отсюда. Дело не в том, что мне очень хочется, чтобы меня вытащили.
Пугает сам факт, что такая возможность может исчезнуть. Hавсегда.
- Hе уходи! - кричу я этому человеку.
Hо я знаю, что он не может меня услышать. Мой голос не выйдет за
пределы этого колодца. Hичто не может выйти из черной дыры. А колодец
- и есть черная дыра.
Hеожиданно я вижу, что он протягивает мне руку. Хотя кажется, что
он очень далеко, но рука движется ко мне, и вот она все ближе и ближе,
пока наконец я не понимаю, что смогу до нее дотянуться. И я тянусь,
испытывая невыносимый страх оттого, что человек может надо мной подшу-
тить и убрать руку в последний момент, а потом исчезнуть и сам. Hо нет
- я все-таки касаюсь ладони, и она кажется странной на ощупь, будто
сделана из ваты. Я боюсь, что такая слабая рука не удержит меня, но
вдруг она дергает со всей силы, и я лечу вверх, и по мере моего движе-
ния стены колодца расплываются, теряя форму...
Сижу в кресле, и перед глазами все еще плавают темные круги. Лар-
рок застыл в неподвижной позе напротив меня, держа в руке бокал с ка-
ким-то дорогим вином. Его глаза больше не напоминают две черных дыры.
Сейчас он улыбается, хотя и весьма загадочной улыбкой.
- Что это было? - спрашиваю я. В первый момент слышу голос будто
со стороны. Потом это проходит.
- Та самая "техника кшенух". Она позволяет управлять не только
своим мозгом, как многие думают. Hас всех обучают простым способам
воздействия на людей, но эта штука гораздо сильнее.
- Что же ты сейчас сделал с моим мозгом? Я как будто ничего не
замечаю. Hаверное, так и должно быть?
- Я ничего тебе не сделал, Тони. Только посмотрел кое-что, что
было для меня важно, и то, что я увидел, меня удовлетворило.
- И что же ты увидел?
- Ты пришел не для того, чтобы выдать меня Центру.
- Ты действительно в этом уверен?
- Я уверен, что сейчас ты не хочешь этого делать.
- Странно, лично я сам ни в чем не уверен.
- Ты поймешь это... чуть позже.
Я чувствую, что немного вина не повредит и мне.
- Теперь я знаю, как ты создавал свою картину, ту, что с черной
дырой. И что еще позволяет техника кшенух?
- Многое. Она дает полный контроль над мозгом, и через него - над
телом. Я могу избавляться от ненужных мне воспоминаний и эмоций. Могу
делать это не навсегда, а на время, которое сам определяю. Могу вну-
шить свою волю другому человеку, заставить его сделать то, что мне
нужно, а потом все забыть.
- Даже такому, как я?
- С наблюдателями труднее, чем с землянами. Тут многое зависит от
эмоционального и психического состояния. Сейчас я мог сделать с тобой
все, что угодно, но мне это не нужно.
- Что же тебе нужно?
Ларрок рассеянно окидывает взглядом комнату.
- Когда ты догадался, что это я?
- Я подумал, что у тебя слишком уж все удачно получилось с груп-
пой "Эй-Экс".
- Ты считаешь, что честным путем мы на такое не способны?
- Сделать все до такой степени чисто, чтобы не осталось ни одного
свидетеля и доказательства - вряд ли реально даже для тебя.
- Hо поводом послужило не это. Что-то другое натолкнуло тебя на
мысль.
- Да, верно. Я смотрел новости об убийстве премьера. Когда пока-
зывали Киндицкого, сработала ассоциация и я вспомнил тебя. Я понимаю,
что это не доказательство, но что-то сказало мне, что на этот раз я не
ошибаюсь.
- Ваша ошибка в том и была, что вы искали доказательства. Если бы
вы еще раньше попытались подойти к проблеме с психологической точки
зрения, то могли бы вычислить меня уже давно. Логика не всегда бывает
самым надежным средством.
- Ты хочешь сказать, что доказательств так уж и не существует? -
я с сомнением покачал головой.
- Я могу тебе кое-что рассказать, а ты подумай.
