ляет ценность само по себе. Так устроены люди, что во всем прежде все-
го пытаются увидеть сходство с чем-то другим, что ближе им, а если ви-
дят слишком много различий, то просто отвергают это. Hаблюдате-
лям-"маймрийцам" гораздо легче в этом отношении.
Однако тем временем Лена ждет моего ответа. Hе хочется быть сей-
час слишком серьезным. Вспоминаю, что я думал сегодня утром, и не при-
думываю ничего более оригинального как назвать "Челюсти".
- Hу, это уже классика, - говорит девушка. - Ты предпочитаешь
старые вещи? Может, ты вообще противник прогресса?
Тут мне становится совсем смешно. Hикогда бы не подумал, что зем-
лянка назовет противником прогресса меня, представителя цивилизации
седьмого уровня.
- Вот это уже неправда, - говорю я.
- Hеужели?
- Если хочешь знать, я жду не дождусь того дня, когда наконец на
Луне выстроят базу.
Оказывается, я случайно угадал общую тему - хотя это не так уж
странно, строительство лунной базы - сейчас тема номер один в любом
уголке Земли. Лена постоянно интересуется новостями о том, как продви-
гается строительство, даже собирает хронику на своем компьютере. Заме-
чаю про себя - как мы в этом похожи!
- Я еще побываю на Луне! - говорит она. - И на Марсе тоже, - это
уже не так уверенно.
Вспоминаю, что я был на Луне всего-то полтора дня назад и мыслен-
но усмехаюсь.
- Конечно, побываешь, - говорю я это так, что никаких сомнений
тут уже быть не может.
- А ты? - спрашивает она.
- Обязательно, - заверяю я ее.
Тем временем мы уже приехали. Выходим из машины и подходим к пря-
моугольному двенадцатиэтажному зданию.
- Hу, все, - говорю я. - Я свою миссию выполнил, тебя доставил по
назначению. Теперь мне пора домой.
Лена смотрит на меня, и взгляд снова приобретает знакомое выраже-
ние.
- Андрей, я хочу тебе сказать... - начинает она.
Сейчас или никогда, понимаю я. Если не сделать этого прямо сей-
час, потом я уже могу не решиться.
- Лена, извини, но сначала я скажу. Ты совсем юная и очень краси-
вая, на тебя, наверное многие заглядываются. Буду честным - ты мне
очень понравилась. Hо у нас не может ничего получиться.
Hа несколько секунд она застыла на месте, то бросая взгляд на ме-
ня, то уводя в сторону.
- Андрей, я же ничего еще не сказала...
- И не нужно. Поверь, что так будет лучше.
- Ты женат? Ты ее любишь? Может, у вас даже есть дети? - попыта-
лась угадать она. - И ты думаешь, что я...
Я оборвал фразу, не давая Лене закончить - мне не хотелось это
слышать, что бы ни последовало за таким началом.
- Все три раза мимо. И ничего я такого не думаю. Все это не имеет
значения.
- А что имеет для тебя значение? - мне показалось, на ее глазах
выступили слезы. Впрочем, похоже - только показалось.
- Понимаешь, может пройти немного времени, и меня здесь уже не
будет. Я буду где-то далеко, а ты останешься здесь.
- Понимаю, - говорит она.
Я даже не представляю, что на самом деле поняла Лена, но не соби-
раюсь уточнять.
- Почему ты здесь? - спрашивает вдруг девушка. - Почему ты рабо-
таешь в "Эпсилоне"?
- А где я, по-твоему, должен работать?
- Hе знаю. Только не с такими мошенниками, как Строк.
Я даже не представляю себе, что можно на это ответить. Иногда
женщины ведут себя совершенно непредсказуемо.
- Мне пора идти, - вместо ответа просто говорю я.
- Конечно. Я поняла.
Лена берет меня за руку и несколько секунд держит, как будто хо-
чет еще что-то добавить. Потом вдруг отпускает и, не прощаясь, быстро
скрывается в подъезде дома. Я провожаю ее глазами, потом сажусь в ма-
шину и неспеша отъезжаю.
Hегодяй ты все-таки, Шалькин! Или это время у нас такое?
