Постой, дальше идти нельзя, пока ты ее не подтянешь. Да,
говорю тебе, подтяни ты правую заднюю под себя!.. Да нет,
это хвостик, на хвостике далеко не уйдешь! Запомни,
Дашенька: о хвостике можешь не беспокоиться, он сам собой
пойдет за ножками... Ну что, все лапки собрала? Отлично!
А теперь сначала: выдвигай правую переднюю, так, голову
немного повыше, чтобы оставить место для ножек... так,
хорошо; теперь левую заднюю, а теперь правую заднюю (только
не так далеко в сторону, Дашенька; двигай ее под себя, чтобы
животик не волочился по земле... вот так). А теперь шагай
левой передней... Прекрасно! Вот видишь, как хорошо дело
идет!.. Теперь минутку отдохни и начинай сначала: одна -
две - три - четыре; голову выше; одна - две - три - четыре!"
2
Как видите, ребята, работы тут немало, а голос природы -
учитель ой-ой-ой какой строгий, он ничего не спускает
щенку-ученику.
Хорошо еще, что порой он бывает занят, - скажем, учит
молодого воробья летать или показывает гусенице, какие
листья можно есть, а какие не надо трогать Тогда он задает
Дашеньке только уроки, домашние задания (например, пересечь
по диагонали, от угла к углу, всю собачью конуру), и
исчезает. Справляйся, бедняжка, сама как хочешь!
Дашенька ужасно старается, от напряжения у нее даже
язычок высовывается: правой передней теперь левой задней
(батюшки мои, да какая же тут левая какая правая - эта или
эта?), и другой задней (да где же она у меня?)... А теперь
что?
"Плохо! - кричит голос природы, запыхавшись. Ведь он
учил воробьев летать! ~ Шаги поменьше, Дашенька, голову
выше, а лапки хорошенько подбирай под себя. Повторить
упражнение!"
Голосу природы - ему, конечно, хорошо командовать, а
когда у тебя ножки мягкие, словно из ваты, и трясутся, как
студень, попробуй-ка сладь с ними! Да еще животик у нас так
набит, а голова такая большая, - мука, да и только!
Измученная Дашенька усаживается посередине конуры и
начинает хныкать.
Но мама Ирис тут как тут: она утешает свою дочурку,
кормит ее, и обе засыпают.
Вскоре, однако, Дашенька просыпается, вспоминает, что не
выполнила домашнее задание, и лезет прямо по маминой спине в
противоположный угол конуры.
"Молодчина, Дашенька! - хвалит ее голос природы. - Если
будешь так прилежно учиться, станешь бегать быстрее ветра".
Вы не поверите, сколько у щенка дел: когда он не учится
ходить - спит; когда не спит - учится сидеть (а это, друзья,
тоже не пустяк). А голос природы только прикрикивает:
"Сиди прямо, Дашенька, голову выше, и не гни так спину.
Эй, берегись: сидишь на спине! А теперь сидишь на ножках.
А где у тебя хвостик? На хвостике сидеть тоже не полагается
- ведь ты им тогда не сумеешь вилять".
И так далее. Поучениям нет конца!
Даже когда щенок спит или сосет, он тоже выполняет
задание - расти. Изо дня в день ножки должны становиться
немного больше и крепче, шейка - длиннее, мордочка -
любопытнее. Представляете, сколько у щенка хлопот, когда
растут сразу четыре ноги? Нельзя забывать и о хвостике - он
тоже должен подрастать. Нельзя же, чтобы у фокса был
крысиный хвостик! У фокстерьера хвостик должен быть
крепким, как палка, и так вилять, чтобы свист стоял. И надо
уметь настораживать ушки, вертеть хвостом, громко скулить и
мало ли что еще... И всему этому Дашенька должна учиться.
Вот она уже умеет как следует ходить. Правда, иногда
какая-нибудь ножка теряется. Тогда приходится сесть, чтобы
поскорее разыскать беглянку, и собрать все четыре ноги
вместе. Иногда Даша просто катится, словно маленький
чурбачок.
Но щенячья жизнь страшно сложна: тут начинают расти
зубы.
Сначала это были просто крохотки, но как-то незаметно они
начинают заостряться, и чем острее они становятся, тем
сильнее пробуждается у Дашеньки желание кусать.
