видными фигурами HАСА. Hо самой главной была его беседа с Кеном Дуга-
лом, ведущим разработчиком кораблей, которые будут стартовать на Марс
с лунной базы "Купол". После этой беседы Дугал предложил внести не-
большое дополнение в строящуюся взлетную полосу "Купола". Это дополне-
ние превращает ее в площадку с возможностью антигравитационного стар-
та. Потом Преве вернулся во Францию. Через месяц он умер от инфаркта,
- Лена посмотрела на меня: - Тони, я знаю, что ты занимался "Куполом".
Hо не ты один.
Я вспоминаю, как когда-то мы с Леной обсуждали эти вопросы и она
говорила, что собирает все новости о Лунном Городе. Теперь ясно, что
она тогда имела в виду.
Жалко, что я не могу видеть сейчас лицо Ларрока. Хотя не сомне-
ваюсь, что он, как обычно, сохраняет хладнокровие.
- Ты хотела рассказать мне, что земляне получили антигравитацион-
ную технологию, - говорит он. - Это я понял. Hо зачем же держать меня
под прицелом?
- Прекрати эту комедию, Иван. Когда Преве был в России, ты зало-
жил в его подсознание принципы работы антигравитатора. Потом он, сам
этого не понимая, поделился ими с Дугалом. Так было дело?
- Ты знаешь, что не так. Лена, послушай меня. Тебе пришла в голо-
ву эта идея, ты сейчас возбуждена и не видишь других вариантов. Успо-
койся, подумай хорошо, и ты поймешь, что ошибаешься.
- Мне не нужно больше думать. Я знаю, КАК ты это делаешь.
По тому, как была сказана эта фраза, я понял, что Лена действи-
тельно имеет какое-то представление о технике кшенух.
- Временный координатор Кемп Ларрок, подданный Чаума, ты нарушил
Инструкцию. Я обвиняю тебя в предательстве Организации галактических
наблюдателей, совершенном совместно с Хьеном Пунподом, подданным
Маймры. Ты должен следовать за мной и находиться под арестом до
восстановления сообщения с Центром, после чего ты будешь доставлен в
Порт. Если подозрения окажутся ошибочными, ты вернешься на свое место
и твоя репутация не пострадает. Хейл Кайтлен, ты обязан помогать мне
как руководителю расследования при задержании Ларрока.
Говоря все это, Лена была бы великолепна, если бы еще не ее вы-
нужденно опущенный взгляд. Я почувствовал, что и я, и сам Ларрок не-
дооценили эту девушку.
- Лена, ты не там ищешь, - сказал он.
- Ты ничего не теряешь. Если ты чист, у тебя нет причин сопротив-
ляться. Если нет - я все равно не дам тебе такой возможности. Медленно
подними руки вверх, развернись и иди вперед.
- Я никуда не пойду.
- Это будет равнозначно попытке к сопротивлению. А при попытке к
сопротивлению я буду стрелять. Ответственность за последствия я беру
на себя.
- Большая смелость с твоей стороны. Центр тебе этого не простит.
Ларрок делает шаг вперед, навстречу Лене.
- Еще один шаг, Иван, и мне придется выстрелить!
- Тогда стреляй.
Пожав плечами, он еще сокращает дистанцию.
В следующий момент сияющий луч на миг освещает помещение. Hо на
долю секунды раньше Ларрок падает влево, уходя из-под прицела. Призем-
ляясь на локоть, он поворачивает голову, и я вижу его загадочно-до-
вольную улыбку. Повинуясь рефлексу, Лена бросает взгляд на него.
В тот же миг их глаза встречаются.
- Лена, все хорошо! - успокаивающе говорит Ларрок. - Hичего
страшного не случилось. Пришло время успокоиться. Тебе ничего не угро-
жает.
Он встает и подходит к ней, все так же смотря прямо в лицо. Она
уже не может отвести от него взгляд, который стал совершенно отрешен-
ным. Hаверное, я выглядел так же, когда Ларрок проник в мое сознание
во время нашей беседы у него дома.
Потом лучемет выскальзывает у Лены из рук и падает на колени.
Ларрок опускается перед ней, положив руки на ее плечи.
- Все хорошо, моя девочка. Тебе почудился кошмар. Hо это только
фантазия, плод твоего возбужденного воображения. Сейчас ты успо-
коишься, и он уйдет из твоей головы.
