монастырь.
- Интересно, как они к этому отнесутся. - И она рассмеялась. -
Впрочем, мне все равно. Господь понимает. Я люблю свою монастырскую жизнь,
- тихо сказала она, - но...
Прильнув к нему, она поцеловала его.
- Мне еще нужно во многом разобраться, чтобы получше узнать тебя, -
сказал Рикардо.
- Я не понимаю, о чем ты? - с недоумением спросила она.
- Те годы, что ты провела в монастыре в отрыве от мира... Скажи мне,
милая, тебе не жалко, что ты потеряла столько лет?
Как ей было объяснить ему?
- Рикардо, я ничего не потеряла. Неужели мне действительно есть о чем
жалеть?
Он думал обо всем этом и не знал, с чего начать. Он понимал, что
события, казавшиеся ему столь важными, ничего не значили для монахинь. Что
могли значить для них войны, вроде арабо-израильского конфликта,
берлинская стена, убийства политических лидеров, таких, как Джон Кеннеди и
его брат Роберт Кеннеди, убийство Мартина Лютера Кинга - выдающегося
негритянского лидера мирного движения за равноправие негров, голод,
наводнения, землетрясения, забастовки и демонстрации протеста против
жестокости по отношению к человеку?
В конце концов, насколько хоть что-то из этого могло бы повлиять на
ее личную жизнь? Или на жизнь большинства людей на земле?
Наконец Рикардо сказал:
- С одной стороны, ты не много потеряла, но, с другой стороны, тебе
есть о чем жалеть. Все эти годы происходило что-то значительное. Это -
жизнь. За то время, что ты провела в заточении, рождались и вырастали
дети, женились возлюбленные, люди страдали, радовались, умирали, и мы все
были частью этого, частью жизни.
- А ты думаешь, я не была? - спросила Грасиела.
И тут ее словно прорвало. Она рассказала ему все, прежде чем смогла
остановиться.
- Когда-то и я была частью этой жизни, о которой ты говоришь, и это
был сущий ад. Моя мать была шлюхой, и каждую ночь у меня появлялся новый
"дядя". Когда мне было четырнадцать лет, я отдалась мужчине, потому что
меня к нему влекло, и я ревновала свою мать к нему и к тому, чем они
занимались. - Слова лились из нее непрерывным потоком. - Я бы тоже стала
шлюхой, если бы оставалась частью той жизни, которую ты считаешь такой
драгоценной. Нет, я не думаю, что я чего-то лишилась. Я приобрела. Я нашла
настоящий мир, полный покоя и добра.
Потрясенный Рикардо смотрел на нее.
- Прости. Я не хотел...
Она разрыдалась. Обняв ее, он пытался ее успокоить:
- Все хорошо. Все уже позади. Ты была маленькой. Я люблю тебя.
Рикардо словно отпустил ей грехи. Она рассказала ему о своем ужасном
прошлом, а он все-таки простил ее. И, что было чудом из чудес, продолжал
любить ее.
Он крепко прижал ее к себе. У Федерико Гарсиа Лорки есть такое
стихотворение:
Не опускается мгла,
чтоб не смог я прийти,
и чтоб ты не смогла...
Все равно ты придешь,
хоть бы губы сжигал тебе дождь соляной.
Не поднимается мгла,
чтоб не смог я прийти
и чтоб ты не смогла...
Ты придешь
лабиринтами ночи, где выхода нет.
Не опускается мгла, не поднимается мгла,
чтобы я без тебя умирал,
чтобы ты без меня умерла.
И вдруг она вспомнила о том, что их ищут солдаты, и подумала, суждено
ли ей и ее возлюбленному Рикардо дожить до их счастливого будущего.
29
Отсутствовало какое-то связующее звено - ключ к разгадке прошлого, и
Элан Такер был твердо намерен найти его. В газете не упоминалось о
брошенном ребенке, но будет несложно выяснить дату, когда девочка попала в
приют. Если эта дата совпадает с днем авиакатастрофы, то Элен Скотт
предстоит объяснить это интересное совпадение. "Она не могла оказаться
такой глупой, - размышлял Элан Такер. - Было бы слишком рискованно заявить
о том, что наследница Скоттов погибла, и затем оставить ее на пороге
фермы. Рискованно. Очень рискованно. Но, с другой стороны, было ради чего
рисковать: "Скотт индастриз". Да, она могла пойти на это. Если это -
семейная тайна, то она стоит больших денег, и ей придется дорого заплатить
за нее".
