лиса, хи-хи! - И уже серъезно она добавила: - Нет, проглотить
Солнечного Зайчика может только Черная Дыра, но она сейчас
далеко-далеко. Не волнуйся!
Но Юля уже совсем и не волновалась. Они пролетали как раз
над городскими воротами, и ей тотчас же захотелось спать.
Снизу донесся храп сторожа, его зевок - и Юля тоже широко
зевнула и чуть не зацепилась открытым ртом за флюгер первого
же попавшегося ей на пути дома.
- Ты что?! - пискнула откуда-то сверху Си. - Проснись!
Сейчас нам вверх подниматься надо будет, - и она легко ударила
Юлю крылом по затылку. Та клюнула от толчка носом, и
сонливость сразу же отступила. Пролетев над острой башенкой
ратуши, две наши летучие мыши устремились вверх, к вершине
холма. Замок стремительно приближался, башня вырастала прямо
на глазах в исполинскую черную тушу. И тут - "Бум-м-м,
бум-м-м, бум-м-м,.." - внизу, в городе, ударили башенные
часы! Юля даже замерла на мгновение от страха и сразу потеряла
всю свою скорость.
Часы пробили полночь и снова все стихло. Юля увидела
вдруг, что она оказалась прямо у светящегося башенного окна.
Луна в это время успела уже куда-то спрятаться, а Си была уже
у самого верха башни, и Юля ощутила себя совсем одинокой у
этой черной громады. Она не удержалась и заглянула из
любопытства в светящееся окно. Разглядеть на лету ничего
толком не удалось. Поэтому Юля вцепилась в деревянный переплет
окна и повисла вниз головой, уткнувшись носом в мутное стекло.
Присмотревшись, она разглядела за ним большую мрачную комнату,
уставленную столами со стеклянными бутылями разного вида и
загадочными инструментами. В глубине комнаты в камине пылал
огонь, дававший такой красноватый свет. У камина спиной к окну
стояла высокая сутулая фигура в черной мантии ("Да ведь это
сам Компост!" - догадалась сразу Юля) и помешивала длинной
ложкой в висящем над огнем горшке. Горшок был почерневший,
совсем закопченый и - тут Юлино сердце дрогнуло - у него было
четыре ручки!
- Вот и все, вот и все, - улышала она через стекло
неясное бормотание, - отпрыгался ты, голубчик. Сейчас доварит
великий Компост в тебе болотную кашку, и станешь ты самым
настоящим горшком! Хе-хе-хе, - и Компост довольно потер руки и
снова помешал в горшке ложкой.
Бу-бумс! - раздался вдруг рядом удар о стекло, и на
переплете повисла закачавшись вниз головой Си.
- Ты что застряла тут? - накинулась она было на Юлю.
- Чш-ш-ш, - зашипела та, но было уже поздно. Компост
резко повернулся на звук удара. Глаза его расширились и
полыхнули зеленым огнем. Он выбросил вперед правую руку,
сверкнула молния - и окно со звоном вылетело наружу. К
счастью, мгновением раньше летучие мыши были уже в воздухе и
мчались теперь на чердак.
- Проклятье! - крикнул им вдогонку Компост. - Говорите
спасибо, что силы во мне сейчас мало, вся в дело идет. Ну да
погодите: я вас всех сверну, всех!!
- Спасибо! - крикнула ему в ответ Си, и с этими словами
они влетели с Юлей на чердак через разбитое слуховое окно.
28. Ножницы Судеб
Влетев на чердак, Юля и Си оказались в кромешной тьме.
Юля запищала от испуга и тут же с удивлением поняла, что она
как бы видит, или нет, не видит - но как то все же ощущуает,
где стоят балки, громоздятся какие-то ящики, висят веревки. "И
ничего удивительного! - поняла она уже через секунду. - Ведь у
летучих мышей есть звуковой локатор! Надо только орать все
время". Пометавшись немного, они повисли на одной из веревок и
перестали пищать. Отдышавшись, Юля спросила:
- А как же мы тут искать будем? Ведь совсем темно, ни зги
не видно!
- Так нам ножницы надо искать, а не згу какую-то. Вот
подожди, мы сейчас Солнечного Зайчика покличем, - успокила ее
Си и тихо засвистела: - Фью-фью-фью! Фью-фью-фью!
- Ты что это свистишь? Я тебе что, собака какая-нибудь?!
- раздался негодующий голос Солнечного Зайчика, который тут же
появился на крышке старинного запыленного сундука прямо под
летучими мышами.
