полете и пробивает клювом любую бронь, но вязнет в жирном
пластилине. Чтобы обороть его, возьми пять пуд пластилину и
скатай из него шар. Улучив минуту, брось шар в клюв дракона:
он увязнет в нем, и оба упадут. Прозрачный безухий дракон
прилетает губить посевы гороха. Его надо ловить рыболовной
сетью. Вкопай в чистом поле на три сажени два столба по десять
сажен высотой и со старого кабана толщиной, да привяжи крепко
к ним драконову сеть. Посади горох. На третий день дракон
прилетит и запутается. Крупнорогий сизый дракон мечет огонь и
топчет ногами. Но надо обождать, пока он заснет..."
На этом месте дядя Пихто толкнул Юлю под второй левый
локоть и сказал ей своими усиками: "Видишь, я же говорил!" Но
Юля уже спешила прочитать дальше:
"... и тогда он спит, пока его кто-нибудь не разбудит.
Красный винтовой дракон самый вредный. Никогда не спит и очень
быстр. Падает на противника брюхом и давит его до смерти.
Огонь мечет как два крупнорогих сизых дракона. Почти совсем
необорим. Но есть одно единственное средство против него: надо
раздавить об него спелый..." - и тут Юля растерянно
остановилась. Вот именно то, что надо раздавить - это слово
было залито огромной черной кляксой! А после нее начиналась
уже совсем другая глава - четырнадцатая: "Где зимуют драконы."
Юля повернулась к дяде Пихто и вопросительно подняла свои
усики. Тот только развел в ответ свои в недоумении.
- Кхм, - смущенно кашлянула книга. - Я, конечно,
извиняюсь, ребята. Да ведь за всеми не уследишь. Вас много, а
я одна...
"Чего уж теперь, - сердито отмахнулся от нее дядя Пихто.
- Промакашку с собой носить надо! А ты, часом, не помнишь, что
тут написано-то было?"
- Там... ну, что-то такое, овощное... Огурцом его можно
зарезать, что ли... Да нет, не то. Не помню уже. Старая я... -
и книга еще что-то пробормотала и затихла. Юля и дядя Пихто
стояли у края черной кляксы и тоже молчали. Юля думала
почему-то о том, что на шести ногах бегать оказалось ничуть не
сложнее, чем на двух, а дядя Пихто думал, наверное, что
наконец-то у него при превращении все правильно получилось. И
так они глубоко задумались, что даже не заметили, как сверху
на них падает огромная тень...
13. Белые вороны
Когда, наконец, Юля и дядя Пихто заметили, что вокруг
стремительно темнеет, и подняли вверх головы, они увидели
прямо над собой падающего на них брюхом красного винтового
дракона. Бежать было поздно. Они посмотрели друг на друга, и
дядя Пихто отчаянно взмахнул усиками:
"Загадываем вместе желание! Скорее!!"
Прикрыв голову лапками, Юля стала изо всех сил желать,
желать... Раздался гухой грохот, треск ломающихся деревьев и
громовые ругательства. Повернувшись, Юля увидела сквозь облако
пыли и падающих на землю листьев и веток лежащего недалеко в
буреломе поваленных деревьев красного дракона. Чертыхаясь и
плюясь, он выдергивал из своих боков стволы деревьев.
"Ух ты, - сказал дядя Пихто, - здорово! А что ж ты
пожелала-то?"
"Чтоб ты промахнулся, проклятый! А ты?"
"Гм... примерно то же самое. Вот ведь, получилось! Стоило
только вместе это пожелать! - удивился дядя Пихто. - Теперь
можно и обратно превращаться."
"А этот... - и Юля покосилась на кряхтящее неподалеку
красное чудовище, - этот на нас опять не налетит?"
"Ну ты сама подумай, представь себе: вот ты упала на
кактус. Куда теперь лететь, пока все колючки не повыдергаешь?
- и дядя Пихто почесал за усиком задней лапой. - А главное -
прислушайся, жужжит?"
"Что -- жужжит? - не поняла Юля, но прислушалась и
добавила: - Ничего не жужжит".
"Вот видишь, значит он пропеллер себе погнул! А без
пропеллера ему не взлететь - большой больно!"
Юля было успокоилась, но тут же снова спросила: "А...
ходить он может?" Дядя Пихто тут же как-то помрачнел и усики
у него заметно поникли: "Может. И бегать - тоже очень даже
может. А давай - мы теперь полетим!"
