Леви.
- Нет, конечно. Как самочувствие моего мужа?
- Его состояние остается прежним. Это в высшей степени загадочно. Могу
вас заверить, что опасности нет, но пока не прекратится эта странная кома,
доктор Бернштейн не сможет проделать свои обследования.
- Когда же прекратится кома? - нетерпеливо спросила Хельга.
- Мы не знаем.., в любой момент или очень нескоро. Беспокоиться нет
причины. Нужно только подождать. - Выдержав паузу, он продолжил: - У доктора
Бернштейна очень обширная практика, он завтра возвращается в Берлин. Мне
очень жаль, но и я не могу оставаться здесь, когда большое количество
пациентов нуждаются во мне. Завтра я вернусь в Парадиз-сити. Доктор Беллами
вызовет нас, когда мистер Рольф выйдет из этого странного состояния. Незачем
и говорить, что мы с доктором Бернштейном целиком полагаемся на доктора
Беллами.
- Хорошо. Пожалуйста, попросите доктора Беллами позвонить мне, когда
наступит перемена.
- Разумеется, миссис Рольф.
Пожав плечами, Хельга положила трубку.
Несколько минут она думала о муже, петом отбросила эти мысли и спустилась
в гараж за продуктами. Пересмотрев банки и коробки с готовыми блюдами,
которые требовалось только разогреть, Хельга остановила свой выбор на
гуляше. Прочитав инструкцию, она поставила на огонь кастрюлю с водой, потом
нашла коробку обезвоженной картошки. Снова прочла инструкцию, которая
казалась довольно простой. Найдя еще одну кастрюлю, Хельга до половины
залила ее водой и поставила на вторую горелку.
К тому времени, когда поспели гуляш и картошка, она уже успела выпить
мартини. Картошка чересчур разварилась, но от мяса вкусно пахло.
Она выложила и то и другое на тарелки, потом спохватилась, что не накрыла
на стол. Пока она искала приборы, салфетки и перец, картошка и гуляш остыли,
но и такая еда показалась ей неплохой. Правда, это было не то, к чему она
привыкла, и Хельга хихикнула, представив, какое выражение появилось бы на
лице Хинкля, войди он в эту минуту.
Оставив грязную посуду в раковине для Дика, она приготовила себе еще один
мартини и пришла в гостиную. Там включила приемник и отыскала станцию,
передающую оглушительный джаз.
Сидя в шезлонге, Хельга смотрела, как солнце опускается в океан и луна
превращает воду в серебро.
"Завтра, - подумала она, - моя первая ночь с Диком".
Мысль о Дике заставила ее сердце учащенно забиться. Юноша его возраста не
в состоянии противиться зову пола. Он может не захотеть ее тело, но у женщин
на пятом десятке достаточно опыта, чтобы расшевелить любого мальчишечку.
Прелюдия будет длиться недолго: уж таковы молодые парни - с отсутствием
самоконтроля, но после того как он отдохнет, второй раз пройдет как по
маслу.
В одиннадцатом часу она выключила радио, погасила свет в гостиной,
заперла окно и поднялась в спальню. Там Хельга разделась, приняла душ и,
надев коротенькую ночную рубашку, улеглась на королевских размеров кровать.
Оттуда ей был виден океан, освещенный луной. Ночь была жаркая, в воздухе ни
ветерка, кругом полная тишина.
Любовное гнездышко!
Сладострастно поглаживая свои еще крепкие груди, она улыбалась.
Завтра!
***
Хельга проснулась и посмотрела на часы. Стрелки показывали семь двадцать.
В первый момент она не поняла, где находится, но потом, оглядев огромную
роскошную спальню, вспомнила все.
Наскоро приняв душ, Хельга надела белую пижаму и спустилась в кухню. Ей
очень хотелось кофе, но сварить его оказалось не таким простым делом.
Начинающая домохозяйка обнаружила сложную машину с трубочками, в устройстве
которой было очень трудно разобраться. Сверху на агрегате имелся сосуд, в
который она насыпала кофе. Когда вода закипела, проклятая штука взорвалась,
расплескав кофейную гущу по стене и дверцам шкафов. В бессильной ярости
Хельга злобно уставилась на кофеварку.
У нее будет кофе!
Неумека с грохотом поставила кастрюлю с водой на плиту и, когда вода
начала кипеть, бросила туда две большие ложки кофе.
