Если демоны теряли ориентацию в подземелье, тогда кто же принес и
установил туда этот самый Фтвип? Существовали какие-то существа которым
уютно в подземелье? Или джины сделали это... Предатели в охране - кто
знает. Стоп. Если могли сделать Фтвип, то собственно почему нельзя было
сделать систему позволявшую ориентироваться в зеленом царстве, на первый
взгляд это даже проще. Получалось, что не в одном вопросе ясности нет.
Тем временем лифт добрался до верхней желтой черты. Стена стала
прозрачной. Я направился к ней, мгновенно поняв, насколько точно
определение про прозрачность, когда стукнулся, словно о стекло. За стеклом
было что-то напоминавшее книжный стеллаж.
- Ой, - вырвалось у меня.
- Что, приехали? - оживился демон.
Было ясно, что для него все оставалось по-прежнему. Видимость
отсутствовала.
- Да.
- Пойдем, - оживился он.
- Это можно, только дверь не открывается.
- Ну попробуй свой жезл, - дал очень новый совет Локи.
Я направил жезл на стекло, но ничего не произошло. Как я не старался,
оно оставалось на месте. Тогда я прицелился на стоящие за стеклом полки
или книги, не знаю как их там назвать и попытался хотя бы заглянуть за
них. Произошло следующее: книги не исчезли (теперь я точно знал что это
книги), а стали полупрозрачны, точнее словно остались контуры. Я мог
осмотреть помещение.
- Как успехи? - подал голос Локи.
- Не пройти, - решил выдать полуправду я, делиться увиденным не
хотелось.
Продвинуться возможности не было, но посмотреть стоило. Я увидел
довольно большое помещение, скорее всего кабинет. Слева от прозрачной
части стены, стояло кресло, перед ним большой письменный стол. Далее был
виден угол громадного камина. Оценить его великолепие по малой части было
трудно, но то, что он был сложен из каких-то прозрачных камней разного
цвета, уже впечатляло. Дальше, полукругом, висели шторы из полупрозрачного
материала. Их мягкие горизонтальные складки а-ля "маркиза" закрывали всю
стену до самого пола. В помещении был мягкий полумрак. Тяжелая бархатная
штора была поднята под потолок. Прямо в центре почти полукруга,
образованного, шторой стоял большой стол и несколько кресел. Затем на
стене параллельной камину имелась двустворчатая дверь, рядом с ней
громадный бархатный диван. Мне показалось, что там не хватает большого и
толстого котяры. Мысли мои умчались куда-то в даль. Когда, мгновение
спустя, я очнулся на диване кто-то спал. Сердце замерло. Если оно у меня
еще имелось... Поднялась голова и большие и очень внимательные глаза
посмотрели в мою сторону. На сколько можно было судить при неярком
освещении, порода была кошачья, цвет рыжий, размер в пол дивана. Наличие
рисунка не определить. Я явственно прочел мысленный вопрос и ожидание
чего-то. Определить кем или чем было существо я не мог, но от него вдруг
повеяло теплом. Вспомнились земные домашние кошки. Мне захотелось
погладить, почесать за ушком и всячески приласкать это существо. Зверь с
уже не скрываемым интересом уставился на стеллаж, чуть наклонив голову,
убедившись что ничего не происходит, потянулся выпустив коготки и зевнул.
У него были такие когти и зубы... Что я решил больше тут не о чем не
мечтать, затем перевел жезл со стены на пульт лифта и выбрав случайную
желтую полосу, коснулся им. Стеллаж перестал быть прозрачным, стена
полностью стала прежней.
- Что дальше, - снова стал приставать демон.
- Попробуем еще куда-нибудь, - ответил я, следя за желтой полоской.
Тем временем столь нерасторопный, на этажах обозначенных как желтые,
лифт добрался до указанного места. На этот раз нам повезло больше, дверь
открылась и я увидел помещение где никого не было. Только изображение было
опять какое-то странное - словно через зеркальные очки. Я потрогал его и
убедился что снова стекло.
- Опять стенка, - констатировал я.
