Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Детектив - Сидни Шелдон Весь текст 527.44 Kb

Ненакомец в зеркале

Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 46
                               Сидни ШЕЛДОН

                           НЕЗНАКОМЕЦ В ЗЕРКАЛЕ


                                        Если себя захочешь найти,
                                        В зеркало не смотри,
                                        Ибо то, что в нем, есть лишь тень,
                                        Незнакомец...
                                                     Силений, "Оды истине"


                                  ПРОЛОГ

     Субботним утром в начале ноября 1969 года ряд странных и необъяснимых
событий   произошло   на   борту    пятидесятипятитысячетонного    лайнера
экстра-класса "Бретань", который готовился  к  отплытию  из  нью-йоркского
порта в Гавр.
     Клод Дессар, начальник  хозяйственных  служб  на  "Бретани",  человек
умелый и педантичный, содержал свое  судно,  как  сам  любил  говорить,  в
"водонепроницаемом порядке". За те пятнадцать лет, что Дессар прослужил на
"Бретани", ему ни разу не приходилось оказываться в ситуации, с которой бы
он не справился. Он всегда  действовал  расторопно  и  без  лишнего  шума.
Однако именно в этот летний день все было так, как если  бы  целая  тысяча
чертей  сговорилась  погубить  Дессара.  И  весьма  слабым  утешением  его
галльскому  самолюбию  послужило   то,   что   тщательное   расследование,
проведенное впоследствии американским и французским отделами  Интерпола  и
собственными силами безопасности пароходной компании, не смогло дать  хоть
сколько-нибудь правдоподобного объяснения странным происшествиям того дня.
     Так как в произошедших событиях фигурировали  очень  известные  люди,
эта история под броскими газетными заголовками облетела весь мир, но тайна
так и не была раскрыта.
     Что касается Клода Дессара, то он оставил службу в "Си Трансатлантик"
и открыл бистро в Ницце, где без устали вновь и вновь  пересказывал  своим
постоянным посетителям события того странного, незабываемого дня в ноябре.
     Все началось, как помнилось Дессару, с  доставки  цветов,  присланных
Президентом Соединенных Штатов.
     За час до отплытия  черный  лимузин  с  правительственными  номерными
знаками  остановился  у  пирса  N_92.  Из  автомобиля  вышел   мужчина   в
темно-сером костюме с  букетом  из  тридцати  шести  роз  сорта  "Стерлинг
сильвер". Он подошел к подножию трапа и обменялся  несколькими  словами  с
Алэном  Саффордом,  дежурным  офицером  "Бретани".  Цветы  были  со  всеми
церемониями переданы младшему палубному офицеру Жаннэну, который  доставил
их по назначению и затем разыскал Клода Дессара.
     - Я подумал, что  должен  поставить  вас  в  известность,  -  доложил
Жаннэн. - Розы от президента для мадам Темпл.


     Д_ж_и_л_л _Т_е_м_п_л_... В прошлом году ее  фотография  появилась  на
первых страницах ежедневных газет и на журнальных обложках от Нью-Йорка до
Бангкока и от Парижа до  Ленинграда.  Клод  Дессар  припомнил,  как  читал
где-то, что после недавнего опроса она была объявлена номером первым среди
самых восхитительных женщин мира и что очень многим новорожденным девочкам
родители давали имя Джилл. У Соединенных Штатов Америки всегда  были  свои
героини. Сейчас такой  героиней  стала  Джилл  Темпл.  Ее  мужество  и  та
невероятная  битва,  которую  она  выиграла,  а  потом  по  иронии  судьбы
проиграла, поразили воображение  всего  мира.  Это  была  великая  история
любви, напоминавшая классическую греческую драму и трагедию.
     Клод Дессар не питал любви к американцам,  но  в  этом  случае  он  с
радостью готов был сделать исключение. Мадам Тоби  Темпл  вызывала  в  нем
огромное восхищение. Она была - и в понятии Дессара не существовало  более
высокой  похвалы  -  galante  [любезная,  галантная  (франц.)].  Он  решил
позаботиться о том, чтобы путешествие на его корабле запомнилось ей.
     Дессар отвлекся от мыслей о Джилл Темпл и сосредоточился на последней
проверке списка пассажиров. Здесь был обычный набор того,  что  американцы
называют ВИП [очень важная персона (англ.)]. Дессар не любил этого  слова,
тем более что американцы имели варварские представления о том, что  делает
персону важной. Отметив про себя, что жена одного  богатого  промышленника
путешествует в одиночестве, он понимающе усмехнулся  и  поискал  в  списке
пассажиров имя Матта Эллиса,  знаменитого  чернокожего  футболиста.  Найдя
его, он удовлетворенно кивнул. Дессару также показалось  забавным,  что  в
соседних  каютах  помещались  один  известный  сенатор  и  Карлина  Рокка,
южноамериканская артистка  стриптиза,  имена  которых  часто  фигурировали
рядом в недавних  газетных  сообщениях.  Его  глаза  скользили  дальше  по
списку.


