гнавшихся за ними дракона и герцога Пом-и-Дора. Перепонки на
их кожистых крыльях звенели от напряжения. Но расстояние между
ними и их преследователями неумолимо сокращалось. Каждый раз,
когда Юля оглядывалась назад, она видела, что дракон все ближе
и ближе. Топот Пом-и-Дора тоже постепенно приближался.
- Уууф-ф-ф-ф! - обдало беглецов жаром сзади и слева, и
язык пламени полыхнул с левой стороны от них, чуть не задев
Юлю. Скверный запах обдал их и заставил поморщиться.
- Дракон вышел на дальность прицельного огнеметания, -
торжественно объявил Солнечный Зайчик, прыгавший между Юлей и
Си.
- Уууф-ф-ф-ф! - теперь огонь полыхнул справа, и снова
пахнуло смрадным драконьим дыханием.
- В вилку взял, - сообщил Солнечный Зайчик. - В следующий
раз, пожалуй, попадет.
- Фу, как у него изо рта пахнет, - потрясла головой от
отвращения Юля. И вдруг ее осенило: - Солнечный Зайчик, дай ты
ему, вонючке, по глазам скорее!
- Понял, - ответил тот, съежился и тотчас же прыгнул
дракону на глаза!
- Ыы-ы-ы! - заревел ослепший от внезапного яркого света
дракон. Он закружился на месте, выпустил несколько струй огня
в разные стороны, снова яростно заревел - и рухнул вниз! Да
так удачно, что и топот Пом-и-Дора тут же прекратился: дракон
упал прямо на него. А потом произошло и вовсе неожиданное!
Дракон недоуменно ойкнул, задрожал, заохал и вдруг окаменел
прямо на глазах у завороженно наблюдавших за ним Юли и Си.
"Так вот оно, оказывается, что было под кляксой, -
пронеслось у Юли в голове. - В книге было сказано, что надо
раздавить о красного винтового дракона спелый помидор!"
- Вот и славненько! - заявила довольным голосом Си. -
Теперь-то нам никто не помешает...
Но только она это сказала, как все вокруг дрогнуло,
откуда-то донесся протяжный гул, потом скрип - и вся земля
внизу прогнулась! Края ее вздыбились, почти что нависли
сверху, придвинув к ним горы. Это было уже как на дне
гигантской чашки, а не таза!
- Это мы что, тыквеем так? - робко спросил Солнечный
Зайчик, успевший вернуться к ним от дракона.
- Ничего, ничего, - попыталась приободрить их Си, - зато
Хрустальная Гора ближе стала. Летим к ней скорее!
И они снова устремились к их совсем уже близкой цели. С
каждой минутой полета Юлино сердце билось все чаще. Ведь она и
только она должна будет скоро остановить такого сильного и
страшного Компоста!
Бдзынь! - прервал ее мысли звонкий звук удара. Завертев
головой, Юля увидела, что Си отстала от нее и кружится позади
на одном месте.
- Ты что остановилась, Си? Нам надо спешить! - крикнула
она, возвращаясь к своей спутнице.
- Мне дальше дороги нет, - ответила та, - Хрустальная
Гора недоступна для тех, кто здесь живет. Смотри! - и Си,
отлетев немного назад, снова разогналась и - бдзынь! - вновь
ударилась с тем же звуком о невидимую стену и отскочила назад.
- Ух, здорово, - пробормотала она, помотав головой, -
видела?
Юля молча кивнула.
- Так что дальше ты будешь одна, - добавила Си. - Давай!
Лети! Дай им жару! Ой, погоди, ножницы забыли. Лови! - и Си
швырнула в Юлю Ножницами Судеб. Та еле увернулась и едва
успела схватить пролетавшие мимо ножницы за кольца. - Теперь
лети и не мешкай!! - последние слова Си прокричала уже
вдогонку мчавшейся прочь Юле.
31. На вершине Хрустальной Горы
Юля осталась одна в черном ночном небе. Луна светила
сверху, как бы заглядывая в огромный глубокий стакан, и горы
на вздымающихся в отдалении вверх стенках этого стакана
отбрасывали вниз самые причудливые тени. Юле сразу стало
неуютно и просто жутковато после расставания с Си. "Ну что
теперь бояться, кого теперь бояться, ведь тут никого нет и
быть не может", - уговаривала она себя, подлетая к
переливающейся в лунном свете вершине Хрустальной Горы. Но
страх не отступил, а заходил мурашками по ее спине.
