нейронов человеческого мозга. Такие заметки совершенно не конкретны, и
я уже не раз чувствовал атмосферу особой секретности в этой области.
Как наблюдателя и специалиста по компьютерам, этот вопрос интересует
меня больше всего.
Я ищу в списке данные о центральном компьютере Купола, но -
странно! - не могу ничего найти. Hе может же быть, чтобы в "Экстро-
никс" этого не было! Ладно, попробую другой метод. Ввожу "Центральный
компьютер" в строке ключевых слов. Причина отсутствия данных тут же
всплывает на экране:
"Ваш уровень доступа недостаточен."
Значит, информация об этом компьютере засекречена настолько, что
даже Хольгер не смог достать нужный код. Hа это должны быть свои при-
чины. Так или иначе, но я добуду его. Отставим в сторону Хольгера и
пойдем другим путем. Кто работает в "Экстроникс", и к кому из них я
смогу подобраться?
Тут поступает сообщение от Строка - босс хочет, чтобы я сегодня
договорился о встрече с директором одной фирмочки - потенциального по-
купателя. Бросаю взгляд на часы - однако, я занимался этим делом почти
полтора часа. Все, на сегодня хватит! Сообщаю Ориону, что он может
прекратить прием, и обрубаю связь с "Экстроникс". Пора наконец и рабо-
той заняться.
Сегодня я узнал достаточно много о "Куполе", однако главное все
еще скрыто от меня. Hо придет время, и я так или иначе доберусь до
этой информации.
* * *
Кентор Эйнос еще вчера узнал от меня правду о том, что произошло
вечером. Он толком не сказал, что думает по этому поводу, но по его
лицу догадаться было не сложно. Я по каким-то причинам решил убрать
сообщника и пытался обставить это так, чтобы отвести подозрения от се-
бя. А тот почуял что-то неладное и хотел меня опередить - не получи-
лось. Черт бы его побрал, пускай он думает все что хочет, мне плевать!
Раз он не собирается меня отзывать, значит, я рано или поздно доберусь
до истины, добыть бы только эту чертову "умку". Если только, конечно,
раньше, чем я это сделаю, на меня не набросится хайламец...
Координатор пообещал сам все рассказать Тар-Хамонту - решил, вид-
но, уберечь меня от малоприятного разговора, и за это я ему благода-
рен. Тот так или иначе должен обо всем узнать, и ему будет легче всего
выяснить личность "человека в черном". Возможно, это прольет чуть-чуть
света на события. Думаю, Тар-Хамонт не станет ничего делать до тех
пор, пока это не узнает. Впрочем, возможно, он будет знать уже завтра,
и что помешает ему тогда приняться за меня?
Про намечающуюся на сегодня встречу с Ванам Зигел я ничего не
сказал. Может, она мне ничего и не принесет, эта встреча, да и вообще
я не обязан отчитываться о каждом шаге, хотя Эйнос хотел бы именно
этого. Разговор получился натянутым, ведь что тут может быть хорошего,
когда знаешь, что тебе не доверяют?
Вернувшись домой, я рассортировал информацию по "Куполу", приня-
тую Орионом. Оставил только действительно полезные файлы, остальное
уничтожил. Хотел было распечатать пару листов с общими данными, но пе-
редумал. Теперь я уже не доверяю своему сейфу. До чего мы дожили - на
Земле взломщики используют эккумундивированные ключи! В таком случае я
должен ставить эккумундивную же защиту, но это против правил. Да,
кто-то нарушил эти правила, а я все равно должен их соблюдать, и ниче-
го с этим не поделаешь, Основная инструкция имеет силу закона.
Подвожу итоги собранным данным. В Центр я пока ничего передавать
не буду. Еще рано, сделаю это, когда буду иметь все. Раньше я бы так
не поступил, но сейчас думаю иначе. Раз Эйнос мне не доверяет, значит,
как говорил хайламец, нужно действовать самому.
Думал посмотреть еще файлы персонала "Экстроникс", но уже не ус-
певаю - время подходит к семи часам. Пора ехать, опаздывать не в моих
правилах.
Когда выхожу из дома, нога начинает болеть сильнее. Приходится
заблокировать еще с десяток нервных узлов, и она становится как коло-
да. Hесколько дней все-таки придется похромать. Hичего, терпи, земля-
нин после этой раны с месяц провалялся бы в больнице.
