бешеной ярости, неприемлемое для вашего сознания. Пытаясь сублимировать
это чувство, вы ударились в религию, силясь направить вашу
разрушительную энергию в русло высших материй. Вы и Руфуса полюбили по
той же причине. Руфус - воплощенное самообладание, своего рода копия
вашего отца, человек, не лишенный страстей, :но не испытывающий страсти
к вам. Как только у вас появился шанс отомстить Драмоклу, ваш рассудок,
этот тайный прислужник вероломства, прикрыл ваши мстительные чувства
вуалью благородных и возвышенных побуждений.
- Ах, доктор, - сказала Друзилла, - наверное вы правы. Мне так
стыдно!
- Ерунда. Такие чувства испытывает каждый второй. Вы совершили
блестящий прорыв, моя дорогая, и должны гордиться собой. Это победа
вашего "эго"! Лишив свой застарелый комплекс питавшей его ядовитой
энергии, вы наконец полюбите отца по-настоящему.
- Ах, доктор Эйгенлихт, вы снова правы! - сказала Друзилла, улыбаясь
сквозь слезы. - Я словно сбросила с плеч невыносимо тяжкое бремя. Вы
понимаете, что я имею в виду?
- Чего ж тут не понять? - откликнулся доктор Эйгенлихт. - Вы только
не забывайте, что это всего лишь первая вспышка прозрения. Нам с вами
предстоит еще немало потрудиться, дабы закрепить вашу победу.
- Да, конечно, - сказала Друзилла.
- Наше время почти истекло. В четверг на будущей неделе вам
подходит?
- О Господи! - спохватилась Друзилла. - Я совсем забыла! Мы же на
пороге войны!
- Да? И какие ассоциации у вас это вызывает?
- Нет, доктор, я говорю о реальном положении. Мне необходимо срочно
увидеться с отцом и Руфусом. Надеюсь, я еще успею предотвратить гибель
цивилизации!
Доктор Эйгенлихт спокойно улыбнулся ей и расплел свой коротенькие и
толстые черные ножки.
- Так, значит, если цивилизация не погибнет, - сказал он невозмутимо,
- жду вас через неделю в тот же час.
Глава 34
- Макс! - сказал Драмокл. - У меня нет времени на Тлалока. Вот-вот
начнется настоящее сражение.
- Знаю, сир, - сказал Макс. - Поэтому я и пришел. У меня для вас
совершенно сногсшибательная новость, впрямую касающаяся войны. Речь идет
о предательстве.
- Предательстве? Военном?
- Да, милорд!
- Кто?
- В том-то вся и печаль, - сказал Макс. - Леди Сорочка представила
мне неопровержимые доказательства того, что Руфус собирается предать вас
в предстоящем сражении.
- Руфус, говоришь?
- Так точно, сир.
- Идем со мной, - сказал Драмокл.
Он провел Макса с девушкой в свободный кабинет, где стояли две
продавленные тахты, несколько складных деревянных стульев и стол,
заваленный кучами пыльных ксерокопий. Драмокл предложил им сесть. Потом
налил из крана чашку "каппуччино" и повернулся к Максу:
- Доказательства должны быть более чем убедительными, иначе я насажу
твою башку на пику, как только мне принесут ее со склада.
- Давай свою кассету, девушка, - обратился Макс к Сорочке.
Сорочка открыла сумочку и протянула королю крошечный кассетник. В нем
была одноразовая кассета "репроно". Запись на такую кассету (изобретение
землян) можно было сделать только раз и прослушать тоже. Любая попытка
скопировать запись или прокрутить ее повторно приводила к тому, что на
"репроно" оставались лишь шипящие звуки помех, прерываемые старыми
сводками погоды.
Драмокл прослушал пленку, запечатлевшую весь разговор между Руфусом и
Друзиллой в охотничьем домике Анастрагона. Лицо короля исказилось гневом
и изумлением.
- Предан! - сказал он наконец. - Своей любимой дочерью и лучшим
другом!
Он зашатался и, наверное, упал бы, не подхвати его Макс и не усади в
брезентовое режиссерское кресло. На спинке кресла было написано:
"Драмокл Rex <Король (лат.)>. Другого козла отпущения не ищите".
