Он почувствовал, что машина замедлила ход и посмотрел вверх,
чтобы убедиться в том, что они подъехали к одному из дверных пролетов
у основания огромного здания.
- Извини, я заканчиваю. Мы прибыли.
- Будь осторожен, - сказала Джлр. И когда машина остановилась
ее голос исчез.
Толпа бросилась вперед и окружила машину, требуя объяснений.
Когда они вылезали из машины, Джосс подняла руку, и голоса затихли.
- Вы обо всем узнаете позже, - воскликнула она. - А сейчас
должно состояться заседание Совета.
- Они уже собрались, Джосс, - раздался голос из толпы. - В
комнате для заседаний.
Она с улыбкой раздавала благодарности, и Кейлл снова ощутил,
что она обладает всей полнотой власти, еще он заметил, что толпа смот-
рит на нее с восхищением, когда на него же люди смотрели с откровенным
удивлением и даже недоумением.
Затем она взяла его за руку и сквозь толпу повела в здание, а
Грол неуклюже и флегматично проследовал за ними.
Они вошли на широкую площадку с низким потолком, где были при-
паркованы машины. Там было несколько человек, между которыми сновали
шестирукие рабочие роботы. Они спустились ниже и через дверной пролет
попали в длинный ярко освещенный коридор, где было множество дверей и
перегородок.
Интерьер Дома показался радостным, хотя почти отсутствовали
какие-либо украшения. Яркие пластиковые стены лишь изредка были оформ-
лены металлическим или керамическим орнаментом. И люди, которых Кейлл
замечал сквозь дверные проемы или которые проходили мимо них по кори-
дору, тоже были одинаковыми, одетыми в яркие комбинезоны. Все они теп-
ло, дружески приветствовали Джосс и с удивлением смотрели на Кейлла.
- Сколько здесь человек? - спросил Кейлл.
- Жителей Кластера? Шестьсот сорок один человек.
- Сделайте так, чтобы осталось сорок два, - сказал Кейлл и был
удовлетворен ее улыбкой.
Но такое количество людей казалось до смешного недостаточным
для того, чтобы воевать со всем миром.
В конце коридора они шагнули на эскалатор, поднимающийся
вверх. Он быстро поднял их на самый верх здания, где они прошли в сле-
дующий широкий коридор и направились в его конец. Перед ними были
блестящие двойные металлические двери. Они были закрыты.
Рука Джосс слегка коснулась руки Кейлла.
- Подожди, пожалуйста здесь, пока я буду говорить с Советом.
Всего несколько секунд. И ты, Гролл, тоже, - она пристально посмотрела
на грузного мужчину.
- Ты член Совета? - спросил ее Кейлл.
- Одна из нескольких. Ты познакомишься с ними. - Она улыбну-
лась и ушла.
Когда за ней закрылись двойные двери, Кейлл прислонился спиной
к стене коридора. Он успокоился и расслабился. Он знал, что Гролл
смотрит на него и не сомневался в том, что этот великан хочет ему
что-то сказать. Ему не пришлось слишком долго ждать.
- Тебя считают шпионом, вот в чем дело, - громко сказал Гролл
и агрессивно воскликнул. - Грязный шпион Вейна.
Кейлл промолчал. Он знал, что Вейна - крупная соседняя плане-
та, где шестьсот жителей Кластера объявили войну. Поэтому ничего уди-
вительного в том, что жители Кластера с подозрением относятся к чуже-
земцу, подозревая его в шпионаже. Или, возможно, Гролл вообще пренеб-
режительно относился ко всем чужеземцам.
Может быть враждебность этого великана была вызвана и чем-ни-
будь другим. Чем-то более необычным, но значительным. Поэтому Кейлл
решил, что целесообразно было бы расшевелить его и выпытать все, что
возможно.
- Тебе нечего ответить? - презрительно усмехнулся Гролл, под-
ходя все ближе.
Кейлл взглянул равнодушно на него.
- Скажу тебе лишь одно, - ответил он ровным голосом. - Тебе
что-то такое взбрело в голову, о чем и подумать страшно.
Гролл в недоумении нахмурил брови.
