при почти полной неграмотности - умом, находилась на втором месяце
беременности. После изнасилования.
На этот раз доктор Декко приложила особые старания, чтобы сохранить
эмбрион; вместе с околоплодным пузырем он был помещен в бутыль с
амниотической жидкостью.
К этому времени микрохирургическое присоединение пуповины к источнику
сбалансированного питания давно перестало быть редкостью и превратилось в
почти рутинную операцию, так что здесь у Клуни трудностей не возникло,
хотя хитроумная мазерная акселерация прецедентов не имела. Как она
осуществлялась, не узнает уже никто и никогда - знали это только Крупп да
Декко, и секрет погиб вместе с ними. Однако у Клуни была непродолжительная
связь с неким служащим Космотрона, не желающим, чтобы его имя упоминалось.
Он пересказал следующую беседу, происходившую в постели.
- Слушай, Клуни, говорят, вы с доктором Круппом все время
перешептываетесь и все про одно и то же. "Магпапа". Что это такое?
- Аббревиатура.
- Аббревиатура чего?
- Ты был со мной очень мил.
- Ты тоже, это уж точно.
- Могу я говорить с тобой так, будто ты имеешь административный ранг?
- А я и так имею.
- Никому не скажешь?
- Ни хоть самому президенту компании.
- Мазерная генерация парадоксально акцентированной пренатальной
акселерации.
- Что-что?
- Правда. Мы пользуемся попутной радиацией станции.
- Для чего?
- Чтобы ускорить пренатальное развитие эмбриона.
- Эмбрион! Ты что, в положении?
- Совсем сдурел, конечно нет. Это будет искусственно выращенный
ребенок, сейчас он плавает в мазерной матке. Ему уже почти девять месяцев,
так что скоро и рожаться пора.
- А где вы его взяли?
- Даже и знай я ее фамилию, все равно никому не сказала бы.
- Куда же вы его ускоряете?
- Тут-то и есть главная заморочка: мы не знаем. Раньше Дамон думал,
что получится общее ускорение, усиление, ну вроде как если положить
ребенка под микроскоп...
- Это что, в смысле размеров?
- В смысле мозгов! Но вот мы регистрируем структуру его снов - ты же
знаешь, что эмбрион видит сны, сосет свой палец и все такое, - и сны эти
самые что ни на есть средние. Теперь появилось подозрение, что мы
усиливаем какую-то одну его способность, но зато ее уж усиливаем - будь
здоров. Не просто умножаем на десять там или сто, а возводим в квадрат.
Такое вот икс-квадрат.
- Свихнулись вы с профессором.
- Что же это за икс, что это за неизвестная величина, которая
умножается сейчас потихоньку сама на себя? Тут я знаю не больше тебя.
- А как ты думаешь, узнаете вы в конце концов?
- Дамон решил, что нам стоит обратиться за помощью к умным людям. Он
ведь мужик совершенно блестящий, я таких раньше не встречала, но
окончательно великолепна эта его скромность. Он готов признать, что не
может справиться с задачей.
- И где же вы найдете таких умных людей?
- Мы берем отпуск и свезем младенца на Марс, в купол
Окс-Кембриджского университета. Они там все сплошь двинутые, лучшие
эксперты в чем угодно, а у Дамона достаточно влияния, чтобы получить
нужную консультацию и прогноз.
- И вся эта суета из-за очередного ребенка из пробирки?
- Ты что, это же не просто какой-то там очередной эксперимент. После
семи месяцев синтетического насыщения этот ребенок не может быть
обыкновенным, тут уж и к бабке не ходить. У него должна иметься какая-то
особенность, только вот какая? Для тех, кто не понял, повторяю: я знаю не
больше тебя.
Она так и не узнала.
Несколько лет назад я смотрела очаровательный мюзикл, в котором
compere (в программке ее назвали "рассказчица") не только излагала сюжет и
описывала действия, разворачивающиеся за пределами сцены, но еще и
принимала самое активное участие в представлении, играла и пела чуть не
дюжину различных ролей. Сейчас я ощущаю некоторое с ней родство, так как
прежде чем сыграть роль Купидона в романе Феи с Титании и Синэргиста с
Ганимеда, мне придется выступить в качестве историка (исторички?) всей
нашей Солнечной системы.