- О нежданный удар беспощадных богов! Красноглазое горе настигло
меня, ибо лучший мой друг - нет, не друг, а двуликий изменчивый Янус, -
злу предавшись, посмел посягнуть...
- Вы, наверное, хотели сказать "Руфус", - перебил его Макс.
Глаза Драмокла полыхнули огнем. Стража, правильно истолковав его
взгляд, подбежала и схватила Макса. Слишком поздно до несчастного дошло,
что он преступно прервал монолог, произносимый протагонистом в момент
душевного потрясения. Такое преступление каралось смертью. Макс пытался
что-то сказать, но слова застревали у него в горле. Он пал на колени,
сложив молитвенно ладони на груди.
- Черт с ним, отпустите его! - проворчал Драмокл, обращаясь к страже.
- Я произнесу речь потом, пользуясь своим правом короля, протагониста и
трагического героя. А сейчас у нас есть другие дела. Стало быть, Руфус
предаст меня, выполнив мой приказ наоборот? Дайте сюда телефон!
Как только наладили связь, Драмокл закричал:
- Руфус! У тебя все в порядке?
- Все в норме, сир.
- Неприятель?
- Постепенно приближается.
- Не преграждай им дорогу, Руфус. Отведи свои корабли и пропусти их.
- Но докуда, сир? До самого Глорма? У вашего флота не хватит сил,
чтобы отбросить косматых ванирских берсерков с прилизанными
карминосольскими клерками в придачу.
- Это военная хитрость, не бойся.
- Значит, ты размолотишь их, старина?
- Да, и проглочу вместе с костями, - сказал Драмокл, скрипнув зубами.
- Ты можешь изложить мне свой план?
- Не по телефону. Верь мне, дружище. В нужный момент и ты сыграешь
свою роль.
- Ладно, - сказал Руфус. - Пусть будет так, как ты хочешь.
Драмокл повесил трубку.
- О'кей. Раз я велел ему пропустить врагов, значит, чтобы предать
меня, он должен будет их задержать. Таким образом я выиграю время, чтобы
перегруппировать суда и составить план контратаки...
- Драмокл! - сказала Сорочка.
- Что тебе, девушка?
- Вы можете сделать кое-что получше.
- А именно?
- Заключить мир. На любых условиях, главное - мир!
- Боюсь, уже слишком поздно, - сказал Драмокл. - А кроме того, такова
моя судьба.
- В том-то и дело! - выпалила Сорочка. - Это вовсе не ваша судьба!
Это чья-то чужая судьба! Вами манипулируют, Драмокл, вас обманывают и
морочат! Вы считаете, будто сами распоряжаетесь собой, но на самом деле
вас тайно направляет кое-кто другой, принуждая действовать вопреки вашим
сокровенным желаниям, чтобы достичь исполнения своих!
- И кто же этот таинственный персонаж?
- Тлалок!
Драмокл внимательно вгляделся в ее искренние голубые глаза.
- Дорогая моя, - сказал он ласково, - у меня нет времени на
обсуждение заговоров. Тлалока не существует. Его придумал Макс.
Девушка энергично замотала головой:
- Макс и сам так считал поначалу, пока не прозрел. Дело в том, что
имя ему подсказал сам Тлалок, передав внушение с помощью астральной
телепатии с той планеты, где он живет.
- Бред какой-то! Что за планета, о чем ты говоришь?
- О Земле, милорд.
- Земля лежит в руинах.
- Я не имею в виду ту самую Землю, - сказала Сорочка. - Земля
существует в бессчетных количествах, каждая на своем уровне реальности.
Как правило, пересечь границу этих уровней невозможно. Но в данном
исключительно" случае между Глормом и Землей образовалась связь. Их
связывает червоточина в космической пене.
- Ничего не понимаю, - сказал Драмокл. - Зачем нам все эти сложности?
И вообще, откуда у тебя такая информация?
- Я сама с той Земли, король. Я могу представить вам доказательства,
но это займет слишком много времени. Молю вас пока поверить мне на
слово. Тлалок существует, и он обладает великой магической силой. Ему
нужен Глорм, поэтому он заставляет вас плясать под свою дудку.
