И нам нужен повар.
- Да.
- Моя тетя прекрасный повар, - сказала Элси. - Мой дядя может продать
свою бакалейную лавку и купить другую прямо здесь. Он может дать нам цены
на все, что нам потребуется купить. И моя тетя может готовить.
- Означает ли это, что ты хочешь чтобы они приехали сюда и жили рядом
с тобой, - спросил Фоксвелл.
Элси увильнула.
- Я думаю, они были бы не против, - сказала она. - И... я сейчас к
ним отношусь по-другому. Можно пожалеть курицу, пытающуюся вырастить
утенка - гадкого или нет!
Вместе с котятами она вбежала в дом.
Не говоря ни слова, врачи пошли к дому Уэллеса, за исключением того,
что доктор Фоксвелл иногда тряс своей головой и бормотал про себя.
- Ну? - сказал Марк Фоксвелл, когда зажег свою трубку. - Вы сами
сделали выбор вступать в это, если это можно сделать?
- Здесь нет выбора, - сказал Уэллес. - Я нашел дело всей моей жизни.
Этим ребятам, которым чуть больше десяти, нужна всяческая помощь и они
нуждаются в ней отчаянно. Так или иначе, в течение нескольких следующих
лет им придется выйти из укрытия и отправиться в мир взрослых. Я собираюсь
сделать все, что могу, чтобы увидеть, что у них был шанс сделать это
правильно. И Тим дал нам возможность - дал нам в руки возможность, которая
представляется один раз в жизни.
Фоксвелл медленно покачал своей головой.
- Это правда. Большинство детей с коэффициентом умственного развития
свыше 160 должны приспосабливаться к более низкому уровню, чтобы вообще
жить в этом мире. Это всегда казалось мне большой потерей. А они - на кого
они будут похожи, когда вырастут?
- Более или менее это сейчас относится к нам, - сказал Питер Уэллес.
- Они нуждаются друг в друге, они нуждаются в нас. Тим прав - Элси
показывает нам.
- Вы считаете, что другие могут быть испорчены разным образом! -
вскричал большой доктор.
- Они могут быть. Некоторые из них обязательно. Слишком часто умный
ребенок вырастает в странного, плохо приспособленного, несчастливого
взрослого. Или же он отбрасывает половину своего интеллекта, чтобы
приспособиться и быть счастливым, и жить как социальное существо.
Интеллект этих детей выходит за пределы того, что когда-либо было известно
миру - если Тим вообще простой образец, и Элси также одарена сполна.
Подумайте о подобном интеллекте, объединенном с жаждой власти, эгоистичной
алчностью или с непреодолимым чувством превосходства, так что все другие
люди среднего интеллекта или немного меньше, казались бы такими никчемными
как... как скоты.
- Элси, - начал в ужасе доктор Фоксвелл.
- Элси права. Она обожает Вас, она подчиняется Вам и следует советам,
которые даем ей Вы и я, и Тим. Ей только нужно быть свободной. Но
другие...
- Это ужасная ответственность, - сказал Фоксвелл. - А Вы слышали, как
на прошлой неделе эти ребята говорили о наследственности?
- Да, - сказал Питер.
- Они будут намного выше нас, когда станут взрослыми, - простонал
доктор Фоксвелл, - клянусь, я боюсь этого.
- Думаю, что у Тимоти Пола есть ответ. Школа, где она смогут работать
вместе под нашим руководством и иметь столько свободы, сколько они смогут
выдержать, вместе с психотерапией, которую Вы и я можем им дать, когда
понадобиться. Во многих отношениях они такие же, как и обычные дети, я
думаю, - обращаясь к взрослым за помощью, эмоционально они все еще дети.
Однако Тим решал свои собственные проблемы очень хорошо, и я думаю, что он
может помочь нам со школой. Я не сомневаюсь, что он все планы составил,
относительно того, как должна школа работать, однако он надеется на
присмотр взрослых, на психологическое руководство, которое должны иметь
молодые люди.
Фоксвелл потер свой подбородок и покачал головой, запыхтел трубкой,
увидел, что она погасла, вновь ее зажег.
- Наконец я начинаю всему этому верить, - сказал он.