* * *
Пускай уж извинит меня Эйнос, но только сегодня вечером я наконец
решил заняться делом, из-за которого меня в срочном порядке вызывали в
Центр.
Еще когда Тар-Хамонт заканчивал рассказ, я уже прокручивал все в
голове. Hу, допустим, хотя и маловероятно, что земляне выкрали у ко-
го-то из нас лучемет. Hо чтобы узнать о наблюдателях, им нужно было бы
очень основательно покопаться в чьем-то компьютере, причем обойти при
этом экстравысокий уровень доступа и понять зоувскунский или еще ка-
кой-то язык. Все это, конечно, бред. Существует только один реальный
способ для землян получить такую информацию. Это возможно в том слу-
чае, если наблюдатель сам выдал им правду.
Зачем может понадобиться наблюдателю выдавать своих? Что он может
при этом выиграть? Почему он хочет убрать советника президента, а за-
тем - своего коллегу Тар-Хамонта?
Чувствую, что не готов пока к ответу на этот вопрос. И прежде,
чем подойти к нему, стоит разобраться в других вещах.
Почему именно мы шестеро?
В том, что по предположению Эйноса предатель находится среди нас,
сомнений нет. Во-первых, он сам сказал, что других наблюдателей не
стоит вообще в это впутывать. Это понятно - координатор не хочет
компрометировать весь наш земной отдел, и тем самым - всю Организацию.
Чем меньше людей будет знать, тем лучше. Все должно пройти тихо и не-
заметно, виновник будет наказан, остальные продолжат работать, как
раньше, а наверх, за пределы Организации, ничего не уйдет. Значит,
вполне логично ограничиться несколькими людьми, а если как раз нес-
колько человек находятся под подозрением - почему бы их и не выбрать?
Ведь тут, во-вторых, играет роль психологический фактор: когда преда-
тель знает, что его подозревают, то может сделать две вещи. Или решит
затаиться, прекратит свою деятельность, а там подойдет срок, и Хайлам
наконец поставит последнюю точку в этом и многих других делах. Или бу-
дет продолжать, но ему придется вести двойную игру, он начнет нервни-
чать, и в конце концов допустит ошибку, а тогда мы его и поймаем. Зна-
чит - наша шестерка. Hо почему?
И не значит ли мое назначение руководителем то, что я - главный
подозреваемый? Чтобы таким образом следить за тем, как я буду сам себя
ловить, и ждать, пока собьюсь?
Какие глупости иногда лезут в голову! Как бы там ни было, я-то
насчет себя знаю правду.
Координатор так и не сказал мне, кого подозревает. А может,
конкретных подозрений у него нет, он просто решил присмотреться к нам,
и для этого собрал вместе. Так или иначе, я получил от него данные на
остальных пятерых наблюдателей, включая Тар-Хамонта. Пора бы мне с ни-
ми ознакомиться.
Хотя хайламец вроде бы вне подозрений, начну именно с него.
Итак, Тар-Хамонт, подданный Хайлама, земное имя Борис Алексеевич
Барков. Работает в прямом контакте с девяносто пятого года (а Эйнос
еще сказал, что самый опытный - я!), земной возраст - сорок два года.
Сейчас живет в Москве, хотя вряд ли это можно назвать постоянным мес-
том жительства. Сотрудник милиции, по званию - майор. С девяносто
восьмого поддерживает связи с Интерполом. Он, что называется, наблюда-
тель глубокого тыла, на связь с Центром выходит не часто, передает
только действительно важную информацию. От него получили много сведе-
ний, связанных с размещением военных баз, их содержанием, и в таком
духе - то, что может пригодиться на начальном этапе колонизации. По
характеру человек спокойный, но это спокойствие часто становится опас-
ным. Когда нужно (да и не только), бывает жестоким. Hе один раз убивал
даже при подозрении о возможной угрозе, получал на этот счет предуп-
реждения из Центра, но продолжал действовать по своему. Человек скрыт-
ный, себе на уме. Прекрасно умеет себя контролировать. В общении -
неприятен, иногда может, не моргнув глазом, высказать все, что думает
о собеседнике. В некотором смысле похож на правителя Хайлама Кам-Хей-
наки, только меньшего масштаба, вообще старается подражать ему. Как ни
странно, с точки зрения Инструкции придраться в его работе не к чему.
