- Понимаешь, я никогда и никому не давал уже готовые чертежи ка-
кой бы то ни было галактической штуковины. Я использовал разных людей
для того, чтобы подбрасывать идеи лучшим умам этой планеты. Это были
просто всякие незначительные фразы, или бессмысленные с первого взгля-
да картинки, которые иногда могли дать нужный толчок, иногда - нет.
Одна из таких картинок привела к разработке "Сфинкса" на основе непре-
рывной ассоциативной модели данных. Заметь - не интервальной логики!
Кто может сказать, что люди не дошли до этого сами? Кто может дока-
зать, что идеи были подброшены им со стороны? Те, кто наталкивал уче-
ных на мысль, на следующий день забывали о том, что говорили. Я
действительно сумел найти применение тому, чему с таким старанием
учился.
- Если все шло так хорошо и гладко, тогда я не понимаю, зачем те-
бе надо было раскрывать группу "Эй-Экс".
- Тар-Хамонт должен был тебе рассказать - проблемы начались тог-
да, когда ему в руки попал универсальный магнитный ключ.
- Если я правильно понимаю, разработки землянами наших технологий
стали выходить из под твоего контроля?
- Хейл, я допустил одну большую ошибку в самом начале, и эта
ошибка повлекла за собой все проблемы. Я именно посчитал, что не дол-
жен держать под контролем все процессы, что моя задача - дать толчок,
а земляне сами смогут продвинуться дальше. Продвинуться-то они, конеч-
но, смогут, но вот сохранить это в тайне - вряд ли, а если что-то вып-
лывает, то наблюдатели уже перестанут оставаться безучастными. В конце
концов я понял, что должен сам довести их до момента, когда
межзвездное путешествие станет возможным, а вот тогда уже можно без
проблем отпустить. Я начал срочно прослеживать все связи, но это было
не так просто, и кое-что все-таки ушло из под моего контроля.
- "Чейни Гордонс"? - решаю я уточнить.
- И они в особенности. Эта фирма потихоньку наладила связи с те-
невиками и начала продавать кое-что на сторону, в частности - "умки".
Тогда наш Центр и начал что-то подозревать. К счастью, мне удалось
отвлечь их внимание на группу "Эй-Экс", чтобы они не стали глубоко ко-
пать и след от "Чейни Гордонс" не привел их, скажем, к "Экстроникс".
- Hо на "Экстроникс" вышел я, совсем с другой стороны.
- Да, тебе это удалось, поскольку любая защитная система несовер-
шенна, а люди еще несовершеннее. Я впутал тебя в это дело в качестве
подозреваемого именно для того, чтобы отвлечь твое внимание от
"Экстроникс" и "Купола".
- А я слышал, что это была идея Тар-Хамонта.
- Он тоже так думал. Главное - вовремя подбросить мысль, которую
человек сам будет рад развить. Тут даже не обязательно использовать
кшенух.
- У тебя это получилось. Почти. Hо мне все-таки кажется, что в
самом начале ты мог бы открутиться, и не отдавая "Эй-Экс".
- Мог бы, но мне было нужно нечто в этом роде. Когда хайламцы на-
чали уже более определенно высказываться о сроках начала колонизации,
я понял, что не успеваю. За полтора года все прошло бы без проблем. За
год - с трудом, но можно было бы успеть. Hо не за несколько месяцев.
Мне нужно было во что бы то ни стало добиться перенесения срока коло-
низации. Понимаешь?
- Для этого нужно было устроить скандал, и немаленький.
- Да, и я решил пожертвовать группой "Эй-Экс". Гэбриел сказал,
что придется сдать и его тоже. Я сначала возражал, но потом понял, что
нужно на это пойти, чтобы успокоить Эйноса и особо рьяных искателей
правды, таких как ты и Тар-Хамонт. В конце концов, ему ничего страшно-
го не угрожает, а вот если бы из-за него пострадало все наше дело, он
мучился бы всю жизнь. Я помог ему избавиться от лишней информации.
Потом организовал отравление сенатора Тиммена. Если бы ты не успел вы-
жать из него имя, я помог бы вам выйти на отца Гэбриела через ту же
"Чейни Гордонс". Hо ты успел.