Такер понимал, что он должен быть очень осторожен. От отдавал себе
отчет, с кем имеет дело. Ему противостояла грозная сила. Он знал, что,
прежде чем действовать, он должен иметь все неопровержимые доказательства.
Повторный визит к отцу Беррендо оказался его первой неудачей на этом
пути.
- Падре, я бы хотел поговорить с хозяевами той фермы, где была
найдена Патриция... Миган.
Старый священник улыбнулся.
- Надеюсь, вам еще долго не удастся с ними поговорить.
Такер непонимающе смотрел на него.
- Вы хотите сказать?..
- Они уже давно умерли.
"Проклятье". Тогда нужно искать какие-то другие пути.
- Вы говорили, что ребенок попал в больницу с воспалением легких?
- Да.
"Там должны остаться записи".
- Что это за больница?
- Она сгорела в 1961 году. На ее месте построили новую.
Отец Беррендо увидел, как на лице его собеседника отразилось
замешательство.
- Не забывайте, сеньор, что сведения, интересующие вас,
двадцативосьмилетней давности. Многое изменилось за это время.
"Ничто меня не остановит, - думал Такер. - Особенно теперь, когда я
так близок к разгадке. Должны же были сохраниться на нее какие-то бумаги".
Оставалось еще одно место, где он мог что-то узнать, - приют.
Он ежедневно отчитывался перед Элен Скотт.
- Постоянно держите меня в курсе того, как развиваются события. Как
только девочка найдется, я должна немедленно знать об этом.
И Элана Такера удивляла настойчивость, звучавшая в ее голосе.
"Похоже, что она в жуткой спешке по поводу того, что случилось
столько лет назад. Почему? Ну не все сразу. Сначала мне нужно найти
интересующие меня доказательства".
Тем же утром Элан Такер побывал в приюте. Он посмотрел на мрачную
комнату, где шумно галдели игравшие дети, и подумал: "Вот здесь выросла
наследница династии Скоттов, а эта тварь в Нью-Йорке распоряжалась всеми
деньгами и полнотой власти. Ну теперь ей придется поделиться с вашим
покорным слугой. Да, мы с ней составим мощным альянс, Элен Скотт и я".
- Чем я могу вам помочь, сеньор? - спросила подошедшая к нему
девушка.
Он улыбнулся. "Ты можешь помочь мне заработать миллиард долларов".
- Я бы хотел поговорить с тем, кто здесь за все отвечает.
- Это сеньора Анхелес.
- Она здесь?
- Si, сеньор. Я провожу вас к ней.
Девушка провела его через зал к маленькому кабинету в глубине здания.
- Сюда, пожалуйста.
Элан Такер вошел в кабинет. Сидевшей за столом женщине было за
восемьдесят. Когда-то она была очень полной, но теперь совсем усохла. У
нее были седые редкие волосы, но глаза оставались ясными и чистыми.
- Доброе утро, сеньор. Чем могу вам помочь? Вы, наверное, пришли
усыновить кого-нибудь из наших очаровательных детишек? Они у нас такие
замечательные. Выбирайте любого.
- Нет, сеньора. Я пришел навести справки о ребенке, которого оставили
здесь много лет назад.
Мерседес Анхелес нахмурилась.
- Я что-то не понимаю.
- К вам принесли маленькую девочку... - Он сделал вид, что смотрит в
свои записи. - В октябре 1947 года.
- Это было так давно. Она не могла до сих пор оставаться здесь.
Понимаете сеньор, по нашим правилам в возрасте пятнадцати лет...
- Нет, сеньора. Я знаю, что ее здесь нет. Но я хотел бы знать точную
дату, когда ее сюда принесли.
- Боюсь, что не смогу вам помочь, сеньор.
У него упало сердце.