     Д_э_в_и_д _К_е_н_и_о_н_. Это деньги. В огромном количестве. Плавал на
"Бретани" и раньше. Дессар помнил Дэвида Кениона - интересного  мужчину  с
сильным загаром и худощавой, спортивной  фигурой.  Спокойный,  симпатичный
человек. Дессар поставил против  имени  Дэвида  Кениона  пометку  КС,  что
означало "капитанский стол".


     К_л_и_ф_т_о_н _Л_о_у_р_е_н_с_. Купил билет в последнюю минуту. Дессар
слегка нахмурился. Что же делать с мосье Лоуренсом? Да, деликатный вопрос.
Раньше такого вопроса вообще бы не возникло, и ему автоматически отвели бы
место за капитанским столом, где он засыпал бы всех забавными  анекдотами.
Клифтон Лоуренс был театральным агентом и в свое время представлял  многих
из звезд первой величины в развлекательном бизнесе. Но  увы,  время  мосье
Лоуренса прошло. И если раньше он всегда требовал, чтобы  ему  дали  каюту
люкс "принцесса", то на это путешествие  он  заказал  одиночную  каюту  на
нижней палубе. Конечно, в первом классе, но все же... Клод  Дессар  решил,
что вернется к этому вопросу позже, когда просмотрит весь список.
     На борту находились кто-то из второстепенных членов одной королевской
фамилии, знаменитая оперная певица и  русский  писатель,  отказавшийся  от
Нобелевской премии.
     Стук в дверь прервал  размышления  Дессара.  Вошел  Антуан,  один  из
уборщиков.
     - Да, в чем дело? - спросил Клод Дессар.
     Антуан посмотрел на него слезящимися глазами.
     - Это вы приказали запереть зрительный зал?
     Дессар нахмурился:
     - Не понимаю, о чем ты говоришь.
     - Я подумал, что это вы. Кому еще могло это  понадобиться?  Несколько
минут назад я хотел посмотреть, все ли  в  порядке.  Двери  были  заперты.
Похоже, в зале кто-то закрылся и смотрел фильм.
     - Мы никогда не показываем кино, пока стоим в порту, - твердо  сказал
Дессар. - И двери эти никогда не запираются. Я выясню, что там такое!
     В  обычных  обстоятельствах  Клод  Дессар   проверил   бы   сообщение
немедленно,  но  сейчас  его  беспокоило  множество  неотложных   мелочей,
возникших в последнюю минуту, которые он должен был утрясти до отплытия  в
полдень. У него не сходилась сумма в американских  долларах,  на  одну  из
лучших люксовых кают по  ошибке  было  продано  два  билета,  а  свадебный
подарок, заказанный капитаном Монтенем, был доставлен не на  тот  корабль.
Капитан будет в ярости.  Дессар  прислушался  к  знакомому  звуку  запуска
четырех мощных судовых  турбин.  Он  ощутил  движение  "Бретани",  которая
плавно отошла от пирса и заскользила кормой  вперед,  отыскивая  фарватер.
Потом Дессар снова погрузился в свои проблемы.
     Спустя полчаса вошел Леон, старший стюард  палубной  веранды.  Дессар
нетерпеливо взглянул на него:
     - Да, Леон, что у тебя?
     - Извините за беспокойство, но я подумал, что следует вам доложить...
     - Угу? - Дессар слушал вполуха, так как все его мысли были  поглощены
весьма непростым делом: он заканчивал составление схем расположения гостей
за капитанским столом на каждый вечер путешествия. Капитан был не из  тех,
кто наделен даром легкого общения, и ежевечерний обед  с  пассажирами  был
для него  тяжким  испытанием.  Дессар  обязан  был  заботиться  о  подборе
подходящих сотрапезников.
     - Это относительно мадам Темпл, - начал Леон.
     В ту же минуту Дессар положил карандаш на стол и  устремил  на  Леона
внимательный взгляд своих небольших черных глаз.
     - Да?
     - Я проходил мимо ее каюты несколько минут назад и слышал там громкие
голоса  и  крик.  Через  дверь  было  трудно  разобрать  слова,   но   мне
послышалось, будто она воскликнула "Вы  меня  убили,  вы  меня  убили!"  Я
подумал, что мне лучше не вмешиваться, вот я и пришел к вам.
     Дессар кивнул:
