настоящий английский фарфор, подарочная упаковка бесплатно. Берите,
последняя осталась, сегодня пять штук продали.
Я на секунду заколебалась. Ну насчет настоящего английского фарфора
она загнула, вот там есть ярлычок с надписью "Made in China".
Но и китайская посуда хороша. Более того, фарфор ведь изобрели
трудолюбивые представители этой самой многочисленной на земле нации.
Конечно, бессовестно дорого, но день рождения-то раз в году! И Юлька
обожает подобные штуки.
- Беру, - решительно сказала я, - упакуйте в коробочку, вон в ту,
розовенькую, а сверху прилепите бантик!
Девушка ловко завернула коробку в хрусткую бумагу. Очень довольная
собой, я пришла домой и обнаружила на кухне абсолютно всех домашних,
занятых приготовлением стола.
- Юлечка, - заулыбалась я, протягивая подарок, - расти большая и
умная, это тебе, надеюсь, понравится!
Юля клюнула меня в щеку.
- Спасибо, Лампуша.
- Хочешь, угадаю, что там? - хихикнул Сережка, резавший салями.
- Попробуй, - улыбнулась я.
Юля принялась аккуратно разворачивать шуршащую обертку.
- Внутри этой коробочки, - торжественным голосом объявил Серега, -
лежит кружка, украшенная изображением собачек, производство якобы Англии, а
на самом деле Китая. Цена сему предмету четыреста семьдесят пять рублей,
упаковка бесплатная.
Я разозлилась:
- Кто же говорит вслух о стоимости подарка?
- Значит, я попал в точку, - кивнул Серега.
- Кружка! - воскликнула Юля, раскрывая коробочку. - Спасибо, Лампуша,
прелестная вещица.
Но отчего-то в ее голосе звучало явное разочарование. Не успела она
произнести благодарственную фразу, как Кирюшка выронил нож и захохотал:
- Ой, не могу!
- Вот прикол, - подхватила Лизавета, вытиравшая фужеры.
- Но она же не нарочно, - хихикнула Катюша, вываливая в салат майонез
из банки.
Честно говоря, я растерялась и озабоченно спросила у Юли:
- Тебе не понравилось?
- Прелесть! - вздохнула она. - Глаз не оторвать.
- Но почему все смеются?
Юлечка поставила кружку на раковину.
- Сейчас ее вымою, открою сушку и...
Но конца фразы я не услышала, потому что в кухню бодрым шагом вошел
Костин и, протянув новорожденной нечто, запакованное в ярко-зеленую бумагу,
с чувством произнес:
- Расти большая и умная, это тебе, надеюсь, понравится!
На лице Юли заиграла фальшивая улыбка.
- Ой, спасибо! Там что-то чудесное...
- Кружка! - загрохотал Сережка.
- С собачками, - пропищала Лиза.
- Китайская, - перебил ее Кирюшка.
- Стоит около пятисот рублей, - вздохнула Катя.
- Что-то никак не пойму, - завел было Вовка, но Юля быстро распахнула
сушку и сунула туда вымытую кружечку, принесенную мной.
Я ахнула. Перед глазами предстали совершенно одинаковые чашки: белые,
украшенные изображением собачек. Вовка разинул рот.
- Мы все купили одно и то же, - довольно мрачно констатировала Катя, -
более того, все сказали ей, вручая подарок: расти большая и умная! Ну
отчего мы такие одинаковые?
- Глупо вышло, - пробормотал Вовка.
- А по-моему, замечательно, - засуетилась Юлечка, - теперь у нас почти
сервиз.
Глава 19
Гостей неожиданно пришло на одного человека больше, чем ожидали. Лика,
лучшая подруга Юли, явилась с кавалером, никому не знакомым парнем. Она,
снимая шубку, сказала:
- Знакомьтесь, Константин, мы вместе работаем в журнале.
Но сам парень, протянув мне руку, кокетливо пропел:
- Котик, очень рад.
Точно так же он представился и всем остальным.
- Странный какой Котик, - шепнул мне на ухо Володя, - джинсы розовые,
в ухе серьга...
- Ну и что? - так же шепотом спросила я. - Сейчас каждый одевается,
как хочет!
Начался пир. Сели за стол, выпили, зашумели. Дождавшись того момента,
когда гости разобьются на группы и примутся весело болтать, я взяла
телефон, ушла к себе и набрала номер, указанный в визитке.
- Фабрика, - прозвучал тихий голос, - охрана.
- Вы уже закрыты?
- Девушка, - ответил секьюрити, - мы работаем с восьми до восьми, без
перерыва, приезжайте завтра, сейчас тут никого. С чего вам в голову
взбрело, что наше предприятие по ночам открыто?
Я быстро повесила трубку. Действительно, глупо! Все-таки это не
супермаркет и не аптека.
Хотя я совсем недавно узнала, что некоторые магазины, торгующие
бытовой техникой, круглосуточно ждут к себе покупателей.
Из гостиной донеслись веселая музыка и визг. Я легла на кровать и
взяла в руки газету, можно и отдохнуть немного.
Около полуночи ко мне заглянула Лика.
- Костик не у тебя?
- Нет, - удивленно ответила я, - а что ему здесь делать?
- Ну я подумала, забрел поболтать, - улыбнулась она, - он, между
прочим, тоже музыкант, вернее, танцор, с группой "Биг Бен" работает,
слышала про такую?
- Да, - покривила я душой, - замечательный коллектив.
Еще через час в мою спальню вошла раскрасневшаяся Юля.
- Здоровский день рождения вышел, мы так плясали.
- Вот и отлично, - воскликнула я, - как отметишь, так и год проведешь!
- Лику жалко! - вздохнула Юлечка.
- Это почему? - удивилась я.
- Мы с ней одногодки, - пояснила она, - но у меня муж есть, а у Лики
никого.
- Ну какие ее годы, еще появятся женихи.
- В том-то и дело, - покачала головой Юля, - одни придурки ей
попадаются, страх смотреть!
- Котик вроде ничего!
- Жуткий урод! - сердито воскликнула именинница.
- По-моему, вполне симпатичный, только одет странно, но, между нами
говоря, у людей шоу-бизнеса весьма своеобразные вкусы.
- Он козел, - безапелляционно заявила Юлечка. - Что-то ему Лика
сегодня не так сказала - прикинь, не постеснялся сначала при всех ее
отчитать, потом стал к бутылке прикладываться, а когда Лика, увидав, что он
совсем пьяный, отняла у него выпивку, распсиховался и ушел, бросил ее тут,
и все.
- Не слишком красиво, - протянула я, - Лика...
Закончить фразу мне не удалось, потому что в коридоре раздался
истерический вопль в такой тональности, что у меня заложило уши.
- А-а-а, помогите, крокодилы!
Мы с Юлечкой, чуть не столкнувшись в дверях, понеслись в санузел,
распахнули дверь, зажгли свет и ахнули.
В ванне, наполненной бутилиро ванной водой, полулежит Костик. Розовые
джинсы он снял и бросил на пол. Я невольно отметила, что и белье у парня
более чем специфическое: трусики-танга нежно-бежевого цвета. Впрочем, еще в
то время, когда я училась в консерватории, танцоры-мужчины надевали под
трико нечто, состоящее из тоненьких завязочек, потому что некрасиво, когда
под облегающими тело лосинами проступают очертания нижнего белья. Так что
танга - это профессиональная одежда, но никому из моих знакомых балерунов
не пришло бы в голову носить их в повседневной жизни.
- Ты что тут делаешь? - оторопело спросила Катюша, заглядывая через
наши спины.
Костик, плавающий в ванне в пуловере и носках, плаксиво спросил:
- Где я?
- В гостях, - вздохнула Юля, - у меня на дне рождения.
- А как сюда попал?
- Понятия не имею, - сообщила я.
- Зашла перед сном помыться, - дрогнувшим голосом пояснила Лиза. - А в
ванне вдруг что-то как зашевелится, огромное! Вот я и подумала, что
крокодилы так выросли, и испугалась!
- Какие крокодилы? - недоуменно поинтересовался Костик.
- А вон они, у кранов, - сказал Сережка, - неужто не разглядел? Ася и
Вася, сладкая парочка, баран да ярочка.
- Где баран? - наморщил узкий лоб Костик.
- Это так, шутка, - ухмыльнулся Серега, - бараны отсутствуют, у нас
лишь крокодилы.
Костик приподнялся, глянул в противоположный конец ванны и завизжал
так, что кастрат Фаринелли, услышав его, враз бы скончался от зависти.
- Выньте меня, скорей выньте!
- Не кричи, - попыталась вразумить гостя Юля, - они тебя не тронут,
недавно сытно поужинали.
- И вообще наши аллигаторы ничего, кроме "Вискаса", не жрут! - заявила
Лиза. - Вылезай потихоньку!
Костик обвел нас безумным взглядом. Я пожалела парня. Надо же ему было
так наклюкаться! Теперь никак сообразить не может, что к чему. Впрочем,
смеяться над ним нехорошо!
Вы бы сами, очнувшись с глубокого бодуна в ванне с рептилиями, как бы
поступили, а?
Я, скорей всего, лишилась бы рассудка от страха!
- Не волнуйся, - я решила утешить пьянчугу, - садись осторожненько,
вот так, молодец. Теперь поднимай ножку...
- Ножку, - фыркнул Сережка, - ой, не могу, ножку!
Костик, вполне благополучно вставший, опять сел назад.
- Нет, пусть все выйдут.
Я разозлилась на Сережку. Мог бы удержаться от хиханек и хаханек!
Сейчас бы Костик уже вылез!
- Милый, - как можно ласковее пропела я, - попробуй еще раз.
- Да дать ему по башке, - сердито заявил Серега, - сидит тут голый!
Между прочим, здесь женщины!
- Я одетый, в пуловере, - возразил Костик.
- А ниже? - не успокаивался Серега. - Там-то ничего?
Изумленный Костик привстал, и тут неожиданно Ася, открыв пасть,
усеянную мелкими, но устрашающими зубами, издала страшный звук: то ли
шипение, то ли свист. Вася, резко оживившись, заклацал челюстями.
- Ща они его съедят, - взвизгнула Лиза, - вон как обозлились!
Услыхав последнее заявление, Костик выдал такой звук, какой испускает
электричка, собираясь проследовать без остановки мимо платформы, набитой
людьми. Я хотела успокоить его, но парень в одно мгновение выскочил из
воды, сшиб Юлю и бросился к входной двери.
Мы на секунду замешкались, помогая Юлечке подняться. Когда она вновь
оказалась на ногах, Костика и след простыл. Он удрал из квартиры мокрый, в
одном пуловере, без порток.
- Ну и классно, - пробормотал Сережа и сделал "козу" крокодилам, -
молодцы ребята, хвалю, жаль, конечно, что не отхватили у дурака кусок
филея. Но хоть прогнали, и на том спасибо. Где Лика этого урода взяла?
Пришел, набрался, влез в ванну, фу!
- На улице мороз! Он замерзнет! - воскликнула Катюша.
- И чего? - ухмыльнулся Сережа. - Подумаешь! В другой раз думать будет
не тем местом, с которого джинсы снял! Розовые!
Я подняла штаны, повесила их на крючок, потом, прихватив плед,
спустилась на первый этаж. Лифтерша, грубоватая Алла Павловна, мрачно
вязала носок. Сколько ее ни вижу, всегда у нее на четырех острых спицах
полноска, ни разу не видела целый.
- Тут не пробегал парень? - спросила я.
- Нет, - рявкнула Алла Павловна, - спать давно пора:
- Значит, никого не было?
- Сказано, нет, - обозлилась бабуся, - я подъезд заперла. Давно бы
легла, да этот, из восемьдесят третьей квартиры, опять около двух
припрется! И никогда ведь рубля не дал! Жду его сижу, так сунь бабушке
десяточку.
Провожаемая ее недовольным ворчанием, я пошла вверх по лестнице, неся
на плече плед.
Скорей всего, Котик сидит где-нибудь на этажах на подоконнике. Пропажа
нашлась между четвертым и пятым.
- Вот где ты спрятался! - улыбнулась я. - Ну-ка, завернись в одеяло, и
пошли домой.
- Вы кто? - пролепетал Котик.
- Забыл? Лампа, ты у нас в гостях был.
- Я?
- Ты.
- Нет, - замотал головой парень, - вы меня обманываете, я тут живу.
- Голый? На лестнице?
В глазах Котика заметался испуг.
- Ну.., не знаю! Как я сюда попал?
- Послушай, - я попыталась привести его в чувство, - тебя привела
Лика.
- Кто?
- Подруга Юли.
- Кого?
