и вышел в центр помещения.
- Ку-ку! - позвала левая голова тоненьким фальшивым
голоском. - Ку-ку! Выходите! Я вас нашел!
- Заткнись, болван! - грубо оборвала ее правая голова.
- Ну подожди у меня, завтра поквитаемся, - злобно
прошипела левая и обиженно замолчала.
Правая голова герцога принюхалась, шмыгнув носом,
прислушалась и снова принюхалась.
- Что, жареным запахло? - съязвила левая голова. Но
правая ей ничего не ответила. Она еще несколько раз шумно
втянула воздух носом и пробормотала:
- Ну да, ну да, шалунишки. Знаем мы ваши превращалки. Да
здесь-то вы ни в кого превратиться б не смогли... Значит, не в
КОГО, а во ЧТО!
Юля сразу похолодела. Ах, какой хитрой оказалась эта
правая голова!
- Так, так, так, - продолжала та бормотать себе под нос,
- раз во ЧТО, то никуда уйти они сами не могли. Здесь,
голубчики! Так, так, так. Где ж они? В плиту или стол они не
стали бы превращаться - заметно. А что не заметно? Повар!!! -
вдруг заорала голова. Юля и дядя Пихто чуть не слетели со
своей полки от этого крика.
Дверь тут же распахнулась и на кухню кубарем влетел
Главный Повар. Он снова бухнулся на колени перед герцогом.
- Чего изволите? Кушать хотите, Ваше Высочества? -
спросил он заискивающе, заглядывая в глаза то правой, то левой
голове.
- Хотим... - начала было левая, но правая ее тут же
перебила:
- Сколько у тебя тут горшков?
- Ровным счетом триста двадцать шесть, Ваше Высочества, -
робко промямлил повар.
- Пересчитай!
- Пощадите, Ваше Высочества! - взвизгнул повар. - Четверо
детей сиротками останутся! Не обучен счету-с, папа с мамой в
торговле работали...
- Однако детей-то своих пересчитал. Болван, - вынесла
диагноз правая голова. Герцог вынул из кармана большой
серебряный свисток. Поколебавшись немного, правая голова
сказала левой:
- Ну, свистни, так и быть.
Левая голова, не скрывая своей радости, раздула щеки и со
всей силы дунула в свисток. Раздался леденящий душу визг, и на
кухне поднялся настоящий вихрь. Огонь в плитах тотчас задуло,
в воздух взвились и пыль, и паутина из углов, и даже несколько
плохо лежащих сковородок... Когда все это осело на пол, Юля
увидела самодовольно улыбавшегося обеими головами герцога и
лежащего перед ним повара с заткнутыми ушами. А через
мгновение в дверном проеме возникли давешние тип в желто-синем
и верзила в сине-желтом камзолах.
- Чего изволите? - рявкнули они в один голос.
- Считать умеете? - строго спросила правая голова
герцога.
- Ну, - ответил тип.
- Ага, - отозвался верзила.
- Пересчитайте-ка здесь все горшки! - велел герцог.
Тип и верзила огляделись вокруг. Потом один взял стоящий
рядом ухват, а другой - кочергу, и они шагнули вместе к
ближайшей полке с горшками.
- Ну, раз, - сказал тип в желто-синем и - бабах! - разбил
вдребезги ухватом первый горшок.
- Ага, два, - отозвался верзила в сине-желтом и - чпок! -
кокнул кочергой второй.
- Ну, три. Бабах!
- Ага, четыре. Чпок!
- Ну, пять. Бабах!..
Они медленно, но верно продвигались - полка за полкой - в
тот угол, где затаились Юля и дядя Пихто. "Ай-яй-яй", -
подумала Юля и задребезжала от страха.
22. Побег
Счет горшков перевалил уже за сотню, когда над Юлей
что-то зашуршало и внутрь ее упал серенький комочек. Он
развернулся - и Юля увидела внутри себя ту самую мышку, что
изображала воздушный шарик в сценке в домике мышей.
- Тсс! - прошипела мышь, приложив хвост к губам, - ни
звука! А то я пропала.
"А я уже пропала, - подумала грустно Юля, - и какой
звук-то? Треснуть мне надо, чтоб звук-то издать". Но мышь
продолжала:
- Наши ведут подкоп! Грызут как бешенные! Не успевают
чинить зубы! Я прокопалась первая, мой ход сейчас разгрызыют
до ширины горшка. Пробьются - будем тебя выкатывать!
