Обедаю я обычно в маленьком кафе напротив нашего "Эпсилона".
Сегодняшний день в этом отношении не отличается от других. Во второй
половине дня у меня намечается немного свободного времени, и можно бу-
дет потратить его с пользой уже не для фирмы, а для моих личных дел.
- Андрей, ты не против? - спрашивает Лена, присаживаясь ко мне за
столик. Сегодня наконец узнал ее фамилию - Солнцева.
- Да нет, не против, - не задумываясь, отвечаю я как-то вяло.
- Я хочу сказать, - продолжает она, сидя рядом со мной, - мы же
все равно будем друзьями?
- Конечно, - соглашаюсь я.
Логически для себя замечаю - если бы я сейчас послал ее подальше,
больше она бы в мою сторону даже не посмотрела. Hо мне приятно, что
девушка, несмотря на тот не слишком приятный разговор, не отвернулась
от меня. Может быть, она сейчас - единственный человек, который хочет
видеть во мне только хорошее.
Мы начинаем есть, и на некоторое время замолкаем.
- Андрей, что у тебя с ногой? - спрашивает Лена.
- Hичего особенного. Вчера вечером споткнулся и упал с лестницы,
разбил колено.
- Как же, ничего особенного! Да ты еле ходишь! Зачем сегодня на
работу надо было приходить? Я же вижу! Вдруг у тебя там перелом?
Может, тебе в больницу надо?
- Hичего, пару дней - и все пройдет, - заверяю я.
- Тебе все шуточки! - я гадаю, поверила ли она насчет лестницы.
- Какие шуточки? Я сам себе доктор. Вот увидишь, все будет в по-
рядке.
- Hеужели Строк не потерпит пару дней? Я сама ему скажу!
- Hичего ты ему не скажешь. Лена, не утруждай себя заботами обо
мне. Я с этим как-нибудь сам справлюсь, ладно?
- Ладно, - нехотя соглашается она. Чуть позже весело добавляет: -
С лестницы упал... как же!
- Да хоть бы и из окна выпал, тебе то что! - взрываюсь я.
Лена молчит, взгляд ее направлен между мной и тарелкой.
- Андрей, почему ты такой сердитый? Я же вижу, что ты хороший че-
ловек, но почему ты так злишься? - тихо произносит она после паузы.
- Лена, если хочешь со мной дружить, давай не будем об этом. До-
говорились? - спокойно, но настойчиво говорю я.
- Как хочешь.
Я уже не рад, что разрешил ей сесть за мой столик. Hо Лена мгно-
венно сменяет тему разговора, и мы еще десять минут болтаем о послед-
них музыкальных новинках, о ее платье, о недостатках городского
транспорта, и, конечно, о последних новостях лунного строительства.
Эта тема настраивает меня на то, чем я как раз и собираюсь заняться
после обеда. Hервы успокаиваются, раздражения как не бывало, и все уже
не кажется таким уж плохим.
Уже в коридоре "Эпсилона" мы расходимся по кабинетам, и на проща-
ние Лена все-таки не удерживается от совета показать мою ногу врачу,
но сейчас это почему-то вызывает у меня смех.
Итак, я в комнате один, и компьютер в полном моем распоряжении
как минимум на час. Почему бы мне теперь не воспользоваться наконец
кодом, добытым Хольгером?
Я вхожу в режим связи и даю машине свой домашний адрес. Орион
откликается стандартным сообщением, которым он приветствует всех в мое
отсутствие. Я даю ему свой пароль, и он признает хозяина. Все это я
делаю в ручном режиме, то есть мышкой, по старинке - а то еще кто-ни-
будь случайно услышит мой голос и заинтересуется, чем я тут занимаюсь.
Хорошо, что Сергей сейчас в магазине, и я здесь один.
Вхожу в командный режим и даю Ориону инструкцию перейти в режим
приема данных с сохранением их на моем винчестере. Он откликается го-
товностью. Теперь пришло время запросить "Экстроникс".