И через несколько мгновений они превратились в двух
белоснежных ворон. Юля ахнула, а дядя Пихто каркнул:
- Ох, заклюют! Договориться нам наперед надо было!
- А давай пережелаем! - предложила Юля.
- Пережелаем... А разве ты не знаешь? - удивленно
наклонил голову дядя Пихто и, в ответ на раскрытый Юлин клюв,
добавил: - Из белых ворон уже ни в кого больше не превратишься
- как бы ты не желал! Полетим скорее, пока этот тип пропеллер
себе не починил!
- С разбега? - спросила Юля.
- Чего? - не понял дядя Пихто.
- Ну, как полетим - разбегаться надо?
- Кому - зрителям, что ли? - опять не понял дядя Пихто. -
Так нет никого, не бойся!
- Да нет, как нам взлетать? Я же еще ни разу сама не
взлетала. Ой, а что с книгой делать?
- Да! - подала тут же голос книга. - А со мной что будет?
Дракон ведь заберет!
- В библиотеку обратно сдам! - решительно каркнул дядя
Пихто. Он спрыгнул с ее открытой страницы и взмахнул пару раз
крыльями, как бы сгребая книгу в комочек. И та действительно
быстро съежилась до маленькой точки и - дзинь! - со звоном
исчезла.
- А теперь - взлетаем! С разбега!
И они оба наклонились вперед, растопырили крылья, присели
- и бросились бежать! Топча лапами мягкую лесную почву, они
сделали круг по полянке, но не взлетели и, остановившись,
озадаченно посмотрели друг на друга.
- А крыльями махать надо! - догадалась, отдышавшись, Юля.
- Мы же не самолеты.
Дядя Пихто кивнул, и они попробовали еще раз. Махать
крыльями на бегу оказалось очень трудно, и они оба упали, не
сумев удержать равновесие.
- Послушай, - подумав, спросила Юля, - а вороны машут
крыльями по очереди или одновременно?
- Все вместе, что ли? - не понял дядя Пихто.
- Нет, я спрашиваю: сперва левым, потом правым, или
сперва правым, а потом левым... Тьфу, то есть, так как - так
или обоими крыльями сразу махать надо?
Дядя Пихто пожал плечами и, осмотрев себя, каркнул:
- А ты заметила, что у меня ровно два крыла, а не три и
не четыре? У меня с тобой все превращения очень хорошо
получаются. Вот что значит - за компанию делать! А то все
шиворот-навыворот шло, - и он довольно покачал головой. -
Давай-ка сперва попробуем по очереди махать. Раз, два, три -
пошли!
Они снова бросились бежать по полянке, раскачиваясь из
стороны в сторону и задевая крыльями за землю. Но и на этот
раз они тоже упали и, сложив свои уже изрядно попачканные
крылья, присели отдохнуть. И тут Юля вдруг заметила
наступившую тишину: дракон больше не пыхтел, не ругался и не
ворочался среди поваленных деревьев. Она посмотрела в его
сторону - и встретилась с ним взглядом! Он с любопытством
таращился на них, ожидая, наверное, новых попыток взлететь. Но
пропеллер дракона - Юля сразу заметила торчащую из-за его
спины погнутую лопасть - был все еще не починен, и это немного
подняло упавшее было Юлино настроение.
- А он на нас... не дыхнет? - спросила она тихо у дяди
Пихто.
И тут они оба бросились от дракона: два-три прыжка,
сильные взмахи крыльев - и вот они уже были в воздухе и изо
всех сил старались побыстрее убраться с этого опасного места.
Дракон спохватился поздно. Когда он действительно "дыхнул" на
них, обе наши белые вороны были уже далеко, и пламя их не
достало. Только сильная струя горячего воздуха подтолкнула их
сзади и чуть было не кувыркнула на лету.
Они поднимались все выше и летели все дальше от места
падения дракона. Деревья казались уже совсем маленькими,
ручей вился синеватой ниткой через поле, желтел песок на такой
тоненькой теперь дорожке. Тут и там дымились большие черные
пропалины-ожоги, следы огненных струй дракона. Сам дракон
казался уже не настоящим, а просто маленькой красной
игрушечной фигуркой. Вот только то, что деревья рядом с ним
были еще меньше, говорило о его огромных размерах. Домик мышей
уцелел и казался теперь таким малюсеньким, что Юля не могла
поверить, что она когда-то в него заходила.
Чем выше они поднимались, тем дальше было видно вокруг.
