Главная · Поиск книг · Поступления книг · Top 40 · Форумы · Ссылки · Читатели

Настройка текста
Перенос строк


    Прохождения игр    
Roman legionnaire vs Knight Artorias
Ghost-Skeleton in DSR
Expedition SCP-432-4
Expedition SCP-432-3 DATA EXPUNGED

Другие игры...


liveinternet.ru: показано число просмотров за 24 часа, посетителей за 24 часа и за сегодня
Rambler's Top100
Сказки - Дэвид Уилсон Весь текст 274.57 Kb

Крыса на козлах

Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19 20 ... 24
простые люди мерзнут в лохмотьях. Вот, берите это, это, и это берите!
     Каждый подарок сопровождался восторженным гоготом и  шутками.  Платья
тянули в разные стороны, и несколько из  них  просто  разорвалось.  Девлин
издевался над принцессой, пока в шкафу не осталось больше платьев -  кроме
еще одного - лежавшего в самом углу, аккуратно  завернутого  в  серебряную
бумагу.
     - А это что у нас? - спросил он, вынимая его. - Еще одно сокровище, с
потом выжатое из народа?
     Он медленно стал развертывать сверток, пряча его от  остальных  глаз,
чтобы усилить эффект, но когда наконец поднял на вытянутых руках -  вокруг
повисла удивленная тишина. Он  держал  в  своих  руках  то  самое  платье,
которое было на Амадее, когда я впервые увидел ее на кухне.
     - Ну, ну, - протянул Девлин. - Золотая корона на глиняных ногах. Кому
нужны тряпки для хозяйства?
     - Мне, - ответил я, и все лица повернулись ко мне.
     - А зачем тебе тряпки, кучер? - удивился он.
     - Они неплохо будут смотреться на моих клячах.
     Раздался взрыв хохота и платье из рук в руки передали мне.
     - Благодарю вас, мистер Девлин!  -  громко  крикнул  я.  -  Если  вам
понадобится кучер, только скажите, сэр!
     - Я запомню тебя, - кивнул он. - Ну, пойдем посмотрим,  что  еще  нам
может предложить королевская фамилия.
     Я не стал смотреть дальше на это осквернение. Меня ждали другие  дела
и я снова стал  проталкиваться  через  напирающих  людей,  пока  вновь  не
оказался на каменных ступенях перед входом. Обнаженное тело принца все еще
лежало там, с неестественно отброшенной и вывернутой в сторону головой,  в
огромной луже крови. Несколько человек стояло рядом.
     - Помогите мне с телом, - бросил я им. - Перетащите его на повозку.
     Им не очень-то и хотелось заниматься такой работой, но  я  говорил  и
двигался так, словно у них не было другого выхода.
     - И осторожнее с головой. Пусть один придержит ее.
     Мы снесли тело по ступенькам и положили его в повозку, на  мой  плащ,
который я расстелил на дне. Я поблагодарил моих помощников, и они  побрели
прочь, уверенные, что помогли правому делу.  Я  вскарабкался  на  козлы  и
медленно покатил к пепелищу, черному и дымящемуся. От Амадеи осталась лишь
черная тень.
     Вокруг еще стояло несколько зевак,  и  подъехав  ближе,  я  удивленно
остановился, узнав двух сестриц и их матушку. Посеревшие, они смотрели  на
обугленные останки. Я спустился с повозки и подошел к ним.
     - Она была ведьма? - спросил я.
     - Если люди говорят, что она была ведьма, -  тихо  ответила  мать,  -
значит, так оно и есть.
     - Но ведь  тогда  она  давным-давно  погубила  бы  нас,  -  еще  тише
прошептала одна из сестер.
     - Придержи язык, девчонка, - цыкнула мать.
     - Ой, а что это у него? - вторая сестра заметила платье, которое  все
еще свешивалось у меня с руки.
     - Где вы взяли это? - спросила мать, и в ее голосе  злость  смешалась
со страхом.
     - Мистер Девлин дал это мне. Оно принадлежало принцессе. Отойдите.  Я
должен забрать останки и похоронить их.
     Я аккуратно ступал по еще дымящимся углям, не в силах на черную  тень
на верху пепелища. Крыса не испытала бы такого ужаса, но крысы не могут ни
страдать так, как человек, ни причинять такие страдания,  как  человек.  Я
осторожно поднял обугленные остатки и так же осторожно спустился вниз.
     - Куда вы везете ее? - снова забеспокоилась мать.
     - Туда, где она обретет покой. Подальше от вашего мира.
     Я скользнул мимо, к своей повозке. Там я положил  ее  внутрь,  поверх
тела ее принца. Когда я разгибался, что-то с металлическим звоном упало  в
повозку. Кошелек. Обернувшись, я увидел трех  медленно  удалявшихся  прочь
женщин - и не стал швырять кошелек им вслед.
     Лошади пустились быстрым галопом. Мне хотелось сейчас одного - увезти
две эти драгоценных жемчужины прочь, как можно дальше от этой  Голгофы.  Я
не знал куда мы скачем, но лошади - знали, и мы понеслись прочь из города,
вверх по холму. Наконец кони остановились, и это место словно было выбрано
заранее. Кругом был лес, но отсюда был виден и величественный купол  неба,
и изгибы холмов и поля, а город,  лежавший  вдалеке,  казался  игрушечным.
Здесь невозможно было представить толпу людей, похожую на каменную  стену,
воздух был сладким, а тишину нарушало лишь пение птиц.
     На земле лежал острый камень, и этим камнем я вырыл могилу, в которую
положил обгоревшие кости Амадеи и бледное скрюченное тело ее мужа.  Когда,
наконец, работа была сделана, я воткнул в землю простенький крест из  двух
палочек и опустился рядом на колени.
     - Теперь я похоронил вас, и их руки больше не коснутся  вас.  А  тех,
кто забрал вас у меня и у этой жизни, ждет наказание. Я  клянусь,  что  не
усну спокойно, пока Девлин не умрет, и умирая, он будет знать, за  что  он
наказан. А вы, храбрый принц и милая принцесса, покойтесь  с  миром...  до
скончания века.