- Что ты этим хочешь сказать?
- По-видимому ты глупее, чем кажешься на первый взгляд.
Гролл оказался гораздо расторопнее, чем обычно бывают люди его
комплекции. Его кулак обрушился на Кейлла со свирепой жестокостью ди-
каря.
Это было непоправимой ошибкой, но у Гролла не было времени,
чтобы осознать это. Он даже не понял, что промазал, и что Кейлл успел
отскочить на достаточно большое расстояние.
Затем Кейлл с невероятной скоростью нанес два ответных удара
руками. Он бил лишь кончиками пальцев, не намереваясь убивать. Пальцы
одной руки глубоко впились в его отвисшее брюхо, а другая рука нанесла
два оглушительных удара по спине Гролла. После следующего удара тело
Гролла по инерции под собственной тяжестью наклонилось вперед, а голо-
ва со всего размаха врезалась в твердую пластиковую стену, издав глу-
хой звук.
Когда грузное тело Гролла повалилось на пол, Кейлл услышал по-
зади себя звук, заставивший его повернуть голову. Джосс стояла в прое-
ме двери, пристально всматриваясь в него широко открытыми глазами.
- Прости, - извинился Кейлл. - Он вел себя несколько неучти-
во...
- Он почти всегда такой. - При всем своем удивлении, она оста-
валась совершенно спокойной. Она скосила взгляд на упавшее тело Грол-
ла. - Ты совершенно необыкновенный человек. Я почти не заметила твоих
движений.
Кейлл промолчал, выжидая.
Она поспешно улыбнулась, отступая в сторону.
- Лучше зайди и познакомься с остальными.
За дверью находилась просторная комната и почти с таким же ин-
терьером, как и любое другое помещение в здании, которое пришлось уви-
деть Кейллу. Большую часть комнаты занимал длинный низкий стол, позади
которого стояло несколько металлических шкафов, а также стандартное
оборудование, включая компьютер и голографический стереоскоп. Но Кейлл
сконцентрировал свое внимание на тех, кто сидел за столом.
- Двое из четверых были пожилыми мужчинами с седыми волосами и
строгими выражениями лиц. Третьей была грузная седовласая женщина, но
с веселым румяным лицом и светлыми глазами. Четвертым был молодой тем-
новолосый высокий человек с узким напряженным лицом. Все четверо были
одеты в разные яркие комбинезоны, которые предпочитали носить жители
Кластера. У них не было никаких отличительных знаков высокого положе-
ния или власти.
- Совет Кластера, - официально представила их Джосс, когда они
подошли к столу.
- Это Шелет, главный советник, - продолжала она, указывая на
крупную седовласую женщину. - Это Филлон. - Молодой человек с утончен-
ным лицом. - А это Беннен и Ринт. - Двое пожилых мужчин.
Кейлл дружелюбно кивнул каждому из них, соблюдая тот порядок,
в котором они были представлены. Именно Шелет, которая была главой, а
также Филлон, кроме самой Джосс, были основными членами Совета.
Воцарилась минутная тишина, во время которой пятеро изучали
Кейлла, а он, в свою очередь, их. Кейлл первым нарушил ее:
- Меня зовут Кейлл Рэндор. Джосс рассказала вам, каким образом
я попал сюда, и почему я оказался в первых рядах.
- Да, - ответила Шелет звучным баритоном. - Она говорит, что
ты профессиональный солдат.
Кейлл криво улыбнулся.
- Слово "наемник" употреблял Гролл.
Шелет пожала полными плечами:
- Это не имеет значения. Джосс хорошо отзывается о тебе. Ты
спас ей жизнь. Мы должны благодарить тебя за это.
- Гролл тоже уже понял, - вставила Джосс свое слово, - что он
хороший.
Один из пожилых мужчин наклонился вперед.
- Ты имеешь в виду, что большой Гролл получил по заслугам, а
ты остался цел и невредим? - Он с восхищением покачал головой. - Ты
очень ловкий, мой мальчик.
- Где ты овладел военным искусством? - спросила Шелет.
Кейлл был готов к подобному вопросу:
- На планете Морос, - с достоинством ответил он.
