Выскочка!
Джабл подумал было, что это Дюк испортил передатчик, но сразу же
отказался от этой мысли. Лучше поразмыслить над тем, что произошло в саду
и как парню удалось это сделать, сидя под водой. Джабл ни на секунду не
сомневался, что без Майка тут не обошлось.
То, что происходило в этой комнате вчера, впечатляло разум, но не
душу. Мышь - такое же чудо природы, как и слон, и все же разница есть:
слон больше. Увидев, как исчезла бутылка, можно было предположить, что с
таким же успехом исчезнет и машина, в которой сидит отделение солдат. Но
бутылка - одно, а солдаты - другое.
Довольно оплакивать полицейских. Туда им и дорога! Хотя бывают и
честные полицейские... И даже последний взяточник-констебль не заслуживает
того, чтобы выбрасывать его в никуда. А береговая охрана - вообще
порядочные люди.
Но хотя, чтобы завербоваться в Особую Службу, нужно быть вором и
садистом одновременно. Это же гестапо! Штурмовики. Каратели. Джабл
вспомнил золотое время, когда для защиты прав гражданина было достаточно
"Билля о правах", и никакая Федерация не смела рта раскрыть.
Отставить рефлексию! Надо подумать о будущем. Отряд Хейнрика должен
был держать связь с базой по радио. Стало быть, исчезновение отряда не
останется незамеченным. Пошлют еще один отряд. Особенно если Майк поймал
вторую машину в момент передачи сообщения.
- Мириам!
- Да, босс.
- Приведи сюда Майка, Джилл, Ларри - всех. Заприте двери и закройте
все окна на первом этаже.
- Что-то опять случилось?
- Пошевеливайся!
Если обезьяны начнут ломиться в дом, - вернее, когда они начнут
ломиться в дом, можно натравить на них Майка. Но боевые действия
необходимо прекратить, а это значит, что Джабл должен пробиться к
Генеральному Секретарю.
Как?
Позвонить во Дворец? Нет, Хейнрик предупредил - и, наверное, не
соврал, - что звонки Харшоу во Дворец Министров будут направляться к нему
или к другому офицеру Особой Службы, сидящему в том же кабинете... А
почему бы и нет? Они оторопеют и, может, соединят со своим шефом? Уж
он-то, боров, наверняка имеет прямой контакт с Генеральным Секретарем!
Бесполезно. Разве убедишь человека, который верит только в пушки, что
у тебя есть что-то получше? Он будет посылать отряд за отрядом, пушку за
пушкой, пока они не кончатся, но до него не дойдет, что не всегда можно
арестовать человека, местонахождение которого известно.
Что ж, не мытьем, так катаньем - политика проста. Эх, Бена бы сюда,
он знает, что и кому сказать...
Правда, если бы Бен не исчез, не произошло бы того, что произошло.
Значит, надо искать кого-то другого, кто знает. Идиот! Полчаса назад
говорил с ним! Джабл стал звонить Тому Маккензи, которого оберегали три
слоя хлопуш. Все хлопуши знали Джабла и пропускали его. Пока Харшоу
звонил, пришли все его сотрудники и Человек с Марса. Все сели. Мириам
подсунула Харшоу листок с надписью: "Окна и двери закрыты". Джабл кивнул и
ниже написал: "Ларри - передатчик?". Потом сказал в телефон:
- Том, прости, что снова беспокою.
- Что вы, Джабл, я всегда рад вас слышать.
- Том, что ты делаешь, когда тебе надо поговорить с Генеральным
Секретарем?
- Звоню его пресс-секретарю Джиму Сэнфорту. Джим все решает.
- А если тебе нужно поговорить лично с Генеральным Секретарем?
- Прошу Джима все устроить. Говорю ему, в чем дело. Джабл, наш
телефон не прослушивается.
- Том, представь, что тебе в ближайшие десять минут обязательно нужно
поговорить с Дугласом.
Брови Маккензи поползли вверх.
- Ну, я бы объяснил Джиму, зачем...
- Нет.
- Джабл, будьте благоразумны.
- Это как раз то, чего я не умею. Представь, что три дня назад ты
поймал Джима за руку, когда он лез к тебе в карман. Ты не хочешь объяснять
ему, в чем дело, но тебе очень нужно поговорить с Дугласом.
