Потом аэропорт перенесли на окраину города. Зал прибытия, зал отправле-
ния снесли, а зал ожидания стоит до сих пор. Здесь сутками ждут бог зна-
ет чего...
Зал ожидания - огромное желтое здание. Зал ожидания - восемь тяжелых
колонн по фасаду. Зал ожидания - под потолком ласточки лепят гнезда из
комочков глины, из кусочков фраз.
- Внимание пассажиров, вылетающих на Рио-де-Жанейро! Ваш рейс откла-
дывается по метеоусловиям Жанейро.
- Нет, что там у них с погодой? - зажужжал щупленький мужчина, замо-
лотил руками по воздуху, - получился пропеллер; он попытался взлететь с
помощью тоненьких рук. - Второй год Рио-де-Жанейро не может принять двух
несчастных человек. Маргарита, не спи ты! Жанейро не принимает. Марсель
не принимает. Твоя тетка в Ялте не принимает. Ну и погодка! Я ведь плюну
и улечу к чертовой матери, там всегда примут! - Он заметался так, что,
казалось, вот-вот взлетит, закружит с ласточками под потолком. Кто-то
тронул его за рукав:
- А что вам приспичило Рио-де-Жанейро? Почему бы не полететь на Амс-
тердам? Конечно, это не Рио-де-Жанейро, но тоже культурный центр.
Худенький пошел на посадку, глаза загорелись, словно наконец поманили
посадочные огни:
- А это идея. Маргарита! Не спи ты! Ну, не Рио-де-Жанейро. Ну, Амс-
тердам. Чем тебе не нравится Амстердам? Или я сойду с ума, ты меня зна-
ешь.
- Согласна, - медленно грудным голосом ответила большая Маргарита. -
Значит, теперь будет Амстердам? На центральной площади наверняка музей
Ван-Гога. Рядом обязательно магазин, где купим кожаное пальто мне и ме-
ховую шапку тебе. Не спорь! У тебя волосы последние вылезут без меховой
шапки.
Ласточки чертили под потолком лихие птичьи авиалинии. Как хотели, так
и чертили.
...Женщина в старомодном плаще, прищурившись, вслушивается в слова из
репродуктора:
- Гражданин Рогачев, вас ожидает у фонтана гражданка Рогачева.
Подбежав к фонтанчику с вялой струйкой питьевой воды, женщина завер-
тела головой, бормоча:
- Он сказал, буду в два. Три - его нет, четыре, пять, шестой год по-
шел, куда он запропастился? Бросить меня он не мог, я у него красавица.
Часто задерживался, это правда, но на шесть лет - это свинство!
Зал ожидания - зал надежды. Терпеть и дождаться.
...Сорокалетняя пара нервно оглядывается по сторонам.
- Чего вы ждете?
- Мы? Ребеночка. Мы ждем мальчика, - возбужденно затараторила женщи-
на, - белокурого мальчика с синими глазами, как у меня...
- С двумя золотыми косичками, высокую, в меня, - поправил мужчина. -
Семь лет ждем. Она давным-давно выросла из купленных распашонок и пол-
зунков. Знаете, дети так быстро растут!
- Но почему ребенка вы ждете здесь?
- А где еще, где? Везде люди ждут, по всей земле, кто тут, кто там,
но не могут найтись, потому что ждут в разных местах. Надо, наконец, до-
говориться и ждать в одном условленном месте. Здесь. И все непременно
дождутся. Непременно.
Зал ожидания. Ласточки бездумно парили под потолком, словно под купо-
лом умещалось все небо...
По радио объявляют:
- Лейтенант Архипов Сергей Петрович, пропавший без вести в сорок пя-
том году под Варшавой, вас ожидает однополчанин полковник Шарапов.
Седой мужчина с длинным шрамом на шее говорит всем:
- Серега пропасть никак не мог. Вы ж его не знаете, а я четыре года -
бок о бок по грязи, по крови. Кровные братья вроде бы с ним. Не такой
Серега человек, чтобы по всему этому четыре года живым проползти, а под
конец пропасть без вести. Это же глупо, глупо, как вы не понимаете?!
В зале ожидания вечно битком. Вместе теплей и спокойней. Вместе не
так страшно ждать. Когда ждешь не один, значит, в этом есть смысл...
- А вы что ждете?
- А?
- Вы-то что ждете, бабушка?
- А жду я. Жду, сынок. Что-то должно произойти когда-нибудь, правда?
