Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Фэнтези - Дэвид Брин Весь текст 1200.13 Kb

Возвышение 1-2

Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 103
научились вмешиваться  в  наследственность  и  вышли  в  космос.  Те,  кто
достигает предела желаний - цвета и пола, стоят  неизмеримо  выше,  и  ими
должны восхищаться белые и бесполые.
     Это и значит быть губру.
     И это хорошо. Это образ жизни.
     Чиновник заметил еще двоих губру с белыми  плюмажами,  которые  вошли
через соседние  двери.  Они  присоединились  к  чиновнику  на  центральной
платформе и вместе  заняли  низкие  насесты  перед  собранием  Повелителей
Насестов.
     У того, что справа, серебряная одежда, а  на  белом  горле  полосатый
торк жречества.
     У кандидата слева оружие и  стальные  когти  офицера  армии.  Окраска
концов перьев указывает на его звание - полковник.
     Два губру с белыми плюмажами не смотрели на чиновника. И он никак  не
показывал, что видит их. Тем не менее он  ощутил  внутреннюю  дрожь.  "Нас
трое".
     Президент Собрания - престарелая царица, чье некогда  яркое  оперение
теперь  стало  бледно-розовым,  -  распушила  перья   и   раскрыла   клюв.
Акустические  устройства  Арены  автоматически  усилили  ее   голос.   Она
чирикнула, призывая к вниманию. По обе стороны царицы и принцы смолкли.
     Президент Собрания подняла тонкую, поросшую  пушком  руку.  И  начала
раскачиваться и напевать. Один за  другим  остальные  Повелители  Насестов
присоединялись к ней, и скоро все собрание синих, янтарных  и  алых  фигур
раскачивалось  вместе  с  ней.  И  из  царского  собрания  донесся  низкий
диссонирующий стон.
     - Зуууун...
     - С незапамятного времени, -  зачирикала  Президент  на  протокольном
галактическом-три, - с начала нашей  славы,  еще  до  того  как  мы  стали
патронами, даже еще до того, как мы были возвышены  в  разумную  расу,  мы
всегда искали равновесия.
     Собравшиеся пели не в унисон.

                 Равновесие - где на суше летит ураган,
                 Равновесие - где раскинулся вод океан,
                 Равновесие - наш великий, великий план.

     - Еще когда наши предки были предразумными животными,  еще  до  того,
как наши патроны-гуксу нашли нас и возвысили к знаниям, еще до  того,  как
мы  научились  говорить  и  пользоваться  инструментами,  мы  уже  познали
мудрость, умели принимать решения, достигать консенсуса, любить.
     - Зууун...
     - Наши предки, полуживотные... знали, что мы должны выбрать... должны
выбрать троих...
     Одного - охотиться и смело наступать!
     Другого - искать справедливости и защищать!
     Третьего - опасность предотвращать!
     Чиновник Стоимости и Бережливости  ощущал  близкое  присутствие  двух
других кандидатов, знал, что они  так  же  возбуждены,  так  же  захвачены
ожиданием. Нет большей чести, чем быть избранным в число трех, как избраны
они.
     Конечно, всех молодых губру учат, что это наилучший способ. Какая еще
раса умеет так объединять политику и философию с  любовью  и  продолжением
рода? Эта система сослужила хорошую службу народам и кланам на  протяжении
многих веков. Она привела их на высоты власти в Галактике.
     "А теперь может привести на край гибели".
     Возможно, святотатственно даже так думать, но  чиновник  Стоимости  и
Бережливости не мог не спрашивать себя: а может, другой способ,  если  его
хорошо изучить,  все  же  лучше?  Он  прочел  все,  что  мог,  о  системах
управления: об автаркии и аристократии,  о  технократии  и  демократии,  о
синдикатах  и  мериократии.  Не  может  ли  один  из  этих  способов  дать
преимущество при выборе пути в опасной вселенной?
     Возможно, такие мысли - проявление неуважения,  но  именно  благодаря
способности  к  нетрадиционному  мышлению  Повелители  Насестов   отобрали
чиновника для исполнения новой роли. В предстоящие месяцы кто-то  из  трех
должен   _с_о_м_н_е_в_а_т_ь_с_я_.   Такова   всегда   роль   Стоимости   и
Бережливости.