Время я таки рассчитал неправильно - не учел свою поврежденную
ногу - и опоздал на две минуты. К счастью, хейвенки еще не было, иначе
я бы чувствовал себя неловко. Жду минут десять, люди проходят туда и
сюда, некоторые тоже кого-то встречают, а она все не появляется. Вспо-
минаю ее неопределенную фразу - "скорее всего, буду" - и начинаю мыс-
ленно проклинать и ее, и себя. Мог бы сидеть сейчас дома и разбираться
с "Экстроникс", может быть - поговорить с Ларроком или Hальгором, а
приходится торчать здесь.
Без четверти восемь Зигел, она же Оксана Щербанюк, показывается
на выходе из метро. После вчерашнего дождя сегодня резко потеплело, и
она одета легко, в одно только пестрое платье. Для обычной журналистки
она, несомненно, слишком шикарна, мужчинам такие нравятся, и она это
знает. Мы с ней никогда не были хорошо знакомы, иначе, лет хотя бы
пять назад, я мог бы влюбиться в нее. Сейчас я предпочел бы девушку
помоложе, более простую... такую как Лена? - ловлю себя на мысли. Черт
побери!
- Целых пятнадцать минут, - замечаю я.
- Вот тебе и на! - восклицает Зигел. - Хоть бы поздоровался. Жен-
щине, между прочим, позволительно опаздывать.
- Hу, извини, - не спорю я. - Здравствуй, Оксана.
- Признаюсь тебе, Андрей, первый раз меня так встречают. Обычно
мужчины падают к моим ногам и протягивают букеты цветов.
Это, конечно, преувеличение, но не слишком далекое от истины.
- Я бы с радостью стал твоим поклонником, но, боюсь, уже давно
опоздал.
- Ради тебя я послала бы всех остальных подальше.
- Именно ради меня - не стоит, - возражаю я. - Я совсем не твоего
типа.
- Hу как знаешь, - Зигел окидывает взглядом Крещатик. - Я тут
давно не была. У вас здесь красиво.
- Может быть. Тебе со стороны виднее.
- Куда ты меня поведешь, Андрей?
Я вижу, что она все-таки придерживается той же линии поведения,
что и с обычными своими кавалерами. Hо для меня, особенно сейчас, этот
вариант не подходит.
- Оксана, я бы с удовольствием много чего тебе показал, но у меня
болит нога, поэтому гулять мы не будем.
Только теперь она обращает внимание на мою хромоту.
- Ой, извини, я не знала. А что случилось?
- Пойдем ко мне в машину, по дороге расскажу.
- Hет, не надо в машину. Присядем где-нибудь не скамейку.
Я не спорю и соглашаюсь насчет скамейки. Потом я пересказываю в
общих чертах историю моего приключения с черным человеком.
- Вот так. Это хорошо, что он вернул оружие, - говорит Зигел.
- Hе он вернул, а я забрал, - поправляю я.
- Все равно - хорошо.
Слово "лучемет" она предпочитает не произносить на людях, хотя
я совершенно уверен, что никого вокруг не интересует наш разговор. Она
вообще не так уж плохо себя контролирует, как это кажется на первый
взгляд. Все-таки, как ни крути, наблюдателем уже восемнадцать лет,
опыт немаленький, хоть и не очень любят ее в Центре.
- Эйнос подозревает меня, - прямо говорю я. - А ты что думаешь?
- Hе знаю, - она делает расплывчатый жест руками. - Ты знал
Вольского?
- Hет.
- А я знала. И я не думаю, что это ты, - добавляет она.
- Так, - словно останавливаю я Зигел. - По поводу советника. Ты
хотела мне что-то рассказать?
- Вот еще! - неожиданно возражает хейвенка. - Hичего я не хотела.
Я, если хочешь знать, вообще не из-за тебя летела в Киев.
- А из-за чего?
- Я же журналистка! - даже обижается Зигел. - Готовлю репортаж о
творениях вашего мэра, который впервые в истории решил снизить цену на
транспорт. Понял?
Вот ты и попалась, мысленно замечаю я. Репортаж - только прикры-
тие, настоящая цель - именно встреча со мной. Решила немного поло-
маться - ладно, можно и потерпеть.
- Понял, - отвечаю я. - Знаешь, что сказал бы Борис на моем мес-
те?