Маккензи вздохнул:
- Что ж, я бы сказал Джиму, что мне нужно поговорить с боссом и если
меня не соединят с ним, правительство не получит от нашей программы ни
грана информации.
- Отлично, Том, ты сейчас так и сделаешь.
- Что?!
- Ты позвонишь во Дворец по другому телефону, а когда тебе дадут
Дугласа, включишь меня. Мне нужно срочно с ним поговорить.
Маккензи скривился.
- Джабл, дружище...
- Не хочешь?
- Не в этом дело. Я, в принципе, могу поговорить с Генеральным
Секретарем. Но я не могу передавать это право другому. Джабл, я вас очень
уважаю. Нашей программе было бы очень больно отказываться от
сотрудничества с вами. Я понимаю, что вы вправе отказаться от
возобновления контракта. Но я не могу связать вас с Генеральным
Секретарем. Человек не способен говорить с Генеральным Секретарем, если
тот сам ему не позвонит.
- А если я заключу с вами контракт на выгодных для вас условиях? На
семь лет?
У Маккензи был такой вид, будто у него разболелся зуб.
- Все равно не могу. Я потеряю место. И вам не с кем будет заключать
контракт.
Джабл хотел было позвать к экрану Майка и представить его, но
раздумал. Именно по программе "Нью Уорлд Нетворкс" прошли интервью с
подставным Человеком с Марса, и Маккензи либо сам участвовал в фарсе, либо
ничего не знал и не поверил бы, что покровители так надули его.
- Ладно, Том, не хочешь - не надо. Но ты ведь знаешь все лазейки в
коридорах власти. Скажи, кто еще, кроме Сэнфорта, может позвонить Дугласу
в любое время и поговорить с ним?
- Никто.
- Черт побери, ни один человек не способен жить в вакууме! Должен же
найтись кто-то, кто звонит Дугласу, и секретарь его не отшивает!
- Может быть, кто-нибудь из Кабинета Министров? Не знаю...
- Я тоже никого из них не знаю. Я не имею в виду политиков. У него
есть друг, который может пригласить его на партию в покер?
- Могу назвать пару имен. Джейк Алленби тебя устроит?
- Я его знаю. Он меня не любит. Я его тоже не люблю, и ему об этом
известно.
- У Дугласа мало близких друзей. Жена отбивала. Погодите, Джабл! Как
вы относитесь к астрологии?
- Не пробовал. Предпочитаю бренди.
- Дело вкуса. Слушайте внимательно, Джабл. Если вы кому-нибудь
проболтаетесь, что слышали от меня, я перережу вашу лживую глотку!
- Согласен. Продолжай.
- Агнесс Дуглас предпочитает астрологию многому другому. И я знаю,
как она получает прогнозы. Ее астролог может позвонить ей в любое время. А
миссис Дуглас - главный министр в кабинете мистера Дугласа, можете мне
поверить. Позвоните астрологу. Остальное зависит от вас.
- У меня в списке на рассылку рождественских открыток нет имен
астрологов, - с сомнением произнес Харшоу. - Как зовут этого типа?
- Ее зовут мадам Александра Везан. Посмотрите в справочнике городской
телефонной сети Вашингтона.
- Вот он, - торжествующе объявил Джабл. - Том, спасибо, ты меня так
выручил!
- Не за что. Есть что-нибудь интересное?
- Подожди. - Харшоу пробежал глазами записку, которую ему подвинула
Мириам: "Ларри говорит, что передатчик не работает. Причины он не знает".
- У нас не сработал сигнализатор тревоги, он и сейчас молчит.
- Я кого-нибудь пришлю.
- Спасибо.
Джабл отключился и заказал разговор с Александрой Везан, попросив
оператора соединить их через шифрующее устройство, если телефон мадам
Везан оборудован для этого. Вскоре он увидел на экране ее величавые черты.
Джабл с улыбкой приветствовал астролога:
- Привет, землячка!
Везан вздрогнула и удивленно раскрыла глаза:
- О, док Харшоу! Старый мошенник! Ей-богу, рада вас видеть. Где вы
скрывались все это время?
- Вот именно, Бекки, скрывался. Ищейки на хвосте сидят.
Бекки ответила, не раздумывая:
- Может быть, я могу помочь? Вам нужны деньги?