За всю жизнь должно что-то случиться? Или не должно? Конечно, оно слу-
чится. Вот я и жду со всеми...
Ласточки вскрикивали под потолком зала ожидания. Ласточки ждали птен-
цов. Воробьи не подымались вверх к ласточкам, воробьи шуровали по полу,
по каменным плитам. Им нечего было ждать - все лежало под носом. Крошек
навалом, они прикидывали, какие побольше, повкусней.
...В зал ожидания торопливо вошла женщина неопределенного возраста в
шляпке с вуалью, которые будут носить еще не скоро.
- Меня никто не ждет?
Старушка с бойкими воробьиными глазками подхватила ее под руку:
- Милочка, сегодня никто не ждет, но завтра ожидайте! Я хороший нас-
чет вас видела сон!
- Я ничего не понимаю. - Женщина устало опустилась на скамью. - В
книгах пишут: "Без любви не надо". Я и не хотела без любви. Честно, ни-
чего не хотела. Масса предложений. Всем отказала. Всем. Без любви. Жда-
ла, как дура, когда появится он! Где этот тип, я вас спрашиваю? Я соста-
рилась без любви. Где шляется мой единственный? О, как я его ненавижу!
Ну, ничего. Пусть только появится - убью!
Зал ожидания. Под потолком ласточки лепят гнезда из комочков глины,
из кусочков фраз.
Самое удивительное - многие дождались своего! Недавно та женщина в
шляпке с вуалью устроила чудовищный скандал пожилому мужчине, забредшему
в зал ожидания. Ушли они, обнявшись. Исчезла и сорокалетняя пара. Они
ушли, крепко держа за руки рыжего мальчугана. Многие, очень многие
больше не появляются в зале ожидания. Очевидно, они дождались.
Но приходят новые и новые люди. Зал ожидания вечно полон...
Почему я курю
Разве станет уважающий себя человек просить у прохожих деньги? Никог-
да. Даже если нет пяти копеек на трамвай.
Когда человеку тяжело, будет он говорить о своей беде постороннему
человеку? Нет, не будет.
А кто из нас, курящих, не просил у совершенно незнакомых людей сига-
рету? Спички? Просят везде на всех языках: "Простите, у вас спичек не
найдется?.."
И человек достает коробок, чиркает спичкой. Он протягивает руки с
зажженной спичкой к лицу незнакомого человека. На какое-то мгновение их
ладони соприкасаются, оберегая огонек.
Потом и у этого человека попросят прикурить, и он протянет зажженную
сигарету. И снова на секунду встретятся ладони незнакомых людей.
Так будет продолжаться, пока не прикурят все те, кто курит. И потя-
нутся цепочки крохотных огоньков по всей земле. Потому что курят в Евро-
пе и Азии, Африке и Австралии, Южной и Северной Америке.
А пока ладони людей касаются друг друга, оберегая огонек, - ничего
плохого на земле не произойдет.
Только поэтому я не бросаю курить. Вдруг кто-то спросит: "Огонька не
найдется?.."
Из книги "Карусель" 1989
* Дорожно-транспортное происшествие
* Чужой пассажир
* Тюбик с ультрамарином
* Именинница
* Последний раз
* Кто там?
* Вокруг света
* Хорошее воспитание
* Шедевр
* Феличита
* Укусы
* Длина цепи
* Хор
* Жили-были два соседа
* Лебедь, рак да щука
* Пресса
* Ля-мин!
* Очки
* Стекло
* КонтрабандисТ
* Письмо Зайцеву
* На левую сторону
* Заповедник
* За деньги
* Геракл
* Чудище
* Пришла гора к Магомету...
* Черта
* Коробочка
* Ежик
* Истина
Дорожно-транспортное происшествие
16 сентября сего года произошло ДТП на Посадской улице. Водитель гру-
зовика Кубыкин, заметив женщину, которая стояла на пешеходном переходе,
затормозил, пропуская пешеходку. Гражданка Рыбец, которой ни разу в жиз-
ни ни одна машина и даже лошадь не уступала дорогу, продолжала стоять,
ожидая, когда машина проедет.
Кубыкин, убедившись, что женщина переходить не собирается, тронулся с
места. Рыбец, видя, что грузовик едет медленно, прикинула, что, как
обычно, успеет проскочить, и бросилась через дорогу. Водитель резко за-
тормозил и сделал жест рукой, мол, проходите, гражданочка!