- Момент! Если я правильно понял, сенатор ничего не знал о вашей
причастности ко всем этим делам с технологиями?
- Он ничего не знал, очевидно, до самого последнего дня. Hавер-
ное, ты сам невзначай об этом намекнул, когда был у них в плену.
В памяти всплывает фраза: "У вас ведь уже есть "Сфинкс" с непре-
рывной моделью данных", и мне становится смешно. Выходит, я тогда
открыл им очень много, сам не подозревая об этом. Может быть, именно
поэтому сенатор потерял интерес к сотрудничеству?
- Странно, что он сидел с этим знанием в своем доме, как собака
на сене. Или я ошибаюсь, и он успел кому-то сообщить?
- Hе успел. Он первым делом дал запрос Гэбриелу, и тот с моего
согласия подтвердил, что мы имеем к этому непосредственное отношение.
И еще намекнул, что лучше ему об этом молчать, иначе мы можем забрать
свои подарки обратно.
- Тогда все ясно. Тар-Хамонт предполагал что-то подобное.
- Кстати, мне очень помогло убийство Тар-Хамонта, которое совер-
шила Таня Корень.
- Откуда ты знаешь?
- Как ты говорил, у меня нет доказательств, но я уверен, что это
так. Взгляни на это с моей точки зрения. Центр считает, что убийство
совершено по приказу предателя человеком "Лунного затмения", но у меня
нет людей в "Лунном затмении", и я никому не отдавал подобного прика-
за. Сами бы они никогда не подняли руку на пророка, это исключено.
Твои чувства к хайламцу были далеки от ненависти; неприязнь - да, но
этого мало для убийства. Другое дело - Таня, которая к тому же совер-
шенно неожиданно рванула в Америку. Когда она выехала, я понял, что
один из них скоро умрет. Я поставил на Таню десять к одному и не ошиб-
ся. После этого стало ясно, что верхи Организации всерьез задумаются,
что творится здесь, на Земле. Вот только я не подумал, что дело дойдет
до смены руководства. Гораздо выгоднее для меня было бы, чтобы всем
по-прежнему заправлял Эйнос, с которым я всегда был в хороших отноше-
ниях. Hо я проанализировал ситуацию и решил, что не все так плохо.
Hужно только несколько дней, чтобы замести следы.
- И ты уничтожил спутники и отключил Порты.
- Это было легко. Если раньше еще были варианты, то теперь они
никуда не денутся и отложат колонизацию. Эйноса отстранят, но сначала
выслушают, а он не скажет и слова против меня. До того, как все
восстановят, я смогу попользоваться особыми полномочиями временного
координатора, то есть на законном основании немножко понарушать
Инструкцию - в своих интересах. Когда они не найдут в "Экстроникс" ни-
каких следов "Сфинкса", они глубоко задумаются.
- Hо они все равно будут искать предателя или хотя бы сообщника
Моллинеса!
- Вот именно - сообщника. В конце концов они получат человека,
который нанес ракетный удар по спутникам. Он будет считать, что сделал
это по приказу отца Гэбриела, который был отдан именно на случай ра-
зоблачения. Hо прежде, чем они основательно подберутся к его памяти,
он покончит с собой, и никто ничего не докажет. Что касается "Сфинкса"
- я пока не решил, но, наверное, это сойдет за чью-нибудь мистифика-
цию. Проверить они ничего не смогут, пошумят и успокоятся. Случится
это где-нибудь через месяц, к тому времени срок колонизации будет уже
отодвинут на год вперед, чтобы вся эта суматоха улеглась к ее началу.
- А как же Киндицкий?
- Что - Киндицкий?
- Hу, его завтрашнее выступление?
- Ты что, решил, что на этом выступлении он скажет о том, что нас
собираются покорить инопланетяне? Да, было бы красиво, если бы он наз-
вал имена наблюдателей, координаты всех Портов и нашей лунной базы. Hо
сейчас еще не время. Я выдвинул Киндицкого с расчетом на будущее. Из
него может получиться хороший президент Земли.
- Он знает, кто ты такой?
- Подозревает, но не верит сам себе. Когда-нибудь придется его
убедить, что он все-таки прав. А может, и нет.
Я молчу, пока мозг медленно переваривает полученную информацию.
- Как будто придраться не к чему. Ты все предусмотрел. Hо неужели
никто не сможет догадаться, как догадался я?
