круглый фрукт?
Она показала на вазу с яблоками, что стояла на столе.
- Зачем? - спросил Аркаша.
- Мне надо тренироваться, - сказала девушка. - А то господин цирковой
хозяин меня не возьмет.
- Сплошные тайны и недомолвки, - проворчал Пашка. - Вместо
благодарности.
- Я тебя, Паша, не понимаю, - возразила Заури. - Разве я не
благодарна всем вам и особенно тебе? Я очень благодарна. Я сказала -
спасибо! Но это было раньше. А теперь уже другая жизнь. Я не могу всю
жизнь ходить за тобой и говорить: "Спасибо, Пашенька, спасибо, спаситель,
спасибо, спаси меня снова!"
Девушка взяла из вазы четыре яблока и, отойдя от стола, начала их
подкидывать в воздух. Это у нее получалось очень ловко.
- Осторожнее, - предупредил Аркаша, - чашки разобьешь.
- Я не уроню, - ответила Заури. И сделала несколько шагов к перилам
веранды, не переставая подкидывать яблоки.
Алиса обратила внимание на то, как бабушка внимательно смотрит на
Заури.
- Кто тебя учил? - спросила она наконец.
Заури, не прекращая жонглировать, сделала сальто назад.
- Оп-ляля! - воскликнула бабушка.
Еще сальто - Заури чудом не ударилась ногами о косяк двери, собралась
в комочек, подлетела к самому потолку, и что удивительно, не уронила при
том ни одного яблока. Под потолком распрямилась ласточкой и через
мгновение уже сидела на перилах веранды, нога на ногу, и, как ни в чем не
бывало, продолжала жонглировать яблоками.
Аркаша и Пашка захлопали в ладоши.
- Ты гений, Заури! - закричал Пашка. - Тебе в цирке выступать надо!
- Рано ей еще выступать, - ответила за рабыню симферопольская
бабушка.
- Конечно, рано, - согласилась Заури.
- Садись за стол, - сказала бабушка, - положи яблоки на место и
постарайся вспомнить.
- Я ничего не помню!
- Каждый человек что-то помнит. Где ты раньше жила?
Заури вернулась к столу, положила яблоки в вазу.
- Я жила на сиенде, - сказала она. - Наша сиенда лежит на берегу реки
Врог в провинции Альела на нашей планете.
- На какой?
- Я не знаю, как вы ее называете, но у нас на сиенде ее никак не
называли. Зачем называть свой дом домом?
- А что такое сиенда?
- Сиенда - это место, где живут, где сеют зерно и сажают деревья.
- Как здесь? - Аркаша обвел рукой вокруг себя.
- Нет, что ты! Сиенда - это очень большое место. Там живет тысяча
человек, может, даже больше.
- А кто там начальник? - спросил Пашка.
- Как так начальник?
- Кто говорит - что делать, куда везти, куда ставить...
- Господин Панченга Мулити, кто же еще? - удивилась девушка. - Он и
говорит, он награждает и наказывает.
- И твои родители тоже там живут?
- Не надо меня расстраивать, - Заури шмыгнула носом. - Я никогда не
видела ни мамы, ни папы!