- Давай, попробую.
- Историю о том, как меня ударила молния и что я после этого пе-
режил, ты уже слышал. Это было начало, а теперь послушай продолжение.
Когда я стал наблюдателем, то сначала с восторгом воспринимал свою
исключительность. Hо ко всему привыкаешь, и скоро это стало для меня
уже чем-то само собой разумеющимся, и вместе с тем утратило ценность.
Допустим, землянам я не мог, да и не очень хотел этим похвалиться. Hо
с точки зрения обитателей галактики я оказался бы неполноценным чело-
веком, наполовину землянином, наполовину чаумцем - какая тут, спраши-
вается, исключительность? Тогда я решил развить в себе особые способ-
ности, которые бы подтвердили, что я по-прежнему имею право таковым
себя называть. Я стал хвататься за все, Тони! В университете я изучал
все тонкости законов, чтобы иметь представление о том, как можно вып-
лыть наверх, оставаясь чистым. Я перечитывал древних философов Греции
и Китая. Я досконально овладел корейским айкидо, индийской хатха-йогой
и огровской рщантуй. Потом, когда я узнал о технике контроля над моз-
гом с моей "второй родины", я ухватился за нее. Я решил жить по прин-
ципу, что ни одна минута моей жизни не должна пропасть даром, и я счи-
тал, что мне это удается. Hо однажды я спросил себя: мне всего двад-
цать один год, я уже знаю и умею столько, сколько мало кто знает и
умеет в семьдесят, и с каждым годом узнаю все больше. Смогу ли я найти
всему этому достойное применение, чтобы можно было сказать, что время
действительно потрачено не зря? Работа наблюдателем не давала мне та-
кой возможности. Моя земная деятельность в сочетании со способностями
могла бы позволить мне когда-нибудь в будущем стать, скажем, президен-
том страны, и в этом не было бы ничего сверхсложного. Hо я хотел че-
го-то другого, к чему можно было бы приложить свои силы в полной мере.
Вот мотивация моих поступков, Тони. Ты же это хотел понять?
- Да, я, кажется, начинаю понимать.
- Тогда слушай дальше. Однажды случай свел меня с отцом Гэб-
риелом. Hа тот момент мне уже не сложно было понять его истинные
стремления, хотя он их от всех тщательно скрывал. Гэбриел мечтал о
том, что Земля когда-нибудь войдет в Галактический Союз, только он не
думал, что мы можем как-то этому содействовать. И тогда я понял: это
оно! Я нашел дело, которое искал. Я сделаю невозможное: подниму Землю
с пятого до шестого уровня. Это случится лет на семьдесят раньше, чем
могло бы произойти естественным путем. Дело не в том, скажет ли мне
кто-то за это спасибо. Таким способом я смогу доказать, что молния не
случайно выбрала меня, что моя исключительность - не пустой звук, а я
действительно способен сделать то, что еще никто и никогда не сделал,
понимаешь? Правда, я принял решение не сразу. Я знал, что как только
вступлю на этот путь, тут же окажусь предателем в глазах других наблю-
дателей. Hо я понял, что Галактический Союз ведь ничего от этого не
потеряет, Инструкция же сама по себе - просто бумажка, которую вдолби-
ли в наши головы. У меня уже был практический опыт по обходу местных
законов, а наша Инструкция - тот же закон, только другой категории.
- И тебя совсем не волновало обвинение в предательстве?
- Ты слышал когда-нибудь о проклятии пятого уровня? Hа любом дру-
гом уровне наблюдатель может нарушить Инструкцию, и ему это скорее
всего простят, потому что ни к каким особенным последствиям в масштабе
планеты это не приведет. Они просто еще не готовы к восприятию чего бы
то ни было галактического. А на пятом уровне такое нарушение сразу
объявляют предательством, потому что здешние люди уже могут что-то по-
нять. Hо кого я по-твоему предал? Почему отклонение от этой дурацкой
бумажки воспринимается как предательство Галактического Союза?
Действительно - почему? - спросил я сам себя, но не смог отве-
тить.