"Да ладно тебе, ведь это ерунда, легкотня все это!" -
рассердилась, наконец, на себя Юля. Она передернула плечами,
взмахнула ушами, клацнула пару раз ножницами - и тут же
увидела, как что-то шевелится на самой вершине совсем уже
близкой Хрустальной Горы.
- Ага, вот оно! - воскликнула Юля, внимательно
вглядываясь в это шевелящееся что-то. Еще минута полета - и
она ясно увидела несколько больших пальцев, торчащих прямо из
горы и быстро перебирающих друг друга. При этом они
захватывали и ловко-ловко вплетали в лежащую рядом невзрачную
серую тряпочку такую же серую нить. А нить эта возникала прямо
из воздуха и лунного света! Тряпочка постепенно росла, тоже
шевелилась, и временами по ней пробегали голубоватые искры.
- Так это и есть тот самый невидимый ни для кого платок,
- поняла Юля. - Неужели в нем такая страшная сила?
Она подлетела к платку и попробовала перерезать нить с
лета. Но не вышло! Ножницы прорезали пустой воздух, и ничего
не изменилось. Юля развернулась и попробовала еще раз, и еще -
и тоже безупешно. "Ой, да это потруднее, чем попасть иголкой в
нитку... ниткой в иголку, - огорчилась Юля. - Надо садиться!"
Она зависла над Пальцами-Самопяльцами и с трудом приземлилась
на крошечном ровном пяточке на вершине горы. Ах, как круто
уходили вниз склоны! Как скользко там было! Юля с трудом
подползла к платку и подняла ножницы. Но не успела они их
раскрыть, как один из Пальцев-Самопяльцев внезапно перестал
выхватывать нить из воздуха и замер. Юля тоже замерла и
увидела, как он прямо на глазах почернел и - превратился в
знакомую черную фигуру Компоста! Тонкие губы злого волшебника
растянулись в подобие улыбки, и он сказал сладким голосом:
- Постой, девочка, птичка, э-э-э, мышка летучая! Не надо
портить ниточку, это хороший платочек! - и в это самое время
платок заколыхался, заизвивался и весь вспыхнул голубыми
огоньками.
"Ох, скорее, скорее надо..." - пронеслось у Юли в голове,
и она снова нацелилась Ножницами Судеб на текущую магическую
нить. Компост встревоженно вскинул руки и закричал:
- Остановись! Ты неправильно держишь ножницы! Так можно
порезаться, - и он потянулся к ножницам, приговаривая:
- Отдай дяде, дядя покажет!
Остальные пальцы заходили в это время все быстрее и
быстрее, свечение платка усилилось. Юля взмахнула ножницами -
щелк! - и снова неудача!
"Неужели не успею?" - запаниковала она. Юля очень устала
и от гонки по ночному небу, и от взмахов такими тяжелыми для
нее ножницами. Пот тек у нее по лбу и заливал глаза, мешая
разглядеть хорошенько, где же надо нанести решающий удар.
Вдруг Компост исчез, и вместо него возник папа! Он строго
посмотрел на Юлю, погрозил ей и неожиданно маминым голосом
сказал:
- Не балуйся! Положи ножницы на место!
"Вот наваждение!" - ахнула про себя Юля и хватила не
глядя ножницами наугад куда-то в сторону шевелящегося платка.
Чмок! - раздался мягкий звук, и она почувствовала, как
перерезает что-то мягкое и шевелящееся. Лезвия ножниц сразу
засветились красным светом и задымились. Держать их за кольца
стало больно, но Юля стиснула зубы и давила изо всех сил.
Наконец, нить была отсечена - и сразу вздрогнула Хрустальная
Гора под ногами! Пальцы-Самопяльцы рассыпались на мелкие
кусочки и исчезли вместе с Компостом после первого же толчка.
Но тряхнуло еще, и еще - и с каждым подземным ударом огромные
стены вокруг опускались все ниже и ниже, пока гигантская чаша
не раскрылась до конца. Вокруг снова открылся простор чистого
свободного неба и воздуха! Юля даже непроизвольно облегченно
вздохнула.
Вдруг стало стремительно светлеть: луна на небе вспыхнула
и засияла, превратившись в солнце! Небо стало синим-синим,
горы вокруг засверкали снежными шапками. Юля зажмурила глаза
от яркого света. Когда она их раскрыла через несколько секунд,
волшебный платок лежал уже бессильно и неподвижно у ее ног. Он
быстро потемнел и обуглился на ярком солнце. Еще мгновение -
и от него осталась только горстка пепла. Потянуло легким
ветерком, и пепла тоже не стало.
