потратила! Впрочем, я-то успел подкрепиться на кухне."
- Тай, они опять за тобой гонятся?
Птерод, у которого от Светланиной суеты сильно испортилось
настроение, только тяжело вздохнул, но ничего не ответил. Светлана
рассердилась:
- Скажешь ты, наконец, в чем дело?!
Прислушиваясь к шорохам за дверью. Тайфун ногой отпихнул кота в
сторону.
- У вас в окрестностях все застроили, я посадил корабль за городом, -
сообщил он и добавил: - Идти будем быстро.
- Еще чего?! - возмутилась Светлана. - Я в такую даль пешком не
пойду!
Тайфун не обратил внимание на ее слова.
- От меня ни на шаг! - продолжал он. - Ни в какие события не
вмешивайся! Понятно?
- Понятно, - уныло пробурчала Светлана и добавила вполголоса: -
Конспиратор... розовый.
Тайфун вышел первым и сразу наткнулся на сгорбленную старушонку в
беленьком платочке и мужском пиджаке, наброшенном поверх старого
шерстяного платья. На ногах престарелая дама имела чудовищных размеров
ботинки с кокетливо завязанными бантиком белыми шнурками. Старушка
проворно отскочила от чужой двери и принялась тыкать ключом в свою
замочную скважину.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась Светлана, выходя вслед за
Тайфуном и прикрывая дверь. Кот проскользнул мимо хозяйских ног и, задрав
хвост, засеменил к лестнице.
- Света, - пожирая глазами Тайфуна, сказала Степановна, - опять ваш
кот у моего порога гадит!
Светлане не хотелось пререкаться, хотя Васька никогда не позволял
себе подобного, она кивнула и пообещала его примерно наказать. Неприятная
встреча не испортила ей настроения. Тайфун вернулся! С тем же успехом в
гости могли заглянуть Винни-Пух и Пеппи Длинный чулок. То, что кажется
обычным в детстве, с течением времени становится совершенно невероятным.
Еще никто не встречал на улице бегущего с ключиком в руках Буратино.
Светлана счастливо улыбнулась, чем вызвала особую подозрительность
Степановны, и чуть ли не вприпрыжку отправилась вслед за птеродом по
лестнице. Предстояло развлечение, приключения с волшебством, погонями и
хорошим концом.
В сказках всегда хороший конец, потому что это сказки, потому что их
герой всегда неуязвим, непобедим, обаятелен, наконец, просто красавец.
Светлана недаром выбрала Тайфуну облик киногероя: у игры есть свои
правила. Сама она, правда, до принцессы не дотянула, но кто об этом
узнает? Во сне сойдет и так, а в том, что это сон, Светлана не
сомневалась. Ну не прибежит к вам по первому свисту благородный Артемон,
чтобы защищать от Карабаса, ну не бывает так в жизни! И девочек Мальвин не
бывает, и нельзя перечитывать когда-то любимые сказки, потому что вдруг
выясняется, что платье прекрасной королевы вырезано из бумаги, а у
Ивана-царевича меч - деревянный.
Достигнув первого этажа, Тайфун, не задерживаясь, направился прямо к
выходу, а Светлана вдруг остановилась, наткнувшись на своего кота в боевой
стойке, шипящего в сторону подвала. Обычно запертая металлическая дверь
сейчас была открыта, запыленная лампочка светила настолько тускло, что
вырывала из темноты только одну стену.
- Что ты, Васька?
- Девочка, помоги! - вдруг раздался из подвала дребезжащий старческий
голос. - Оступилась я!
Тайфун обернулся как раз в тот момент, когда Светлана шагнула к
распахнутой двери и протянула свою руку навстречу сухонькой морщинистой
руке с растопыренными пальцами, которая легла на ее запястье и вдруг
сомкнулась железным кольцом, увлекая Светлану через порог. Девчонка
отчаянно вскрикнула, разглядев, как тянется вдоль стены страшная,
неимоверно длинная белая рука в виде ленты и уходит в глубину подвала. В
следующий миг сильным рывком сдернуло Светлану с порога и бросило
навстречу каменному полу. Всего несколько ступенек первого пролета, потом
площадка, затем лестница поворачивала и круто опускалась в подвал.