                                    17

     Когда я вернулся в город, была уже ночь. Лошади сами нашли дорогу,  я
бы потерялся  в  этих  холмах.  Когда  мы  приблизились  ко  дворцу,  ночь
раскололи звуки музыки. То были не приятные мелодии того, первого, бала, и
не пленительные напевы флейты Дженкинса - нет, эта музыка  была  резкой  и
скачущей, с  визжащими  волынками  и  хриплыми  жестяными  тарелками.  Вся
площадь перед дворцом была освещена тысячью  факелов,  и  люди  танцевали,
пели  песни,  угощались.  На  угольях  костра  Амадеи  приплясывал  клоун,
подражавший крикам агонии и ужаса,  а  кругом  захлебывались  от  смеха  и
рукоплескали этому зрелищу. Почему? Я не видел здесь причин ни для  смеха,
ни для оваций.
     Неожиданно у степеней дворца раздались ликующие крики и  толпа  скоро
подхватила их, зашумев, словно приближающаяся гроза.  В  воздухе  мелькали
руки, голоса повторяли, как молитву: "Девлин, Девлин, Девлин!".  Он  вышел
из дверей - и я заметил, что створки дверей уже  покосились.  На  стене  -
черным по белому - кто-то намалевал слова "Дворец Народа". Девлин, Девлин,
Девлин. Девлина сопровождала  охрана,  среди  которых  я  различил  Джона,
стоявшего рядом с ним. Его сообщники, днем стоявшие рядом  с  ним,  сейчас
тоже были там, но и они, и  стража  скромно  стояли  сзади,  так  что  все
внимание толпы сосредотачивалось на Девлине. Девлин, Девлин, Девлин.
     Я слез с повозки и смешался с бурлящей толпой. Девлин поднял  руку  и
шторм утих. Сейчас заговорит великий человек.
     - Братья-граждане, - начал он, - братья-победители.
     Снова раздались рукоплескания, но он поднял руку, чтобы усмирить шум.
     -  Сегодня  величайший  день  в  истории  нашей  страны.  Вместе   мы
уничтожили тиранию  и  колдовство,  а  на  его  месте  основали  подлинное
народное правительство. В нашем  новом  государстве  теперь  не  будет  ни
бездомных, ни голодных, ни бедняков. Не  будет  ни  богатых  принцесс,  ни
рабовладельцев - помещиков, ни угнетателей слабых  и  беззащитных.  Теперь
это страна свободы и новых возможностей. Вы поможете мне сделать ее такой?
     - Да! - заорала толпа.
     - Вы этого хотите?
     - Да!
     - Вы берете меня своим лидером?
     - Да!
     - Или вы хотите, чтобы принц и ведьма вернулись?
     - Нет!
     - Тогда слушай, мой народ! - воскликнул Девлин. -  Мы  будем  служить
тебе каждую минуту и каждый день, и не будет ни одного - ни одного, обещаю
это - кто не  будет  вспоминать  этот  день  с  гордостью.  И  однажды  вы
расскажете своим внукам, что  были  там,  когда  Девлин  поверг  тирана  и
установил царство мира и процветания. Расходитесь по  домам,  друзья  мои,
мои братья-правители, расходитесь по домам и засыпайте  сном  победителей.
Нам еще много придется сделать, но вместе - вы и я - мы выстоим!
     Ах, как они ликовали.  Рты  были  разинуты  так  широко,  словно  они
собирались проглотить соседей. Наверное, свои  мозги  они  проглотили  еще
раньше. Что эти глупцы знали о Девлине? И что они  знали  о  той  доброте,
которую убили? "Нет зверя страшнее человека", говорил мой отец. Но если вы
хитрее - вы обманете его и собьете с толку. Еще бы,  его  можно  обмануть,
ведь он доверчив и медлителен, он хочет, чтобы его вели и пойдет за  теми,
кто ведет. Орущие рты, громкие вопли, воздух, тяжелый от перегара. Девлин,
кричат они. Девлин, Девлин. А день назад они бы кричали:  "Да  здравствуют
принц и принцесса!".
     И я понял, стоя там, в этой безмозглой грубой  толпе,  я  понял,  для
чего я появился на свет. Убить Девлина, да, убить, как я  и  поклялся.  Но
