переноситься в другие миры, но таких резвых метаморфоз что-то не припомню.
- А создавать иллюзии?
- Может, но не любил.
- То есть?
- Мне казалось, что он не любит обманов, все должно быть натурально.
- Ты говоришь о замке, как о одушевленном и разумном существе? -
удивился я.
- А кто его знает...
- Может это все-таки иллюзия?
Опустившись на колени, я пошарил рукой внизу, под подоконником. Там
была пустота. Вот только...
- Такое ощущение, что падать теперь ниже, - вырвалось у меня.
- Что? - не понял Локи.
- Башня погружается.
- Похоже, кто-то стимулирует твою мозговую деятельность, - задумчиво
протянул демон.
Мысли побежали. Взломать эту плиту и пробовать нечего. Мир болот.
Храм. Его ворота.
- Жезл! - радостно крикнул я.
- Взломать что ли? - не понял демон.
- Нет.
- Тогда что?
- Жезл и плита из одного материала, может удастся создать ключ.
- Торопись, а то опять по болоту придется идти.
Я поднял лапу, направил ее на плиту. Жезл скользнул в нее. Слившись с
ним, я потянулся к плите, будто протягивая руки. Мое "я" словно обратилось
с просьбой, оно ничего не искало и не вскрывало, просто просило
пропустить. Что имело решающее значение: жезл, его материал... Может
помогли накопленные в том, странном информационном хаосе, сведения. Видимо
ключом послужил комплекс: я и жезл. После того, как я попросил плиту
открыться, она быстро и послушно скользнула вниз. Проход был открыт.
- Ты что сделал? - полюбопытствовал Локи.
- Попросил открыться, - честно сказал я.
- Не понял...
- Попросил, направив жезл, она и отошла вниз.
- Интересно, очень интересно. Только она подчиниться или еще кое-что,
- сам с собой заговорил демон.
- О чем это ты? - не понял я.
Ответом меня не удостоили. Я направился в дверной проем. Он показался
мне очень глубоким.
- Тут что, такие толстые стены?
- Это смотря из какого измерения смотреть, - просветил Локи.
- Откуда?
- Из измерения.
- Поясни.
- Ну миры могут быть как вложенными, так и иметь "карманы", - выдал
очередное объяснение демон.
- Что иметь?
- Искажения пространства. Туда можно исчезнуть, но как бы и не
покидая ни мира ни измерения.
- Ох...ох, никогда мне этого не понять до конца, - вздохнул я.
- До конца и не нужно, главное уметь использовать!
Я вышел в освещенный коридор. Довольно большой, но все-таки, как мне
хотелось верить именно коридор. Естественно я обернулся, за спиной была
закрытая дверь.
- Посмотрим?
- А ты не догадываешься? - осведомился Локи.
- Хочется проверить.
- Ну проверь...
Я открыл створки. Выставочный зал был на месте, похоже время в нем
текло обычным путем. Я увидел мастера. Он был в рабочей ипостаси. На месте
рамы, с той злополучная табличка, висело изображение сражения с
трандергаром. Розино что-то там подправлял. Художник увидел меня и
приветливо помахал щупальцем. Я помахал лапой и тихонько прикрыл дверь.
- Убедился? - спросил Локи, иронии в голосе не было.
- Да, уж, - только и сказал я.
Я взглянул под ноги и просто застыл. Пол напомнил зеленоватую морскую
воду. Она будто замерзла, ровным идеально гладким слоем, а там в глубине,
где терялся взгляд, переливались удивительные кристаллические заросли. Это
был целый неподвижный мир. Иногда, в его глубинах пробегали блики невесть
откуда взявшегося света. Больше ничто не нарушало покой странного царства
кристаллов.
- Удивительно, - вырвалось у меня.
- И что это он расшаркивается перед тобой... - пробурчал себе под нос
демон.
- Кто, что? - не понял я этой мысли.
- Тебе послышалось, - ответил демон.
- Послышалось, так послышалось, - пожал плечами я, а надо было
прислушаться. Но видно всему свое время.