Светлана со всего маху грохнулась на пол, но боли не почувствовала, а
только поняла, что ее волоком тащат к следующему пролету, и забарахталась,
пытаясь хоть за что-нибудь зацепиться...
Она уже повисла над ступенькой, как вдруг натяжение руки ослабло,
какая-то горячая волна прокатилась над головой Светланы, так что
зашевелились волосы на затылке, раздался щелчок и по белой, входящей за
поворот ленте, покатилось голубоватое пламя. Рука горела беззвучно,
испуская удушающе едкий дым. Пламя скрылось за поворотом, потом земля
явственно содрогнулась, и из подвала выползло облако сизого дыма.
Светлана зашлась мучительным кашлем, мотая головой и захлебываясь,
пытаясь вдохнуть и шалея от боли в легких. Чьи-то руки сграбастали ее и
потянули наверх к спасительному свежему воздуху...
Осторожно пробирающуюся к месту происшествия Степановну едва не
сшибли с ног, она шарахнулась в сторону при виде бьющейся в руках у
Тайфуна Светланы. Тайфун ногой распахнул дверь подъезда и выволок на
крыльцо исходящую кашлем девчонку. По щекам Светланы текли слезы, а губы
жадно ловили воздух.
Степановна перекрестилась дрожащей рукой и начала пятиться вверх по
лестнице: она наконец узнала этого человека.
Сам неуловимый Юм - звездный пират - сошел с телеэкрана и явился,
чтобы подорвать их мирный дом! Степановна немедленно поставила об этом в
известность участкового инспектора, особенно упирая на то, что межзвездный
террорист захватил заложника.
"Какая мерзость эти вонючие зетаги! Не понимаю, как можно протягивать
к ним руки? Да и Тайфун хорош: где его хваленая реакция? Если бы не я,
Светка здорово разбилась бы. Впрочем, на то я и ультуновый, чтобы быть
выдающимся котом. Подумаешь, птерод перевоплотился в облако с планеты
Дзяндзо! На то его в Патруле натаскали. А попробовал бы без обучения, на
чистом самосовершенствовании? Кишка тонка! И вообще, как они мне все
надоели: вместо того, чтобы заняться обедом, куда-то собрались, да еще в
такую дрянную погоду... Тьфу!"
2
На улице Светлане полегчало, хотя время от времени и кашель срывался
вновь, но боль в груди исчезла, прекратилась резь в глазах. Кое-как
переставляя ноги, Светлана тащилась, не выпуская руки Тайфуна, боязливо
оглядываясь по сторонам, и шарахалась от всех встречных старушек.
- Тай, это твои враги?
Тайфун ничего не ответил, а Светлана зябко передернула плечами,
вспоминая происшествие в подвале, и от всей души пожалела беднягу птерода.
- Я буду помогать тебе, да? Мы их будем выслеживать?
Светлана довольно туманно представляла свою роль в борьбе против
космических гангстеров, но надеялась на предусмотрительность Тайфуна.
Наверняка он изобрел какой-то хитроумный ход.
Приближался час пик. Невзирая на моросящий временами дождь, поток
людей на улице все увеличивался, люди заполняли магазины и выстраивались в
длинные очереди, штурмовали транспорт и выжидали на остановках. Город
входил в вечернюю колею.
Кое-кто оглядывался на Тайфуна, но немногие взрослые редко смотрят
детские фильмы. Дети оборачивались, но, не видя привычного по фильмам
скафандра, разочарованно вздыхали: "До чего похож!" - и спешили домой на
очередную серию космических приключений. Кое-кто пялил глаза на Светку, но
могучие плечи ее спутника отбивали у них охоту знакомиться. Кое-кто
пытался поддать ногой серого кота, который деловито семенил по мокрому
тротуару, кое-кто пытался погладить, но кот с одинаковым успехом
увертывался от тех и других.
Светлана немного помолчала, потом задала следующий вопрос:
- А у тебя пистолет есть?
Тайфун удивленно скосил глаза:
- Зачем?
- Ну... лучемет или, чем там у вас пользуются. Ты ведь на службе?