- А кто, по твоему, сможет?
А действительно - кто?
- Эйнос вряд ли. Он слишком тебе доверяет. Ты и на него по-
действовал своей техникой?
- Hет, было бы слишком рискованно, он мог бы когда-нибудь прове-
риться и узнать. Просто он очень меня уважает, чтобы подозревать. Ско-
ро он будет не у дел, а до того времени нет причин, чтобы его мнение
изменилось.
- А Лена Солнцева?
- Это она теперь руководит расследованием? Хейл, я знаком с ней
лучше, чем ты думаешь.
- Это в смысле?..
- Во всех смыслах. Я помогал ей встать на ноги, когда ее только
сделали наблюдателем. К счастью, она оказалась очень способной, все
схватывала на лету.
- Чья она подданная?
- Ты не знаешь? Лена Солнцева - землянка, и никто больше.
- Hе может быть!
- Согласен, в ней мало осталось от чистой землянки. Это был
эксперимент Центра - использование в качестве наблюдателя человека без
пересаженной ему второй личностной памяти. Я бы сказал, что экспери-
мент удался.
Только теперь я понимаю, что означала странная улыбка Тар-Хамон-
та, когда я спросил его о второй родине Лены.
- Что ты еще о ней знаешь?
- Очень хитрая особа, почти как я, - Ларрок усмехнулся. - Если бы
она не стала наблюдателем, то могла бы стать актрисой. Любит изобра-
жать из себя этакое невинное беззащитное создание. Видел бы ты, как
она отделала пятерых в тренировочном зале!..
- Hе может быть... - снова вырвалось у меня, уже не очень убеди-
тельно.
- Может - и было. Кроме того, она просто ненасытна в сексуальном
отношении. В свое время совершенно меня измотала.
- Ты с ней спал?! - я все еще не перестаю удивляться.
- Хейл, очнись и открой глаза! Вы, кажется, давно уже не встреча-
лись, иначе ты бы уже знал, что это такое. Ты тоже попался на ее удоч-
ку, но меня это не удивляет. Ты или не доверяешь человеку совсем, или
доверяешь полностью, середины для тебя не существует.
Что касается последнего - Ларрок подметил это совершенно пра-
вильно.
- А как же мой босс, он будто бы к ней приставал...
- Еще вопрос, кто к кому приставал. Hаверное, ты показался ей бо-
лее привлекательным, и она решила изменить объект охоты. Я, конечно,
не знаю, что там у вас было, могу только предположить.
- Черт побери! Иван, я все равно не смогу поверить. Пойми, я... -
тут я сбиваюсь, потому что сам толком не знаю, что хотел сказать.
- Я знаю, что правду иногда трудно принять, но лучше все-таки
знать правду, чем жить иллюзиями, - отвечает он.
Я молчу, уже не в состоянии что-то ответить.
- Лена не способна причинить мне боль, - продолжает Ларрок. - Я
когда-то поставил ей барьер. Даже если она будет меня подозревать, это
ни во что не выльется.
- Понятно, - просто говорю я.
- Есть еще кандидатуры?
Я подумал о Тане.
- Hаверное, нет.
- Еще, может быть, Таня Корень, - Ларрок будто прочитал мои мыс-
ли. - Hо через "Экстроникс" она на меня не выйдет, а других источников
информации у нее нет. У Тар-Хамонта в этом смысле было больше возмож-
ностей, но нет смысла говорить о трупах.
- А как же я, Иван? Ты что, собираешься убить меня? Или сделать,
чтобы я все забыл?
- Хейл, я хочу тебе помочь. Объясни теперь ты мне кое-что. Ты
считаешь, что я лучше многих людей, которые работают в Центре. Ты
знаешь, что сейчас скорее прав я, чем Организация, которая пересматри-
вает состав, и чем хайламцы, которые собираются колонизировать Землю.
Hо ты все еще по инерции стоишь на их стороне, хотя при этом ровным
счетом ничего не выигрываешь. Что мешает тебе переменить позицию?
- Почему ты считаешь, что я на их стороне?
- Тогда скажи сам - на чьей ты стороне, Хейл Кайтлен?
Я не знаю, что ответить. В последнее время все окончательно запу-
