трупе я сейчас пребываю, -- мрачно высказался Александр и еще
раз разжал и сжал кулаки, словно проверяя, слушается ли его
"вещественная оболочка". -- Валерка заявил, что как только он
найдет себе помощника, он тут же отпустит меня. Мне остается
только изо всех сил искать помощника для Валеры. Впрочем, мы
его уже нашли.
-- Только он, вернее она, об этом еще не знает, --
заметила я.
-- Не прикидывайся, все ты уже поняла, -- отмахнулся
Александр. -- Никогда еще нам не встречался человек с такими
реакциями, способом мышления и восприятия реальности, как у
тебя. Мы заметили тебя, когда ты обрабатывала Зубарского -- мы
следили за ним по просьбе Марины. Валерий хотел сначала
исподволь подобраться к тебе и заманить сюда. Но ты стала так
быстро крушить все, что попадалось тебе под руку, что Валерка
сначала просто обалдел от такого напора. Все проверив, он
обнаружил, что у тебя, Катя, всего два аналога в иных
реальностях. И если уж одна треть сознания выделывает такие
нестандартные вещи, то когда Валера объединит три личности в
одной...
-- Подожди-ка, а какие нестандартные вещи выделывает Катя
Орешина?
Александр, действительно, был очень веселым зомби. Не
знаю, был ли он когда-нибудь веселым человеком, но сейчас
каждая сказанная мной фраза неизменно вызывала у него смех.
-- А ты и не должна считать их нестандартными. Ты
действуешь так, как это для тебя естественно.
-- Но я почти ничего не умею делать лучше Юры или Олега...
-- А они тоже интересные люди, -- улыбнулся Александр. --
Их тоже трудно назвать обычными. Мне было хорошо работать
вместе с ними. Они были старше и опытнее меня, когда я пришел в
группу. Правда, по-настоящему я так никогда и не вписался в их
компанию, но Орешин был хорошим начальником и многому меня
научил. Поэтому, когда на пути наших поисков возникла именно
ты, его сестра, я заколебался, стоит ли нам ввязываться. Валера
настоял.
-- И что же меня ждет?
Александр пожал плечами. Он подобрал маленький кусок
известняка, размахнулся и проследил за полетом. Камень исчез,
не оставив даже кругов на поверхности воды. Я ждала ответа, но
это и был ответ.
-- Но как?
-- Наверное, Валерий отправит меня к твоим подругам по
несчастью, живущим в других реальностях незнакомой тебе жизнью,
и мне придется убить их, ничего не подозревающих. И после этого
ты уже сможешь делать то, что умеет сейчас только Валера. А
потом, если Валерка опять забудет о своем обещании, ты уже не
откажешься отправить Сашку Извекова на заслуженный отдых? А?
-- Обязательно, -- ответила я. Обрисованная перспектива не
прельщала меня. Я знаю, чего хочу, а чего не хочу. Я хотела
вернуться к брату. Без него и Олега мне не справиться с
Валерием. Понять, что к чему, я в состоянии и одна. Но в
остальном мне неоткуда ждать действенной помощи. Александр,
конечно, по старой памяти лоялен, насколько это возможно в его
состоянии, но он скорее станет помогать Валерию избавиться от
враждебных ему сил, чем содействовать тем, кто захочет
уничтожить Рай.
-- А если я, например, не хочу, чтобы кто-нибудь погибал?
-- Когда ты почувствуешь их личности в себе, ты изменишь
мнение.
-- Ты сейчас еще между небом и землей, а уже знаешь
заранее, что я почувствую. Я бы на твоем месте не стала так уж
безоговорочно верить каждому слову Валерия.
-- Да мне ничего другого не осталось. -- Александр
повернулся ко мне всем телом и посмотрел прямо в глаза.
Что-что, а глаза его никак нельзя было назвать мертвыми. Они
были влажными, живыми, только синева их была смешана с такой
смертной мукой, что у меня побежали мурашки по спине. Он
смотрел мне в глаза и, помолчав, повторил: -- Ничего другого.
-- А если я откажусь? Вообще откажусь и захочу уйти?