А Юля - Юля огляделась вокруг, оглядела себя и
улыбнулась. Она стояла одна на вершине самой высокой горы,
выше легких облаков, красиво пушившихся над долиной внизу. И
она снова была собой - Юлей, но на ней было какое-то новое,
незнакомое ей длинное красивое платье со шлейфом!
Вдруг на Ножницах Судеб, которые по-прежнему оставались у
нее в руках, сверкнул Солнечный Зайчик.
- Как же великолепен я был, - вздохнул он и добавил: - Ну
а как ты отсюда выбираться будешь?
32. Спуск
Юля вздрогнула от этих слов, и красота открывшегося перед
ней вида сразу для нее потускнела. И правда, как ей отсюда
спускаться? Склоны Хрустальной Горы такие крутые и скользкие!
Она не удержится на спуске, поскользнется - и разобьется об
острые камни внизу! Видно, придется превращаться обратно в
летучую мышь или птицу какую-то... Да только одной-то это
делать ей стало боязно. А вдруг опять в историю какую-нибудь
попадет?! И потом, с каждым разом превращения давались ей все
труднее и труднее. Последний раз пришлось даже оземь
ударяться. Получится ли еще раз? Ведь не случайно она, сама
того не желая, стала вновь сама собой.
Юля пригорюнилась, повесила голову, и глаза ее
повлажнели. Она осталась совсем одна в этих огромных горах, и
никто не сможет прийти ей на помощь. Ведь только Солнечный
Зайчик мог проникнуть на вершину Хрустальной Горы, а какая от
него помощь? Ее грустные мысли прервало удивленное восклицание
Солнечного Зайчика:
- Ух-ты, вот это да!
- Что там? - сквозь слезы поинтересовалась Юля.
- Облако против ветра летит, - сообщил ей тот, - вон там,
внизу!
Покрутив головой, Юля заметила одинокое облако, довольно
быстро летевшее в сторону Хрустальной Горы. Оно и вправду шло
против ветра: все остальные облака на его высоте двигались
вместе и совсем в другую сторону. За странным облаком Юле
почудилась какая-то черная точка. Она протерла глаза и
присмотрелась. Облако подошло поближе, и Юля разглядела эту
точку. Это была большущая летучая мышь! Она быстро-быстро
взмахивала крыльями и пихала в полете облако перед собой!
- Си-и-и-и! - закричала Юля срывающимся голосом. - Я
ту-у-у-ут!
Си дотолкала облако и оно встало, уткнувшись в основание
хрустального наконечника горы, на вершине которого стояла Юля.
Потом летучая мышь вскрабкалась на край облака и... села на
него!
- Эгей! - крикнула она вверх Юле. - Давай сюда!
- Как? - не поняла та.
- Да просто: садись и скатывайся ко мне сюда, на облако!
- Не могу! - выдавила из себя Юля. - Боюсь!
- Чего ж ты боишься-то?
- Облако!
- Так оно не кусается, что его бояться! - удивилась Си.
- Да нет, я боюсь в облако съезжать. Оно ведь просто
водяной пар! Оно меня не удержит, я провалюсь и разобьюсь! -
объяснила Юля.
- Ерунда, это правильное облако! Видишь, я-то ведь сижу!
- Ну, тогда я промахнусь! Меня мимо пронесет! - нашла Юля
другую причину.
- Знаешь, если ты так всего боишься, оставайся наверху, -
рассердилась Си, - а я назад поехала!
- Уедет, - подтвердил Солнечный Зайчик, перескочив с
ножниц на склон горы.
Делать было нечего. Юля глубоко вздохнула, подобрала
платье и уселась на краю площадки на вершине. Поколебавшись
немного, она все-таки решилась. Оттолкнувшись руками, Юля
соскользнула с края и понеслась вниз! Склон и впрямь оказался
очень скользкий. В ушах засвистело, ветер выжимал слезы из
глаз. С какой скоростью она помчалась! Несколько раз ее
довольно сильно подбросило на неровностях. "Только бы попасть!
Только бы не промахнуться!" - твердила себе Юля, стараясь
удержать направление движения на облако и не потерять ножницы.
И ей это удалось!
Юля с размаха влетела в облако, как будто это была очень
мягкая большая подушка. Пу-у-у-у - погрузилась она в эту
подушку глубоко-глубоко, гася свою скорость. Облако промялось
под ней очень сильно, и когда она наконец остановилась, левая
ее нога даже проскочила насквозь. Юля почувствовала, как