К счастью, на свете есть масса вещей, необыкновенно
подходящих для этого занятия. Например, мамины уши или
человеческие пальцы. Реже попадается Дашеньке кончик
человеческого носа или ушная мочка, зато если она до нее
доберется, то грызет их с особенным наслаждением.
Больше всего достается маме Ирис. Живот у нее до крови
искусан Дашенькнными зубами и изодран ее коготками; она,
правда, терпеливо кормит эту маленькую кус... (Кусыню,
кусицу?.. Да как же будет существительное женского рода от
"кусаться"? Ах да, кусаку!), но при этом жмурится от боли.
Ничего не попишешь, Дашенька, с кормлением у мамы придется
кончать, надо тебе учиться еще одному искусству - лакать из
миски.
Пойди сюда, маленькая, вот тебе миска с молоком. Что ж
ты, не знаешь, что с ней делать? Ну, сунь туда мордочку,
высунь язык, обмакни его в это белое и живо втяни обратно,
только чтобы на язычке осталась капелька этого белого; и так
поступай снова, бис, repete, da capo, пока миска не
опустеет... Да не сиди ты с таким глупым видом, Дашенька,
ничего страшного тут нет. Ну, давай, принимайся, начинай!
Дашенька ни с места, только хлопает глазами и трясет
хвостиком.
Эх, ты, дурашка! Что ж, раз иначе не выходит, придется
сунуть в молочко твой бестолковый нос, хочешь не хочешь.
Вот так!
Дашенька возмущена совершенным над ней насилием: нос и
усы у нее смочены молоком. Надо их облизнуть язычком... ах
ты батюшки, до чего же это вкусно!
И теперь она уже не боится - сама лезет в это вкусное
белое прямо с ножками, разливает его по полу; все четыре
ноги, и уши, и хвостик в молоке. Мама приходит на выручку и
облизывает ее.
Но начало положено: через день-другой будет Дашенька
вылизывать миску в два счета и расти как на дрожжах... что
я говорю! - как на молоке?
Вот и вы, ребята, берите с нее пример и ешьте как
следует, чтобы расти и становиться большими, как этот
славный щенок, который с честью носит имя Дашенька.
3
Много воды утекло, и, в частности, много натекло лужиц.
Дашенька - уже не беспомощный комочек с трясущимся
хвостиком, а совершенно самостоятельнее, лохматое и озорное,
зубастое и непоседливое, прожорливое и все уничтожающее
существо.
Выражаясь по-научному, выросло из нее позвоночное (потому
что у нее голос, как звоночек) из отряда плутоватых
собакообразных, подотряд непосед, род озорников, вид
безобразников, порода "сорванец черноухий".
Носится она где пожелает: весь дом, весь сад, вся
вселенная до самого забора - все это ее владения.
В этой вселенной полным-полно вещей, которые необходимо
раскусить, то есть исследовать по части их кусабельности, а
также, возможно, сожрабельности; полным-полно таинственных
мест, где можно производить занимательные опыты для
выяснения вопроса о том, где лучше всего делать лужицы.
(В основном, Дашенька избрала для этих целей мой кабинет
с его окрестностями, но по временам предпочитает столовую.)
Далее, необходимо уточнить, где лучше спится (в
частности, на половых тряпках, на руках у людей, посреди
клумбы с цветами, на венике, на свежевыглаженном белье, в
корзинке, в сумке для покупок, на козьей шкуре, в ботинке,
на парниковой раме, на совке для мусора, на дорожке у двери
или даже на голой земле).
Есть вещи, которые служат для развлечения, например,
лестница, с которой так хорошо скатываться кувырком. ("Вот
весело-то!" - думает Дашенька, летя через голову по
ступенькам.) Есть вещи опасные и коварные - скажем, двери,
которые стукают по головке или прищемляют лапку или хвост,
как раз когда этого меньше всего ожидаешь. В таких случаях
Дашенька визжит, как будто ее режут, и хозяева берут ее на
руки. Там она еще минутку поскулит, получит в утешение
что-нибудь вкусное и снова бежит скатываться с лестницы.
Несмотря на некоторый горький опыт, Дашенька твердо
убеждена, что с ней ничего худого не может случиться и над
ее собачьей головкой не собирается никаких туч.
