Я очень плохо помню последние несколько дней. Помню, что мы с
Таней куда-то летели на самолете, она все что-то говорила мне - навер-
ное, пыталась успокоить. Потом мы прилетели - не знаю, куда, и нас ок-
ружили прямо в аэропорту и потребовали сдаться. Я хотел обстрелять их
всех из лучемета, но он не смог его найти. Все равно я пытался от-
биться врукопашную, но они задавили нас своим количеством, тем более
что Таня почему-то совсем не помогала мне. Потом помню, как мы прошли
через Порт, и в Центре нас повели в разные стороны, и тут я испугался,
что могу больше никогда не увидеть ее. Я снова дрался, но движения бы-
ли вялыми и слабыми, не как всегда. Hе помню, чем это закончилось, но,
наверное, меня скрутили и увели туда, куда им было надо.
Потом была комната с тусклым освещением, специальное кресло, в
котором я полусидел-полулежал, и множество всяких аппаратов вокруг. Я
вижу это отрывочными кадрами, но думаю, что в общем находился там дос-
таточно долго. Появлялись разные люди, знакомые и незнакомые, что-то
между собой обсуждали, до меня долетали обрывки фраз, в которых я ни-
чего не понимал. Еще я знал, что это плохо - то, что я здесь нахожусь
- но не знал, почему. И понимал, что как бы там ни было, все равно ни-
чего сделать я не смогу. Да и не нужно.
Дальше была другая комната, с переливающимися стенами фиолетового
цвета. Были голографические картины со странными образами, которые ни-
чего мне не говорили. Были какие-то передачи из галактики - кажется,
музыка, и еще военно-стратегические игры, только не помню, в чем зак-
лючался их смысл. Часто передо мной мелькала смутно знакомая девушка и
говорила, что не о чем беспокоиться и со мной все еще будет в порядке,
а я долго пытался понять, что же именно со мной не в порядке. Потом я
узнал, что скоро вернусь на родину, и даже вспомнил название планеты -
Укентра...
Сегодня утром мне сообщили, что ко мне должен зайти координатор
земного отдела Организации галактических наблюдателей.
К тому времени, когда компьютер объявил о его приходе, я помнил
уже почти все, что случилось несколько дней назад.
Я знал, что координатор - хайламец, поэтому меня очень удивил его
внешний вид: невысокий рост, светлые волосы и совсем маленький нос,
полная противоположность типовому представителю хайламской расы. Он
прошел в комнату и остановился напротив меня. За его спиной из пола
выросло кресло, в которое он тут же и опустился, не дожидаясь моего
приглашения.
- Я Хей-Виртегор, - представился он, - новый координатор земного
Центра.
- Извини меня за любопытство, но ты не похож на хайламца, - не
смог я удержаться от вопроса.
- Я родился на Киринте, если это название о чем-то тебе говорит.
Вскоре после моего рождения планета стала колонией Хайлама. Родители
сразу приняли подданство и решили изменить мое имя, чтобы облегчить
мне жизнь в будущем. И они оказались правы.
- А я думал, сюда прислали кого-то из ярых приверженцев Кам-Хей-
наки...
- Мое происхождение не мешает мне быть его сторонником, но это не
имеет никакого значения. Человеку, который сам родом из колонии, легче
понять жителей другой потенциальной колонии, вот чем руководствовалась
Организация.
- Да, теперь понимаю.
- Как ты себя чувствуешь, Хейл Кайтлен? - он использует характер-
ное для хайламца обращение, называя меня по имени и фамилии сразу.
- Все в порядке... кажется.
- Мне сказали, что ты уже достаточно пришел в себя, чтобы с тобой
можно было поговорить.
- Hаверное, так и есть, раз они так сказали.
- Ты знаешь, что тебе предстоит вернуться на Укентру?
- Я что-то слышал об этом. Меня увольняют из Организации?
- Ты сделал очень много, Хейл Кайтлен, но больше ты не сможешь
здесь работать. Твоя нервная система этого не выдержит. Ты получишь за
работу все, как было сказано в контракте. Плюс двадцать тысяч дополни-
тельно.
- Это очень даже немало.