-- Если уйдешь из города, Валерка не сможет заставить
тебя, потому что он не умеет оперировать физическими объектами
вдали от Рая. Это здесь, где у него в одном месте собраны двери
в тысячи реальностей, он способен на многое. А так он только
сможет портить тебе нервы, являясь каждую ночь во сне. Но... --
Александр развел руками, -- ты не сможешь уйти из Рая.
-- ...без твоей помощи.
Александр не ответил, только взял еще один камешек и
бросил его в океан.
-- Помоги мне, пожалуйста. Мне нечем отблагодарить тебя,
поэтому просто помоги мне.
Он поднял голову и покосился на меня.
-- Сегодня вечером я приду за тобой и выведу из Рая в
город. Середа будет ждать нас в старой гостинице. Сначала
Валерка будет огорчен, но потом его оптимизм победит... А я
буду с утроенной энергией искать для него и заманивать людей, у
которых мало аналогов. Поболтаюсь мертвецом еще несколько
лет... В конце концов, кому от этого будет хуже, кроме меня?..
Я не могла сдержать волну эмоций, да и не хотелось мне ее
сдерживать. Какая разница, живой он или мертвый, если способен
на сострадание в ущерб собственным интересам?..
-- Спасибо, -- я обняла его за шею и прижалась щекой к его
прохладному лицу. Пару секунд он не шевелился, потом взял меня
за локти и отстранил.
-- Вернуться бы мне на три года назад, -- проворчал он,
отводя взгляд.
-- Ты договорился с Юрой?
Александр хитро улыбнулся и вздохнул:
-- Бедный Валерка! Не стоило бы ему доверять мне... Они
оба были вчера ночью на месте, и Орешин, и Середа. План наш мы
выработали втроем. Я сделаю все, чтобы увести тебя отсюда...
Если Валера не разоблачит обман, у нас все получится. Но риск
есть, и большой...
-- Я это понимаю.
-- Если у меня когда-нибудь будет девушка, хотел бы я,
чтобы она поменьше понимала, -- отрезал Александр.
-- Это еще почему?
-- Посмотрел я на беднягу Середу и решил учесть его
горький опыт.
Мне стало весело:
-- Я не его девушка!
Александр встал и, отряхнув комбинезон, заметил:
-- Мне показалось, что он считает иначе. Впрочем, сейчас
мы с тобой вернемся в Рай к Валерию и будем дружно играть свои
роли: я -- обиженного зомби, и та -- чрезмерно любопытной
девчонки...
-- ... каковыми мы с тобой и являемся на самом деле.
Он ничего не сказал, только подал мне руку и повел вверх к
пещере.
Глава 6.
Я едва успевала за черным пинчером с человеческими
глазами. Когти пса царапали плиты мостовой. Правда, я раньше
никогда над этим не задумывалась, но мне казалось, что шагов
собаки обычно не бывает слышно. Местная же нечисть вовсе не
пыталась скрыть свое присутствие и цокала по мостовой, как
лошадь.
Улицы Сылве были темны и пусты. Где-то за пределами
города, в стороне дороги на Кепу, слышались протяжные собачьи
завывания. На улицах не горела ни одна лампочка. Правда, этой
ночью не было ни облачка, и с черного неба россыпью глядели
звезды. И полнолуние. Красота. И не только красота, но и
какое-никакое освещение.
Александр не велел мне брать сумку, поэтому, кроме оружия,
при мне ничего не было. Когда мы кружили по пирамиде Рая,
перебираясь из двери в дверь, я не успевала даже задавать
вопросы Александру. Я просто шла за ним, положившись целиком на
его план. Уже где-то у выхода Александр зашел в какую-то
комнату, попросив меня подождать. Обратно уже выбежал пес. И я,
снова не задавая вопросов, пошла за ним, хотя я не понимала
смысла этого превращения.
Вышли мы из Рая не через главный вход, а через какую-то
маленькую дверцу, что была довольно далеко от главной аллеи.
Выбравшись на улицу, пес помчался галопом по мостовой. Я всегда
бегала неплохо, но где мне было сравниться с оборотнем,
который, наверное, в принципе не знал, что такое физическая
усталость.
