- Я что-то не понимаю.
- Ну, хорошо" - сказал тролль. - Вот тебе пример. Жена говорит, что
ей нужны кое-какие новые шмотки, и муж дает ей денег на поход по
магазинам. Ты ведь скажешь, что между ними происходит нормальное
общение, без всякого подтекста" так?
- Ну... так.
- Только на поверхности, - объявил Корреш. - А теперь давай
заглянем немного глубже и посмотрим, что же происходит на самом деле.
Муж по уши ушел в свою работу... это, кстати, нормальная реакция
человека, когда он женится и начинает ощущать так называемую
ответственность за семью... жена чувствует себя из-за этого заброшенной
и не- счастной. Она решает, что ей нужны новые наряды, чтобы стать более
привлекательной, и тогда муж будет уделять ей больше внимания.
Поверхностное решение. Теперь она заявляет мужу, что ей нужны новые
шмотки, и муж недоволен. Ему кажется, что у нее и так полные шкафы
вещей, которых она не носит, но, чтобы с ней не спорить, он дает ей
денег на покупки. Опять же поверхностное решение. Отметь, он просто дает
ей денег. Он не ведет ее по магазинам и не помогает ей выбрать
что-нибудь новенькое.
Тролль откинулся в кресле и сложил руки на груди.
- А дальше все только хуже. Она покупает новые шмотки и носит их,
но муж либо вовсе ничего не замечает, либо ничего не говорит...
возможно, потому, что ему по-прежнему не нравится идея платить за
покупки, которые он считает ненужными. Таким образом, покупка новых
нарядов... ее поверхностное решение... не срабатывает, поскольку она
по-прежнему чувствует себя заброшенной и несчастной и вдобавок
огорчается, что муж, похоже, не ценит ее, как бы она ни старалась. А муж
тем временем чувствует, что она по-прежнему несчастна, то есть выдача ей
денег... его поверхностное решение... не срабатывает. Он еще вдобавок
раздражается, поскольку видит, что жена его остается расстроенной и
несчастной, даже когда он дает ей все, что она просит. Так что видишь,
попытки решать проблемы поверхностными, косметическими средствами, не
отдавая себе отчета в реальном положении дел, приводят только к
ухудшению ситуации, а не к ее улучшению.
Он торжествующе улыбнулся, а я стал обдумывать высказанный им
тезис.
- Значит, ты говоришь: что брак не срабатывает, - осторожно сказал
я, - и сама идея брака порочна.
- Вовсе нет, - возразил тролль, качая головой. - Я говорил, что
жениться, исходя из ложного впечатления, что любовь превозмогает все,
значит навлекать на себя беду. Напротив, союз двух людей, вступающих в
брак с открытыми глазами и без романтических заблуждений, может дать им
жизнь гораздо более счастливую, чем существование порознь.
- Хорошо, - согласился я. - Если любовь и романтика - плохая основа
для решения вступить в брак, потому что тут слишком легко обмануться,
тогда какая же, по-твоему, может быть действительно веская причина для
женитьбы?
- Таких причин множество, - пожал плечами Корреш. - Помнишь, как
Цикута тут появилась? Ее брак с Родриком представлял собой союзный
договор и скреплял объединение двух королевств. Среди царствующих особ
это обычное дело, но союзы такого типа ты найдешь и в деловом мире. В
этом случае обе стороны знают, чего хотят и чего могут ожидать, так что
все это прекрасно работает.
- Ты уж извини, но мне все это кажется каким-то холодным, - покачал
головой я.
- Да? - Тролль склонил голову набок. - Может, я неправильно
выразился? Чего нам точно не надо, это такой ситуации, когда у одной из
сторон или у обеих заведомо есть что скрывать. Все карты должны быть
выложены на стол с самого начала... как у Родрика с королевой Цикутой.
- А что они такого могут скрыть?
- Хм-м... это сложно объяснить. Скажи, если бы ты женился на
королеве Цикуте, чего бы ты ожидал?
Вопрос застал меня врасплох.