Историю мы, конечно же, позабыли. Известный и очень глубокий философ
Сантаяна (1863-1952) однажды сказал: "Не помнящие прошлого обречены на его
повторение". И подумать только - мы повторяем это самое прошлое с
тупостью, заставляющей задуматься - а не желает ли человечество своей
смерти?
Позвольте мне пересказать вам вкратце Сагу Солнечной системы - на
случай, если вы прогуляли соответствующую лекцию из курса космографии либо
вообще бросили его после первой же лекции, с удивлением обнаружив, что это
- не косметология, с которой вы ее перепутали. КОСМЕТОЛОГИЯ - РАЗДЕЛ
НАУКИ, ИССЛЕДУЮЩИЙ ОБЩИЕ ПОЛОЖЕНИЯ СОХРАНЕНИЯ И УЛУЧШЕНИЯ КОЖИ, ЕЕ ЦВЕТА И
Т.Д.
Опять тот же самый "Новый Свет". Англичане, испанцы, португальцы,
французы и голландцы колонизовали в семнадцатом веке обе Америки (или три,
считая центральную?) и передрались за них; ровно так же земляне
колонизовали планеты Солнечной системы и цапаются из-за них теперь, в веке
двадцать седьмом. За десять веков природа человеческая изменилась не
слишком-то сильно; считай, вообще не изменилась. Справьтесь у
какого-нибудь соседа-антрополога.
Вопы [воп - презрительная кличка итальянцев] (как называют их васпы)
[васп (WASP) буквально - аббревиатура от Белый, Англо-Саксонец,
Протестант; употребляется чаще всего пренебрежительно, по отношению к
расово озабоченным американским белым] прихватили себе Венеру. Планета
стала итальянской, и ее именуют теперь "Венуччи" в честь Америго Веспуччи,
чье другое имя досталось когда-то некоему другому месту.
Спутница Земли, Луна, стала чуть не насквозь калифорнийской ("Тут у
нас солнце - чистый отпад! Ты, брат, ваапче забалдеешь!"), и любой из
тамошних самых затрюханных куполов обязательно - можете смело спорить на
что угодно - носит название вроде Маскл-Бич.
Ну а сама Земля досталась в наследство старомодным васпам - когда все
остальные убрались с нее к чертовой бабушке.
Англичане сочли Марс наилучшим приближением к их родному
отвратительному климату; под куполами Соединенного Королевства менялись, в
соответствии с программой, "Ясные периоды" и "Ливни", а после каждого
ливня следовало, само собой, чарльздиккенсовское "Белое Рождество".
Забавное обстоятельство: марсианский "год" чуть не вдвое длиннее года
нормального, земного, так что им пришлось выбирать: либо двадцать четыре
месяца в году, либо шестьдесят дней в месяце. Никто не согласился ни на
то, ни на другое, можете себе представить, как они потом разбирались,
когда у них Рождество, когда Пасха, а когда - Йом Кипур.
Ну, вы понимаете, конечно, что я малость упрощаю. Кроме английского
большинства на Марсе жили также валлийцы, шотландцы, ирландцы, индусы,
уроженцы Новой Шотландии (новые шотландцы?) и даже горцы с Аппалачей,
прямые потомки английских поселенцев семнадцатого века. Некоторые общины
потихоньку перемешивались, другие предпочитали изоляционизм.
Ровно так же, называя Луну "насквозь калифорнийской", я имею в виду
лишь дикое очарование того ее сегмента, которое покорило буквально все
остальные купола - мексиканские, японо-американские, канзасские и даже
Вегас и Монте-Карло, игорные, как вы понимаете, центры. Благодаря
калифорнийцам все они задвинулись на купальниках-бикини, луно-дюно-ходах,
сыроедении, рефлексологии и трепе - серьезном, чуть не с пеной у рта -
насчет "внутренних возможностей человека", "всеобщей взаимосвязи" и
"пространства, в котором мы".