Результат не замедлил сказаться. Кофе сразу же сбежал, облив всю плиту.
Хельга притушила газ и беспомощно оглядела кухню. Засохшие остатки
вчерашнего ужина в кастрюлях, пятна на дверцах и плите заставили немолодую
хозяйку признать себя побежденной. Оставалось надеяться, что Дик умеет
варить кофе.
Подойдя к холодильнику, она достала пластмассовые ванночки со льдом и
приготовила крепкий мартини с водкой, после чего к ней вернулось вчерашнее
хорошее настроение. Переодевшись в бикини, Хельга пошла купаться.
На виллу она вернулась около половины девятого. С минуты на минуту должен
был появиться Дик. Хельга поспешно переоделась в белую пижаму, затем
настроила радио на разудалых "Битлзов" и опустилась в кресло. Скоро у нее
сами собой смежились веки. Купание и коктейль навеяли легкий сон. Ее
разбудил голос диктора, читавшего последние известия.
Она посмотрела на часы и вскочила с места:
- Дик?
Наверное, он вошел тихо и теперь прибирается на кухне. Она взбила волосы,
пригладила пижаму и пошла к месту своего утреннего поражения.
- Дик?
Ее голос эхом отозвался в тишине. Она быстро обошла виллу, выглянула на
террасу, вернулась в гостиную. Он не пришел!
Хельгой овладела ярость. Несколько секунд она стояла, стиснув кулаки и
сверкая глазами.
"Ну, ладно, гадкий мальчуган, - подумала она. - Это тебе даром не
пройдет, стервец! Я с тобой разделаюсь, чего бы это мне ни стоило!"
И тут она услышала рев приближающегося мотоцикла. Рокочущий грохот, от
которого Хельга замерла на месте.
Взвизгнули тормоза, и мотор заглох. Любительница мужчин, юношей и
мальчиков стояла и ждала. Ее сердце неистово колотилось, руки вспотели.
Ладно! В конце концов он здесь. Она отчитает его и, когда он выкажет
достаточное смирение и раскаяние, уведет в спальню. Хельга испытывала прилив
возбуждения.
Зазвенел дверной звонок.
Она решила заставить его подождать. Нельзя показывать ему свои чувства и
нетерпение. Лишь после второго звонка она вышла в холл и открыла дверь. За
свою жизнь Хельге пришлось испытать немало потрясений, это было похоже на
болевой шок при ударе в солнечное сплетение, от которого она похолодела.
Хельга была не в состоянии ни вздохнуть, ни пошевелиться.
На пороге стояла рыжеволосая девица. Как там бишь ее? Терри Шилдс.
На ней был тот же наряд, что и накануне, хотя на этот раз майку она
выстирала.
Рыжая равнодушно взирала на Хельгу и молчала.
Хельга взяла себя в руки. Железный характер вновь выручил ее.
- Что вам угодно? - осведомилась она требовательным и сухим тоном.
- Извините за опоздание, - голос девушки был мягок и приятен, - я
задержалась в больнице.
- В больнице? Что-нибудь случилось?
- Дик попал в аварию, - сообщила она. - Я предупреждала его, что мотоцикл
слишком тяжел в управлении для него. В результате Дик сломал себе руку.
"Боже! - подумала Хельга. - Неужели мне так ни в чем и не будет удачи!" -
Войдите в дом, - она повернулась и прошла к шезлонгу, в который сразу же и
опустилась.
Терри вошла следом и захлопнула за собой дверь.. Хельга автоматически
отметила, как девица быстро огляделась по сторонам.
- Сядьте! - нетерпеливо прикрикнула Хельга. - Расскажите, как это
случилось?
Терри выбрала стул с прямой спинкой и села, сдвинув колени и положив на
них руки.
- Его занесло. Мотоцикл слишком мощный для него.
- Но откуда вам это известно? Вы же на нем не ездите. Терри пожала
плечами: !
- Девушки осторожнее парней.
"Умное и тонкое замечание", - подумала Хельга.
- Значит он сломал руку.
- Точно. - Терри передернула плечами. - Он беспокоился из-за вас. Вы
заплатили ему за работу, а Дик добросовестный парень. Он попросил меня его
заменить, пока он не поправится.
Хельга потянулась за сигаретой:
- Заменить? - Прибирать.., смотреть за домом. Я могу, если хотите.