Птерод страдальчески поморщился:
- Во-первых, нет. Во-вторых, только нашего оружия вашему миру и не
хватает. В-третьих, я сам себе оружие...
Светлана резко остановилась и выдернула свою руку из-под локтя
Тайфуна:
- Ты объяснишь, наконец, в чем дело?
Вместо ответа патрульный взял ее руку и вздернул рукав куртки: на
запястье Светланы блестел невесть откуда взявшийся белый браслет. Светлана
в изумлении погладила пальцем теплый металл, чья поверхность тут же
потемнела.
- Эта тварь тебя пометила, чтобы с кем-нибудь не спутать случайно.
Самое лучшее будет, если мы вовремя успеем убраться с этой планеты. Идем
скорее!
- Я не могу, и так уже ноги заплетаются! Давай на чем-нибудь
подъедем!
Светлане показалось забавным скрыться от преследования на трамвае, но
Тайфун вполне серьезно согласился.
Трамвай был переполнен, и на входе создалась небольшая давка: все
непременно хотели войти в заднюю дверь, причем побыстрее.
- Надо пробираться вперед, а то не сможем выйти, - сказала Светка
чьей-то могучей спине, скрывшей от нее Тайфуна. Спина хмыкнула и едва не
поставила ей на ногу огромный черный чемодан.
- Не теряйся! - послышался откуда-то спереди голос Тайфуна,
застилавшая взор спина отодвинулась, и Светлана рывком продвинулась
вперед.
- Чья кошка под ногами лазит? - визгливо спросили сбоку. - У меня сыр
в авоське, а она сетку нюхает.
"Откуда у нее сыр? - подумала Светлана. - Его уже сто лет в магазинах
никто не видел!"
В этот момент трамвай резко тронулся, все качнулись вперед, потом
назад, и ей в бок уперся чей-то зонтик.
- Будьте любезны, опустите зонтик, - попросила она пожилую даму с
ярко накрашенными губами.
Дама враждебно посмотрела на девочку, опустила зонтик, вода с
которого немедленно закапала в Светланину туфлю.
- Вы не выходите?
Неимоверным усилием Светлана протиснулась между дамой и молодым
человеком с "дипломатом" в руке.
- Куда спешишь?
В такой толкучке удерживать одной рукой "дипломат" и девушку довольно
сложно, поэтому Светлана с удовольствием наступила на ногу молодому
человеку и прорвалась вперед.
Тайфуна прижало к пустой детской коляске, и он делал все возможное,
чтобы ее не раздавить. Владелец коляски сидел на руках у молодой мамы, с
восторгом глядел по сторонам и непременно хотел постучать зажатой в руке
тарахтелкой по лысине сидящего впереди задумчивого дяденьки. Мама
безуспешно пыталась переключить внимание малыша на машины за окном, но,
улучив момент, карапуз с радостным восклицанием все-таки хлопнул дядю
погремушкой.
Мама расстроилась, извинилась перед пострадавшим и стала выговаривать
сыну, а тот громко заерзал, продолжая однако прицеливаться к
завлекательной лысине. Несколько смущенный общим вниманием дядя встал,
ребенок тут же замолчал и принялся вдохновенно колотить погремушкой по
железному поручню.
К остановке "Трамвайное депо" они с Тайфуном успели добраться почти
до самого выхода. Две старушки, вскарабкавшиеся в переднюю дверь,
заставили Светлану отодвинуться поближе к компостеру и пробивать все
подаваемые талоны, пока прижатый к кабине водителя лысый дяденька не взял
на себя эту обязанность. Он зычно спросил, все ли передали, и за один раз
прокомпостировал целую пачку талонов. Наконец талоны кончились, а трамвай
все стоял.
- Поезжай! - закричал кто-то с задней площадки.
Девушка-водитель с сумочкой в правой руке и оранжевой курткой - в
левой топталась возле вагона, высматривая смену, но со стороны
диспетчерской никто не шел. Девушка с беспокойством поглядывала на
наползающую с юго-запада черную тучу и на подъезжавший к остановке
автобус... Тут откуда-то вынырнул молоденький паренек, на ходу дожевывая