     - Так мы достигаем равновесия. Так  мы  обретаем  консенсус.  Так  мы
разрешаем конфликт.
     - Зууун! - согласились собравшиеся царицы и принцы.
     Многочисленные переговоры сопровождали выбор каждого  из  кандидатов:
одного от военных, одного от священников и одного из  гражданской  службы.
Все сработало хорошо, и из предстоящего слияния выйдут новая царица и  два
принца. И вместе с новой генетической линией для расы, с новыми зародышами
возникнет и новая политика, как концентрация их взглядов.
     Так должно кончиться. Но _н_а_ч_а_л_о_ - другое дело.  Обреченные  на
любовь в будущем, все трое на старте станут соперниками. Соревнующимися.
     Ибо возможна только одна царица.


     - Мы посылаем троих с жизненно важной  миссией.  Миссией  завоевания.
Миссией принуждения.
     - Мы посылаем их также  для  поиска  единства...  поиска  согласия...
поиска консенсуса. Они должны объединиться в наше тревожное время.
     - Зууун!
     В этом  хоре  слышалось  стремление  Собрания  к  единству,  к  концу
разногласий. Три претендента должны провести из множества  сражений  клана
гуксу-губру лишь одно. Но, очевидно, Повелители Насестов возлагают на  них
особые надежды.
     Слуги-кваку преподнесли каждому кандидату сверкающие кубки.  Чиновник
Стоимости и Бережливости  высоко  поднял  кубок  и  начал  пить.  Жидкость
казалась золотым огнем.
     "Первый глоток царского напитка..."
     Как и ожидалось, вкус этот  ни  с  чем  не  сравним.  И  три  плюмажа
кандидатов уже засверкали _о_б_е_щ_а_н_и_е_м_ цвета.
     "Мы будем сражаться вместе, и в  этом  слиянии  один  из  нас  станет
янтарным. Один станет синим".
     И один, самый сильный, тот, кто предложит  лучшую  политику,  получит
высшую награду.
     "Эта  награда  будет  моей".  Говорят,  все   организовано   заранее.
Осторожность побеждает в будущем  консенсусе.  Тщательный  анализ  покажет
невозможность альтернатив.
     - Вы выступите, - пела президент Собрания. - Вы  три  новых  сюзерена
нашей расы и нашего клана. Вы выступите и победите.  Выступите  и  унизите
волчат-еретиков.
     - Зууун! - соглашалось собрание.
     Президент опустила клюв на грудь,  словно  неожиданно  обессилела.  И
новый сюзерен Стоимости и Бережливости услышал, как она тихо добавила:
     - Вы выступите и сделаете все, чтобы спасти нас...




                          ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ВТОРЖЕНИЕ

                            Пусть поднимут нас на плечи. И мы увидим земли
                       обетованные, земли, откуда пришли и куда идем.
                                                                  У.Б.Йитс