Драмокл посмотрел на ближайший монитор, но увидел лишь беспорядочный
хаос разноцветных точек и мигающих черточек. Космические суда
маневрировали, и ситуация пока оставалась неясной.
- Хорошо, - сказал Драмокл. - Кто ты такая? Что здесь происходит,
черт побери?
Глава 35
Сорочка рассказала Драмоклу, что родилась на Земле, в Плейнфилде,
штат Нью-Джерси, лет двадцать шесть тому назад. Тогда ее звали Мира
Грицлер. Нормальная во всех прочих отношениях, Мира, к несчастью, в
шестнадцать лет весила 226 фунтов. Виною было какое-то нарушение обмена
веществ, с которым не могли справиться земные врачи и которое исчезло
само собой через десять лет, когда Мира переправлялась по космической
червоточине с Земли на Глорм. Но в ту пору она об этом, естественно, не
знала. В шестнадцать лет она была одинокой толстой девочкой и первой
ученицей в классе. Одноклассники смеялись над ней и никогда не
приглашали на пижамные вечеринки.
Жизнь казалась беспросветной, пока не свела ее с семнадцатилетним
Роном Баглитом. Высокий, костлявый и рыжий, он был обаятелен и как-то
по-деревенски добродушен с виду. Он был президентом школьного
компьютерного клуба. Он был почетным гостем первого съезда фанов научной
фантастики Северной Кореи в Пхеньяне. Он даже издавал свой журнал под
названием "Действие на расстоянии: журнал, посвященный изучению
невидимых сил, которые формируют нас". Рон был поклонником теории
заговоров. Он верил, что на историю человечества оказывают влияние
тайные силы и скрытые факторы, не признаваемые "официальными"
историками. Многие люди в Америке верили в нечто подобное, но Рон не
верил тому, чему верили они. Он глядел на большинство поклонников теории
заговоров свысока, как на легковерных и наивных простаков. Эти людишки
верили в Атлантиду, Лемурию, в деров, живущих в подземных пещерах, в
маленьких зеленых человечков с Марса - словом, в любую мало-мальски
правдоподобную чушь. Легковерными людьми манипулировал некий высший
разум, и действия его были сокрыты от всех, кроме самых проницательных.
Фальшивый заговор был отличным прикрытием для заговора настоящего.
Рон верил, что высший разум периодически манипулировал человечеством
на протяжении всей писаной истории. По его мнению, это продолжалось и
поныне. Он даже догадывался, кто стоит во главе заговора.
Все следы, обнаруженные Роном за несколько лет, вели к одной
организации - мощной корпорации под названием "Тлалок, инкорпорейтед"
Мира приняла участие в расследовании Рона. Они находили все новые и
новые доказательства влияния Тлалока на самых высоких уровнях общества.
Начинал вырисовываться образ огромной тайной корпорации, захватывающей
власть с помощью коррупции и психического контроля. "Тлалок,
инкорпорейтед" умела привлекать к себе людей и вербовать сторонников.
Работавшие на компанию люди, казалось, понимали друг друга без слов.
Умные и высокомерные, они презирали всех, кроме своего лидера,
таинственного и скрытного Тлалока.
Продолжая расследование, Рон с Мирой нашли немало свидетельств
растущего влияния оккультизма. Один из новоиспеченных чиновников
Тлалока, давший им интервью, намекнул даже, что долгожданное слияние
науки и магии не за горами и что Тлалок будет управлять новым
миропрядком. Позже, когда его спросили об этом еще раз, чиновник заявил,
что не говорил ничего подобного, и пригрозил им судебным иском за
клевету.
Скоро Мира поняла, что организация наслышана о них с Роном и
недовольна Местная полиция стала преследовать их. У Рона без объяснений
отобрали лицензию на уличную продажу шоколадного печенья Мире
постановлением суда было запрещено продавать макраме, пока она не
докажет, что все ее веревки сделаны в США. Начались телефонные звонки с
непотребной руганью, а затем и с прямыми угрозами.
Когда положение стало совсем отчаянным, их навестил вежливый
человечек лет шестидесяти со слуховым аппаратом и в полосатом костюме Он
представился как Джаспар Коул из Эврики, штат Калифорния, бывший