- Не знаю... наверное, ничего, - наконец про- мямлил я. - Мне
представляется, что это был бы брак чисто номинальный, она жила бы своей
жизнью, а я своей.
- Очень хорошо, - отозвался тролль с чувством.
- Хорошо? - эхом повторил я. - Как это, Корреш?
- Хорошо то, что ты ничего не ожидаешь. Ты не ввязываешься в это
дело с намерением ее перевоспи- тать, или с надеждой, что она откажется
от трона, чтобы с обожанием ходить вокруг тебя на цыпочках, или еще с
какой-нибудь глупостью из бесчисленного множества ложных надежд и
упований, с которыми большинство женихов идут к алтарю.
- Да, наверное, это хорошо, - сказал я.
- Хорошо? Да это жизненно важно! Слишком многие вступают в брак с
тем, кем, по их мнению, станет их партнер. Им, видимо, кажется, что в
брачной церемонии есть что-то магическое. Будто эта церемония может
освободить их партнера от всех неприятных привычек и черт характера,
которые у него были до брака. Это так же нереально, как надеяться, что
Ааз перестанет быть жадным до денег или научится сдерживать свой нрав
только потому, что ты записался к нему в ученики. В общем, когда партнер
продолжает оставаться все таким же, каким был (или была) всегда, они
чувствуют себя уязвленными и в чем-то преданными. Поскольку они верили,
что должны произойти какие-то изменения, им остается только прийти к
выводу, что одной их любви оказалось мало, чтобы эти изменения
вызвать... или, еще вероятнее, что с их партнером что-то не в порядке.
Вот тут-то брак становится совсем уж скверным. А с этим предложением
королевы Цикуты по крайней мере никто никого не обманывает насчет
перспектив.
Какое-то время я размышлял над его словами.
- Значит, ты говоришь, что, по-твоему, мне сле- дует жениться на
королеве Цикуте?
- Ну вот. Погоди, - сказал тролль, откидываясь в кресле и поднимая
руки. - Я ничего такого не говорил. Решение жениться или нет можешь
принять только ты сам. Я всего-навсего рассказал тебе о самых, на мой
взгляд, распространенных ошибках, связанных с браком, вот и все. Если ты
действительно решишь жениться на королеве Цикуте, то имеются
определенные соображения в пользу того, что это сработает... но только
тебе самому решать, чего ты хочешь от брака и сможешь ли это получить.
Вот так. Я-то надеялся, что аналитический подход Корреша упростит
мне задачу. А он вместо этого добавил мне еще кучу факторов, которые я
должен учитывать. Мне это нужно примерно, как Деве новые торговцы.
- Ну спасибо, Корреш, - сказал я, вставая. - Теперь у меня есть над
чем подумать.
- Не за что, старина. Всегда рад помочь.
- Значит, с заданием все схвачено? Гвидо тебе объяснил, как
связаться с Пуки?
-Угу.
Я уже было пошел, но задержался и задал еще один вопрос:
- Кстати, Корреш. А сам ты был когда-нибудь женат?
- Я? - Тролль казался искренне удивленным. - Благодарение судьбе,
нет. А почему ты спрашиваешь?
- Просто любопытно, - сказал я и направился к двери.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
И что я, по-вашему, должен
делать со всем этим золотом?
Царь Мидас
К этому моменту я, должен признаться, запутался до предела. У всех,
с кем я разговаривал, были, похоже, совершенно разные взгляды на брак,
что вовсе не облегчало мне принятие решения. Впрочем, в одном, судя по
всему, сходились абсолютно все: неудачный брак может обернуться адом
кромешным.
Разумеется, определение того, что же такое удачный брак и как
избежать неудачного, невозможно было сформулировать просто... по крайней
мере настолько, чтобы до меня дошло.
Проблема заключалась в том, что, как бы ни был ограничен мой опыт
общения с противоположным полом, мои познания по части брака, удачного
или неудачного, были еще более отрывочными. Свою семью я едва мог
вспомнить, настолько давно я покинул дом.