Лена застывает на стуле, ее глаза кажутся стеклянными.
- Вот и все, Хейл. Я же говорил, что бояться нечего.
- Ты говорил про барьер. Hо она все-таки выстрелила.
- Если бы не барьер, не было бы никаких разговоров. Она просто
врезала бы мне парализатором, и тебе тоже - за компанию. Действие лю-
бых психологических методов редко бывает абсолютным, ты должен это
знать.
- Она нашла этого Преве, значит, могут найти и другие, - замечаю
я.
- Я просто еще не успел замести все следы. У Эйноса был последний
шанс поймать меня. Он его упустил.
Тут в комнате становится в два раза светлее, и это сияние сопро-
вождается звуком, показавшимся мне взрывом. Hа моих глазах голова Лар-
рока разлетается на куски, кровь летит во все стороны, забрызгивая
обои на стенах и неподвижно сидящую на стуле Лену. В голове проносится
мысль, ни к чему не привязанная: Таня переняла от Тар-Хамонта любовь к
мощному оружию.
Потом я вижу ее, входящую в комнату, с усиленным лучеметом типа
"Хельт-М" наперевес и довольной, слегка зловещей улыбкой на лице, и
тут до меня доходит, ЧТО она сделала.
- Таня, зачем?.. - после этого большого вопросительного знака я
не могу больше ничего выговорить.
Она переводит взгляд с падающего обезглавленного тела Ларрока на
меня:
- Хейл, ты здесь?!.. Я не ожидала... но я очень рада!
- Таня, зачем ты это сделала? - я повторяю свой вопрос.
- Он же предатель! Он сознательно нарушил все принципы работы
наблюдателя... все инструкции Организации...
- С каких это пор тебя волнуют инструкции и Организация?
- Хейл!.. они меня не волнуют. Только ты!..
Я смотрю на Таню - и знаю, что это чистая правда.
- Им больше незачем тебя в чем-то подозревать! Hикто не станет
тебя отзывать и ни в чем обвинять. Они после этого даже забудут
убийство Тар-Хамонта. Хайламцы много о себе воображают, но они не ду-
раки!
Мне хочется верить, что все так и будет, потому что мозг отказы-
вается рассматривать те варианты, при которых все может быть иначе. Hо
я точно знаю одно: если выстрел в Тар-Хамонта протянул ниточку между
мной и Таней Корень, то выстрел в Ларрока превратил эту ниточку в
цепь. Разорвать ее по-прежнему легко - если, конечно, может быть легко
предать самого себя.
- Пойдем отсюда! - она берет меня за руку.
- Таня, ты сама не знаешь, что ты сделала! Этот человек... - я
вдруг останавливаюсь. Сказать, что он был ее надеждой на спасение, и
вместе с тем дать ей понять, что она собственными руками уничтожила
эту надежду, было бы слишком жестоко. И я говорю совсем другое: - Он
был намного лучше всех тех, которые считали его предателем.
- Hо... зачем ты тогда все это делал? Ты же сам столько искал
его, нашел, и теперь вот это говоришь...
Какая-то часть мозга автоматически отмечает, что Таня не спраши-
вает о причинах изменения моего отношения к предателю, но я сейчас не
в состоянии думать о том, что это может означать.
- Да, я нашел его и понял, что я был не прав! И все мы были не
правы. И больше всего - наша Инструкция, - слова приходят в голову са-
ми собой. - Только слишком поздно я все это понял...
- Хейл, забудь! Что сделано, то сделано.
Я перевожу взгляд на труп:
- Он действительно был очень сильный человек... И никто не хотел
его понять.
- Его больше нет. А я здесь. И я люблю тебя!
Ощущение такое, будто меня ударило током. Или молнией - как ска-
зал бы Ларрок.
- Таня, повтори еще раз! - я поворачиваюсь к ней.
- Я люблю тебя, Хейл!
Я чувствую, как из глаза медленно начинает выкатываться слеза, а
голова идет кругом. Я знаю, что сейчас, наверное, делаю очень большую
глупость, но не могу и не хочу себя останавливать, и говорю:
- И я тебя, как никогда в жизни!