- Чтобы охватить возможности, требуется время.
- Лекции по телевидению, - задумался Марк Фоксвелл. - Собственная
лаборатория для каждого ребенка. Студенты делают вклад в уход за местом -
вкладывают в это свои собственные деньги, деньги, которые они заработали в
состязании с целым взрослым миром, и... Пит, скажите мне, Вы честно
думаете, что Вы можете достаточно узнать об этих детишках, чтобы создать
школу?
- C двумя из них Вы встретились. Тимоти и я состоим в переписке по
крайней мере еще с пол-дюжиной, а мисс Дэвис дает нам школу и гарантирует
оплату всех расходов.
- Где ваш телефон?
- В холле.
Большой доктор неуклюже вышел из комнаты. Через несколько минут он
вернулся и снова поднес спичку к трубке.
Уэллес подождал.
- Я звонил приятелю, который хочет мою больницу, - сказал Фоксвелл. -
Она продана. Я могу уехать из нее через месяц или около этого. Ну, а
сейчас, Пит, давайте выполним кое-какое практическое планирование! Паренек
уже на много опередил нас. Скорее всего он всегда будет опережать, но мне
хотелось притвориться, что в течении нескольких месяцев мы все еще
хозяева.
3. НОВЫЕ УЧРЕЖДЕНИЯ
- И на сегодняшний день это полная история о Тимоти Поле и Элси
Ламбет, вундеркиндах, - сказал в заключение Уэллес.
Мисс Пейдж перевела дух.
- Я должна была предположить это, - сказала она, - или что-то вроде
этого. Но кто мог бы предположить что-нибудь вроде этого? Тим казался
таким обычным маленьким мальчиком. И даже после приезда Элси, я и не
мечтала о чем-нибудь подобных размеров. Они совсем не похожи на
сверх-удивительных умных детей, хотя каждый мог бы увидеть, что они очень
умные.
- Они скрывали это от тебя, - улыбнулся Уэллес, - под хорошим
поведением. Но сейчас мы предполагаем открыть школу для этих детей и нам
нужны учителя и заведующая хозяйством, ты первая, кого хотим пригласить
доктор Фоксвелл и я. Присоединишься ты к нам?
- Конечно присоединюсь! Когда должна открыться школа?
- Сначала мы должны заполучить учащихся. Я думаю провести август в
поездках по стране, чтобы найти детей и организовать все с их опекунами.
Тем временем мы были бы в состоянии написать некоторым детям и произвести
предварительные приготовления. Когда на следующей неделе я поеду на съезд
психиатров, я намереваюсь встретиться с Джеем Уортингтоном. Для этого я
уезжаю отсюда днем раньше.
Он отпер ящик - разговор проходил в его офисе - и стал листать
бумаги, пока не наткнулся на то, что хотел.
- Вот переписка. Джей написал нам, что видел наше объявление и
считает, что оно заслуживает более пристального внимания, добавив, что у
него имеется личный интерес в деле. Спустя несколько дней его имя
появилось в перечне. К настоящему времени детективное агентство нашло для
нас почти всех детей, проверяя каждого, кто был подвержен облучениям, и
вычеркивая тех, кто, как известно, умер бездетным.
Послышался стук в дверь и внезапно появились две головки нетерпеливых
детей.
- Что она говорит? - потребовала Элси.
- Она говорит да, - засмеялся Питер.
- Не можете Вы уговорить его начать скорее, мисс Пейдж? - попросил
Тим. - Это то, что я не понимаю во взрослых людях. Вам оставлено гораздо
меньше времени, чем нам, и все еще не кажется, что Вы думаете, что время
вообще что-то значит.
- Люди постарше научились спешить медленно, - ответил доктор Уэллес.
Идея о школе существует едва ли месяц. Поверь мне, Тим, нам также не
терпится, как и тебе, но все следует планировать и делать по порядку.
Элси заерзала.
- Если Вы найдете детей в следующем месяце, - недовольно сказала она,
- я не понимаю, почему мы не можем начать месяц спустя. Нам не нужны все
эти здания, которые спланировал Тим.
Тим быстро согласился.