Единственной супружеской парой, с которой я познакомился за время
своих приключений, были Ав-Авторы, но они все-таки вервольфы и, по
моему разумению, вряд ли. могут быть для меня образцом. Еще, правда,
Маша и Плохсекир собирались пожениться. Возможно, именно на их примере
мне следовало попробовать научиться чему-нибудь полезному.
Идя через двор замка, я размышлял обо всем этом, когда мысли мои
были прерваны окриком.
- Эй, партнер!
Поискав кругом глазами, я разглядел, что Ааз машет мне из окна
верхнего этажа.
- Ты где был утром? Мы тебя ждали на совещании с Гримблом.
- Мне надо было поговорить с Коррешем, - крикнул я в ответ. - Гвидо
повредил руку, и пришлось попросить Корреша его заменить.
- Ну ладно, все равно, - махнул рукой мой партнер. - Зайди к
Гримблу. Это важно!
Последнее прозвучало как-то зловеще, хотя сам Ааз выглядел вполне
веселым.
- А в чем дело?
- Бабки! - проорал он и исчез из виду.
С ума сойти!
Направив стопы к кабинету Гримбла, я невольно ощутил смутное
раздражение. При всех моих заботах с дамами и девицами не хватало мне
еще только обсуждать с Гримблом каких-то бабушек!
- Привет, Гримбл. Ааз сказал, вы хотели меня видеть?
Канцлер поднял глаза и посмотрел, как я подпираю дверной косяк.
- А, лорд Скив, - кивнул он. - Да-да, заходи- те. Я у вас много
времени не отниму.
Я прошел в комнату и плюхнулся в предложенное мне кресло.
- Что, какие-нибудь проблемы? Ааз говорил на- счет каких-то
бабушек.
- Бабушек? Не знаю, о чем это он. А проблем, собственно, нет, -
сказал Гримбл. - Даже наоборот. Новая система сбора налогов действует
настолько хорошо, что мы вышли на положительное сальдо. Мало того, если
не считать пары-тройки запятых, мы, можно считать, закончили с
разработкой нового бюджета.
Он откинулся в кресле и одарил меня одной из своих нечастых улыбок.
- И скажу вам не без зависти, ассистентка у вас - это да! Должен
признаться, на меня произвели огромное впечатление все грани ее
квалификации, все, так сказать, параметры. Послушайте меня, не упускайте
ее... хотя что я говорю, вы и сами знаете.
Все это, разумеется, сопровождалось самодовольной ухмылкой и
подмигиванием.
Я хоть и закалился уже настолько, чтобы спокойно выслушивать от
Гримбла подобные комментарии каждый раз, когда речь заходила о Банни,
нравились они мне ничуть не больше, чем в первый раз. Теперь по крайней
мере он воздерживался от таких речей в ее присутствии, что само по себе
стоило считать достижением. Но я все равно почувствовал себя задетым и
решил поставить его на место.
- Просто удивительно вас слушать, Гримбл, - сказал я. - У вас что,
такой перекос с гормонами, что вы не можете просто признать ее
достоинства как коллеги, не делая никаких сексуальных намеков?
- Я... вообще-то... - начал было канцлер, но я оборвал его.
- Особенно если учесть, что королева... между прочим, это ваша
работодательница... тоже женщина. Интересно, знает ли она, как вы
озабочены насчет прекрасного пола, а если нет, то как будет реагировать,
когда узнает? Как вы думаете, она сразу вас уволит или сперва захочет
проверить, не блефуете ли вы? Насколько я понимаю, она питает к этому
делу не меньший интерес, чем вы тут изображаете.
Тут Гримбл буквально побелел, что, принимая во внимание его
природную бледность, кое-что значило.
- Но ведь вы ей не скажете, лорд Скив? - заикаясь пробормотал он. -
Я ничего дурного не хотел сказать о Банни, правда. Она один из лучших
финансистов, с кем я когда-либо имел удовольствие работать... и мужчин,