Пинчер изредка посматривал по сторонам и косился на меня.
Я не удивилась бы, даже если бы пес заговорил, но тот только
глухо ворчал иногда. Было похоже, что он торопит меня и
старается подбодрить, но его огромная, величиной с хорошее
ведро, голова и морда с человеческими глазами внушали мне
почему-то смутную тревогу, и каждый раз, когда я встречалась
взглядом с глазами пса, у меня начинало неприятно холодеть
внутри.
Заставив себя принять новый облик Александра Извекова, как
нечто, имеющее право на существование, я, тем не менее, не
могла себя заставить назвать его по имени. Сейчас это был
просто пес.
Мы были уже недалеко от старой гостиницы, когда пес вдруг
резко остановился на темной улице.
-- Что такое? -- спросила я. Сама я ничего не видела и не
слышала.
Пес же замер на полминуты, затем стал переминаться на
месте.
-- Я не понимаю.
Пес повернулся в мою сторону, и его глаза загорелись в
темноте.
-- Что-то не так?
Пинчер рыкнул и побежал вперед еще быстрее. Когда я
догнала его, он был уже у двери в гостиницу. Поднявшись на
задние лапы, он ткнул носом в кнопку звонка. Никто не
отозвался. Я взялась за ручку, и дверь сразу же отворилась.
Пес протяжно зарычал, оттеснил меня и прыжком заскочил в
холл. Я вошла следом. Там было темно и тихо, точно так же, как
в ту первую ночь.
Пес был явно чем-то обеспокоен. Пока я стояла посреди
холла, он несколько раз пробежал мимо меня, осматривая и
обнюхивая все углы и закоулки и, наконец, исчез в комнате
администратора.
Я поднялась по деревянной лестнице на второй этаж.
Олег, видимо, должен был подойти за мной с минуты на
минуту. Если бы он был уже здесь, он давно проявился бы. Но в
здании явно не было ни души.
-- Знаешь, что мне не нравится? -- Александр бесшумно
подошел ко мне, когда я стояла у окна в коридоре, и заставил
меня вздрогнуть. -- Здесь должен был быть Кирилл. Я велел ему
вчера ждать меня, причем запереть гостиницу. Его нигде нет, и
дверь открыта...
-- Это плохо?
-- Хуже некуда.
Александр тоже выглядел хуже некуда. После возвращения в
человеческий облик он еще шатался и вытирал каким-то платком
лицо.
-- Что такое с тобой происходит, Саша?
-- Временная утрата координации, сейчас восстановлюсь, --
отмахнулся он. -- Я советую тебе быть очень внимательной. Пока
я еще не могу понять, что тут случилось.
Он пошел вдоль коридора, открывая все двери и проверяя
комнаты.
-- Ты думаешь, что Валерий мог все узнать? -- окликнула я
его.
-- Запросто. Он хитрее, чем может показаться. Он вполне
мог не поверить мне вчера, и, возможно, он теперь все знает.
Единственное, что мне тогда не понятно, почему он не помешал
нам выйти из Рая. Зачем было позволять нам дойти сюда?
Известие о том, что Александр не разбирается в событиях,
было очень неприятной новостью. Я полагалась на него, потому
что больше ни от кого ждать помощи не приходилось. Но и
упрекать Александра было бессмысленно, он сам был озабочен и
расстроен.
-- И чем это может нам грозить? -- спросила я.
Александр усмехнулся:
-- Вряд ли он закует меня в серебряные кандалы, он не
столь кровожаден. Но мне бы не хотелось...
Он не договорил. Внезапно его сотрясла судорога, он
согнулся и закрыл лицо руками.
Я бросилась к нему.
-- Что с тобой? -- я поддержала его за плечи и попыталась
заглянуть в лицо, но он рухнул на колени и привалился к стене.
Руки его, прижатые к лицу, дрожали. Я испугалась, но совершенно
не представляла, что с ним такое.
-- Саша, что с тобой?!
Он мешком свалился на пол. Ни звука, ни стона, ни хрипа.
Ничего. Его тело неподвижно лежало передо мной, беспомощное и
страшное. В полумраке коридора он выглядел зловеще и угрожающе.