Так что не забывайте этого, читая мое описание Солнечной системы. Я
только высвечиваю основные, самые заметные черты всей этой дикой путаницы.
Спутник Нептуна Тритон, самый большой и самый удаленный от Солнца из
обитаемых спутников системы, принадлежал японцам и китайцам, хотя жили там
и другие азиаты. Хозяева Тритона - для краткости их называли
"джап-чинками" или даже просто "джинками", полностью сохранили обычное
свое высокомерие и глубоко презирали "внутренних варваров", как они
именовали всех, кроме себя: высокомерие это выросло стократ после
изобретения джинками метастазиса (сокращенно "мета") - совершенно
поразительного источника энергии. Подобно громовому раскату, это открытие
отозвалось во всех уголках Солнечной и породило больше конфликтов, чем
золото за всю историю этого металла.
Столетие за столетием мы растрачивали энергоресурсы с безрассудностью
пьяного матроса, в результате чего остались от них только жалкие - и
крайне дорогие - ошметки:
низкосортные виды ископаемого топлива вроде торфа и нефтесодержащих
сланцев;
энергия солнца, ветра и приливов. (Установки для их использования
слишком сложны и дороги, по карману разве что очень богатым);
недогоревшие углеродные остатки - сажа, налет в печных трубах и т.д.;
калории, которые можно получить из выхлопных газов различной техники;
тепло, выделяемое при трении в промышленности, производящей резину,
фанеру и пластики;
быстрорастущие деревья (на дрова, значит) - тополь, ива и ватное
дерево. (К сожалению, рост населения сильно ограничил площадь лесов);
геотермальное тепло.
Половина населения - та половина, которой больше нравилось
замерзнуть, чем сгореть - продолжала бороться против атомных
электростанций типа той, что на Три-Майл Айленде: и вот тут появляется
Мета, совершенно неожиданный энергетический катализатор, открытый на
Тритоне. Впечатление было такое, словно сама Мать Природа провозгласила:
"Усвоили урок насчет мотовства? Вот вам способ спастись - если вы
используете его мудро".
Мудро его использует Солнечная или не очень - это мы еще будем
посмотреть.
Главный спутник Юпитера, Ганимед, был в основе своей негритянским - с
примесью разнообразных мулатов. Командовали там черные из Франции и ее
колоний, уставшие от безнадежной войны с беложопыми и отдыхавшие теперь,
воюя между собой (они совсем не дикари, просто много выпендриваются).
Прочие черные и коричневые тоже вносили свой посильный вклад в общее
веселье - Конго против Танзании, Маори против Гавайев, Кения против
Эфиопии, Алабама против чистокровных африканцев und so weiter [и так далее
(нем.)]. Так что у САСПЦН - Солнечной Ассоциации Содействия Прогрессу
Цветных Народов - причин для головной боли хватало.
К вящей радости туристов, негритянские купола весьма колоритны, там
устраивают самые настоящие родовые селения из самых настоящих хижин,
крытых пальмовыми листьями (и снабженных вполне современной канализацией).
По крошечным дворикам бродят - в качестве домашних животных - самые
разнообразные представители африканской фауны: антилопы нильгау, гну
(антилопы же), слонята, носоро-(жата, что ли?), разнообразные, все как
одна экзотические змеи и даже крокодилы - если есть деньги на бассейн.
Последние являются источником постоянных волнений, а зачастую и горя.
Некоторые гурманы всей остальной пищи превыше чтят мясо юных крокодилов:
по этой причине на Ганимеде получило распространение преступное
крококрадство.
Голландцы, вкупе с кучей прочих, заняли другую луну Юпитера -
Каллисто. Хоть и поменьше Ганимеда, она все равно превосходит размерами
Меркурий. Здешние купола напоминают средневековые бурги - булыжные
мостовые, верхние этажи домов нависают над улицами. (Не понравится это
Каллистианской торговой палате, но истина мне дороже: подобно своим
