пустой вопрос, но для меня это важно. - Он набрал в легкие воздуха, рез-
ко повернулся к Энн и спросил, вонзившись в нее взглядом: - Когда вы по-
няли, что любите меня?
Энн не знала, какое это может иметь значение, но не стала уклоняться
от ответа.
- В пятницу вечером, после того, как вы ушли. До тех пор я боролась с
собой. Я не хотела себе признаться. Я думала... - Энн вздохнула. - Так
или иначе, после той ужасной сцены я поняла, что люблю вас. И что с этим
ничего уже нельзя поделать.
Он кивнул.
- Мне знакомо это чувство. Я любил когдато одну женщину - вернее, ду-
мал, что любил. Мы собирались пожениться. Я тогда только начинал свое
дело, и в какой-то момент было похоже на то, что меня ждет полный крах и
я останусь без гроша. Она отказалась выйти за меня. Ее не устраивал брак
с неудачником.
Так вот откуда у него такое циничное отношение к женщинам, со-
чувственно подумала Энн.
- Представляю, как вам было тяжело.
- Да, это было тяжело, - подтвердил Филдинг, но он сказал это совсем
безразличным тоном - видимо, воспоминание уже не причиняло боли. - Ка-
кое-то время я старался держаться подальше от женщин. А когда я добился
успеха, женщины сами стали бросаться мне на шею. Разве не смешно? - В
глазах его, однако, не было и намека на улыбку.
- Нет, Мэтт, это не смешно. Поверьте мне, вас можно полюбить не
только за ваше богатство и положение в обществе. Может быть, некоторые
из этих женщин питали к вам искреннее чувство.
Он покачал головой.
- Но ни одна из них не смогла бы повернуться и уйти, как это сделали
вы. Они бы ухватились за мое предложение не раздумывая - дескать, убытки
подсчитаем потом. - Он помолчал, затем медленно продолжил: - Сегодня я
понял... что не любил Дженис по-настоящему. Я вообще не знал, что такое
любовь... пока сегодня утром за вами не закрылась дверь.
Энн казалось, ее окоченевшее тело оттаивает, возвращается к жизни - к
радости и любви. Сердце застучало в груди. Все в ней пело. Глаза озари-
лись новой, чудесной надеждой. Но унылое лицо Мэтта, который словно
вглядывался в глубь себя, остановило ее порыв броситься к нему в
объятия. Да он и не открывал ей своих объятий. Он как будто пытался ра-
зобраться в самом себе. И Энн ждала: вот-вот, сейчас... Да скажи же,
скажи наконец те слова, которых я жду!
Филдинг посмотрел ей в лицо неуверенным взглядом. Он с трудом гово-
рил:
- Я решил вырвать... и вырвал... Дженис из своей жизни. Это был в
первую очередь вопрос самолюбия. Она не была мне... необходима. Я был
рад, что могу обойтись без нее. - Он вздохнул и продолжил: - И вас я се-
годня утром отпустил из самолюбия. Но это не доставило мне никакой ра-
дости. Мне все стало неинтересно. Весь день... работа... планы... я ни
на чем не мог сосредоточиться... я ни о чем не хотел думать. Я только
чувствовал ужасную пустоту... потому что вас не было рядом со мной. Бу-
дущее казалось бессмысленным... без вас. - Его лоб озабоченно сморщился.
- Я вовсе... я вовсе не прошу вас вернуться ко мне работать. Я не хочу,
чтобы вы думали, что я поступаю так, как удобно мне. Я могу нанять лю-
дей, которые будут заниматься тем, чем не хотите заниматься вы.
- Тогда в чем же дело, Мэтт? - подсказала Энн. Каждое слово, которое
он выдавливал из себя, как вино, ударяло ей в голову.
- Я могу стать другим! - со страстной убежденностью заявил Филдинг. -
Это вопрос адаптации. Мне все время приходится приспосабливаться к изме-
няющимся условиям. Вам это известно лучше, чем другим. И я могу вложить
деньги в шоу-бизнес. Это тоже приносит хороший доход. - Он протянул к
ней руки. - Вы же знаете, что мы собирались купить телевизионный канал.
Можно купить и компанию по звукозаписи. Вложить деньги в театр. Заняться
антрепренерством. Я могу помочь вам сделать карьеру на сцене... я готов
разделить вашу новую жизнь... идти с вами рука об руку...