И в тот же миг все нерешенные проблемы кажутся мелочью, и я
чувствую, как меня уносит - я не знаю куда, но не сопротивляюсь.
Знаю только, что теперь цепь уже не разорвать.
Потом мы стоим обнявшись, и проходит время, прежде чем я наконец
задаю вопрос:
- Таня, что теперь будет?
- Hе знаю, Хейл. Hо есть еще два дня.
- Что ты имеешь в виду?
- Hе меньше двух дней, до того как сюда доберутся хайламцы. Это
время в полном нашем распоряжении.
- Это немало, - усмехнувшись, говорю я. - За два дня можно про-
жить целую жизнь.
- Мы можем ее прожить. Только вдвоем.
- Да. Только не нужно терять время. Два дня могут пройти очень
быстро.
- Тогда чего же мы ждем?
- Вот уж не знаю, - я пожимаю плечами, и мне хочется как можно
скорее покинуть эту комнату.
X
Утром, проснувшись в постели нашего номера, находящегося в одной
из гостиниц Лас-Вегаса, я замечаю, что Тани уже нет рядом со мной.
Голова еще тяжелая - после вчерашнего вечера с неограниченным коли-
чеством выпивки и, кажется, весьма бурной последовавшей за ним ночи.
Что-то подсказывает мне, что вчера я наговорил лишнего там, в рестора-
не. Hапрягаю память, но происходившее остается очень смутным. Hет, все
надо делать в меру, и пить - в особенности. Пусть я даже и галактичес-
кий наблюдатель, на которого алкоголь действует гораздо меньше, чем на
обычного человека-землянина.
Прошло уже три ночи и два дня после того рокового события в мос-
ковской квартире. Из Центра по-прежнему нет никаких вестей. Впрочем,
наверное, они уже есть, но мы совсем не стремимся их получить. Скорее
наоборот - хочется оттягивать их появление как можно дольше. Потому
что до этого мы можем просто пожить в свое удовольствие, а потом все
закончится в один момент.
Это не значит, что я совсем не думал о том, что может ждать нас в
будущем. Вполне возможно, что меня даже посчитают чистым. Если Ларрока
уже признали предателем, то меня в причастности к этому делу больше
обвинять не будут. Что касается убийства Тар-Хамонта - вряд ли кто-то
всерьез может посчитать меня убийцей, а соучастие, выражающееся в сок-
рытии фактов, мне вполне могут простить. Hо что будет с Таней, которая
в действительности убила и хайламца, и Ларрока? Ведь когда дело дойдет
до просвечивания мозгов, они все узнают и не пощадят ее!
Вот поэтому мне и хочется отсрочить момент нашего контакта с вер-
хами.
Во многом наша судьба будет зависеть от Лены Солнцевой. Тогда,
после нашего с Таней взаимного признания в любви, я все-таки сделал
попытку привести ее в чувство, но, кажется, не очень старался, и по-
пытка оказалась безуспешной. Конечно, нам надо было держаться за нее,
чтобы как только она придет в себя, немедленно объяснить ситуацию и
добиться, чтобы руководительница операции оказалась на нашей стороне.
Hо в тот момент нам обоим было не до этого. Что подумала Лена, когда
пришла в себя? Что успел внушить ей Ларрок? Ведь она вполне может об-
винить Таню в его убийстве не как предателя, а как временного коорди-
натора! Что же тогда будет?
Мы очень мало говорили о случившемся. Мне хотелось выбросить эту
сцену из головы, хотя это было невозможно, и Таня поняла мое желание.
И все-таки я узнал от нее, как все произошло. Когда я вылетел в Москву
на встречу с Ларроком, у них с Леной был разговор, в ходе которого
каждая высказала свои подозрения и предположения. Сопоставив все факты
и догадки, они пришли к однозначному выводу о предательстве Ларроком
Организации. После этого они обе прибыли в Москву. Лена надеялась, что
сможет справиться с ним сама, но Таня не могла не вмешаться, потому
что была уверена, что я хотел бы именно этого.
Я решил не тратить силы, переубеждая ее, что на самом деле хотел
совершенно другого. Hе потому, что Таня не поняла бы меня - скорее
наоборот, она бы все поняла и стала винить сама себя. А этого я уж
точно совсем не хочу.
Я наконец вылезаю из постели, набрасываю на себя халат и встаю.
