Нэнси это было не обязательно - вы обе и так брюхатые. Он отказался. Тогда
я...
- Ты удивлен, дорогой? Не ты ли говорил, что это все равно что мыть
ноги, не снимая носков.
- Да, но Кэрол ребенок пока совсем ни к чему. И уж тем более
незаконный, пока она не заключила говардский союз. Я знаю, Мо, Теодор -
тоже говардец, поэтому сказал: ладно, если Кэрол забеременеет от этакого
прощания с солдатом, пусть он тогда пообещает, что после войны вернется,
женится на Кэрол и возьмет ее с ребенком на... как называется твоя
планета, капитан? Бундок?
- Бундок - это город, я живу в его пригороде. Планета называется
Теллус Терциус, Земля номер три.
- Почему же ты не соглашаешься, Теодор? - вздохнула я. - Ты говорил,
что у тебя четыре жены и три собрата-мужа. Почему бы тебе не жениться и на
нашей Кэрол? Она хорошо готовит и не так уж много ест. И у нее славный
характер и любящее сердечко. - Я думала о том, с какой радостью сама
отправилась бы в Бундок - и вышла замуж за Тамару. Этого, конечно не будет
- у меня ведь тут Брайни и малыши, но помечтать и старухе можно.
- Я живу по своим правилам, - медленно сказал Теодор, - и у меня на
то свои резоны. Если капитан Смит не доверяет моему отношению к людям...
- Не к людям, капитан! А к шестнадцатилетней девочке, за которую я
отвечаю.
- И я тоже. Я повторяю - к людям, шестнадцатилетние они девочки или
нет. Вы требуете от меня обещания - обещаний я не даю. Это все, и я жалею,
что мы подняли этот вопрос. Я его не поднимал. Я здесь не для того,
капитан, чтобы спать с вашими леди - я приехал попрощаться и поблагодарить
семью, которая дарила мне тепло и гостеприимство. Я не хотел смущать ваш
покой. Извините, капитан.
- Тед, не будь ты таким официальным, черт тебя подери. Ты прямо как
мой тесть, когда он сердится. Ничей покой ты не смущал. Ты принес большую
радость моей жене, и я благодарю тебя за это. Я знаю, что она все
подстроила: она давно говорит, что сделала бы с тобой, если бы застала
одного. Речь только о Кэрол, а она на тебя не покушалась. Если ты не
хочешь ее на тех минимальных условиях, которые я поставил для ее же блага,
пусть путается с мальчишками своего возраста, как ей и положено.
- Полностью согласен, сэр.
- Да брось ты к черту это "сэр"! Ты лежишь в постели с моей женой. И
со мной.
- Нечего сказать - хорошо придумали.
- Мо, это единственное разумное решение.
- Мужчины! Всегда делают то, что считают "разумным", и всегда все
портят своим упрямством. Брайни, как ты не поймешь, что Кэрол не нужны
обещания? Ей хочется просто раздвинуть ноги, закрыть глаза и надеяться,
что будет ребенок. Если ребенка не получится, она себе через месяц все
глаза выплачет. А если получится - что ж, я доверяю Теодору, и Кэрол тоже.
- Ох, Бога ради, Мо! - сказал Брайни. - Тед, вообще-то с ней легко
ладить...
- Морин, - начал Теодор, - ты сказала, что она выплачет себе все
глаза через месяц. Ты знаешь ее календарь?
- Дай подумать. - Мои девочки сами вели свои календари, но старая
опытная мама тоже держала ухо востро, на всякий случай. - Сегодня сред?.
Если я правильно помню, у Кэрол должно начаться через три недели. А что?
- Ты помнишь мое "правило правой руки", с помощью которого можно
вычислить, когда "выбивать чек", как ты говоришь?
- Помню. Ты сказал, что нужно отсчитать четырнадцать дней с начала
менструации - это и будет верный день, а еще предыдущий и следующий.
- Да, это правило касается того, как забеременеть, но оно имеет и
обратную сторону - можно высчитать, как не забеременеть. Если у женщины
цикл проходит регулярно и нет никакой патологии. У Кэрол он идет
регулярно?
- Как часы. Двадцать восемь дней.
- Брайан, если допустить, что Морин правильно помнит календарь
Кэрол...