Я окинул взглядом то, что назвал про себя коридором и увидел, что он
довольно широк. Сейчас проход имел метров двадцать в ширину.
Противоположная стена была словно из лунного камня, она переливалась
радужными переливами, словно жила, в отличии от царства пола. Помещение
выглядело удлиненным, его концы справа и слева поворачивали под углом
градусов сто двадцать. Дверей видно не было, кроме той, через которую я
вошел. Впереди, в лунном камне светился золотистый контур арки. Мне
захотелось направиться к нему. Осторожно ступая по этому удивительному
полу, я пересек коридор. Арка светилась словно внутри камня. Я постучал
когтем по стене рядом с ней. Послышался звук стука когтя по камню.
- Ну и что? - подал голос демон.
- Стена как стена...
- То есть? - перебил Локи.
- Только удивительно красивая, - закончил я свою мысль.
Я попытался коснуться стены в зоне очерченной аркой, лапа свободно
вошла в стену не встретив никакого сопротивления.
- Ой, - вырвалось у меня и я выдернул конечность.
- Похоже проход, - задумался Локи.
- Один раз, я уже вошел в туман, - заметил я.
- Но это же, это...
- Что это?
- Нет, не вспомнить - не могу, - грустно резюмировал демон.
- Лучше посмотрим коридор, влезть сюда еще успеем.
- Хотелось бы верить, - ехидно заметил Локи.
- Во что?
- Что успеем, а не шлепнемся в очередное болото! - проворчал он.
Какое-то, глубоко сокрытое, внутреннее чувство подсказывало, что там
не болота, но все же лезть туда, рановато. Я поднял глаза к потолку и
обнаружил там плывущие в глубокой дали облака, подсвеченные зимним
солнцем. Почему зимним? Краски были подобраны так (если это уместно к
реальной картине), что небо казалось зимним. Верхний край стены из лунного
камня словно растворялся в морозном воздухе. Это ощущение возникало при
длительном созерцании удивительного неба, так как в помещении было
по-прежнему тепло. Обернувшись к двери что вела в картинную галерею, я
снова был поражен очередной метаморфозой окружающей обстановки.
- Вот это да, - только и сказал я вслух.
На месте прохода в картинный зал стояла великолепная резная арка.
Внутри ее размещалась резная же дверь. Орнамент чем-то перекликался с
подледным царством в полу. И больше ничего... Точнее не совсем ничего.
Зеленоватая, прозрачная гладь простиралась до самого горизонта, смыкаясь с
поразительно натуральным зимним небом. Легкие облака образовывали гряды,
различные строения, наползали друг на друга, иногда между ними возникали
просветы, и так до самого горизонта. Мир был подсвечен низким солнцем и
производил удивительное впечатление. В нем так странно сосуществовали
застывшая, всегда неподвижная гладь, и вечно менявшиеся облака, что плыли
над ней.
- Странно нас встречают... - произнес демон озабоченно.
- Иллюзия? - осведомился я.
- Не знаю, - последовал краткий ответ.
- Если это и фантом, он великолепен, - вздохнул я.
- Ой, не нравится мне это.
- Ладно, не ворчи. Дай полюбоваться, - не поддержал я его мрачное
настроение.
- Идти надо, - снова подал голос демон.
- Предварительно заглянем за дверь, - категорично заявил я.
Пройдя расстояние до двери (интересно, что вспомнить, была ли вторая
стена раньше, не удалось), я осторожно приоткрыл створку. Ничего не
случилось, в щель я увидел Розино. Он что-то увлеченно правил на той же
картине. Я тихонько прикрыл дверь.
- Ну и? - услышал я голос Локи.
- Зал на месте, Розино то же.
Тут мне захотелось дотронуться до стекла рядом с дверью. Там ничего
не было.
- Обойти кругом? - спросил я сам себя.
- Лучше не стоит.
- Это еще почему?
- Не нравиться мне это, - опять стал ворчать Локи.
- Это не аргумент!
Тем не менее шагнул я за воображаемую черту с замирающим сердцем.
Ничего не произошло. Я зашел за арку, с обратной стороны ничего нового не
обнаружилось, арка была зеркальной копией своей первой стороны, включая
дверь.
