Оставалось предположить, что странный боцман пташкой вспорхнул на-
верх и отсиживается на верхнем этаже... хотя, постойте, там же есть -
люк на чердак и на крышу!
- Мада-ам! - укоризненно протянул предводитель - Время идет, мы
ждем... Женщина молча показала наверх.
- Мы только что оттуда.
Это ее настолько изумило, что она даже руками не смогла развести, а
просто окаменела. Ответа от нее бандиты не дождались. - Улизнул! - конс-
татировал предводитель - Святая дева, на что не пойдет мужчина, чтобы
спасти свое главное украшение!
Банда заржала и посыпалась вниз по лестнице. Женщина отступила на-
зад, в квартиру, и поскорее закрыла дверь.
Все это было ужасно и необъяснимо, но она осталась цела и невредима,
а главное - попала в квартиру! И тут она вспомнила про чайник и утюг...
Пожара еще не было. Чайник хотя и кипел, но воды в нем было порядоч-
но. А ведь совсем недавно эта самая женщина напрочь забыла про кипящий
чайник, так что у него отпаялся носик и со звоном упал на плиту. Звон-то
и привлек ее на кухню. Пришлось покупать новый чайник, а с финансами бы-
ло слабовато. Уйти-то муж ушел, а вопрос об алиментах еще не вставал.
Стряпая сыну ужин, женщина немного пришла в себя. И к вечерней сказ-
ке уже полностью успокоилась.
Сказка - это было свято. Иначе Мишка вообще отказывался ложиться в
постель.
А началось с того, что однажды до него дошла садистская сущность
сказки о колобке. Колобок-то погиб, невзирая на свою находчивость. Лиса
съела его, чавкая и облизываясь, и ему было больно!
Мишка ревел в три ручья. Выход был один - поскорее придумать другой
конец, счастливый и прекрасный.
И женщина пошла по пути наименьшего сопротивления.
- Мишка, не реви! - сказала она - Ты лучше дай сюда книжку. Вот ли-
са, вот колобок... а вот кусты. Знаешь, кто сидит в кустах?
- Ну-у-у-у-ы-ы? - рыдая, спросил Мишка. - Там сидит фея. Там прек-
расная фея с волшебной палочкой. Когда она увидела, что лиса вот-вот
проглотит колобка, она вышла из кустов, ударила лису волшебной палочкой
и заколдовала ее! Лиса окаменела, а колобок прыгнул на землю и побежал
дальше.
Инициатива наказуема - Мишке такое продолжение сказки очень понрави-
лось, и история колобка превратилась в сериал, от вечера к вечеру обрас-
тая все новыми приключениями. Колобок сидел на носу у Бабы-Яги, Кощея
Бессмертного, Карабаса Барабаса и прочей нечисти, а прекрасная фея вов-
ремя вылезала из кустов и лупила волшебной палочкой направо и налево.
Но Мишка взрослел, и мама, будучи в глубине души натурой романтичес-
кой, стала пересказывать ему кельтские предания, средневековые легенды и
вообще всю литературу с участием фей.
- И тогда принц коснулся веткой сирени... кто ему дал ветку сире-
ни?..
- Фея Сирени! - шептал, блестя глазенками, ребенок.
- Правильно. И он коснулся веткой дверей - и двери открылись сами
собой. Он пошел, пошел... и пришел в тронный зал. А там спали на троне
король с королевой, спади придворные дамы и рыцари, спали слуги и слу-
жанки, спали повара и поварята... Не спала только злая фея Карабосс. Она
сидела в углу со своей прялкой, а вокруг бегали огромные крысы... Но
принц не боялся крыс... - А где была фея Сирени?
- Она была рядом. Она хотела, чтобы принц сам освободил Спящую Кра-
савицу. Ну, если бы Карабосс оказалась сильнее, фея Сирени, конечно, по-
могла бы принцу!
Все бы ничего, да только эту сказку мама рассказывала сыну раз этак
в пятнадцатый. И уже ломала голову, где взять следующий сюжет про фей.
Но сюжет уже явился, уже вплелся в ее биографию, уже расставил ей
ловушки. И оставалось сделать только шаг, чтобы рухнуть в первую из
них...
По утрам Мишка отправлялся в детский садик как ребенок из приличной
семьи - на служебной "Волге". За соседом приезжал персональный шофер, а
Мишка ходил в одну группу с соседской Аджелочкой. Вот его и прихватыва-
ли, чтобы не тискать в общественном транспорте. Обратно, правда, мама
забирала его сама.