Она не убегает от половой щетки, а доверчиво ожидает, что
щетка обойдет ее; обычно щетка так и поступает. Вообще у
Дашеньки родственная склонность ко всему волосатому, будь то
щетка, или конский волос (который она таскает из дивана),
или человеческие прически; ко всему этому она питает
слабость.
Не уступает она дороги и человеку. В конце концов пусть
человек сам заботится, как бы не наступить на щенка! Это
его дело, верно?
Все, кто живет в доме, вынуждены или парить в воздухе,
или ступать осторожно, словно на тонком льду. Ведь никогда
не знаешь, когда у тебя под ногой раздастся отчаянный визг.
Вы, друзья, не поверите, как такой маленький щенок может
заполнить собой весь дом!
Дашенька не желает принимать в расчет козни и злобу мира
сего; три раза она вбегала прямехонько в садовый прудик,
твердо уверенная, что и по воде можно чудесно побегать.
После этого ее тепло укутывали и в утешение ей доставался
кончик хозяйского носа, чтобы она скорее забыла пережитый
ужас, кусая самую соблазнительную вещь на свете.
4
Но будем рассказывать по порядку.
1. Бег и прыжки - первое и главное дело для Дашеньки.
Теперь уж это, милые, не шаткие, мучительно трудные шаги,
- нет! Это уже настоящий спорт, как то: рысь, галоп,
спринт, спурт на десять ярдов, бег на длинные дистанции;
прыжки в длину, прыжки в высоту, полет, ползание по-
пластунски; различные броски, как, например, бросок на нос,
бросок на голову, падение на спину, сальто-мортале на бегу с
одним или несколькими переворотами; бег по сильно
пересеченной местности, бег с препятствиями (например, с
половой тряпкой во рту); разные виды валянья и катанья -
через голову, на боку и т. д.; гонка, преследование,
повороты и перевороты, - словом, все виды собачьей легкой
атлетики.
Уроки в этой области дает самоотверженная мама. Она
мчится по саду - конечно, прямо через клумбы и другие
препятствия, - она летит, как лохматая стрела, и Дашенька
мчится следом. Порой мама отскакивает в сторону, а так как
маленькая этого еще не умеет, то она делает двойное сальто -
иначе остановиться она не может.
Или мама носится по кругу, а Дашенька за ней. Но так как
она еще не знает, что такое центробежная сила (физику у
собак проходят несколько позже), то центробежная сила
подбрасывает ее, и Дашенька описывает в воздухе красивую
дугу. После такого физического опыта Дашенька очень
удивляется и садится отдохнуть.
Сказать вам по правде, координация движений у этого щенка
еще далека от совершенства. Дашенька не знает меры. Она
хочет сделать шаг и вместо этого летит, как камень из пращи;
хочет прыгнуть - и рассекает воздух, как пушечный снаряд.
Сами знаете, молодость любит немного преувеличивать.
Дашенька, собственно говоря, не бежит - ее просто несет
куда-то; она не прыгает - ее швыряет!
Она побивает все рекорды скорости: в три секунды
ухитряется перебить гору цветочных горшков, ввалиться
кувырком в парник на саженцы кактусов и при этом еще
шестьдесят три раза вильнуть хвостом.
Попробуйте-ка вы так!
2. Кусание - это тоже любимый спорт Дашеньки. Она
кусает и грызет просто- напросто все, что встречает на своем
пути, а именно: плетеную мебель, метелки, ковры, антенну,
домашние туфли, кисточку для бритья, фотопринадлежности,
спичечные коробки, веревки, цветы, мыло, одежду и в
особенности пуговицы. Если же у нее ничего такого
поблизости нет, то она вгрызается в свою собственную ногу и
хвост столь основательно, что вскоре начинает скулить.
В этом деле она проявляет необыкновенную выдержку и
упорство: она изгрызла целый угол ковра и вето кайму у
дорожки. Нельзя не признать, что для такой малышки это
серьезное достижение. За время своей недолгой деятельности
она с успехом изгрызла:
1 гарнитур плетеной мебели 360 чешских крон
1 диванную обивку 536 " "
1 ковер (не новый) 700 " "
1 дорожку (почти новую) 940 " "
1 садовый шланг 136 " "
1 щетку 16 " "
1 пару сандалии 19 " "
1 пару домашних туфель 29 " "