Чпок-бабах! Чпок-бабах! Эти страшные звуки слышались все
ближе и ближе. Но теперь Юля улавливала и непрестанный
скрежет сотен мышиных зубов. Кр-р-рак! - пробежала по стене
первая трещина. Кр-р-рак! - появилась и вторая. Грхумс! - и
вместо маленького отверстия, проделанного первой мышкой,
появилась зияющая дыра! Чпок-бабахи прекратились, и все в
кухне замерли, повернувшись на шум осыпавшихся камней. Но
прежде чем они успели что-либо понять, внутрь Юли прыгнули еще
несколько мышей и с писком "Раз-два, поехали!" пихнули все
вместе стенку горшка. Юля потеряла равновесие - и упала в
мышиную дыру. И покатилась вниз по выгрызенному ходу!
Стук-стук-стук - ударялась она иногда боками о стенки
хода. Юля очень боялась разбиться, но вся дорога была
аккуратно выстелена соломой - ведь мыши знали, куда они будут
падать вместе с ней! Они свернулись в клубочки и с хохотом
перекатывались внутри катящегося горшка. Несколько раз ход
переставал спускаться и даже вел немного вверх. Тогда Юля
останавливалась, мыши выскакивали из нее и дружно катили
горшок до следующего спуска. Там они снова вскакивали внутрь -
и мчались дальше!
Наконец, грязная от донышка до горлышка Юля вылетела из
подземного хода наружу и быстро остановилась в густой траве на
берегу журчащего ручья. Мыши выскочили из горшка и побежали
умываться. Юля осталась одна. Над ней кружилось чистое небо,
вокруг плясали деревья. Поодаль ходила кругами городская стена
и холм с замком на вершине. "Это мой горшок... то есть, голова
кружится", - поняла Юля. Она хотела было закрыть глаза, но не
знала как это сделать. Все ее мысли куда-то пропали и теперь
она просто лежала и грелась на солнышке...
Поплескавшись в ручье, мыши устроили на его берегу шумную
возню. Наигравшись в чехарду, они запели "Тра-та-та,
тра-та-та, вышла кошка за кота!" и поднялись обратно к Юле.
- А теперь что? - спросила самая маленькая мышка,
постучав по Юлиному боку лапкой и послушав глухой отзвук
глиняного горшка. - Что с этим делать, Ми?
- Как это что, Си?! - взвилась мышь по имени Ми,
изображавшая когда-то воздушный шарик. - Будить будем!
Разочаровывать будем... Ну чары снимать будем! Ведь только
она и может спасти всех нас от Компоста! Принесите сюда дюжину
одуванчиков, да попушистей!
Через несколько минут все двенадцать цветов были
отысканы, подгрызены и осторожно принесены. Мыши сложили их
пушистыми головками у горловины горшка. Потом, по команде Ми,
они скрутили все свои хвостики в один жгутик и что есть силы
подули на одуванчики. Поднялась настоящая белая метель! Облако
белых парашютиков закрыло Юлю и мышей, ворвалось внутрь горшка
и защекотало изнутри. "Ой-ой-ой, не выдержу! Ой, чихну!
Лопну!" - запаниковала Юля, сдерживаясь изо всех сил. Но
щекотание стало совсем нестерпимым. Это было куда хуже пыли на
кухне в замке. Она не выдержала и чихнула:
- Аааа-пчхи-и-и-и! - и прямо на глазах тоже чихавших
мышей горшок вытянулся обратно, в прежнюю Юлю.
- Ух ты, круто, - выдохнула самая маленькая мышка, Си. -
И не лопнула!
23. На воле
Все вокруг ярко вспыхнуло, потом померкло. Все внутри
зашевелилось, заерзало, земля дернулась - и Юля на мгновение
потеряла сознание. Первое что она увидела очнувшись, были ее
руки и ноги. Она снова стала сама собой! Юля выплюнула изо рта
пух одуванчиков, отряхнулась и спросила у ликовавших рядом
мышей:
- А как вы узнали, что мы туда попали?
- А куда ж вы еще могли попасть? - удивилась Ми. - Мы с
самого начала туда ход и рыли.
- Ой, дядя Пихто на кухне остался! - спохватилась Юля. -
Надо было его тоже выкатить!
- Ага, выкатишь его, с четыремя-то ручками, - пробурчала
Си. - Хорошо, хоть тебя успели вызволить.
- Ну да, а его там сейчас чпокнут... или бабахнут! - и
Юля расплакалась. - Как я теперь без него-о-о...
- Может, и не бабахнут, - попробовала успокоить ее Ми. -
Все равно слезами горю не поможешь. Чтобы спасти дядю Пихто,
надо победить Компоста. А ведь он от каждой нашей слезы
сильнее становится. Но мы ему - не помощники! - и все мыши
закатились веселым смехом.