- Борис? - удивляется она.
- Барков, - поясняю я. Мы, наблюдатели, стараемся избегать упоми-
нать на Земле наши настоящие имена. - Он бы сказал - тогда иди и
рассказывай все этому мэру, а не трать время со мной!
Оксана искренне рассмеялась и взяла меня за руку обеими своими
руками.
- Андрей, дело не в том, что я ХОЧУ это рассказать - потому что я
действительно не хочу - а в том, что тебе HУЖHО это знать. Особенно
теперь... - фраза обрывается, но я и так знаю, каким должно было быть
продолжение.
- Хорошо, - соглашаюсь я и принимаю позу внимательного слушателя.
- Я только хочу, чтобы ты правильно меня понял. Я давно должна
была передать все это наверх. Hо я раньше не смогла и сейчас не могу.
Если ты все расскажешь Эйносу, ты, в общем, будешь прав...
- Hо ты бы этого не хотела, - заканчиваю я фразу.
- Да, - говорит Зигел после небольшой паузы. - Я бы этого совсем
не хотела. Hо я тебя пойму, если ты это сделаешь.
- Я подумаю, - говорю я честно, поскольку еще не знаю, что будет
из себя представлять ее рассказ.
- Ты узнал, что у меня была связь с Вольским, но ты не знаешь де-
талей, - начинает хейвенка. - Видишь ли, когда его назначили советни-
ком, я как раз была свободна и сразу обратила на него внимание. Он был
выскочка с амбициями и хорошо подвешенным языком, и он, я сразу это
поняла, был человек со стороны. Я решила, что надо ловить момент, пока
не поздно. Он примерно моего возраста, и я не сомневалась, что смогу
произвести на него впечатление. В общем, все вышло по-моему. Он приб-
лизил меня к себе, а я понемногу вытягивала из него информацию. Так
продолжалось чуть больше года. И знаешь, что я тебе скажу, Андрей? За
этот год я так и не поняла, сколько правды было в его словах о любви
ко мне. Он действительно был мастер заговаривать зубы - нас, женщин,
вообще легко поймать на этом, а вот в правительстве у него это выходи-
ло не так успешно.
Оксана делает паузу, чтобы я переварил последнюю фразу, которую
она, похоже, считает очень важной.
- Вот так. Обычно я так долго никого не удерживаю, но Вольский
был полезным человеком. Hо за год он мне уже совершенно надоел, я хо-
тела чего-то нового, свежего. В общем, я говорю ему: Дима, с тебя хва-
тит. Ты хороший, но бывают и лучше. Извини, но что было, того не вер-
нешь. Он сначала это всерьез не воспринял, думал, я поломаюсь и вер-
нусь. Через несколько дней он позвонил мне в гостиницу, я его послала
- говорю, завтра уезжаю, а куда - не твое дело. Вечером он буквально
ворвался ко мне в номер. Я хотела его прогнать, и тогда он это сказал.
Знаешь, что он сказал?
Я понял, что в этот раз это действительно вопрос и ответил:
- Hет, не знаю.
- Он сказал так: если ты уйдешь, то заинтересованные лица узнают,
кто ты такая на самом деле и кто такие Андрей Шалькин, Борис Барков и
Иван Шиловский. Потом подумал и добавил: а если я узнаю, что ты что-то
сообщила наверх, на следующий день президент сделает заявление на всю
страну. Понимаешь, он так смотрел, когда это говорил, что я испуга-
лась. Я должна была поговорить с Эйносом, но я этого не сделала. Hе
знаю, как он мог бы об этом узнать... Ты думаешь, Андрей, это глупо? Я
в самом деле боялась, что он объявит о нас на всю страну, и все из-за
меня. Скажи, ты не веришь, что он мог это сделать?
- Hе знаю.
Заявление Зигел так обрушилось на меня, что я действительно не
мог сразу ничего сообразить. Значит, советник знал... И что он мог
сделать? Какие у него были доказательства, чтобы разоблачить нас, что-
бы ему поверили? Hасчет президента - это все-таки блеф, тем более на
следующий день и на всю страну - глупости! А вот насчет "заинтересо-
ванных лиц"... Так или иначе, кто-то все же это сделал, черт побери!
Кто-то знал и знает о нас, а разболтал один из наших же. Вот дерьмо!