- О Мэтт! - воскликнула сияющая от счастья Энн. Она подбежала к нему
и обвила руками его шею. - Скажи, что ты меня любишь! Произнеси эти сло-
ва!
Его руки сомкнулись у нее за спиной, и он страстно прижал ее к себе.
- Мне все равно, кто ты и что ты... лишь бы быть радом с тобой. Чем
бы ты ни решила заниматься, Энджел Кармоди, я люблю тебя. Понятно?
- Да, - звенящим голосом ответила Энн.
- И я вовсе не стремлюсь удовлетворить свое самолюбие.
- Конечно, нет.
Филдинг перевел дух и требовательно спросил:
- Так ты выйдешь за меня замуж?
- Да.
- И не передумаешь?
- Обещаю, что не передумаю.
- Честное слово?
- Клянусь.
Он вздохнул с облегчением, потом сдавленно засмеялся.
- Господи, с ума можно сойти. Ты у меня в объятиях, а я все еще не
могу в это поверить.
- Поверь, - прошептала Энн и, чтобы совсем его убедить, потянулась к
нему губами.
Больше Мэтта убеждать не пришлось. И этот поцелуй был совсем не похож
на тот, первый. Его губы сначала легко коснулись ее губ, как бы для то-
го, чтобы ощутить их вкус, тепло, ответную реакцию, потом очень медленно
он стал вбирать ее в себя. Его язык обвивал ее язык, дразня, порождая
блаженные ощущения, возбуждая желание идти все дальше, все глубже, пог-
ружая ее в эротическую негу.
Когда поцелуй закончился, Энн открыла глаза. У нее кружилась голова,
она никогда не испытывала ничего подобного. В глазах Мэтта она увидела
готовность дать ей наслаждение. Он пробежал пальцами по изгибу ее позво-
ночника, прижимая ее к себе все крепче, и она почувствовала всю силу его
желания.
- Я хочу тебя всю, - глухо сказал он. - Скажи, что и ты этого хочешь.
- Да, - шепнула Энн, зная, что наконец-то все встало на место, что
пришло время и появился человек, которому она была готова принадлежать.
- Я тоже хочу тебя всего, Мэтт.
Она взяла его за руку, и они прошли в ее спальню, разделись не спеша,
нежно прикасаясь друг к другу, любуясь открывающейся наготой.
- Даже в моих самых радужных грезах ты не была так прекрасна, - про-
говорил Мэтт, упиваясь каждой линией ее женственного тела.
- Я тоже грезила, Мэтт, - призналась Энн. - Я пыталась представить
себе... что я почувствую... в твоих объятиях...
- Вот так?
Он медленно привлек ее к себе, ласковыми поглаживаниями успокаивая
нервную дрожь, которая охватила ее при первом полном соприкосновении с
его обнаженным телом. Энн обхватила его руками, крепко прижалась к нему:
как прекрасно его сильное тело, как возбуждает ее его мужское естество!
- Тебе хорошо? - прошептал Мэтт, прижимаясь щекой к ее волосам.
- Да!
Он стал медленно, чувственно целовать виски, закидывая ее голову на-
зад, потом прильнул к губам с такой страстью, таким нетерпением, что Энн
почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Мэтт поднял ее на руки
и положил на кровать, а сам лег рядом и продолжал целовать ее и ласкать,
пока каждая клеточка ее тела не исполнилась желания. Ее била дрожь, на-
тянутые нервы исступленно кричали: еще! еще!
Как ни странно, она его ничуть не стеснялась и с бесстыдным восторгом
касалась его самых сокровенных мест, упиваясь своей властью доставлять
ему наслаждение. Какое блаженство было накручивать на палец черные куд-
ряшки на его груди, целовать жилку у него на шее, где толчками бился
пульс, пробегать пальцами по его спине, чувствуя, как вздрагивают мышцы.
- Скажи мне, что нужно делать, чтобы тебе было хорошо, Мэтт, - проси-
ла она.
- Мне и так замечательно - потому, что это ты, - ответил он, любовно
принимая ее такой, какая она есть. И Энн перестала беспокоиться о своей
неискушенности в любовных играх.
И когда он наконец соединился с ней, она приняла его с блаженным сто-
ном. Наконец-то острое до боли желание, ощущение пустоты было заполнено
его теплой, тяжелой, твердой плотью - наконец-то происходило то, чего
требовало ее тело, что было так правильно, так замечательно, так восхи-
тительно, что слезы выступили у нее на глазах.