- Ничего не вижу, - произнес в ответ демон.
- Попробую снова отомкнуть.
- Похоже мы никогда не выберемся в нормальный мир, - снова заныл
Локи.
- Но попробовать стоит, - здесь я почему-то был уверен в себе.
Протянув жезл, я коснулся "зеркала", что-то мелодично отозвалось, но
не более. Я задумался на мгновение и осознал, что нужно четко
сформулировать команду. Представив что преграда становиться такой же
жидкой (сработало воспоминание о крысиной двери-норе), я почувствовал, что
жезл, опиравшийся на преграду, ушел в нее. Не долго думая, я шагнул
вперед, возникло ощущение словно прошел через дождевую завесу, еще даже не
выйдя в зал, обернулся и вовремя. Это было действительно зеркало. На
идеальной поверхности стекла, во всю стену, чуть дрожала, словно разлитая
по поверхности ртуть, прямоугольная область, размерами, примерно равными
двери лифта. Моя одна нога еще оставалась в этом студенистом киселе, и как
только она покинула ртутный квадрат, тот пропал. Зеркало осталось, но
никаких иных зон, в нем не было. Я осторожно дотронулся до зеркала жезлом
- ничего, постучал тихонько, раздался звук металла по стеклу.
- Я кажется, снова вижу, - очень тихо сказал Локи, видимо прошлый
опыт пошел на пользу.
- Я то же, - с некоторой иронией ответил я.
- И как мы сюда попали?
- Очень похоже, что нас выставили.
- То есть?
- Я не могу войти обратно, - пояснил я.
- Не так уж и страшно, - ответил демон, видимо вновь обретенная
способность различать все вокруг вдохновила его.
- Может оно и так, но куда теперь?
- Ничего, найдем дорогу.
Теперь я посмотрел в глубину зеркала, там отражались уходящие в даль
облака и я сам. Попробовав проникнуть вторым зрением за зеркало, я
обнаружил там знакомую пустоту - лифт был на месте, но добраться до него
не мог.
Повернув свой взор к облакам, я увидел на их фоне две лестницы,
находившиеся от меня метрах в тридцати. Совершенно симметрично оба эти
лестничных пролета уходили на платформу выше, два таких же спускались
вниз. Пройдя прямо от зеркала, на центральную лестничную площадку я мог бы
подниматься налево или направо, а из аналогичных углов зала спустится на
один пролет ниже, хотя это еще вопрос.
- Слушай, а почему они не отражаются в зеркале? - обратился я к
демону.
- Кто они?
- Лестницы уходящие вверх.
- Нужно подумать, - уклончиво ответил Локи.
- О чем?
- Где мы, может вспомню...
Да, кроме того эти самые лестничные пролеты были прозрачны. Я
посмотрел под ноги, и пол то же. Слева и справа, друг напротив друга так
же имелись зеркала. По крайней мере мне так показалось. Прямо передо мной
в полу, имелся круг, внутри шестиконечная звезда. Весь рисунок казался
погруженным в поверхность и слабо тлел, словно уголь подернувшийся пеплом.
Посмотрев вниз, под ноги, я насчитал шесть лестничных площадок (звезды,
вмурованные в прозрачный пол, служили хорошим ориентиром). На седьмой этаж
нас доставил лифт. Взгляд поднялся вверх - туда, куда поднимались
прозрачные этажи, всего их было тринадцать. Имело ли это число в замке
какой-либо смысл я не знал. Та стена, из которой я вышел на площадку,
казалась на всех этажах (насколько я мог видеть сквозь этажерку),
зеркальной. Выходило, что я попал в помещение, в котором расположены
прозрачные платформы, одна над другой, соединенные меж собой лестницами.
Каждую площадку украшала шестиконечная звезда. Длинная стена напротив
лестниц выглядела зеркальной, но избирательно - в ней отражались только
облака, лестниц не было видно. Стены за лестничными маршами не оказалось
вовсе, там кружились облака, образуя уходящий к горизонту тоннель.