- Ксюша! - забирая уже одетого Мишку, сказала соседка - Ксюшенька, у
меня к тебе просьба. Ты вечером Анжелочку не заберешь? Боюсь, Костя не
успеет. У него совещание. И мне через весь город ехать. - Конечно, забе-
ру, что за вопрос! - И пусть она у тебя побудет, ладно? - Да не волнуй-
ся. И заберу, и покормлю. Мишку увезли. Мама Ксения осталась одна. Было
у нее еще минут двадцать - как раз помыть посуду, причесаться и одеться.
Она выглянула в окно. Шел дождь. Выходить на улицу не хотелось - ну
ни чуточки!
И вот она уже стояла в плаще перед дверью, с сумкой и зонтиком. А
поскольку в последнее время жизнь ее не баловала, Ксения заранее предс-
тавляла себе не то приятное, что связано с дождем - свежий воздух, к
примеру, - а исключительно неприятное - брызги на колготках, промоченные
ноги, насморк и прочее. Шлепать по лужам к остановке, распихивать в
троллейбусе мокрые спины... брр... Вот открыть бы дверь - и сразу ока-
заться в родном отделе, в тепле и сухости...
Открывая дверь, Ксения действительно внутренним взором видела свой
отдел, четыре стола, составленные попарно, китайскую розу на подоконни-
ке, облупленный шкаф и Еремееву, которая всегда приходит первой. На Ере-
меевой почему-то было модное джинсовое платье, хотя для пятидесяти дет
это, мягко говоря, странный наряд.
Ксения перешагнула порог и вместо лестничной клетки увидела перед
собой комнату с четырьмя столами и китайской розой, а также Еремееву в
джинсовке. - Ксюша? - удивилась Еремеева - Так рано? Изумленная тем, что
галлюцинация заговорила, Ксения отступила назад захлопнула дверь и с ми-
нуту - стояла без всякого соображения. Вроде выспалась она хорошо, виде-
ниям являться не с чего... Она опять открыла дверь, страстно желая уви-
деть именно лестничную клетку, - так и случилось.
Разумеется, и колготки Ксения забрызгала, и ноги промочила, иначе и
быть не могло. А самое забавное ждало ее в отделе.
Когда она вошла, Еремеева посмотрела на нее с великим подозрением.
- Здравствуйте, Галина Петровна. Шура, здравствуй. Алла Григорьев-
на...
- Здоровались уже, - сообщила ей ЕремееваВ своем ли ты, голубушка,
уме? Или не выспалась?
- Вы о чем? Алла Григорьевна? - внутренне холодея, спросила Ксения.
- Или ты бурную ночь с кем-то провела? - и, обращаясь к коллегам,
Алла Григорьевна сообщила: - Полчаса назад открывается дверь и появляет-
ся наша красавица. Я здороваюсь, а она смотрит на меня, как на нечистую
силу, и захлопывает дверь, воображаете?
- Ксюшенька! - ахнула Галина Петровна - Да что это с тобой такое?!
Самый юный сотрудник отдела Шура фыркнул. - Я... это... - сказала
Ксения. Тут только она заметила, что Еремеева действительно в джинсовке.
К счастью, зазвонил телефон. И начался рабочий день. В отделе снаб-
жения крупного треста день этот был достаточно суетливым и муторным. И,
естественно, через полчаса все и думать забыли про странное явление Ксе-
нии. Все - но не она сама.
Ничего противоестественного в том, что женщина пришла на работу
раньше времени, не было. Ну, скажем, ночевала в гостях. Как почти разве-
денная, она имеет право ночевать где угодно. Ну, поторопилась на службу
- хотела посидеть в одиночестве. Ну, увидела Еремееву и непроизвольно
шарахнулась обратно. И вообще, как было принято говорить в девичьей ком-
пании времен Ксюшиной молодости: "Пьяна была, не помню". Хотя девочки и
не знали, как это - быть пьяной.
Ксения вспоминала, как же это было. Как ей не хотелось выходить на
улицу, как она представила себе теплую комнату, в которой ее ждут мягкие
тапочки, а за шкафом висит, на всякий случай, огромная шаль, в которую
можно закутаться с головы до ног. И, имея перед внутренним взором ки-
тайскую розу, она отворила дверь...