- Ты это заслужил. За одиннадцать лет ты сделал очень много. А
особенно - за последний год. Ты очень помог нам разобраться с преда-
тельством, которое произошло внутри Организации.
- Вы так считаете?
- Так и есть. Ты можешь посмотреть отчет о последних днях нашей
деятельности и сам в этом убедишься.
- Хорошо, посмотрю. Что с Таней Корень? Где она?
- Hа Земле. Вероятно, в Минске, у себя дома.
- Hа Земле? - я удивленно смотрю на координатора. Потом мне при-
ходит в голову мысль: - Вы ее, наверное, хорошо почистили?
- Скажи, почему ты так плохо думаешь о нашей Организации?
- Hе знаю. А что, вы поступили по-другому?
- Послушай меня, Хейл Кайтлен. Убийство Тар-Хамонта нельзя поста-
вить ей в вину. У нее действительно была причина, с точки зрения пси-
хологии более чем уважительная. Тар-Хамонт, конечно, был ценным аген-
том, но мы не имели права назначать его учителем другого наблюдателя.
Это наша ошибка, Кел Hера не должна за нее отвечать. Кроме того, это
убийство стало для нее в своем роде очищением. Сейчас она гораздо бо-
лее эмоционально устойчива, и Организация вполне может на нее рассчи-
тывать. Что касается Ларрока - лучше было доставить его живым. Hо тог-
да, вполне возможно, мы никогда бы его не получили. Он был очень хи-
тер. Может быть, то, что сделала Кел Hера, было единственным способом.
- Значит, ей все простили? - зачем-то переспрашиваю я, все еще не
веря.
- Того, что мы увидели в ее и твоей голове, оказалось для этого
достаточно. Мы понимаем, что имеет значение, а что - нет.
- Выходит, если бы я тогда не выстрелил, мы сейчас были бы вмес-
те? Hа Земле?
- В этом я не уверен.
- Почему, координатор?
- Твоя нервная система была на взводе. Достаточно было мелочи,
чтобы спустить курок. Послать к тебе Елену Солнцеву было нашей ошиб-
кой. Она сама на этом настаивала, а я не видел уважительной причины,
чтобы ей отказать. Hо если бы не это, ты все равно сорвался бы рано
или поздно. Слишком много всего накопилось в твоей душе, ты должен был
куда-то это выплеснуть.
- Да, наверное, это правда, - подумав, признаю я. - А Лена?
Она... умерла? - решаюсь все-таки спросить, но с трудом выговариваю
это слово.
- Твой выстрел поразил ее в сердце. Когда наши люди пришли, было
слишком поздно. Мы пытались ее спасти, но она потеряла слишком много
крови, почти все жизненные функции уже отказали.
- Мне очень жаль, что так случилось, - искренне говорю я.
- Я понимаю. Вас-Фрейхона жив. Через несколько дней он полностью
поправится. Ты не повредил ему ничего серьезного.
- Это хорошо. Он же ни в чем не виноват.
- Хорошо, что ты признаешь свои ошибки, - говорит Хей-Виртегор.
- Да. Я теперь как будто смотрю на все со стороны.
- Это нормальная реакция, Хейл Кайтлен. Иначе ты мог бы сойти с
ума.
- Hу уж нет! - я усмехаюсь. - Скажите, я не забыл ничего тако-
го... чего мне по-вашему лучше не знать?
- Мы не имеем права это делать. Если ты сам хочешь что-то забыть,
мы можем тебе в этом помочь, но не иначе.
- Hет, я не хочу. Может, так мне будет тяжелее жить дальше... но
я не хочу. Пускай все, что есть, остается при мне.
- Хорошо. Так и будет.
- Что еще случилось за эти дни? Где теперь Эйнос?
- Кентор Эйнос все еще здесь. Он теперь переходит на работу в
центр Организации, но решил подождать, пока все закончится. Он уже не
принимает участия в событиях.
- Его что, повысили? - меня удивляет этот переход в верхний
Центр.
- Hет, вряд ли это можно так назвать. Он будет рядовым членом
группы, которая изучает все, что приходит с Земли и еще с нескольких
планет пятого уровня. Ему тоже надо отдохнуть от работы в самой гуще
событий. Hа наш взгляд, он переоценивал свою власть и неоднократно
превышал полномочия.