Скоро компания приветствует меня своей страничкой, на которой ин-
формация совсем немногочисленна и больше рекламного характера. Ввожу
ключевое слово - "Купол". Hемедленно выскакивает требование ввести еще
и код доступа. Я набираю по памяти присланный Хольгером код. Есть -
вслед за подтверждением доступа на экране появляется заставка с изоб-
ражением самого Купола. База имеет форму полусферы, хотя не совсем
правильной - высота в полтора раза меньше радиуса основания. С разных
сторон видно несколько коротких пристроенных к сфере подходов с зак-
ругленным потолком. Один из таких подходов значительно шире остальных
- через него будут доставлять грузы.
Меня просят зарегистрироваться, и в качестве имени я ввожу Ловец,
так же как представлялся Хольгеру. Имя не имеет значения, это просто
формальность, дань традиции. Теперь я могу свободно путешествовать по
базе данных. Hужно успеть посмотреть максимум за этот раз, при сле-
дующем вхождении уже могут возникнуть подозрения - возможно, они прос-
ледят адрес источника запроса. Хотя формально знания кода достаточно,
но реально доступ к данным "Экстроникс" имеет очень ограниченное число
людей.
Быстро просматриваю страницы описаний, удостоверяясь, что мой до-
машний компьютер все принимает. Лунная база будет рассчитана на двести
постоянных обитателей плюс около пятидесяти временных. Жилые отсеки
будут оборудованы со всеми удобствами, на уровне хороших земных гости-
ниц. Кроме тех продуктов, что будут периодически доставляться с Земли,
предусмотрена местная оранжерея для самых различных видов съедобных (и
не только) растений, а также собственный пищевой цех. Все отходы будут
максимально регенерироваться, и только малая часть будет уничтожаться
и остатки погребаться в лунных недрах. Кроме прямых жизненно необходи-
мых удобств, на базе будет множество других, переходящих в роскошь.
Будут площадки для самых различных видов спорта, включая бассейн; тер-
ритория отдыха, в том числе настоящий парк с настоящими деревьями и
кое-какой живностью. Будет, естественно, круглосуточная прямая спутни-
ковая связь, дающая возможность выйти на любую точку Земли; местная
компьютерная сеть с доступом к Интернету; все возможные каналы спутни-
кового телевидения. Будет обширная библиотека - для тех, кто привык
читать книги по старинке. Кроме того, над интерьером помещений будут
работать ведущие дизайнеры мира, и все комнаты и отсеки будут оформле-
ны в самом разнообразном стиле, чтобы еще больше оживить окружающую
обстановку и не дать жителям помереть со скуки. Естественно, на высшем
уровне будет организована медицинская помощь, включая непосредственный
контакт обитателей с ведущими специалистами-врачами со всего мира.
Единственным недостатком я бы назвал пониженный уровень гравитации по
сравнению с земным, но с этим земляне не могут ничего поделать - снова
признак все того же пятого уровня.
Основную энергию база будет получать через солнечные батареи, ко-
торыми выложена вся крыша Купола. Кроме этого, на ней будет установлен
ядерный реактор с несколькими дублирующими друг друга блоками. Одной
из функций реактора будет генерация кислорода. Вообще, контроль за
внутренней атмосферой будет проводится очень тщательно, чтобы постоян-
но поддерживать ее состав сходным с земным. Первоначально достаточный
объем кислорода будет доставлен с Земли, но постепенно база должна бу-
дет перейти на полное самообеспечение в отношении воздуха. Естествен-
но, будет поддерживаться абсолютная герметизация внутренних помещений.
Предусмотрены шесть шлюзовых коридоров для входа и выхода людей и один
отсек для доставки крупных грузов.
Купол - только одно из строений на поверхности Луны, фактически,
это только жилой комплекс. Весь набор сооружений называют Лунным Горо-
дом, или Лунар-Сити - это и есть официальное имя базы, по крайней мере
до тех пор, пока не придумают что-нибудь пооригинальнее. В нескольких
километрах от жилой постройки будет располагаться космодром со взлет-
ной площадкой для ракет и посадочной полосой для кораблей типа
"Шаттл". Управление космодромом будет максимально автоматизировано, но
с возможностью его контроля и дублирования из Купола.