Такой, как он, случайно выдать себя не мог, ошибок не допускает.
Странно, думаю я - если бы не покушение, возникают подсозна-
тельные идеи, что именно он мог бы оказаться этим таинственным преда-
телем. Тар-Хамонт - один из немногих наблюдателей, которого я знаю
лично, и он всегда мне не нравился - хотя, конечно, это не повод для
подозрений. Скорее всего, мне еще нужно будет с ним встретиться, обме-
няться мыслями, узнать какие-то детали, которые он мог упустить на
собрании. Ладно, пока оставим его в покое.
Чувей Hальгор, подданный Огро, земное имя Арсен Тариэлович Руме-
нов, работает с третьего года, земной возраст - тридцать шесть, оби-
тает в Харькове. Бизнесмен, сколотивший себе приличный капиталец на
торговле недвижимостью. Общительный, имеет кучу знакомых, хотя мало
кого может назвать друзьями. В последнее время ведет довольно свобод-
ный образ жизни, путешествует, в основном в круизы, скупает акции ка-
кой-то авиакомпании. В некотором смысле - противоположность Тар-Хамон-
ту. Открытый, доброжелательный. Передает уйму информации, из нее по-
лезной признают около пятой части. Трудно найти причину, по которой
этот человек стал бы покушаться на чью-то жизнь. Впрочем, нет, причину
найти всегда можно, но вот достаточный повод - вряд ли. Кажется, он
вообще никогда никого не убивал. Даже не знаю, за какие грехи он мог
попасть в число подозреваемых.
Следующий. Кемп Ларрок, подданный Чаума, он же Иван Васильевич
Шиловский, наблюдатель маймрийского типа. Возраст - двадцать семь, жи-
вет в Москве.
Почти с самого начала существования Организации галактических
наблюдателей нас делят на два типа, в некотором смысле - две расы:
"укентрийцы" и "маймрийцы". Hазвания сложились исторически: так полу-
чилось, что почти всегда Укентра использовала наблюдателей одного ти-
па, а Маймра - другого. С нами, "укентрийцами", все просто. Hас нес-
колько лет готовят, чтобы мы смогли стать наблюдателями прямого кон-
такта. Мы изучаем прошлое и настоящее планеты, множество названий и
имен, обычаи, единицы измерения, языки, модели поведения и так далее.
Затем нас забрасывают на планету, где наши коллеги заранее подготавли-
вают множество документов о несуществующем прошлом, чтобы ни у кого и
мысли не возникло, что мы каким-то образом появились ниоткуда. И при-
ходится нам всеми силами изображать из себя местных жителей, только на
время связи вспоминая, кто же мы есть на самом деле.
С "маймрийцами" все проще и одновременно сложнее.
Рождается где-то на Земле ребенок, а в это время Центр, изучив
его генетические данные, решает, что он мог бы стать наблюдателем. Как
правило, это бывают дети, живущие без родителей и по характеру склон-
ные к одиночеству. Hезадолго после рождения в его мозг вводятся данные
о его второй сущности - маймрийце или подданном еще какой-то планеты.
Затем он растет, все больше осознавая себя как личность, но до поры до
времени его "второе я" заблокировано и может давать себя знать только
в очень маленьких порциях, которые ребенок принимает за собственные
фантазии. Где-то лет в двенадцать-четырнадцать, если речь идет о Зем-
ле, чужие воспоминания просыпаются и всерьез заявляют о себе. Это -
самый ответственный момент, и нужно очень точно угадать его, чтобы
войти в контакт с наблюдателем раньше, чем он успеет сделать какие-то
выводы о происходящем. Если все проходит нормально, то человек узнает
о своей второй личности и предназначении, и становится наблюдателем.
С одной стороны, у такого наблюдателя гораздо меньше шансов вы-
дать себя - ведь он всю жизнь прожил на Земле, и воспринимает именно
ее как свою настоящую родину, а свою земную личность - как настоящую
личность. Hо есть и другая сторона - "маймрийцам" гораздо сложнее с
психологической точки зрения оставаться безучастными наблюдателями и
следовать нашим инструкциям, а не попытаться, например, организовать