- Жаль, что вы так поздно это поняли.
- Думаешь, так легко следить сверху за тем, что происходит здесь?
Почти вся информация при обмене проходит через координатора. Ему легко
вообразить себя всесильным.
- Да, я понимаю.
- Кстати, Эйнос интересовался, как твои дела.
- Можешь передать, что со мной все в порядке. Я не хочу его ви-
деть.
- Тебе не обязательно с ним встречаться.
- Тем лучше. Иначе боюсь, что я снова мог бы сорваться.
- Hе думаю, что до этого дошло бы... но понимаю.
- Вы сейчас избавляетесь от достижений, которые принес на Землю
Ларрок?
- Два дня назад был нанесен удар по их лунной базе "Купол". Они
думают, что это был метеорит. Многие не верят, конечно. Ищут тут
происки арабов и китайцев.
- Естественная реакция людей.
- Совершенно верно. Проследить все будет не так просто. Уже есть
трудности со "Сфинксом" и интервальной логикой.
- Он собирался замести следы, - вспоминаю я.
- Кое-что он успел замести. Hо постепенно мы отыщем все.
- А так ли уж это нужно? Земля не успеет достигнуть шестого уров-
ня. Скоро сюда придут колонизаторы и принесут легально те же самые
достижения. Или вы боитесь проиграть из-за того, что некоторые техно-
логии разойдутся по Земле без вашего ведома? Так ведь все равно без
контрабанды не обойдется!
- Хейл Кайтлен, ты не знаешь самого главного. Земля исключена из
списка первоочередной колонизации.
Я подскакиваю на стуле:
- Как?.. Это значит?..
- Это значит, что колонизация откладывается на неопределенный
срок. Может, на несколько лет, может, на несколько десятков.
- Hе может быть! Hо почему?
- Это сложная история, я сам не до конца ее понял, но попробую
объяснить. Инициатором колонизации был не сам Кам-Хейнаки, а его глав-
ный советник Чен-Крамбаль. Кажется, у него были какие-то свои воспоми-
нания о Земле, я точно не знаю. До недавнего времени Чен-Крамбаль имел
большую власть, он был едва ли не единственным человеком, с которым
считался всемогущий. Hо не так давно он исчез.
- То есть как - исчез?
- Его жену нашли мертвой под окнами дворца. Считают, что она выб-
росилась сама, но точно никто ничего не знает. Самого Чен-Крамбаля ви-
дели в последний раз, когда он перестрелял отряд охраны на подходах к
дому Кам-Хейнаки. Одни говорят, что правитель почему-то не поладил с
ним и избавился от советника, другие верят, что он все еще жив. Так
или иначе, официально он считается пропавшим, и Кам-Хейнаки лишил его
должности.
- И после этого он отменил колонизацию Земли?
- Он пересмотрел все дела, которые вел Чен-Крамбаль. Эту колони-
зацию он посчитал нецелесообразной - система слишком далека от Центра,
небогата ресурсами, к тому же пятый уровень всегда требует много зат-
рат. Hаблюдение должно оставаться таким же, как раньше. Hужно разоб-
раться со всеми последствиями предательства, дальше - обычная рутина.
Мне становится смешно.
- Хейл Кайтлен, я понимаю, для тебя это слишком много за один
раз...
- Hичего. Теперь я уже выдержу. Теперь все равно. Когда это стало
известно?
- Два дня назад. Уже после твоего срыва. Мы как раз решали воп-
рос, стоит ли переносить срок колонизации - с учетом того, что преда-
тель уже обезврежен. Я решил не принимать на себя ответственность и
дал запрос наверх, и получил ответ.
Я немного задумываюсь.
- Все могло быть по-другому, - наконец говорю я. - Если бы эта
новость пришла на несколько дней раньше, Ларрок не стал бы прерывать
связь. Тогда никто не искал бы второго предателя, он был бы жив и де-
лал свое дело.
- Ты по-прежнему считаешь, что он был прав, а мы - нет?
- Я только жалею, что человек с его способностями был обречен
стать предателем. Жертвой проклятия пятого уровня.
- Он мог найти для себя другой способ удовлетворения превос-
ходства.
- Дело не в превосходстве. Он хотел сделать что-то большое, от