- Спорить могу, что правильно. Она никогда не ошибается в счете, с
тех пор как выучила, сколько будет дважды два.
- Тогда Кэрол на этой неделе не может забеременеть. К следующему ее
плодоносному периоду я буду далеко в море, а пока что целый взвод морских
пехотинцев не в силах сделать ей ребенка.
- Надо поговорить с Айрой, - задумался Брайни. - Если он подтвердит,
я снимаю все возражения.
- Нет.
- То есть как это нет? Я больше не ставлю условий, успокойся.
- Нет, сэр. Вы мне не доверяете, а я ничего не обещаю. Ситуация не
изменилась.
Я чуть не заплакала от полного изнеможения. У мужчин голова устроена
не так, как у нас, и мы их никогда не поймем. Но и обойтись без них не
можем. От бурной сцены меня спас стук в дверь. Нэнси.
- Можно?
- Входи, Нэнс! - крикнул Брайан.
- Входи, дорогая, - подхватила я.
Она вошла, и я подумала - какая она миленькая. Утром она побрилась в
честь обмена, который предложили они с Джонатаном - чтобы Джонатан лег в
постель со мной, а Нэнси с Теодором. Теодор колебался, боясь ранить мои
чувства, но я настояла, зная, как хорошо ему будет с нашей Нэнси (а Нэнси
с ним, Джонатану с Морин; я была ужасно польщена, что Джонатан это
предложил.)
Остальной зверинец отец увел в цирк Эла Дж.Барнса, выступавший в
Индепенденс-холле - всех, кроме Этель; эта была слишком мала для цирка и
слишком мала, чтобы понимать. Я поставила ее кроватку в своей ванной, где
могла ее слышать.
Наш обмен прошел превосходно, и я приобрела еще более высокое мнение
о будущем зяте. Часа в три мы вчетвером - Нэнси, Джонатан, Теодор и я -
собрались в "Смитфилде", моей большой кровати, поболтать. Как говорит
Брайни, нельзя заниматься этим все время, но говорить об этом можно без
конца.
Так мы нежились в "Смитфилде", болтая и ласкаясь, когда позвонил
Брайан - он только что приехал в город. Я велела ему быстрей идти домой и
с помощью нашего семейного шифра известила его о том, что ждет его здесь.
Нэнси поняла мой шифр и широко раскрыла глаза, ко ничего не сказала.
Полчаса спустя она закрыла глаза, раздвинула ноги и впервые приняла
своего отца - потом открыла глаза, посмотрела на нас с Джонатаном и
усмехнулась. Я усмехнулась ей в ответ, а Джонатан был слишком занят.
Что нужно этому миру - так это побольше любви, потной, дружеской и не
знающей стыда.
Потом дети ушли вниз - Нэнси поняла, что я хочу побыть одна с моими
двумя мужчинами. Телефон на длинном шнуре она забрала с собой. Сейчас она
стояла около кровати и улыбалась нам.
- Слышали звонок? Дедушка вышел на связь. Велел передать, что
цирковой фургон - твоя машина, милый Тед-Лазарус, - прибудет ровно в пять
минут седьмого. Так что Джонатан уже в ванне - я ему сказала, чтобы не
тратил всю горячую воду. Одежду он оставил здесь, сейчас отнесу ему, а
сама помоюсь и оденусь тут. А твои вещи где, Тед-Лазарус милый?
- В швейной комнате. Сейчас спущусь.
- Отбой, - сказал Брайан. - Нэнс, будь хорошей девочкой и захвати
вещички Теда, как пойдешь снова наверх. Тед, у нас в семействе обходятся
без церемоний. Оденешься вместе с нами, когда позвонят в дверь. Жене не
нужно других опекунов, кроме мужа, и я не собираюсь объяснять детям,
почему мы принимаем гостя наверху. Мои beau-pere знает, в чем дело, и
прикроет нас. А Кэрол если и догадается, то промолчит. Спасибо, Нэнси.
- Pas de quoi, mon cher pere [не за что, дорогой папа (фр.)]. Папа, а
правда, Теду не надо сегодня уезжать?
- Тед уедет со мной в воскресенье вечером. Он приписан ко мне для
особых поручений, и я с головой выдал его твоей матери, которая к тому
времени его доконает.
- О нет! - хором сказали мы с Нэнси.