- Ну не собака. Так ведь, главное, подействовало -
отозвался! - справедливо возразила Си. - Посвети-ка нам лучше,
мы тут порыщем.
И они начали рыскать. Солнечный Зайчик усаживался то тут,
то там, то елозил по одному и тому же месту, то перепрыгивал
на соседнюю стену. Обе летучие мыши заползали в щели,
заглядывали в ящики и сундуки, копошлись в паутине, да так,
что порой Солнечный Зайчик просто пропадал в клубах поднятой
ими пыли. Но - все было тщетно. Никаких ножниц нигде не было.
Запыхавшись, они все трое пристроились отдохнуть на балке
под самой крышей.
- Хорошо же их спрятал ваш Хвостотрус, - пробурчала Юля.
- Не Хвостотрус, а Хвостотряс! - поправила ее Си. - Да,
предок был мышом что надо! А как он однажды...
Но Юля так никогда и не узнала, что же однажды натворил
славный король Хвостотряс Седьмой. Раздался какой-то неясный
шум. Си тут же замолчала и напряженно прислушалась.
Ии-и-у-э-э-э - заскрипели петли, и внизу появилась полоска
света. Она выросла со скрипом, и Юля поняла, что это
поднимается крышка люка в центре пола. Ее поднимала длинная
черная рука, а за ней появился ее обладатель - Компост с
керосиновой лампой в другой руке. Оглядевшись, он увидел
наверху замерших от страха летучих мышей и закричал:
- Вот вы где! А ну, кыш! Кыш, проклятые! Чтоб духу
вашего... - и он, откинув до конца крышку, начал выбираться из
отверстия люка. Юля и Си не стали дожидаться продолжения и
бросились стремглав к окну.
Оказавшись снаружи, они сделали пару кругов вокруг башни,
после чего примостились над крышей, на теплой дымовой трубе.
- Что дальше делать будем? - спросила Си. Юля сама
собиралась спросить то же самое, так что ответа у нее не было.
Она просто промолчала.
- А ты что думаешь, Солнечный Зайчик? Стой!! - вдруг
вскрикнула Си.
- Зачем стой? Как это - стой? - не понял Солнечный
Зайчик.
- Ну, не стой. Вернись, где ты только что был! -
попросила его Си.
- А я уже не помню, где я только что был! - гордо заявил
Солнечный Зайчик. - Мы, солнечные зайчики, всегда обращены в
будущее!
- Но ведь это так важно! Пожалуйста! Ты ведь где-то
наверху был, да? Попрыгай там еще, а?
Солнечный Зайчик глубоко вздохнул и прыгнул наверх. Раз,
раз, раз - заскакал он по кровле башни, по ее шпилю, по
торчащему на его конце флюгеру... Юля и Си напряженно
смотрели, что он там высвечивает своими прыжками.
- Вот они! - воскликнула Юля, первой заметившая большие
ножницы, искусно встроенные в хвост флюгерного петуха. Их
выдавали только торчащие из растопыренных перьев кольца. -
Давай посмотрим, а вдруг это не те?
Летучие мыши перелетели на хвост петуха, и Си тут же
уверенно заявила, что это ТЕ ножницы.
- А откуда ты знаешь? Ты что, их уже видела? - не
поверила ей Юля.
- Нет, не видела. Но это - ТЕ! Да ты подумай сама: ну
разве могут быть здесь, в петушином хвосте, НЕ ТЕ ножницы?
Довод был убедительный, и Юле пришлось согласиться.
- Давай их теперь вынимать. Приржавели небось, -
озабоченно сказала она.
- Ножницы Судеб не ржавеют! - назидательно ответила ей
Си. - Взяли! Тянем - потя-а-а-анем! Тянем - потя-а-а-анем! -
они тянули и тянули, но никак не могли вытянуть ножницы.
- Солнечный Зайчик, - взмолилась Юля, - помоги! Подтолкни
ты их немного, будь другом.
Тот вздрогнул от неожиданной просьбы и немного смутившись
сказал:
- Увы, тут я вам не помощник. Сила давления света
настолько мала, что для того чтобы...
- Ясно, - перебила его Си, - толкать не хочешь. Так как
же их вытащить-то?
- А с испугу можно, - подал опять голос Солнечный Зайчик.
- Я слышал, в таких случаях испуг хорошо помогает.
Юля тоже слышала, что человек от испуга может
перепрыгнуть через двухметровый забор и так далее. Но сейчас,
вот в эту именно минуту, пугаться было вроде бы нечего, и она
сказала:
- Да где ж его взять сейчас, этот испуг? Ведь когда не
надо - его сколько хочешь, а когда надо - не дождешься!