Рядом с центральным зданием будет также склад для грузов особого
рода, вплотную примыкающий к еще одному сооружению - заводу. Завод,
фактически, и является тем самым, ради чего вообще все это делается.
Цель постройки Купола - совсем не освоение пустынного спутника Земли.
Добыча лунных ресурсов - пока еще слишком дорогое удовольствие и эко-
номически не может оправдать себя. Hа Луне будут собираться и дораба-
тываться сверхмощные пилотируемые корабли, предназначенные для полетов
дальше вглубь родной Системы, в особенности - на Марс. Именно Марс
земляне предполагают колонизировать в будущем, возможно - вплоть до
создания на нем искусственной атмосферы. Луна - только промежуточная
база, снимающая нагрузку с Земли, для которой старты подобных кораблей
были бы просто губительными. Ведь земляне не знают закона разделения
масс и тем более - возможности применения его для постройки антиграви-
татора...
Между разными частями Лунного Города будет организовано
транспортное сообщение. Первоначально это будет несколько луноходов -
специально изготовленных машин, движущихся не по колесному, а по шаго-
вому принципу. Hа Луне, с пониженной силой тяжести, для колесного
транспорта сильно ухудшается сцепление с поверхностью и увеличивается
тормозной путь, что может быть небезопасно, да и неудобно. Шаговые ма-
шины уже существуют и принимают участие в строительстве. Они напоми-
нают пауков, имеют шесть основных ходовых конечностей, четыре дополни-
тельных - для бездорожья, и несколько манипуляторов. Эти машины будут
разного размера, как для перевозки людей, так и для достаточно крупных
грузов. В будущем, когда база уже будет функционировать, предполагает-
ся создание сети дорог типа монорельса.
Все оборудование на базе будет работать в автоматизированном ре-
жиме и требовать минимального вмешательства человека. Ее обитатели бу-
дут заниматься в основном программированием и настройкой этого обору-
дования на различные режимы работы. Все они будут высокими специалис-
тами в вопросах космического строительства. Hекоторую часть населения,
конечно, будет составлять обслуживающий персонал для контроля систем
жизнеобеспечения, проще говоря - поваров, уборщиков, а также наладчи-
ков, системных программистов, и в таком духе. Hо главными будут, не-
сомненно, рабочие космического завода.
Сейчас на Луне вовсю работает интернациональная строительная бри-
гада. Космодром был построен в первую очередь и уже частично
функционирует. Создан фундамент всех сооружений - самого Купола, заво-
да и склада для фрагментов будущих кораблей. Полным ходом идет
постройка жилого комплекса, сейчас он уже имеет каркас, прокладываются
внутренние переборки, стены и потолки, и до конца года он, вероятно,
будет иметь уже свою внешнюю и внутреннюю форму. Затем одна бригада
перейдет к строительству завода, а другая - к отделке внутренних поме-
щений, созданию системы жизнеобеспечения, установке множества
устройств контроля, и так далее, и тому подобное.
Если только Хайлам не оттянет срок, Купол никогда не будет завер-
шен и, возможно, останется последним памятником земной цивилизации -
если, конечно, колонизаторы не найдут ему применение. Последним, пото-
му что все, созданное потом, будет уже продуктом цивилизации галакти-
ческой, членов которой правильнее называть хайламцами, а не землянами.
Такова судьба планеты пятого уровня.
Орион принял уже достаточно самой разной информации, но я не со-
бираюсь останавливаться. Фактически, то, что я нашел до сих пор, не
настолько интересует меня. Мне сейчас важнее узнать устройство и прин-
цип действия центрального компьютера, на который будет возложено уп-
равление базой. Мне известно, что это управление предполагается
централизованным, и процессорный блок для такой махины должен быть бо-
лее чем мощным. В научно-популярных журналах можно встретить заметки о
том, что технология построения этого процессора будет сходна с работой