- Видите ли, сюда приносят так много детей, что если вы не знаете ее
имени...
"Патриция Скотт", - подумал он, а вслух сказал:
- Миган. Ее звали Миган.
Лицо Мерседес Анхелес просияло.
- Эту девочку трудно забыть. Она была сущим дьяволенком, и все души в
ней не чаяли. Знаете, однажды она...
У Элана Такера не было времени выслушивать забавные истории. Его
чутье подсказывало ему, что он вот-вот получит часть богатства Скоттов. И
в этом ему должна была помочь эта словоохотливая старушка. "Я должен быть
с ней терпелив".
- Сеньора Анхелес, у меня не так много времени. А нет ли в ваших
записях точной даты?
- Конечно есть, сеньор. Государство требует от нас точности
регистрации.
Сердце Такера запрыгало от радости. "Мне надо было взять фотоаппарат
и сфотографировать документы. Ничего. Я сделаю фотокопию".
- Не могли бы вы мне показать эти документы, сеньора?
Она нахмурилась.
- Даже не знаю. Эти документы только для служебного пользования и...
- Разумеется, - спокойно сказал Такер. - Я все понимаю. Вы говорили,
что любили малышку Миган, и я думаю, вы хотели бы ей помочь. Именно
поэтому я и пришел сюда. У меня есть для нее хорошие новости.
- И для этого вам необходимо знать дату, когда она к нам поступила?
- Это для того, чтобы я смог доказать, что она именно тот человек,
кого я ищу. Ее отец умер и оставил ей небольшое наследство. И я хочу,
чтобы она его получила, - сказал он не моргнув глазом.
- Да-да, - понимающе кивнула женщина.
Такер вытащил из кармана пачку денег.
- И в качестве моей признательности за доставленные вам хлопоты я бы
хотел пожертвовать на нужды приюта сто долларов.
С выражением некоторого колебания на лице она смотрела на пачку
денег.
Он вытащил из пачки еще одну банкноту.
- Двести долларов.
Она сдвинула брови.
- Хорошо, пятьсот.
Мерседес Анхелес просияла.
- Это очень благородно с вашей стороны, сеньор. Я схожу за
документами.
"Наконец-то! - торжествующе подумал он. - Боже мой, я добился своего!
Она украла "Скотт индастриз". И если бы не я, она бы осталась
безнаказанной".
Когда он представит Элен Скотт все собранные им доказательства, она
ничего не сможет отрицать. Самолет разбился 1 октября. Миган пробыла в
больнице десять дней. Значит, она попала в приют примерно 11 октября.
Мерседес Анхелес вернулась в кабинет с папкой в руках.
- Я нашла, - гордо сказала она.
Элан Такер с трудом удержался, чтобы не вырвать папку у нее из рук.
- Я могу взглянуть на записи? - вежливо спросил он.
- Конечно, вы были так великодушны. - И тут она нахмурилась. - Я
надеюсь, вы никому об этом не скажете. Я не имею права этого делать.
- Это будет нашей тайной, сеньора.
Она протянула ему папку. Сделав глубокий вдох, он открыл ее. Сверху
было написано: "Миган. Девочка. Родители неизвестны". И далее следовала
дата. Но там была какая-то ошибка.
- Здесь сказано, что Миган попала сюда 14 июня 1947 года.
- Si, сеньор.
- Этого не может быть! - чуть не закричал он. "Самолет разбился 1
октября, четырьмя месяцами позже".
На ее лице появилось недоумение.
- Что значит "не может быть", сеньор? Я вас не понимаю.
- Кто... кто ведет эти записи?
- Я сама. Когда к нам поступает ребенок, я записываю дату и все
имеющиеся сведения о нем.
Его мечты рушились.
- А вы не могли ошибиться? Я имею в виду дату. Не могло ли это быть
10 или 11 октября?
- Сеньор, я могу отличить 14 июня от 11 октября, - возмущенно сказала
она.
Все было кончено. Он построил свою мечту на слишком хрупком
фундаменте. Значит, Патриция Скотт действительно погибла в авиакатастрофе.
И то, что Элен Скотт разыскивала девочку, родившуюся примерно в это время,