Ей было удивительно легко приспособиться к его ритму... Это получа-
лось инстинктивно. Она с восторгом открывалась ему, сама изумляясь рабо-
те скрытых в глубине ее тела мышц, которые сжимались, упивались им и
соглашались отпустить только в предвкушении следующего, еще более сла-
достного единения их плоти.
Она обвила его ногами: он принадлежит ей! Она гладила его спину: бери
меня, я твоя! Она плыла на волнах экстаза, чувствуя, как в страстном по-
рыве напрягается его тело, как учащается его дыхание, как по его телу
пробегает дрожь, предвещающая заключительный спазм.
Ощущения невиданной остроты подняли ее на гребень почти мучительного
предвкушения апогея любви. Она вскрикнула и в следующую секунду по-
чувствовала, как взорвалась его плоть и его жизненное тепло разлилось
внутри нее, и невероятное великолепие этого слияния пронизало ее наск-
возь упоительным трепетом.
Они перекатились на бок, по-прежнему сжимая друг друга в объятиях и
не разрывая своего единения. Его грудь судорожно вздымалась, он тяжело,
прерывисто дышал. Энн нежно гладила его по спине, надеясь, что он тоже
испытывает это чувство удовлетворения.
Он медленно поднял руку, погладил ее шелковистые волосы и прошептал:
- Впервые в жизни я не чувствую себя одиноким.
В ее вздохе были облегчение и огромная, безбрежная радость: да, он
чувствует то же, что и она. Из глубины ее сердца вырвались слова:
- Я всегда буду тебя любить, Мэтт. Что бы с тобой ни случилось, что
бы тебя ни ожидало в жизни, я буду любить тебя всегда.
Он прильнул к ее губам медленным, долгим, чувственным поцелуем, кото-
рый был особенно приятен сейчас, когда они только что принадлежали друг
другу. Потом Мэтт улыбнулся ей. Его глаза светились любовью.
- Говорят, что после близости с мужчиной у женщины улучшается голос.
Я собираюсь бесконечно улучшать твой голос, моя Энджел.
Энн засмеялась.
- Я не возражаю. Но сию минуту мне вовсе не хочется петь. Мне хочется
только одного: прижиматься к тебе и не отпускать никогданикогда.
- А против этого я не возражаю. По-моему, я наконец-то взял верх над
тобой.
- Нет, у нас ничья.
- У кого ничья, а у кого чья.
Она засмеялась и прильнула к нему: какое счастье, что они так уверены
друг в друге.
- Как ты думаешь, мы так и будем всю жизнь препираться? - спросила
Энн, игриво куснув его за плечо.
- Нет, не думаю. Но если ты будешь так разнузданно себя вести, мне
придется еще раз доказать тебе, что этот немолодой мужчина еще не про-
кис.
- Милый! - На Энн нахлынула волна нежности. - Не надо ничего мне до-
казывать. Ничего и никогда. - Она погладила его по щеке.
Он повернул голову и поцеловал ее ладонь.
- И тебе тоже не надо, родная моя девочка. Для меня ты - само совер-
шенство. Мне только жаль, что я не понял этого раньше. Мы зря потеряли
пять недель.
- Зато сколько таких ночей еще впереди, - весело сказала Энн.
- Зачем думать о завтрашней ночи, когда еще не кончилась сегодняшняя?
Он поцеловал Энн.
И она согласилась с ним без всяких споров.
Они долго еще разговаривали, смеялись и любили друг друга, наслажда-
ясь единением души и тела. Господи, кто бы мог это предсказать пять не-
дель тому назад! Но вот оно возникло, это единение, и оно было так дра-
гоценно, что оба знали: какие бы разногласия у них ни возникли, они бу-
дут лелеять этот дар любви до конца своих дней.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
- Энджел Кармоди!..
Из зала донесся одобрительный гул. Потом все выжидательно замерли.
Мэтт ободряюще стиснул Энджел плечи.
- Вот увидишь, все полягут в проходах, - сказал он. Его глаза свети-
лись гордостью за нее.
- Там нет проходов, - с нервным смешком возразила Энджел.
- Ты когда-нибудь перестанешь со мной спорить? - ухмыльнулся Мэтт. -
Кто, в конце концов, глава семьи? - Он легонько подтолкнул ее. - Иди,