- Нам уже четырнадцать лет, - сказал он, - и через несколько лет мы
вырастем и разъедемся. Давайте просто быстро постоим несколько сборных
домов и начнем в этом сентябре, можно ведь?
Питер Уэллес покачал головой.
- По неделе для того, чтобы лично встретиться с каждым ребенком и
провести урегулирование с опекунами, это займет месяцы.
- Почему по неделе? - вскричали оба.
- Потому что, - хмуро сказал Питер, - трудностей может быть больше,
чем вы можете себе представить.
- Джей Уортингтон?
Мальчик кивнул.
- Вы, должно быть, доктор Уэллес, - сказал он быстро дрожащим
голосом. - Входите, доктор.
Он дрожал от волнения. Высокий долговязый мальчуган, смущенный, и,
как бы сказала бабушка Тима, "легко возбудимый", Джею явно не терпелось
поговорить. Он прошел в гостиную, болтая все это время с удвоенной
скоростью.
- Моей тети нет, - сказал он, - и дядя вышел погулять. Я попытался
избавиться от них, но мы должны быть начеку. Сказать надо так много, я не
знаю с чего начать. Но это Вы должны говорить, не так ли, доктор Уэллес?
За всем этим должно быть что-то особенное, и причина для вашего посещения
и для вопросов о моих родителях. Вы знаете, что Куртисы на самом деле мне
не родственники; они усыновили меня, когда мне было десять месяцев. Вот
самый лучший стул, а вот пепельница, если она вам потребуется.
- Наши письма были краткими, потому что такими были твои, - сказал
доктор Уэллес, принимая стул, - и это самая лучшая линия поведения. Но
сейчас, конечно, давай перейдем к делу, без уловок. Ты должен довольно
хорошо представлять себе о чем все это.
Джей энергично кивнул головой.
- Тем не менее я предпочел бы, чтобы вы сказали это, - ответил он.
- Ты ответил на наше объявление и сказал, что у тебя была личная
заинтересованность в детях, рожденных в 1959, и которые были очень
высокого интеллекта.
- Вы излагаете это прямо, - сказал Джей, затаив дыхание. - Я не
предполагал быть настолько откровенным... если я имел в виду... я...
- Сейчас мы говорим открыто. Это то, о чем подразумевалось в
объявлении, и ты знал это. Твое имя к тому же было в списке, переданным
мне детективным агентством, которое занималось поиском детей, рожденных от
родителей, умерших также, как и твои родители. Ты знаешь как они умерли?
- Да, взрыв атомной станции.
- Правильно. Соединив эти две вещи, мы поняли, где мы находимся.
Поэтому Тим написал тебе, что мы открываем школу для детей с высоким
коэффициентом умственного развития и что с тобой будут разговаривать.
- Это был тяжкий удар, - сказал Джей. - Я не мог понять, как Вы
узнали мой возраст. А затем я понял, что на самом деле Вы не сказали, что
знали, и вероятно я неправильно прочитал. Я подумал, что, может быть, Вы
имеете в виду то, что я знал некоторых умных детей. Поэтому я снова
написал и сообщил, что не знаю никаких таких умных детей, и тогда Тим
ответил, что поскольку я родился в том же году, что и он, я должен знать
кое-что из того, что его интересует. Тогда я довольно скоро убедился, что
что-то произошло, но ответ мой был краток, в нем говорилось, что,
вероятно, ему было интересно иметь книги доктора Холлингворта, а он в
ответе на почтовой открытке написал, что они слишком просты. И пока я все
еще размышлял, что написать в следующем письме, пришло письмо авиапочтой,
в котором сообщалось, что вы будете здесь через неделю после дня рождения
моего четырнадцатилетия с приветствиями и сообщением. Кажется, Вы знаете
обо мне больше, чем можно подумать, но я все еще не знаю, как много Вы
знаете.
- Я буду полностью искренним. Атомный взрыв был причиной медленной
смерти сотен мужчин и женщин. Однако, прежде чем умереть, у некоторых пар,
подвергшихся облучению, родились дети, и некоторые, а возможно и все дети
являются мутантами с очень высоким интеллектом. Мы хотим собрать их всех