А с дверью этой возился преследуемый головорезами боцман Гангрена. И
вставил в замок, между прочим, какую-то штуковину.
Вопрос: связаны ли проказы боцмана Гангрены с сегодняшним странным
приключением?
Ксения горела от нетерпения - поскорее попасть домой и убедиться в
своем предположении! Но ей пришлось забирать из садика Мишку с Анжелоч-
кой, развлекать их перед ужином, кормить, опять развлекать. И только
уложив Мишку, она осталась наедине с дверью.
Ксения задумалась - что бы такое вообразить для эксперимента. И она
представила себе квартиру свекрови. Поскольку ей довелось там жить, эту
квартиру она хорошо знала. И она вызвала перед глазами раскладной диван,
журнальный столик перед ним, два безобразных кресла - стандартный уголок
отдыха, который свекровь почему-то боготворила. Видимо, она считала, что
в приличной квартире просто необходимо иметь этот громоздкий и совершен-
но непрактичный кошмар. У всех есть - значит, и у меня должно быть!
С трепетом Ксения толкнула дверь... - Ты? - удивилась свекровь. Она
сидела в кресле с вязанием, а Ксения стояла в дверях спальни - Ты как
сюда попала?
Выбраться из кресла было не так-то просто. А захлопнуть дверь Ксения
могла в любую секунду. Поэтому она еще понаблюдала, как свекровь ошалело
хватается за подлокотники, упустив с колен клубок шерсти.
Вернувшись к себе, Ксения поняла, почему она оказалась выглядывающей
именно из спальни. Она привыкла видеть ту комнату как раз с такой точки
зрения.
Она пошла на кухню, заварила себе крепкий чай и в глубокой задумчи-
вости облокотилась о подоконник.
Ей в руки судьба дала нечто непонятное, дала случайно, не учитывая
ее добродетелей и заслуг. И тем не менее этот странный дар давал ей
власть... да, власть.
Ведь до сих пор кто только не командовал Ксенией! Родители, соседи,
муж, свекровь... кто еще? А она терпела, утешаясь теми самыми сказками,
которыми теперь пичкала Мишку, только во взрослом варианте.
Надо отдать Ксении должное - ничего противозаконного ей в голову не
пришло. И даже о сведении счетов она сперва не подумала. Ей хотелось
немногого - в дождь не мочить ног и не толкаться в троллейбусе. И на
следующее утро эта ее мечта сбылась. Правда, небольшой прокол все же по-
лучился. - Ну ты и шустро бежала! - восхитился ШураПлащ совсем сухой,
зонтик - тоже!
- Меня знакомый на машине подвез, - ответила Ксения.
Понемногу, экспериментируя с дверью, она выяснила, как работает уст-
ройство боцмана Гангрены.
Загадав любой интерьер, можно было открыть дверь - и получалось,
будто ты входишь в помещение через имеющуюся там дверь, все равно, двер-
ца ли это холодильника или вообще окно. Также оказалось, что вернуться
можно только в свою собственную квартиру. Когда однажды Ксения, увидев
очередь в три версты на выставку чуть ли не луврской коллекции импресси-
онистов, решила вечером посетить ее и в одиночестве насладиться живо-
писью, она нечаянно включила сигнализацию. Пришлось удирать. Ксения была
уверена, что преследователи лупили что есть сил в ту дверь, за которой
она скрылась, но она этих ударов не слышала. Преподнесло устройство и
ещё один сюрприз. Ксения, что греха таить, немного поглядывала на Шуру.
Раз муж бросил, имела же она право позаботиться о своем будущем. Конеч-
но, ей бы и на ум не взбрело както дать понять Шуре, что он ей интере-
сен... если бы не дверь. И вот, не очень веря в успех своей затеи, Ксе-
ния представила себе симпатичную физиономию Шуры, поскольку интерьера
его обиталища, естественно, не знала, и вошла не более не менее, как в
ванную, где Шура принимал душ. Поскольку он стоял с намыленной головой,
то и глаза у него, к счастью, были закрыты.
- Это ты, ласточка? - сквозь мыльную пену спросил Шура.
Ксения закрыла дверь. Так она поняла, что устройство ловит цель по
одной детали.
Ее сперва развлекала роль привидения. И другого употребления для
двери она не предвидела. Потому что каждый ищет употребление для предме-