На севере громоздились горы, одна выше другой. Самые высокие
были покрыты снежными и ледяными шапками, ослепительно
сиявшими на солнце. Во все остальные стороны тянулись леса и
луга, кое-где поблескивали зеркала озер и рек, и был даже
виден какой-то городок с замком на холме. Но вот что было
странно: земля сверху вовсе не выглядела плоской, но как бы
поднималась вдали кверху. Юле даже показалось, что она
находится внутри огромного таза, края которого теряются в
голубоватой дымке. Но она этому уже ничуть не удивилась.
Во-первых, это было не так уж и удивительно, если вспомнить,
что с ней происходило последние два дня. А во-вторых, с
непривычки она уже устала махать крыльями, да и в перьях было
просто жарко. Ноги болтались где-то сзади внизу и тоже мешали.
Очень хотелось пить, и Юля знала, что как только она попьет,
ей тут же очень захочется есть. Дядя Пихто испытывал,
по-видимому, те же неудобства. Крылья его взмахивали уже не
так сильно, движения выдавали усталость.
- А что, парашютов у нас с тобой нет? - спросил он вдруг
с надеждой у Юли.
- Нет, - еле каркнула она в ответ. - А что?
- А то бы мы с тобой сейчас прыгнули, - вздохнул дядя
Пихто и, перестав махать крыльями, начал падать, кружась в
воздухе, как сухой лист. С криком "Ты куда?!" Юля бросилась
за ним и, описывая вокруг него круги, стала снижаться с такой
же скоростью, что и растопыривший крылья дядя Пихто. А он
закатил глаза и считал вслух:
-...тринадцать, четырнадцать, пятнадцать,...
- Да что ты? - опять крикнула Юля. - Что ты считаешь?
- Не что, а кого. Овец считаю, - ответил ей сонно дядя
Пихто. - Спать хочу. Говорят, когда заснуть надо, помогает.
Досчитаешь до ста - и уснешь. Семнадцать, восемнадцать,... -
продолжал он считать.
Юля совсем было растерялась, но тут - плюх! Раздался
громкий шлепок, и дядю Пихто даже подбросило в воздухе. Он
ошарашенно вытаращил глаза, замахал крыльями и забарахтался на
месте. Юлю тут же тоже что-то толкнуло снизу и, зарывшись
клювом в перья на груди, она увидела на своем животе жирную
черную цифру "8". На боку дяди Пихто красовалась такая же
жирная черная семерка.
- Нас посчитали! - каркнул он, переворачиваясь через
крыло и устремляясь по крутой спирали вниз с еще большей
скоростью.
14. С Номерами
Земля вертелась перед Юлей волчком, воздух свистел в
перьях за ушами. Она неслась вниз вслед за перекошенным
хвостом дяди Пихто, стараясь удержаться за ним и не остаться
одной в небе, где на тебя так внезапно шлепаются жирные черные
цифры. Кто знает, что может шлепнуться в следующий раз?
Дыхание у Юли перехватило, в голове шумело, сердце стучало
быстро-быстро, а в глазах потемнело. Внезапно белая ворона
впереди вильнула и полетела прямо и медленнее. Юля немного
отдышалась и огляделась. Она увидела, что они спустились уже
совсем низко и летят между двумя высокими лесистыми холмами.
Выбрав сосну повыше, дядя Пихто махнул головой Юле.
Описав вокруг дерева круг, он примостился на суку у самой
верхушки. Юля, промазав с первого захода, все же уселась в
конце концов рядом с ним. Сук под их весом упруго качнулся и
чуть не сбросил с себя дядю Пихто, но тот удержался и только
каркнул от неожиданности.
- Ты чего так испугался? - спросила его Юля.
- Во-первых, я вообще не люблю, когда меня считают, -
наклонив голову и прикрыв правый глаз, сказал дядя Пихто. - А
во-вторых, ты знаешь, кто и зачем нас посчитал?
- Не-а...
- Я тоже пока не знаю зачем. Но вот КТО - это я понял. Ты
видела - мы пролетали как раз недалеко от серого замка на
вершине скалы у озера?
- Честно - не видела. Я видела только, как ты спать
укладывался, - прямо ответила Юля.
- Гм... Если честно - я тоже не видел, - немного смутился
дядя Пихто. - Но все равно тут где-то стоит этот самый замок
Скверного Волшебника Компоста, а его приемный сын - никудышний
двухголовый колдунишко Пом-и-Дор...
- Всамделишно двухголовый? - поразилась Юля.