это будет только личной местью - так, маленьким  камнем  удовлетворения  в
стене моего долга. Ибо моей задачей будет разрушить всю стену.  Каждая  из
этих триумфально вопящих глоток однажды завизжит от ужаса  и  боли,  такой
боли, как испытала о н а. И мой отец, и все мои братья, что умерли  от  их
рук. Что они сделали с нашей землей? Не из-за них ли каждая  тварь  дрожит
от страха? И какую великую милость они принесли на землю  взамен?  Ничего.
Опустошение, одно опустошение. Так пусть и они будут уничтожены,  и  пусть
мир живет себе дальше - без них.
     А они все кричали, Девлин,  Девлин,  Девлин.  И  он  улыбался,  махал
рукой, что-то говорил  в  сторону  своим  друзьям.  Теперь  я  протиснулся
достаточно близко, чтобы видеть, как эти  его  жесткие  усики  шевелились,
когда  он  улыбался,  а  стоял  он  на  ящике,  чтобы  казаться   выше   и
внушительней. Он поднял обе руки вверх, отвечая на приветственные крики, и
ему ответили еще более громким ревом. Стоявший рядом человек толкнул  меня
в бок и сказал: "Большой день сегодня, а?"
     -  Это  начало  конца,  -  ответил  я,  и  он   непонимающе   кивнул,
поворачиваясь обратно к Девлину, чтобы снова присоединиться  ко  всеобщему
поклонению. Но это и на самом деле будет началом конца. В своем невежестве
и жестокости они покончили с настоящим порядком,  а  теперь  я  покончу  с
самим их существованием. Я  придумаю,  как  сделать  это.  Теперь  я  стал
человеком. И в этот же первый день  моей  человеческой  жизни  я  научился
плакать. Я научился лгать и научился ненавидеть. Я уже знал, как замышлять
убийство и как убивать. И скоро я буду ангелом-вестником их гибели.
     Ударили  часы.  Невольно  я  начал  отсчитывать  удары,  и  почему-то
стоявшие рядом, а затем и все остальные подхватили этот счет:  один,  два,
три, четыре, пять,  шесть,  семь,  восемь,  девять,  десять,  одиннадцать,
двенадцать. Была  полночь.  Неожиданно  я  застыл  от  страшной  мысли.  Я
попытался увидеть моих лошадей и повозку, но плотная толпа закрыла  их  от
меня. Все снова радостно завопили, а я  все  ждал...  Крыса  или  человек?
Человек или крыса?... Нет, я не изменился. На этот раз Леди Света не стала
ставить никаких условий. Я останусь человеком,  а  они  -  они  все  скоро
пожалеют об этом.
     А Девлин тем временем уже отправил вперед стражников, которые  начали
разгонять  людей   по   домам.   Толпа   даже   не   понимала,   что   как
"братья-правители", они  имеют  право  и  остаться.  Но  стражники  просто
говорили: "Расходитесь по домам" и толпа расходилась. Но  я  не  сходил  с
места. Ведь я был человек, и был больше, чем просто равный им.
     - Вон он, мистер Девлин! - раздался визгливый голос. -  Вон  он,  там
стоит!
     - Кучер? - крикнул Девлин.
     - Да, тот, что увез трупы. Это он, я уверен!
     - Стража! - скомандовал Девлин. - Взять этого человека и привести  ко
мне!
     И, обнажив мечи, ко мне заторопились трое стражников.



                                    18

     - Опустите мечи, - кивнул я стражникам и зашагал мимо  них  вверх  по
дворцовой лестнице. Настолько уверенными были мои шаги, что никто  из  них
не посмел заступить мне путь.
     - Я так или иначе хотел бы увидеть вас, мистер Девлин.
     - Ты забрал ее тряпки и ты увез ее тело, - нахмурился Девлин.
     - Ее и принца, - кивнул я, - но только, чтобы оказать услугу вам.
Предыдущая страница Следующая страница
1 ... 7 8 9 10 11 12 13  14 15 16 17 18 19 20 ... 24
Ваша оценка:
Комментарий:
  Подпись:
(Чтобы комментарии всегда подписывались Вашим именем, можете зарегистрироваться в Клубе читателей)
  Сайт:
 
Комментарии (4)

Реклама