- А если открыть? - задумчиво протянул я.
- Ты уверен, что это нужно...
- Тебя не спрашивают, - оборвал я демона.
Я ожидал чего угодно, а увидел самую прозаическую картину. Только
теперь Розино опрокинул на пол банку с зеленой краской, причем так удачно,
что залил часть щупалец. Оттерев кое-как себя (это было заметно по следам
изумрудной зелени на нем) принялся за паркет. Ему было не до зрителей,
поэтому на меня внимание он не обратил. И я уже кажется в третий раз
прикрыл эту дверь.
- Что там? - последовал традиционный вопрос демона.
- А... все тоже. Только теперь Розино опрокинул зеленую краску, -
задумчиво ответил я.
- Не понял? - переспросил Локи.
- Вытирает зеленую краску с пола, - повторил я.
- Так, зал на месте и то хорошо... - молвил Локи.
- Что если - пойти по этой равнине в даль, - пейзаж настраивал меня
на лирический лад не смотря на все странности с дверями.
- И куда же интересно ты собрался? - в голосе демона явственна
прозвучали издевка и угроза одновременно.
- Вслед за облаками, интересно, что там... - мечтательно и задумчиво
произнес я.
- Что там, не знает никто. Может только создатель этого, - проворчал
Локи.
- Поговорить бы с ним, да...
- Кх...хх, - поперхнулся демон.
- Ну ладно, посмотрим что же там за поворотом, - обратился я к более
безобидной теме.
С точки наблюдения у двери, стена лунного камня, выглядела как кусок
плиты с золотистой аркой по середине. Верхний край плиты был размыт,
причем где кончалась стена, а где начиналось небо, определить не
представлялось возможным. Подумав с секунду, я направился к левому краю
стены. Идти по гладкой поверхности было очень удобно, не то что по болоту.
Когда я уже приблизился к углу стены, то увидел еще одну арку с дверью -
ее размеры были такие же, отличалась лишь отделка. Достигнув конца стены,
я повернул за угол. Там обнаружилась еще одна стена лунного камня. Пройдя
до середины ее, я нашел золотистую арку с проходом в молочное марево.
- Входить, или не стоит? - спросил я.
- Не стоит, - ответил демон.
- А в дверь?
- Думаю, пока то же не стоит.
За аркой же, простиралась все та же, бесконечная равнина. Облака
смыкались с горизонтом и ничего более. Я пошел дальше. За поворотом,
обнаружилась еще одна арка с дверью. Она была аналогична предыдущей (по
внешнему виду), как и участок стены.
- И дальше куда? - поинтересовался Локи.
- По кругу, - пошутил я.
Шагая вдоль совершенно одинаковых дверей и стен я считал их вслух.
- Восемь, - сказал я, поравнявшись с очередной аркой.
Следующего счета не последовало. Я увидел ту дверь, через которую
попал сюда (на ней был иной орнамент). Похоже центральная часть имела в
плане восьмиугольник.
- Имеется восемь входов в никуда, семь арок с дверями. Выбирай! -
обратился я с предложением к демону.
- Легко сказать, - задумался он.
- Ну в лунный камень я пока не пойду.
- Тогда в любую дверь по кругу, - предложил демон.
Я направился к первой, если идти по часовой стрелке, приблизившись
осторожно нажал ручку. Сердце замерло, но там оказался лишь выход на
довольно широкую галерею. Я ступил внутрь, прикрыв за собой дверь. По
очень плавному радиусу, галерея загибалась в обе стороны. Мозаичный
паркет, укрывала дорожка с высоким ворсом. Ноги неслышно утопали в ней.
Впереди, шла стеклянная стена, она образовывала наружную сторону галереи,
за моей спиной стена была обшита каким-то темным деревом. Потолок
покрывали светлые панели, возможно, из ясеня. Я не стал забивать себе
голову дурацким вопросом: "Как это связано с аркой, через которую я вошел
сюда." Но желание выглянуть наружу преодолеть не сумел. Я вернулся на те