- У меня куча денег, Бекки, плюс очень неприятное положение. И помочь
мне может только сам Генеральный Секретарь. Мне очень нужно с ним
поговорить. Немедленно.
Она посмотрела ему прямо в лицо:
- Это непросто, док.
- Знаю, Бекки. Я уже пытался пробиться к нему - ничего не вышло. Мне
не хотелось бы втягивать тебя в это дело, но я сижу на пороховой бочке.
Может, ты подскажешь мне какой-нибудь номер телефона или другой способ
поговорить с ним? Я не хочу, чтобы мы фигурировали в этом деле вместе.
Тебе будет плохо, и я не смогу посмотреть профессору в глаза... упокой
Господь его душу.
- Я знаю, о чем бы попросил меня сейчас профессор. Не говорите
ерунды, док! Профессор всегда говорил, что вы единственный в мире
настоящий костоправ. Он никогда не забывал того, что было в Элктоне.
- Не стоит вспоминать, Бекки. Мне заплатили за это.
- Вы спасли ему жизнь.
- Ничего подобного. Он сам хотел жить, а ты хорошо за ним ухаживала.
- Док, мы теряем время. У вас очень срочный разговор?
- Исключительно. Мне шьют такое дело, что погорю и я, и все, кто со
мной рядом. Федерация уже дала ордер, с минуты на минуту мне его
предъявят. А я не могу скрыться: они знают, где меня искать. Только мистер
Дуглас может их остановить.
- Я постараюсь помочь.
- Я на тебя надеюсь, Бекки. Но это может занять несколько часов. И
если ты не успеешь, они организуют процесс, который, скорее всего, будет
закрытым. А я уже слишком стар для подобных дел.
- Док, вы в состоянии рассказать поподробнее? Мне нужно составить
гороскоп, тогда я буду знать, что делать. Вы Меркурий, потому что доктор.
Если вы мне скажете, с кем или с чем имеете дело, гороскоп будет еще
лучше.
- Девочка, сейчас не время для этого. - ("Кому же доверять?" -
подумал Харшоу). - Пойми, если ты хоть что-то будешь знать о моем деле, то
окажешься в таком же положении, как и я.
- Док, не темните. Вы ведь знаете - я никогда без куска хлеба не
останусь.
- Ладно. Я Меркурий, а мои неприятности начались из-за Марса.
- Какие неприятности? - Она пронзительно взглянула на Харшоу.
- Ты смотришь новости? Человек с Марса, если им верить, отправился в
Анды. Но это сказки для дураков. Он здесь.
Бекки испугалась не так сильно, как ожидал Харшоу.
- При чем здесь вы, док?
- Понимаешь, Бекки, есть на нашей печальной планете люди, которые
хотят наложить на парня лапу. Они намерены использовать его в своих
интересах. Но он - мой клиент, и, естественно, я должен его защитить. А
для этого мне необходимо поговорить с мистером Дугласом.
- Человек с Марса - ваш клиент? И вы можете его предъявить?
- Только мистеру Дугласу. Ты знаешь, Бекки, как это бывает: босс
обычно добрый человек, любит детей и собак и не знает, что вытворяют его
подручные. Особенно если они сначала организовывают осаду, а потом
устраивают закрытый процесс.
- Конечно, - кивнула она.
- Вот я и хочу переговорить с мистером Дугласом, пока меня не
загребли.
- Вы хотите только поговорить с ним?
- Да. Я дам тебе свой номер и буду ждать звонка... или стука в дверь.
Если даже ничего не получится, все равно спасибо. Я знаю, Бекки, что ты
постараешься.
- Не отключайтесь!
- Что?
- Не прерывайте связь, док. Если что-то выйдет, мы включим вас в
разговор.
Мадам Везан прекратила диалог с Харшоу и позвонила Агнесс Дуглас. Она
говорила со спокойной уверенностью, подчеркивая, что события развиваются в
соответствии с ее предсказаниями. Наступил критический момент, когда
Агнесс, используя женскую проницательность и мудрость, должна подсказать
мужу верный шаг.
- Агнесс, дорогая, такое расположение планет бывает раз в тысячу лет:
Марс, Венера и Меркурий вместе, причем Венера в зените, то есть в