Неожиданно раздался насмешливый голос Филлона:
- Легионы? - Его тощее лицо выражало крайнюю степень недове-
рия. - Не так давно они все погибли. Каждому известно об этом.
- Возможно, некоторые остались в живых, - мягко промолвила
Джосс.
- Так или иначе, а один действительно выжил, - подтвердил
Кейлл.
Он опустил руку в карман мундира и вытащил диск, висящий на
тонкой цепочке. Вокруг диска была такая же голубая полоска, как и на
его униформе, а в середине голубого кольца находилось утонченное цвет-
ное голографическое изображение Кейлла с указанием его имени и звания,
вставленный в пластиковую рамку.
- Это удостоверение Легиона, если это хоть о чем-нибудь вам
говорит.
- Да, мой мальчик, - промолвил пожилой мужчина по имени
Ринт. - Я видел такие удостоверения по телевидению раньше. И форму то-
же, сейчас я припоминаю.
Филлон опять фыркнул:
- Итак, ты бывший легионер, который стал наемником?
- Мой народ погиб, и я вынужден чем-то зарабатывать себе на
жизнь, - спокойно сказал Кейлл. - Это единственное, что я умею делать.
- А как же нам узнать, - пропыхтел Филлон, - что ты прежде не
нанялся на службу к жителям Вейна?
Кейлл изобразил недоумение, и Шелет заметила это:
- Вейна - это планета, с которой мы воюем, - объяснила она.
Затем она с возмущением повернулась к Филлону. - И ты лучше нас всех
знаком с легионами. Они никогда не принимали участие в несправедливых
войнах. Если бы они были рядом, они бы предпочли драться за нас, если
бы мы позволили им это. Они никогда не занимались шпионажем.
- Это правда, - твердо добавил Кейлл.
- Чтобы убедить меня, одних слов недостаточно, - пропыхтел
Филлон.
Шелет хлопнула широкой рукой по столу. - Но не для меня! Ты
внушаешь мне доверие, Рэндор. Полагаю, что Кластер имеет шанс на побе-
ду, если на нашей стороне такого человек, как ты.
- Не будь наивной, - возразил Филлон.
- Он может оказаться опасным!
- Конечно, все возможно! - прокричала Шелет. - Если он единс-
твенный оставшийся в живых легионер, возможно, что он является вообще
самым опасным из всех людей, которые существуют! Так пусть же присое-
диняется к нам и станет опасным для Вейна! Мы можем сказать им, что у
нас есть два вида оружия...
- Шелет! - резко вмешалась Джосс.
- О, да... прости, - умолкла Шелет. - Так или иначе, какое же
мы примем решение?
Неожиданно Филлон поднялся. Его глаза горели.
- Говорю вам, что этого человека нужно арестовать до тех пор,
пока мы не будем уверены в нем!
- А каким же образом мы сможем удостовериться в том, что он
говорит правду? - спросила Шелет.
- Подождем, пока вернется Кверн! - пропыхтел Филлон. - Кверн
наверняка узнает правду.
Все остальные заговорили в один голос, но из всех яснее всего
выделялся звонкий голос Джосс:
- Если бы сегодня нескольким часами раньше Кейлл Рэндор был
арестован, - воскликнула она, - то сейчас я была бы мертва.
- Это правда, - согласилась Шелет. - Но, может быть, Филлон и
прав. Не помешало бы подождать, пока Кверн сможет побеседовать с
ним. - Она осмотрелась вокруг. Старики кивали в знак согласия. - Пра-
вильно. Пусть все будет по справедливости. Рэндор, что касается меня,
то я не считаю, что ты чем-то связан с Вейна, но мы не можем риско-
вать. Ты сможешь свободно передвигаться по всему Дому, но в сопровож-
дении кого-нибудь. А к этой проблеме мы снова вернемся, когда возвра-
тится Кверн. Хорошо?
Кейлл взглянул на Джосс, все существо которой говорило о том,
что она сочувствует ему, потом перевел взгляд на Филлона, который выг-
лядел раздраженным.
- Если вы так полагаете? - холодно промолвил он.