Рыбец истолковала жест в смысле "проваливай, пока не переехал!" и
метнулась на тротуар обратно, дожидаясь, по ее словам, "когда этот псих
проедет". Водитель, решив, что женщина странная, на всякий случай дал
предупредительный гудок. Рыбец сообразила, что он гудит, приняв ее за
глухую, и покачала головой, мол, я не такая глухая, как вам кажется.
Кубыкин расценил качание головой как "переходить отказываюсь" и, кив-
нув, поехал. Рыбец решила, что кивком он дал понять: "Еду медленно,
проскочишь!" и рванула наперерез. Грузовик встал. Рыбец остановилась, не
зная, с какой скоростью он поедет, без чего не рассчитать, с какой ско-
ростью надо перебегать. Кубыкин пришел к выводу - женщина сумасшедшая.
Дав задний ход, он скрылся за углом, чтобы она успокоилась и перешла.
Рыбец разгадала маневр так: водитель хочет разогнаться и выскочить на
полном ходу! Поэтому переходить не стала. Когда Кубыкин через сорок ми-
нут выехал из-за угла, женщина стояла на тротуаре как вкопанная. Грузо-
вик попятился, не зная, чего от нее ждать. Кубыкин, предчувствуя, что
добром это не кончится, решил сделать крюк, проехать другой дорогой.
Когда грузовик опять скрылся, Рыбец, не зная, что этот тип задумал, в
панике бросилась бежать проходными дворами с криками: "Убивают, спаси-
те!"
В 19.00 на углу Посадской и Бебеля они вылетели навстречу друг другу.
Кубыкин едва успел затормозить. Рыбец едва успела перекреститься.
Поняв, что "не раздавив ее, грузовик не уедет", она показала Кубыкину
кукиш, мол, не раздавишь!
Кубыкин, у которого, по его словам, уже плыли перед глазами круги,
увидев в красном круге кукиш, принял его за дорожный знак "Водитель! Ос-
вободи проезжую часть!" и выехал на тротуар, освобождая шоссе идиотке.
Рыбец, сообразив, что водитель в доску пьян и будет давить ее на тро-
туаре, где могут пострадать посторонние люди, приняла единственно верное
решение: бросилась навстречу машине, решив принять удар на себя.
Кубыкин дал задний ход. Рыбец сделала то же самое. Так они маневриро-
вали часа три. Стало смеркаться.
И тут до Кубыкина дошло: тетку в детстве хорошо переехали, а он, оче-
видно, похож на водителя, который ее недодавил! Чтобы она его не боя-
лась, Кубыкин натянул на лицо черные колготки, которые купил жене. Вгля-
девшись, Рыбец опознала в Кубыкине особо опасного преступника, фото ко-
торого было напечатано в газете. Рыбец решила его обезвредить и с криком
"Ура!" метнула в машину бидон молока. Кубыкин вывернул в сторону и вре-
зался в фонарный столб, который, падая, придавил некоего Сидорчука, ко-
торого действительно пять лет разыскивала милиция.
Вот так, благодаря решительным действиям граждан, был задержан особо
опасный преступник.
Чужой пассажир
Провожающие уже вышли из вагонов, когда по перрону промчался человек
с чемоданом.
Добежав до шестого вагона, он ввалился в тамбур и, протянув проводни-
це билет, вздохнул: "Фу ты, еле успел!"
- Минутку! - строго сказала девушка в пилотке. Успели, да не туда.
Это не ваш поезд!
- Как не мой? А чей? - испугался пассажир.
- Наш двадцать пятый, а у вас на двадцать восьмой. Он час назад ушел!
До свидания! - проводница выпихнула мужчину на перрон.
Тепловоз гукнул, и состав медленно тронулся с места.
- Постойте! - закричал пассажир, набирая скорость вместе с поездом. -
Я купил билет! Дайте влезть! - Он ухватился рукой за поручень.
- Я тебе влезу! - рявкнула проводница. - Руки уберите взад! Не лапай-
те чужой поезд! Бегите в кассу, поменяйте билет, тогда сажайтесь, если
догоните! Или дуйте к бригадиру! Он в десятом вагоне едет!
Гражданин прибавил скорость и, поравнявшись с десятым вагоном, заво-
пил в открытое окно:
- Извините! У меня билет в шестой вагон, а она говорит: не на мой по-
езд!
Бригадир, поправляя перед зеркалом фуражку, не оборачиваясь, сказал:
- У меня сейчас обход состава. Если нетрудно, загляните минут через
тридцать!
Через полчаса он вернулся и, взяв через окно билет, начал его разгля-