                                 1. ФИБЕН

     Никогда за все то время, что  Фибен  Болджер  жил  здесь,  на  сонном
посадочном поле Порт-Хелении  не  было  такого  движения.  Столовая  гора,
нависающая над заливом Лепикал, дрожала от оглушающего инфразвукового рева
двигателей. Столбы пыли  закрывали  стартовые  шахты,  но  это  не  мешало
зевакам собираться  за  оградой  и  наблюдать  за  оживлением.  Обладающие
зачатками  пси-восприятия  могли  сообщать,   какой   корабль   собирается
стартовать. Волны неопределенности,  вызванные  пробивающейся  гравитикой,
заставляли зрителей мигать: потом огромный  космический  корабль  прорывал
дымку и исчезал в затянутом облаками небе.
     Шум и пыль вызывали раздражение. Особенно плохо  тем,  кто  стоит  на
самом посадочном поле, тем более не по своей воле.
     Фибен  с  удовольствием  оказался  бы  где-нибудь  в  другом   месте,
желательно в пивной, где можно заказать пинту анестетической  выпивки.  Но
этому не бывать.
     Он цинично наблюдал за лихорадочной деятельностью.
     "Мы - тонущий корабль, - подумал он. - И крысы говорят adieu".
     Все, способное подняться в космос и пройти  через  переход,  покидало
Гарт с неприличной поспешностью. И скоро посадочное поле опустеет.
     "Пока не появится враг... кем бы он ни был".
     - Ш-ш-ш, Фибен. Перестань ерзать!
     Фибен посмотрел направо.  Шимп  справа  от  него  выглядит  таким  же
недовольным, как он сам. Форменная фуражка Саймона  Левина  потемнела  над
надбровными  дугами,  где  из-под  ее  края  выбивались  влажные  курчавые
завитки. Взглядом  Саймон  молча  просил  Фибена  выпрямиться  и  смотреть
вперед.
     Фибен  вздохнул.  Он  знал,  что  должен  попытаться  стоять  смирно.
Церемония отбытия значительных  лиц  почти  закончена,  а  член  почетного
караула не должен горбиться.
     Но взгляд его продолжал устремляться к южному краю  плоской  вершины,
далеко от коммерческого  вокзала  и  улетающих  торговых  кораблей.  Здесь
виднелся неровный ряд незамаскированных тусклых металлических предметов, с
легко различимым контуром  военных  кораблей.  Вокруг  суетились  техники,
готовя детекторы и щиты кораблей к предстоящей  битве.  Время  от  времени
корабли начинали мерцать.
     Фибен гадал, решило ли наконец командование, в каком корабле  полетит
он. Наверно,  полуобученные  пилоты  колониальной  милиции  будут  бросать
жребий, чтобы решить, кто полетит на самых ветхих из этих  военных  машин,
купленных недавно по сниженной  цене  у  пролетавшего  ксатинни,  торговца
металлоломом.
     Левой рукой Фибен оттянул тугой воротник  мундира  и  почесал  густые
волосы под ключицей. "Старое не обязательно плохое, - напомнил он себе.  -
По крайней мере знаешь, что твоя тысячелетней  давности  лохань  выдержала
уже много ударов".
     Большинство  из  этих  побитых  разведчиков  участвовало   в   боевых
действиях на звездных линиях,  когда  еще  человечество  и  не  слышало  о
галактической цивилизации...  когда  оно  еще  даже  не  начало  играть  с
пороховыми ракетами, обжигая пальцы и  распугивая  птиц  на  своей  родной
Земле.
     Эта  мысленная  картина  заставила  Фибена   улыбнуться.   Не   самая
почтительная мысль о расе твоих патронов. Но люди вырастили его  народ  не
для почтительности.
     "Черт побери, как чешется этот обезьяний костюм! Голые обезьяны,  как
и люди, могут это выдерживать. Но мы ведь волосатые, это не для нас!"
     Но церемония отлета синтаинского консула как будто подходит к  концу.
Свойо  Шочухун,  этот  напыщенный  шар  из  шерсти  и  усов,   заканчивает
прощальную речь, обращенную к обитателям планеты  Гарт,  людям  и  шимпам,
которых оставляет на произвол  судьбы.  Фибен  снова  почесал  подбородок.
Поскорее бы этот воздушный шар забрался в катер и убирался бы  с  планеты,
если так торопится.
     Сосед локтем ударил его в ребра. Саймон настойчиво прошептал:
     - Выпрямись, Фибен. Ее милость смотрит сюда.
     Меган Онигл,  седовласый  планетарный  координатор,  поджала  губы  и
покачала головой, глядя на Фибена.
     "Дьявольщина!" - подумал он.
     Сын Меган Роберт был однокашником  Фибена  в  маленьком  университете
Гарта. Фибен изогнул бровь, словно хотел сказать, что он  не  напрашивался
на эту сомнительную  честь.  И  если  люди  хотят,  чтобы  их  клиенты  не
чесались, не нужно было возвышать шимпанзе.
     Но все же поправил воротник и  постарался  выпрямиться.  Внешность  и
форма очень много значат для галактов,  и  Фибен  знал,  что  даже  низкий
неошимп должен достойно исполнить свою роль, иначе  земной  клан  потеряет
лицо.
     По обе стороны от координатора  Онигл  стояли  другие  важные  шишки,
пришедшие проститься с отлетающей Свойо Шочухун. Слева от  Меган  Каулт  -
громоздкий и неуклюжий теннанинский  посол,  великолепный  в  своей  яркой
шляпе поверх гребня. Дыхательные щели  у  него  на  горле  раскрываются  и
закрываются, как жалюзи, каждый раз, когда существо с огромными  челюстями
вдыхает.
     Справа  от  Меган  видна  фигура,  больше  похожая  на   гуманоидную,
стройная, с длинными конечностями, беззаботно сгорбившаяся  на  полуденном
солнце.
     "Что-то развеселило Утакалтинга, - понял Фибен. - Какая-то новость?"
     Разумеется, послу Утакалтингу  все  кажется  забавным.  Своей  позой,
слегка  развевающимися  над  маленькими  ушами  серебристыми   щупальцами,
блеском своих золотых широко расставленных глаз посол тимбрими,  казалось,
выражал то, что не мог произнести вслух, - нечто весьма  оскорбительное  в
Предыдущая страница Следующая страница
1  2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 103
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама