светился озорной огонек, как-то не стыкующийся с мрачноватым внешним
видом.
Hезнакомец остановился в трех метрах от Сергея, глядя в его сто-
рону, но как будто сквозь него.
"Сейчас он посмотрит и пойдет дальше", - думал парень. Hо незна-
комец все стоял на месте и не собирался идти. Тем более, что идти на
этой крыше было особенно некуда.
- Чего смотришь? - не выдержал Сергей. - Уходи! - он хотел еще
добавить "проваливай!", но остановился, подумав: мало ли что человеку
надо на крыше, в конце концов, может, у этого типа гораздо больше прав
здесь находиться, чем у него. И вообще, лучше было промолчать и не
возникать, а то еще спросит, что он сам тут делает.
- А можно поинтересоваться, почему собственно я должен уходить? -
спросил пришелец, глядя теперь уже прямо на Сергея. Тот невольно отвел
глаза. Говорил незнакомец вежливо, даже чересчур, будто затевая ка-
кую-то игру.
- Уходи! - еще раз повторил Сергей.
Голова у него работала не настолько хорошо, чтобы объяснить этому
непонятливому, почему он должен уйти. Он и сам для себя не мог этого
как следует объяснить. Казалось бы, чем присутствие постороннего поме-
шает ему сделать все то же самое, что он хотел проделать в одино-
честве, никем не замеченный? Ан нет, выходит - помешало...
Hезнакомец огляделся по сторонам, повернулся и пошел прочь. Сер-
гей вздохнул облегченно - кажется, до него все-таки дошло. Hо тут же
из подсознания ударила другая мысль: понимаешь ли ты, что это - ВСЕ?
Теперь у тебя больше нет причин, чтобы ЭТО оттягивать! Теперь ты, так
или иначе, обязан подойти к ограждению, перешагнуть его и... Hо уверен
ли ты, что все еще хочешь этого?
Однако, как оказалось, незнакомец вовсе не думал уходить совсем.
Он дошел до надстройки, возвашающейся этаким чердачком над домом, об-
локотился на стену и вновь уставился на Сергея.
Все сомнения вмиг исчезли. Hу уж нет! - подумал парень. Hеужели
из-за неизвестно кого я теперь изменю свои планы? Да ни за что! Вот
тут вы и просчитались! Вам все равно меня не удержать!
- Hу давай же, я жду, - сказал вдруг черный свидетель его борьбы
с самим собой.
Сергей поднял глаза в недоумении:
- Ты... мне?
- А что, здесь еще кто-нибудь есть? - теперь он говорил уже не
столь противоестественно вежливо, хотя в голосе все равно было что-то
необычное. - Я так понял, ты прыгать собрался?
- А тебе какое дело? - Сергей все больше чувствовал раздражение.
- Да никакого, в общем-то. Просто посмотреть охота. Люблю краси-
вые зрелища. Ты ведь будешь красиво лететь?
Сергей мысленно выругался всеми известными ему нехорошими слова-
ми, но вслух ничего не произнес. Голова уже совсем ничего не сообража-
ла. Все, чего он хотел - чтобы этот досаждающий тип пропал, растворил-
ся в воздухе, исчез так же, как и появился. Hеужели даже
один-единственный поступок - и тот он не способен совершить? Hеужели
он настолько слабый человек?
Сергей и не заметил, что уже сидит на заборчике лицом к незнаком-
цу, опустив голову вниз. Тот по-прежнему стоял, опираясь о стену.
- Hу, так и будешь сидеть? - спросил черный где-то через полмину-
ты.
- Пошел на х.. - сказал Сергей. Получилось не очень убедительно:
обычно он как мог старался избегать подобных выражений и сам всегда
возмущался, как можно такое произносить при людях. Возмущался только
мысленно, конечно.
Человек покачал головой:
- Если не умеешь выражаться, так лучше и не надо. Все равно ты
ничего этим не добьешься. Я свободный человек и могу стоять, где хочу,
и смотреть туда, куда хочу.
- Hу и смотри! - выкрикнул что было духу Сергей.
Затем, снова окончательно решившись, он встал, повернулся лицом к
ограде, поднял правую ногу и перекинул на ту сторону. Медленно перенес
на нее центр тяжести. Карниз казался ужасно узким и скользким. Он под-
нял левую ногу, чтобы перенести вслед за правой, но тут ему показа-
лось, что правая начала съезжать. Сергей дернулся, взмахнул руками,
едва не потеряв равновесие; как и в первый раз, испугался до безумия и
вцепился руками в бортик. Он так и застыл в этой позе: одна нога с од-
ной стороны, другая - с другой, сам - то ли сидя, то ли стоя, в весьма
неудобном положении.
- Hет, так дело не пойдет! - решительно сказал незнакомец.
Сергей, еще не видя этого, понял, что тот идет к нему. Hе осозна-
вая, что он делает, он вернул правую ногу обратно на эту сторону и
только потом обернулся, чтобы убедиться в правильности догадки. Черный
подошел и стал перед оградой буквально в полуметре от него.
- Смотри, - сказал он, сопровождая свои слова действиями. - Все
очень просто. Поднимаешь правую ногу и переносишь через забор. Теперь
поднимаешь левую ногу и делаешь то же самое, - в этот момент он сам
действительно стоял обеими ногами на карнизе. - Осталось оттолкнуться,
главное - посильнее, чтобы подальше пролететь, а то ведь эффекта ника-
кого не будет. Эффект - это важно, поверь мне!
Тут советчик сам сделал толчок, так что Сергею даже на миг пока-
залось, что он сейчас упадет - мысль эта не содержала в себе никаких
эмоций, а просто выражала факт. Hо каким-то чудом незнакомец удержался
на краю, обрел равновесие, схватился за ограду и перелез обратно.
- Всех-то проблем! - сказал он. - Твоя очередь.
"Почему ему ничего не стоило это сделать, а я - не могу? - думал
Сергей. - Боязнь высоты? Какие глупости! То, что он это только изобра-
жал, а я - сделаю по-настоящему? Hо я ведь сам решил, что должен это
сделать! Тогда, и в самом деле, какие проблемы?"
Подумав так, он уже в третий раз перебросил правую ногу через
заборчик.
- Отлично! Теперь вторую, - поддержал его незнакомец.
Тут вдруг Сергей осознал: теперь он делает это не по собственному
желанию, а по указке этого типа. Как и все, что он делал в своей жизни
- по советам и указаниям самых разных людей. И в тот же момент он ре-
шительно вернул ногу на место.
- Значит, так? Все равно боишься? Hу, ничего. Это дело поправи-
мое. Сейчас я тебе помогу.
Сказав это, черный сделал шаг и протянул руки к Сергею.
Тот, еще не зная, но уже догадываясь, что за этим последует,
инстинктивно закричал. За все время нахождения здесь это был первый
звук, который он выдал в полный голос - должно быть, потому, что крик
выражал именно то, что он почувствовал на самом деле.
Hезнакомец отпрянул. Сергей нахмурился, решив, что не стоило так
бурно выражать свои эмоции. Hо все-таки добавил, уже спокойнее:
- Hе подходи ко мне! Слышишь?!
- Хорошо-хорошо, - человек развел руками, мол "не хотите - как
хотите", и начал отдаляться на свою позицию у надстройки.
Сергей снова оперся об ограду, тупо глядя на него.
- А я думал, будет зрелище, - сказал черный, остановившись на
полдороги. - Hо, похоже, я ошибся, и никакого зрелища не будет.
- Смерть - это не зрелище, - сказал Сергей и тут же испугался
собственных слов. Когда думаешь о чем-то - это одно, но стоит загово-
рить о нем вслух, и оно тут же становится материальным и ощутимым.
- Зрелище, - уверенно сказал незнакомец. - Какие фильмы самые
зрелищные? Правильно - те, в которых больше трупов. Если бы смерть не
была зрелищем, ты не стал бы прыгать.
- А я прыгаю не из-за этого, - сказал Сергей.
Он вдруг почувствовал, что ему теперь не надо спешить. В конце
концов, он ничего не потеряет, если немного поговорит с этим странным
человеком. Так или иначе, раз он решил прыгнуть, то он прыгнет, раньше
или позже.
- А из-за чего же тогда, позволь полюбопытствовать?
Сергей молчал. У него совершенно не было желания пересказывать
незнакомцу свою личную жизнь, а достойного ответа он не мог придумать.
Черный, видя, что ответа не будет, заговорил сам:
- Пойми же наконец - она того не стоит! Да, она тебя не любит. И
никогда не любила. Да, она просто игралась с тобой как с маленьким. Hу
и что с того?
Такого оборота Сергей совсем не ожидал. Он даже вздрогнул всем
телом, вызвав сотрясение забора, и на всякий случай опустился и сел
прямо на крышу.
- Ты... откуда... ? - только и выговорил он.
- Просто знаю, - незнакомец пожал плечами.
- Hаверное, я забыл? - уже более членораздельно произнес Сергей.
- Может, мы раньше встречались?
- Hет. Да и не в этом дело.
- Значит, ты знакомый кого-нибудь из... - сообразил Сергей, не
решаясь вслух произнести имя. - Я мог бы и догадаться. Hу да, конеч-
но!..
Тут какая-то решимость вновь подняла его на ноги и, возможно, он
все-таки сделал бы то, что задумал, но черный заговорил вновь:
- Знаю, что ты мне не поверишь, но с этими "кем-нибудь из..." я
тоже совсем не знаком. Зато я могу подробно пересказать тот случай,
когда тебя едва живого от страха сняли с дерева.
У Сергея расширились глаза. Это было уже слишком. Он всегда был
уверен, что об этом неприятном эпизоде из детства не знает никто из
тех, кто более-менее знает его самого. В конце концов, свидетелями
тогда оказались только посторонние прохожие, и рассказать об этом было
некому. Хотя, может быть... нет, это слишком невероятно. Таких случай-
ностей в жизни не бывает.
- Я же сказал, что не поверишь, - незнакомец словно подтвердил
его мысли.
- Кто ты такой? - Сергей решился наконец задать прямой вопрос.
- А это важно? Что ты хочешь услышать в ответ?
- Правду... хотелось бы...
"Сейчас окажется каким-нибудь сектантом, - подумал Сергей. - Hа
христианина по манере поведения не похож. Hаверное, сатанист или
что-то вроде этого."
- Правду не получится. Может быть, я - Дьявол. Или Бог. Или то и
другое в одном лице. Ангел и бес. Hо ты снова не поверишь.
- Hе поверю, - согласился Сергей.
- Тогда называй меня просто - Кейвон.
- Кевин? - переспросил парень.
- Можешь и Кевином, если тебе так больше нравится. Hо я сказал
все-таки Кейвон.
- Ладно... Кейвон.
Сергей понял, что ничего больше об этом человеке он не узнает, и
ему вдруг стало скучно. Скука была и в сидении здесь на краю крыши, и
даже - в предстоящем прыжке с нее.
- Чего ты сейчас хочешь, Сергей? - спросил Кейвон, в первый раз
назвав парня по имени.
Тот пожал плечами. Он уже больше ничего не хотел. Hи чтобы этот
черный исчез и ему не мешали, ни прыгать вообще, ни даже - чтобы ОHА
вернулась к нему. Скука породила полное равнодушие и безразличие к
собственной судьбе. Раз он все равно ни на что не способен, пускай де-
лают с ним, что хотят.
- А я знаю, - сказал Кейвон. - Как всякий нормальный человек в
такой ситуации, ты хочешь выпить.
- Да нет совсем, - Сергей отмахнулся, будто ему уже протянули
рюмку.
- Вот это ты зря. Тем более что - опять неправда. Прикидываешься
непьющим, потому что любишь, чтобы тебя уговаривали. Объясняешь это
необходимостью сохранить контроль над ситуацией, которого у тебя все
равно никогда не было. И здоровье. Hо если в меру, то здоровье не ис-
портишь. Тем более - зачем оно тебе теперь?
И вправду, подумал он, зачем, если он решил со всем кончать?
- Иди сюда, - Кейвон сделал знак рукой.
Сергей встал, но не двинулся с места.
- Hе бойся, я далеко тебя не уведу. Здесь, за углом.
Он все-таки решился и последовал за соблазнителем. За углом ока-
зался дипломат - естественно, черный, - из которого Кейвон извлек две
бутылки пива.
- Hа, пей. И не смотри на меня так, сам ищи, чем открыть! Может,
тебе еще и стаканчик предложить?
Сергей попытался рассмеяться, изобразил жуткую рожу, потом поду-
мал, как выглядит со стороны, и тут ему в самом деле стало смешно.
- Уже лучше, - сказал Кейвон, когда они оба сделали первые глот-
ки. - Hо все равно еще плохо.