- Нет-то нет, но попытается. Ну, беги, милая, и запри за собой дверь.
Нэнси послушалась, и муж повернулся ко мне.
- Огневушка, теперь без двадцати шесть. Не займешь ли ты нас с Тедом
чем-нибудь на двадцать пять минут?
Я сделала глубокий вдох.
- Постараюсь.
14. ЧЕРНЫЙ ВТОРНИК
Мир как миф. При всей моей любви к Хильде, при всей любви к Джубалу и
при всем уважении к его аналитическому гению теория "мир как миф" ничего
не объясняет.
Как сказал бы доктор Уилл Дюран, эта гипотеза неудовлетворительна. Я
училась философии у доктора Дюрана в двадцатом - двадцать первом годах,
вскоре после того, как он расстался с католической церковью, стал
агностиком и социалистом и вступил в брак - а все из-за того, что спутался
с четырнадцатилетней девчонкой вдвое моложе себя.
Доктор Дюран, должно быть, разочаровал миссис Гранди - он женился на
своей подсудной любви и прожил с ней до самой своей смерти, до девяноста с
лишним лет, без намека на какой-либо скандал. Миссис Гранди, наверно,
говорила себе, что порой не стоит подслушивать у замочных скважин.
Потеря для церкви обернулась приобретением для мира. Неспособность
страстного молодого учителя держать руки подальше от хорошенькой,
способной и скороспелой ученицы подарила нескольким университетам
величайшего историка и философа, а Морин познакомила с метафизикой - самое
мое волнующее интеллектуальное приключение, с тех пор как отец познакомил
меня с профессором Томасом Генри Гексли.
Профессор Гексли открыл мне, что теология не дает ни на что ответов,
поскольку является беспредметной наукой.
Беспредметной? Да, в ней нет содержания - одна только розовая
подслащенная водичка. "Тео" значит "Бог", а "логия" - "слово"; все слова,
оканчивающиеся на "логия", означают "учение", "наука", или "знание" о
чем-то, что названо в первой части слова. Например, гиппология,
астрология, проктология, эсхатология, скатология и так далее. Но прежде
чем изучать предмет, надо определить для начала, о чем идет речь. С
гиппологией все просто; лошадь все видели. Проктология тоже не проблема -
задницу тоже все видели. А если вас так строго воспитали, что вы ее ни
разу не видели, пойдите в свой муниципалитет - их там полно. Но вот
предмет, обозначенный символом "тео", - дело тонкое.
"Бог", "боги"... видели ли вы когда-нибудь Бога? Если да, то когда и
где, какого Она была роста и сколько весила? Какого цвета у Нее кожа? Есть
ли у Нее пупок, и если да, то почему? Есть ли у Нее груди? Для какой цели?
Имеются ли у Нее органы деторождения и выделения?
(Если кто-то полагает, что я издеваюсь над Богом в образе мужчины,
или кто там по чьему образу создан, пусть продолжает по своему вкусу.)
Согласна, что у наиболее прогрессивных служителей Божьих идея
антропоморфического Бога давно уже вышла из моды, но это не приближает нас
к смыслу понятия "Бог". Давайте спросим фундаменталистов, ведь
епископалиане не допустят Бога в его храм, пока он не начистит обувь и не
подстрижет свою ужасную бороду... а унитарии и вовсе не пускают.
Итак, послушаем фундаменталистов: "Бог есть Творец. Он создал мир.
Если мир существует, следовательно, он был создан, а стало быть, есть и
Создатель. Этого Создателя мы называем Богом. Падем же ниц и поклонимся
Ему, ибо Он всемогущ и труды Его говорят о Его могуществе".
Будьте добры, пригласите сюда доктора С.И.Хайакаву, а если он занят -
любого студента, у которого больше тройки по логике. Мне нужен кто-нибудь,
кто объяснил бы, почему тавтологическое рассуждение ошибочно и как
абстрактные понятия логически привязываются к конкретным. Что такое
конкретное понятие? Это словесное обозначение какого-либо предмета - ну,
скажем, "кот", или "лодка", или "коньки", на которые можно указать и
согласиться, что, когда говорят "лодка", имеется в виду не мохнатое
четвероногое, способное втягивать когти.
Со словесным обозначением "Бог" так не получится, ибо указать не на