Юля тоже невольно улыбнулась сквозь слезы. Конечно же,
больше всего ей хотелось теперь домой. Но ведь надо было
выручать дядю Пихто, да и спасших ее мышей бросить она не
могла. Да и как бы она попала сейчас домой? И Юля спросила:
- А как же нам одолеть этого вашего Компоста? И что он
тут такого натворил?
Все мыши разом загалдели что-то в ответ, но понять в этом
гвалте она ничего не смогла.
- Ой, не пойму я так ничего, - взмолилась Юля, - пусть
вот Ми все по порядку расскажет.
Мышь-воздушный шарик уселась на задние лапки, победно
огляделась вокруг и начала свой рассказ:
- Компост пришел к нам с задворок Огородного края. Он пас
там тихих кабачков и охотился на диких огурцов. Но однажды
была плохая погода, и на Компоста упала зломудрая Тыква,
которая летела по своим делам и совсем не туда. Она вдребезги
разбилась об его голову и погибла. Но все ее знания колдовства
не пропали, а перешли в более прочную голову Компоста. И он
сразу стал великим колдуном!
"Вот бы мне тоже кто на голову так упал,
отличник-старшеклассник или даже там учитель какой-нибудь,
чтобы я все-все знала", - представила вдруг себе Юля и
улыбнулась.
- А как стал он великим колдуном, так и начал думать те
же колдунские мысли, что думала зломудрая Тыква, - продолжала
Ми. - Захотел он весь наш мир к рукам прибрать для начала и
свернуть его в большую Черную Тыкву. Тогда овладеет он всеми
силами обитателей нашего мира, его рек и гор, и охо-хо -
станет самым-самым сильномогучим колдуном Вселенной!
При этих словах Ми даже закатила свои бусинки-глазки и
всплеснула передними лапками.
- А... зачем? - тихо спросила ее Юля.
- Да я его тоже об этом раз спросила, - ответила Ми,- так
он просто пожал плечами и сказал: "Так надо". И запустил в
меня своей туфлей!
- А мы говорим: "Так не надо!" - вмешалась тут Си и
ударила кулачком по земле.
- Да, так вот, я же не дорассказала, - спохватилась снова
Ми. - Вот ведь что он еще сделал. Сходил недавно Компост в
заповедный край. Он расколдовал Большой Забор и выпустил всех
драконов из Драконопарка! Чтобы они летали повсюду и наводили
на всех страху. Чтоб ему никто помех чинить не мог!
"Интересно, - подумала тут же Юля, - а починил ли уже
красный винтовой дракон свой пропеллер?". А вслух она
спросила:
- А я-то что тут могу сделать?
- Ах, да самое главное! Перерезать нить...
- Ой, смотрите, сейчас солнце сядет! - запищала вдруг
самая маленькая мышка, показывая лапкой на небо. Юля
посмотрела в недоумении на еще высоко стоящее солнце, на
мышей, снова на небо - и тут солнце действительно быстро
побежало направо, потом вниз. Через несколько секунд оно уже
закатилось за холм и наступили сумерки.
- Ишь, что творит, - сказала в наступившей тишине Ми. -
Небось, спать захотелось Компосту, вот он солнце и убрал.
- А может, ему в темноте охотиться на нас удобнее? -
задумчиво произнесла Си. Она вдруг подскочила в вырытому ими
ходу и сунула внутрь мордочку. Прислушавшись, она поднялась на
задние лапки и махнула остальным:
- Ребята, уходим! Они идут сюда с собаками - по нашему
ходу!
24. Солнечный Зайчик
Земля под ногами задрожала, и из норы стали ясно слышны
лай собак и какие-то гулкие удары. Юля видела в одном фильме,
как беглецы сбивали со своего следа собак преследователей. И
она скомандовала:
- Быстрее взбирайтесь на меня! Мы уйдем от них по ручью!
- Ура! По Юлям! - запищала Си, и все мыши бросились
карабкаться по подставленным Юлиным рукам ей на плечи. Там они
вцепились кто во что: кто в волосы, кто в воротник курточки.
"Ой, не щекотите хвостами!" - ойкнула только Юля, и Си
пискнула ей в самое ухо: "Поехали!"
Юля осторожно встала, вошла в ручей и пошла вниз по
течению. Идти по каменистому дну было неудобно. Ноги надо было
ставить очень осторожно, чтобы не оступиться и не уронить
седоков. Ботиночки и брючки сразу же промокли и ногам стало