     - Ты правильно сделал. Я загляну туда, чтобы  удостовериться,  что  с
ней все в порядке.
     Дессар смотрел вслед уходящему стюарду. "Немыслимо, чтобы кто-то  мог
причинить вред такой женщине, как мадам Темпл!"  Против  этого  восставало
все  его  гальское  чувство  рыцарского  достоинства.  Он  надел  фуражку,
мимоходом глянул в  зеркало  на  стене  и  направился  к  двери.  Зазвонил
телефон. Дессар помедлил в нерешительности, потом поднял трубку.
     - Дессар.
     - Клод! - Он узнал голос  третьего  помощника.  -  Ради  Бога,  пошли
кого-нибудь со шваброй вниз, в зрительный зал, ладно? Там  все  забрызгано
кровью.
     Дессар вдруг почувствовал неприятный холодок в груди.
     - Пошлю сейчас же, - пообещал он.
     Положив трубку,  Дессар  распорядился  относительно  уборщика,  затем
позвонил судовому врачу.
     - Андре? Это Клод. -  Он  постарался,  чтобы  его  голос  звучал  как
обычно. - Скажи-ка, не обращался ли кто-нибудь за  медицинской  помощью?..
Нет-нет. Я не имел в виду пилюли от морской болезни.  Например,  кто-то  с
кровотечением, возможно даже сильным... Понятно. Спасибо.
     Дессар положил трубку с растущим чувством тревоги. Он вышел из своего
кабинета и направился к каюте Джилл Темпл. Когда он был на  полпути  туда,
случилось еще одно  странное  происшествие.  Дойдя  до  шлюпочной  палубы,
Дессар ощутил перемену в ритме движения судна. Он бросил взгляд в  сторону
океана и увидел, что  они  подошли  к  плавучему  маяку  Амброуз,  где  им
предстояло  оставить  лоцманский  буксир  и  откуда  лайнер  направится  в
открытое море. Но вместо этого "Бретань" замедляла ход и  останавливалась.
Происходило нечто из ряда вон выходящее.
     Дессар поспешно подошел к борту и перегнулся через поручень. Внизу на
воде он увидел,  что  лоцманский  буксир  пришвартован  у  грузового  люка
"Бретани" и двое матросов перегружают чей-то багаж с  лайнера  на  буксир.
Затем туда с лайнера  перепрыгнул  какой-то  пассажир.  Дессар  лишь  одно
мгновение видел спину этого человека и решил, что, должно  быть,  все-таки
обознался. Это было просто невозможно!  И  вообще,  случай  с  пассажиром,
который покидал лайнер таким способом, был настолько странным, что  Дессар
ощутил легкий frisson [дрожь, озноб (франц.)]  тревоги.  Он  повернулся  и
быстрым шагом направился к  каюте  Джилл  Темпл.  На  его  стук  никто  не
отозвался. Он снова постучал, на этот раз несколько громче.
     - Мадам Темпл, это  Клод  Дессар,  старший  офицер  по  хозяйственной
части. Не могу ли я быть чем-то вам полезен?
     Ответа не было.  К  этому  моменту  внутренняя  система  сигнализации
Дессара захлебывалась воем.  Интуиция  подсказывала  ему,  что  происходит
нечто ужасное и что в центре  всех  непонятных  событий  каким-то  образом
стоит эта женщина. Вереница страшных нелепых мыслей пронеслась  у  него  в
голове. Ее убили или похитили,  или...  Он  попробовал  повернуть  дверную
ручку. Дверь оказалась не заперта. Дессар  медленно  приоткрыл  ее.  Джилл
Темпл стояла спиной к нему в дальнем конце каюты и смотрела в иллюминатор.
Дессар  открыл  рот,  хотел  было  заговорить,  но  что-то  в   оцепенелой
неподвижности ее фигуры остановило его. Несколько секунд он неловко  стоял
в дверях, решая, не лучше ли будет тихонько  удалиться,  как  вдруг  каюту
наполнили какие-то нечеловеческие, жуткие звуки, похожие на  вой  раненого
животного. Чувствуя себя  беспомощным  свидетелем  такого  большого  горя,
Дессар отступил, тщательно прикрыв за собой дверь.
     Он постоял немного перед каютой, прислушиваясь к доносившимся изнутри
Следующая страница
 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 ... 46
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 

Реклама