Короткие стены вопреки ожиданию отражали лестничные марши, но в них
отсутствовало изображение друг друга.
- Занятное место, - изрек я, немного осмотревшись.
- Да, уж, - только и ответил демон.
- Ты такого не помнишь? - обратился я к нему.
- Что-то вертится, а что не вспомнить...
Тем временем я отправился дальше, глазея по сторонам. Естественным
желанием было посмотреть вниз, с края перекрытия. Туда я и направился. Не
особенно глядя под ноги.
- Стой, куда, - услышал я голос демона.
- Что орешь?
- Туда нельзя! - не унимался он.
- Куда, туда, - снова не понял я, продолжая шлепать к намеченной
цели.
- Под ноги смотри, - услышал я снова голос Локи.
- Зачем, здесь гладкий пол, - продолжая шагать прямиком через звезду
к намеченной цели, ответил я.
- Ооо... - застонал демон.
Тем временем я прошлепал до середины звезды. И Остановился, что бы
выяснить, что так взволновало моего попутчика из кольца.
- Ты что встал? - продолжал кипятиться Локи.
- Тебя не поймешь, то куда идешь, то что встал...
- Ты действительно не понимаешь, или прикидываешься? - вдруг, уже
спокойно спросил демон.
- Что не понимаю?
- Ты влез прямо в магическую звезду!
- Ну и что? - продолжил недоумевать я.
- Ты не знаешь что это такое? - удивился в свою очередь Локи.
- Ну видел несколько раз, пожалуй все.
- Она позволяет...
Завершить он не успел. Контур звезды стал ярче. Я ощутил восходящий
мощный ток энергии, только это уже не произвело на меня особенного
впечатления. После посещения информационного хаоса в храме среди болот, я
стал спокойнее относиться к таким вещам и не впал в панику. Тем временем
костер разгорелся и охватил нас светящейся полусферой, которая опиралась
на кольцо вокруг звезды.
- Все, что же делать, что же делать... - заскулил Локи.
- А по какому поводу истерика?
- Великие силы вызваны, ты не справишься.
После истории с фолиантом в хранилище и посещения подземелья Локи
стал склонен к неадекватным реакциям на внешние обстоятельства -
светящаяся полусфера, с моей точки зрения, еще не повод для истерики.
Поток энергии в звезде был очень мощным, но уже имея некоторый опыт я
получил даже некоторое удовольствие от этого тока энергии, затем беглым
взглядом окинул зал и отметил что он не изменился. Во время краткого
наблюдения у меня родилась мысль, что в торцевых зеркалах не хватает
коридора бесконечных отражений. Послышался будто бы вздох, сфера
вытянулась и словно ударила сразу в оба зеркала. Они засветились,
вздрогнули и повернулись на девяносто градусов. Сфера приняла прежний вид.
Теперь в зеркалах убегал бесконечный коридор, но без отражений лестниц и
сферы. Что-то в нем было странное, мне захотелось потрогать зеркальное
стекло. Представив себе, что сфера гаснет, я ощутил уменьшение потока
энергии, еще мгновение и сфера пропала. Теперь я стоял в звезде, чей
контур светился довольно интенсивно. Я направился к зеркалу в узкой части
зала.
- Стой! - привлек мое внимание демон.
- Да? - остановился я, правда уже покинув светящийся контур.
- Я понял где мы.
- Да ну?
- Это зал тысячи дверей, окно в тысячи миров, - торжественно и с
пафосом произнес Локи.
- Так уж и ровно тысяча? - не удержался от колкого намека я.
- Конечно нет, на самом деле, неизвестно сколько их. Такое название
этого места закрепилось за ним, - совершенно не поддержав мой тон пояснил
демон.
- Я могу отправиться в любой?
- Если сумеешь...
- То есть? - не понял я.
- Мало кому известно, как активизировать его выходы в другие миры, -
торжественно произнес Локи.
- А в чем проблема?
- Ну для начала попасть в центр звезды.
- Что-то я не заметил, что бы меня кто-то или что-то сдерживало, -
ответил я, незаметно двинувшись к зеркалу.