При этих словах луна снова выглянула из-за облаков,
осветив все вокруг своим холодным голубоватым светом. В ночной
тишине послышалось противное жужжание. Си хмыкнула и толкнула
Юлю в бок:
- Вот и дождались мы испуга! Летит, родимый. Глянь-ка на
луну.
Та глянула - и обмерла. На фоне светящегося диска был
ясно виден знакомый многокрылый силуэт летящего винтового
дракона. Он приближался к ним, увеличиваясь с каждым взмахом
крыльев в размерах, и все громче становился шум его
пропеллера.
29. В ночном небе
- Ой, мамочки, - охнула Юля. - Рвем отсюда!
- С ножницами! - возразила ей Си. Они схватились за
кольца Ножниц Судеб и что было сил рванули их из хвоста.
Ножницы не поддались!
- Ну какие же вы тупые! - раздался вдруг скрипучий голос.
Это заговорил сам Флюгерный Петух! - Ведь это же больно, в
конце концов. Неужели нельзя догадаться, или хоть меня
спросить.
- А... что такое? - растерянно спросила Юля.
- Да ведь ножницы - заговоренные, и никто их отсюда не
вынет, не сняв сперва заговору! Разве ТАКИЕ ножницы будут так
просто валяться?
- Не будут, не будут, - поспешила согласиться Си, - да
ведь мы заговора не знаем! Ты сам-то знаешь?
- Знаю! - гордо подбоченился петух.
- Ну так скажи!
- Не запрягала - не нукай! - обиделся тот и отвернулся.
- Ух ты какой, бройлер несчастный, - фыркнула Си и тоже
замолчала.
- Вот тоже нашли время обижатья! - попыталась исправить
положение Юля. - Вон ведь дракон сюда летит, давайте мириться.
Ножницы вынимать надо!
Но ни Си, ни Флюгерный Петух ничего на это не сказали.
Зато снизу раздался голос Солнечного Зайчика:
- Знаете что, если тут винтик один открутить, так можно,
кажется, и заговор не снимать...
- Где?! - обрадованно кинулась к нему Юля. Отвинтить в
брюхе петуха винтик, зажимавший ножницы, было делом нескольких
секунд. Еще через мгновение летучие мыши с Ножницами Судеб
были уже в воздухе и удалялись от замка на север, в сторону
Хрустальной Горы.
- Так не по правилам! Надо было заговор снять! -
прокричал им вслед Флюгерный Петух, но ему никто не ответил.
Надо было спешить и беречь силы и дыхание.
Минут пять летучие мыши летели молча, изо всех сил махая
крыльями и сопя от усердия. Ножницы Судеб были довольно
большие, и тащить их даже вдвоем было совсем непросто. Луна
светила им в спину, хорошо освещая местность внизу. Но
стоящие, казалось бы, совсем невдалеке горы почти не
приблизились. Сияющая вершина самой высокой среди них
Хрустальной Горы была все еще так далека!
- И... сколько нам... еще... лететь? - не выдержала и
спросила уже задыхающаяся Юля.
- Недолго... полчаса... - еле ответила ей Си. - Давай...
подрастем...
- Опять оземь? - выдохнула Юля. - С такой... высоты?
- Подрасти-то... я думаю... можно и без оземь...
- Тогда... давай, - согласилась Юля, и они по обоюдному
согласию плавно выросли раз в пять. Лететь сразу стало намного
легче, да и скорость резко возросла. Ножницы несла теперь одна
Си, потому что вдвоем это делать было бы уже неудобно - они
просто мешали бы друг другу крыльями.
Немного отдышавшись, Юля спросила:
- А где Солнечный Зайчик? Он не потерялся?
И не успела она это произнести, как Солнечный Зайчик
сверкнул на стали ножниц:
- Я тут! Ведь я же быстр, как свет...
- Отразись! Ты нас выдашь! - зашипела на него Си, но было
уже поздно. Сверкающие ножницы в небе были слишком хорошо
заметны. Их тут же увидели. Сзади донесся радостный рев
дракона, а снизу - визгливые крики обеих голов Пом-и-Дора:
"Вон они! Вон они! Это я их первый увидел... Нет, я! Нет, я! А
вот как дам тебе сейчас... Да ладно, побежали за ними, на
Хрустальную Гору!"
- Вот это и называется "засветились", - спокойно сказала
Си. - Теперь, пожалуй, не успеем.
30. Юля остается одна
Юля и Си неслись по ночному небу, стараясь опередить