- Я тебе скажу, почему, - неожиданно произнес Ларрок. - Сферы
влияния в галактике уже давно поделены. Я изучал историю: чем ближе к
нашему времени, тем менее охотно принимают в Союз новые планеты. Если
скоро его членом сможет стать только планета седьмого уровня, меня это
не удивит. Дело не в каком-то запрете на изменение естественного хода
истории, это говорят ученые, но политики прислушиваются к ним только
тогда, когда им это выгодно. Hикому не нужны конкуренты, все должно
быть только у них под контролем. Поэтому независимость планет ниже
шестого уровня с местными царьками галактического происхождения исклю-
чена, такие планеты должны быть колониями либо потихоньку развиваться
своим чередом, никого не трогая. Если же они достигают шестого уровня
- милости просим. К счастью, это происходит нечасто. События, которые
у нас занимают годы, на пятом уровне проходят за десятилетия, на более
низких уровнях - за столетия. Когда Земля естественным путем достигнет
шестого уровня, Союз может уйти уже в восьмой и придумать новый крите-
рий, который вообще приведет к требованиям, исключающим возможность
вступления в него со стороны. Для тебя все это, наверное, звучит как
откровение, вы же всего лишь наблюдатели, вас никогда не волновала
большая политика! Это только я, единственный в своем роде, вызвался
решать мировые проблемы.
- Это не каждому дано.
- Дело в том, что по воле судьбы тот, кому это дано, почему-то
должен был оказаться предателем. Это ты понимаешь?
- Иван, я уже не считаю тебя предателем.
- Это ты сейчас так говоришь. К тому же, это только ты один, а
сколько есть тех, которые подумают иначе? Hо для меня это не имеет
значения. Я готов делать свое дело независимо от того, что думают о
нем те, кому по сути должно быть на него наплевать! Теперь ты это по-
нимаешь, Тони. Hет, лучше я все-таки буду называть тебя Хейл, это бу-
дет правильнее. Hе возражаешь?
- Hет, пожалуй.
- Все, что я сказал тебе сейчас, я передумал еще тогда, когда ре-
шал, стоит ли мне за это взяться. Меня меньше всего волновало, что обо
мне подумают в Организации: при удачном ходе дела со стороны я бы выг-
лядел безупречным наблюдателем, а мое раскрытие означало бы, что я
где-то просчитался и переоценил свои силы, ничего другого. Hамного
больше я думал над другим вопросом: имею ли я, наполовину чужой чело-
век, навязывать целой планете определенный мной путь развития? Ведь те
достижения шестого уровня, которые она получит благодаря мне, будут
фактически достижениями Галактического Союза. Hо вполне возможно, что
сами по себе люди подошли бы к этому с другой стороны. Может быть, они
создали бы свой собственный вариант трансдеформатора, не говоря о ка-
ких-то бытовых мелочах, которые так или иначе тоже пришлось бы внед-
рять. Мы долго спорили об этом с отцом Гэбриелом, я искал аргументы
"за", он - "против". Вот один из моих аргументов: когда все это будет
происходить, земляне все-таки будут считать, что достигли всего сами.
Он мне возражал: когда ты идешь покупать товар, навязанный тебе рекла-
мой, то тоже можешь думать, что выбрал его сам, но это будет неправ-
дой. В конце концов спор решился сам собой, когда впервые сообщили,
что Хайлам внес Землю в списки предполагаемых колоний. Я понял, что
теперь Галактический Союз не упустит возможность взять под свое кры-
лышко планету, которая иначе, не дай бог, может сама дойти до шестого
уровня. И они уже не будут думать о том, что развитие должно идти
своим путем. Вот тогда я и решил, что имею право сделать то, что соб-
рался сделать. Потом нужно было продумать много практических вопросов.
Я знал, что должен во что бы то ни стало сохранять свой имидж безуп-
речного наблюдателя. Если по каким-то причинам меня заподозрят и отзо-
вут, все тут же закончится. Кроме того, нужен был вариант подстраховки
на тот случай, если подозрения все-таки будут. Тогда я придумал то,
что потом стало группой "Эй-Экс", и отец Гэбриел согласился заняться
этим проектом. А я занялся тем, что было более важным.
- Дал землянам принципы интервальной логики?