Хельга подумала о беспорядке на кухне, неубранной спальне и желанной
чашке кофе.
- Дик дал мне пятьдесят долларов, - продолжала она, - так что вам это
ничего не будет стоить, а мне деньги пригодятся.
- Я хочу кофе, - сказала Хельга. - Вы умеете варить кофе?
- Да, конечно, - Терри встала и, не спрашивая ничего, направилась на
кухню.
Хельга выкурила две сигареты.
"Так, черт тебя возьми! - думала она. - Выходит и сегодня мне спать
одной! Не потащишь же в постель пария со сломанной рукой. Значит, снова
ждать! - У нее сжались кулаки. - Придет ли когда-нибудь конец вечному
ожиданию?" Вошла Терри с кофейником и чашкой, сахаром и сливками на подносе.
Она поставила поднос на столик рядом с Хельгой:
- Прибор, в котором вы хотели приготовить кофе, служит для приготовления
чая.
На секунду Хельгой овладел комплекс неполноценности. Однако она сразу же
прогнала это чувство.
- Да? Господи! Кто же пользуется для приготовления чая подобным
прибором?
Ничего не ответив, Терри ушла на кухню.. Хельга услышала, как она
принялась за уборку.
Кофе оказался превосходным, совсем как у Хинкля.
Она выпила две чашки, встала и прошла на кухню. Терри уже вычистила плиту
и теперь смывала пятна со стен.
- Как вас зовут? - спросила Хельга, хотя и так уже знала ее имя.
- Терри Шилдс, - девушка принялась полоскать тряпку в раковине.
- Хорошо, Терри, до выздоровления Дика будете работать здесь.
Терри прервала свое занятие и посмотрела на Хельгу. Ее лицо оставалось
бесстрастным.
- Да. Ладно. Хотите, чтобы я готовила? Большинство жен-шин умеет
готовить, верно?
- Завтракать я буду в городе, - сказала Хельга, игнорируя замечание
Терри, - я хотела бы, чтобы вы готовили обед. Что-нибудь простое.
- Вы собираетесь есть весь этот мусор в шкафу? Хельга непонимающе
посмотрела на нее:
- Мусор?
- Эти консервы.
- Чем вам они не нравятся? - спросила Хельга, начиная сердиться.
- Как хотите. - Терри пожала плечами и выгребла остатки гуляша в мусорный
бачок. - Если вы хотите, чтобы я готовила, дайте мне денег на покупку
настоящих продуктов. После секундного колебания Хельга вышла в гостиную,
нашла кошелек, достала оттуда четыре банкноты по пять долларов и, вернувшись
в кухню, положила банкноты на кухонный стол.
- Вот. Я ухожу. Вам незачем оставаться здесь весь день. Приведите все в
порядок, а вечером возвращайтесь готовить. Я обедаю в двадцать тридцать.
- Ладно.
Хельга решила, что настал подходящий момент проявить свое недовольство.
- Я предпочла бы, чтобы вы говорили мне: "Да, миссис Рольф" вместо
"Ладно".
- Ладно, миссис Рольф, - Терри посмотрела на деньги. - Вы собрались
кормить целую армию? - Она отодвинула в сторону три бумажки. - Хватит этого.
Хельга с раздражением взяла деньги:
- Я вижу, вы очень самостоятельны, Терри.
- Имей я ваши деньги, в этом не было бы нужды, - ответила Терри, не
обращая на нее внимания.
Хельга поднялась в спальню, переоделась в зеленое шелковое платье,
захватила пляжную сумку с халатом и бикини и вернулась в гостиную.
- Я вернусь около шести, - сказала она. - Заприте, пожалуйста, дверь. У
меня есть второй ключ. Я рассчитываю вас видеть около семи.
- Ладно, миссис Рольф. Не беспокойтесь, я ничего не украду.
- Если вы и дальше хотите у меня работать, то прекратите дерзить, -
прикрикнула Хельга. - Я и не жду, что вы что-нибудь украдете.
Терри взглянула на нее без всякого выражения и, обойдя Хельгу, стала
подниматься наверх, в спальню.
С минуту Хельга стояла неподвижно, потом передернула плечами и пошла в
гараж. По дороге к отелю "Алмазный берег" она обдумала ситуацию.
Дик выбыл из игры. Теперь еще эта девушка. Приходилось признать, что
